Дана Арнаутова – Королева Теней. Книга 4. Между Вороном и Ястребом. Том 2 (страница 21)
Леди Радослава поджала губы, явно оставшись при своем мнении. Леди Любава же залилась краской так, что Грегор встревожился, не сказал ли он чего-то непристойного по местным меркам.
– У нас в Карлонии возлюбленных нет, – прошептала леди Любава. – Любить жене мужа после алтаря пристало, а девица замуж идет, за кого батюшка прикажет.
Небывалая нежность, граничащая с благоговением, озарила Грегора изнутри. Эта девушка – сама чистота и прелесть! Невинная, трепетная, не знающая о самой возможности порока! Наградит же Всеблагая Матушка этим чудом какого-то счастливца! Вот кто способен принести мужчине блаженство! Вот кто будет безупречно хранить верность и оценит по достоинству любовь и заботу, которой избранник леди Любавы окружит свою жену!
«Как же долго я шел к этой встрече, не зная, куда на самом деле держу путь. Как долго не знал и не смел надеяться, что Всеблагая пошлет мне единственную возможность соединиться с родственной душой! Найти ее, безупречный идеал, достойный восхищения… нет, преклонения! И при этом – живую, милую, добрую и ласковую… Какое блаженство – смотреть в ее глаза, ловить аромат ее дыхания, такого же чистого, как все в ней… Любава… Само ее имя означает любовь, это ли не знак?!»
– Я уверен, миледи, – сказал Грегор дрогнувшим голосом, – ваш батюшка найдет вам самого лучшего супруга, единственно достойного вас. Можно лишь позавидовать тому, кого благая судьба и воля боярина Войцеховича одарят этим счастьем.
Глава 6
Свидание с морем
До самой портальной площадки Айлин старательно не смотрела по сторонам, чтобы не отвлечься на что-нибудь любопытное. Хотя что могло оказаться поразительнее, чем честная гуль?!
Ничего, на базар она непременно вернется, причем в самом скором времени, а сейчас ей ужасно захотелось домой. И переварить новые впечатления, и сменить платье, и как следует осмотреть Вуаль, а уж списки нежити просто жгли руки, так не терпелось приступить к их изучению! Правда, изучить предстояло немногое… но тем больше причин не откладывать это надолго!
Выйдя из портала на уже знакомую площадку Вуали, Айлин и державший ее за руку Кармель отступили в сторону, пропуская Амину, за ней – нагруженного корзинами Алонсо, а следом за всеми – такого же нагруженного и слегка потерявшего свою нарядность ослика. Банты, которыми тот был украшен, слегка растрепались, и вообще, кажется, до поездки на базар их было больше. Подхватив повод, Алонсо повел ослика через сад, Айлин же услышала хруст кустов, через которые кто-то ломился, и огляделась. Неподалеку, прямо за свисающими до земли ветками, среди глянцевой зелени и ярких кустов мелькала белая шерсть Пушка. Вот могучим прыжком волкодав перемахнул куст пониже, припал к земле, снова подпрыгнул, рядом с ним мелькнуло что-то серое…
– О, Дон Леон нашел себе соперника по вкусу, – сказал Кармель, тоже посмотрев туда. – Если не ошибаюсь, они играют в салочки!
– В салочки?! – Айлин бросила еще взгляд, поняла, что Кармель прав, и рассмеялась. – Ну надо же! Обычные собаки Пушка боятся, он ведь умертвие, а коты и вовсе…
– Боюсь, у Дона Леона с друзьями тоже сложности, – заметил магистр. – Крупных собак он опасается, мелких – презирает, а простые коты держатся подальше от его владений. Я очень рад, что два благородных дона так удачно подружились.
Как раз в это время тот благородный дон, что поменьше и серый, выскочил из кустов и стремительно взлетел на ближайшее дерево. Следом тут же выпрыгнул второй дон – огромный, белый и пушистый. Одним прыжком оказался у ствола, щелкнул зубами, словно желая ухватить толстый полосатый хвост… Дон Леон возмущенно мявкнул и… спрыгнул Пушку на спину. Тут же соскочил прямо перед собачьим носом и грациозными прыжками помчался через поляну. Пушок, не обманув его ожиданий, понесся следом, успев виновато глянуть на Айлин – мол, ты же видишь, я очень занят, никак не могу отвлечься!
– Никогда не видела, чтобы Пушок так веселился! – призналась Айлин. – Кажется, ему хорошо в Арлезе. И я… его понимаю. Мне тоже здесь очень нравится!
Она вдруг смутилась, не зная, как передать нахлынувшее чувство свободы и спокойной уверенности в том, что все непременно должно быть замечательно и правильно – сейчас и всегда! Кармель, улыбнувшись, кивнул и поднес ее руку к губам, коснувшись пальцев легким поцелуем. Но это едва заметное прикосновение обожгло Айлин изнутри так, что на миг стало сложно дышать, а внутри потянуло сладким томлением, и эта волна прокатилась к самому низу живота, а потом дальше, до кончиков пальцев на ногах и руках.
– Я рад, моя донна, – негромко сказал Кармель. Темный бархат его голоса скользнул по коже Айлин, словно она стояла перед ним не в белье, платье и вдобавок покрывале, а совершенно обнаженная. – И приложу все усилия, чтобы Арлеза понравилась вам еще больше…
Их взгляды встретились, и жар, наполнивший Айлин изнутри, бросился ей в щеки, обжигая сильнее, чем полуденное солнце снаружи.
– Госпожа идти отдыхать! – заявила Амина, и Айлин вздрогнула, с трудом отведя взгляд от Кармеля и удивленно посмотрев на мауритку.
Отдыхать сейчас? Полдень был не так уж давно, в такое время спать отправляют разве что маленьких детей!
– Амина права, моя донна, – улыбнулся Кармель, заметив ее изумление. – В Арлезе принято отдыхать во время полуденного зноя. В это время почти никто не работает, кроме некоторых служащих и торговцев, да еще работников порта – тех спасает морской ветер – а все работы возобновляются, когда жара немного спадет. К тому же ты не привычна к местному солнцу и наверняка устала?
– Устала, – со вздохом призналась Айлин. – Но мы ведь еще погуляем сегодня? Я хочу увидеть море!
– Обязательно, – пообещал Кармель, весело блеснув глазами. – В Арлезе на встречу с морем лучше идти вечером, как и положено ходить на свидания. Конечно, я сочту честью и огромным удовольствием вас познакомить, чтобы две половины моего сердца наконец-то соединились!
Покраснев еще сильнее, Айлин забрала у него руку и предприняла тактическое отступление, как это называлось на уроках Красного факультета, то есть попросту сбежала. Пообещав себе, что когда-нибудь непременно привыкнет к пышным арлезийским комплиментам и перестанет вспыхивать, как сухая трава от огненного шара. И к этим жарким взглядам привыкнет тоже! И к прикосновениям! И вообще, станет изысканно остроумной и великолепно невозмутимой – совсем как тетушка Элоиза! А может быть, если очень постарается, то и сама научится смущать магистра так же, как он ее сейчас – одним взглядом, касанием и парой слов. И вот тогда ему точно отомстит!
У себя в покоях она сменила обувь для прогулок на восхитительно мягкие, расшитые цветным шелком замшевые туфельки, от которых уставшие ноги испытали истинное блаженство. Сняла покрывало и поясной кошелек, оставила еще не разобранные покупки на столике и поспешила за Аминой в купальню. В отличие от особняка в Дорвенне, здесь купальня располагалась не в подвале, а в отдельном здании, соединенном с домом изящным портиком-переходом и увенчанном куполом вместо обычной крыши. И, конечно, она была гораздо больше, целых пять комнат! Одна – для раздевания, вторая – с каменными скамьями для массажа, третья – с парой бассейнов, привычно выложенных яркими плитками. Все эти помещения окружали главный зал – комнату мокрого дыма, как с гордостью назвала ее Амина. Айлин, уже знакомая с баней, догадалась, что это парная, и преисполнилась любопытства – как парятся в Арлезе? Ведь ни полок, ни печки, ни веников…
И наконец, пятой оказалась комната для отдыха, где стояло несколько кресел и столиков, жаровня и пара шкафчиков. Здесь, по словам Амины, следовало пить горячие травяные отвары, неспешно лакомиться легкими закусками и вообще приятно проводить время.
– Но зачем делать это в купальне? – удивилась Айлин.
– Обязательно в купальня! – в свою очередь поразилась Амина. – В купальня телом и душой отдыхать, праздник делай – гость купальня веди, как без угощения?!
«А, так это просто местный обычай», – сообразила Айлин и, вспомнив, что прежде Вуаль принадлежала герцогской семье – а еще раньше, может быть, и королевской, ведь семья де ла Гуэрре их младшая ветвь, – мысленно согласилась с Аминой. Если в Арлезе принято отдыхать и угощаться после купальни, то поместье столь важных особ обязано соответствовать всем традициям.
Что ж, непременно стоит осмотреть и опробовать все, что может предложить настоящая арлезийская купальня! Но… не прямо сейчас. На этот раз можно ограничиться прохладным бассейном, только чтобы смыть пот и пыль, а потом, уже в своей комнате, прилечь совсем ненадолго. И обязательно, обязательно прочитать списки базарного некроманта. Как хорошо, что это можно сделать лежа!
Быстро ополоснувшись, она переплела волосы в простую косу и вместо платья, в котором пришла, надела домашнее, принесенное предусмотрительной Аминой – мягкое, простое и тонкое. Прохладная вода освежила тело, смыла усталость, и Айлин подумала, что вполне сможет обойтись без дневного отдыха. Она ведь не арлезийка, ей этот обычай соблюдать не обязательно! А время можно потратить с гораздо большей пользой!
– Амина, если Кармель спросит, скажи ему, что я хочу поработать, хорошо? – попросила Айлин, на мгновение задержавшись на пороге спальни.