Дамина Райт – Пешки против Игроков (страница 8)
Зазвучали сообщения от Башни.
Мой взгляд заметался между Носатым и рыжим заступником. Кто из них…
Цифры прочертились золотом в воздухе и исчезли, и тогда Носатый очнулся и отшвырнул осколки от себя. Лицо его исказилось злобой. Так это он станет Волшебником! Мне сделалось не по себе: очевидно, что Носатый хотел напакостить чёрным пешкам, а со способностями Волшебника он может и преуспеть…
– Тебе это так не пройдёт, – пообещал он моему заступнику. – Выслужиться решил, побольше очков заработать?!
– Хочешь на мне испытать свои неудачные зелья? Давай! – широко ухмыльнулся рыжий, и ухмылка эта не сулила ничего доброго. Носатый счёл за лучшее промолчать и поднялся по ступенькам вверх. Губы его шевелились – явно бормотал себе под нос какие-то проклятья.
– Погоди, – удержала я рыжего за рукав, отчего нахохлившиеся было цветы снова подняли головки. – Ты действительно только из-за правил…
Он медленно высвободил свой рукав и отступил выше на ступеньку. В знакомых карих глазах промелькнуло смущение.
– Да, – бросил он, не думая. – Только из-за правил. Мы враги, чёрная пешка – он всё верно сказал, ты и сама это знаешь. В Туманном Поле, мы ещё ничего не знали. Но теперь мы не можем разговаривать друг с другом, держаться за руки, помогать.
– Нельзя! Нельзя! – зловеще добавили Стражи в один голос.
– Но я… – И мне пришлось закусить губу до крови, чтобы не сказать, что я о нём думала всё это время. И даже сочинила ему имя: Шэве. Не буду же я называть его просто Рыжим.
– Знаешь, мне пора идти, – он отступил ещё на одну ступеньку. – Надеюсь, мы больше не встретимся. Будь настороже, если опять наткнёшься на этого… будущего Волшебника.
Мне сейчас не до Носатого было!
– Подожди! – крикнула я рыжему – Шэве – вслед, но он поспешил скрыться. Сбежал. Не хотел говорить, отчего он на самом деле вступился за меня, но я же всё поняла по его глазам!
Голос вывел меня из оцепенения, ткнув цифрой едва ли не в лицо. Плевать, хоть ноль! Я отмахнулась от Стражей, которые потребовали, чтобы я убрала осколки, и бросилась в свою комнату. Кувшиночник встретил меня довольным:
«Ты не забыла, что сегодня ночью принесёшь мне много еды?»
Я уставилась на него, закрывая за собой дверь. Ах да, мне же придётся украдкой вытащить ловушку, битком набитую пищащими зверьками, из комнаты Ауфены!
«Не забыла».
«Что это с тобой?» – подозрительно спросил Кувшиночник, вглядываясь в меня прищуренными глазками, но я только вздохнула:
«Да ничего… Просто у меня кое-что разбилось».
Глава 5
Каждый из жезлов-копий, когда его упомянули, вспыхнул, а затем погас. Они выглядели как чёрные палочки, увенчанные драгоценными камнями. Но, кажется, Голос пропустил один из жезлов! Я взглянула на палочку, которую украшал яркий, сияющий жёлтым камушек. По виду он был простым и не переливался всеми цветами радуги, как, например, вон та большая жемчужина.
Я промолчала. Как раз сегодня утром заставила Кувшиночника рассказать мне про жезлы раньше Башни, а затем поинтересовалась, как помогут все эти «усиления» в бою. Кувшиночник ответил, пусть и неохотно:
«Ты мне нравишься, Ферджина, поэтому скажу честно: чудища на каждом Уровне обычно становятся опаснее, или их попросту больше, чем на предыдущем. Все «усиления» будут потрачены только на то, чтобы выжить в одиночку на огромной, полной неприятностей Клетке».
Конечно, я согласилась, и прямо из стены выдвинулся очаг, полный горящих дров. Что же потребуется теперь?
Мне уже расхотелось варить это зелье, будь оно неладно, но придётся! Оно ведь и мне самой пригодится – в голове бродили неясные идеи, до того мятежные, что Башня, узнав про них, сняла бы с меня все очки и заперла в комнате на веки вечные.
– А с жезлами что-то делать будем? – спросила я, растирая в ступке порцию трав. От их запаха слегка кружилась голова. Голос подтвердил – да, мол, будем, но сначала зелье.
Конечно, он оказался прав – Усыпляющее Зелье взорвалось с такой силой, что жидкость из котелка достала до Часов и доски под ними. Мне повезло, и, глядя, как ошпаренные фигурки растерянно вертят головами, я облегчённо вздохнула. Так можно и ожог заработать, то-то Носатый порадуется, когда мы опять столкнёмся на лестнице!
Я отказалась.
– А могу я ещё раз попробовать с Усыпляющим… – начала я, раздразненная этим сообщением, но Голос перебил меня:
Так я и сделала. А затем обнаружила, что и вправду попала в какое-то другое место. Под ногами была твёрдая черная земля, над головой – серые облака, из-за которых прорывались редкие жёлтые лучи. А вокруг…
Вокруг, куда ни глянь, сплошной лес. Совершенно одинаковые деревья с гладкими стволами и яркими, ненатурально зелёными верхушками. И молчание – словно в этом лесу никто не жил, даже мускашки не летали. Я крепче сжала в правой руке жезл – он нагрелся и успокоил меня своим теплом. Да и янтарь светился, как живой.
– А что делать-то? – спросила я, когда тишина стала ощутимо на меня давить.
– Уничтожить? – Я задумчиво посмотрела на своё оружие, с виду совсем безобидное.
– Да поняла, поняла!
Сомневалась я недолго. Эти деревья не были живыми – скорее всего, даже не искусственные, а просто иллюзия, – так что жалеть их не было смысла. Хоть они и довольно красивые. Я подняла жезл и направила на ближайшее дерево. И без подсказки Башни было ясно, что для выстрела надо нажать пальцем на янтарь. Взгляд переместился на другое дерево, третье – они росли ближе друг к другу, чем остальные. Я опустила жезл так, чтобы он смотрел на корни дерева-жертвы, и выстрелила.
– Есть! – воскликнула я, когда дерево с треском опрокинулось назад, задев своего соседа. Не прошло и половины хода, как оба дерева занялись жёлтым, весело пляшущим огнём.
– А… огонь от Жемчужного Жезла будет белым? – вырвалось у меня.
Я понаблюдала за тем, как огонь ползёт, извиваясь, по верхушкам деревьев, превращая яркую листву в пепел, а затем снова подняла оружие.
Стрелять у меня выходило лучше, чем делать зелья, но восторга от этого я не ощутила. Да, Лучницы бы из меня определённо не вышло! Невольно я задумалась, как выглядит комната занятий для того светловолосого Лучника. Должно быть, сплошной лес с мишенями…
Голос резанул по ушам:
Последняя янтарная искра ушла в землю, а земля, как известно, потушит любое пламя, даже волшебное. Не успев моргнуть, я оказалась у стойки с жезлами. И без особенного сожаления вернула на место тёплую палочку с янтарным навершием.