Дамьен Мешери – Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II (страница 46)

Там же, в Темнолесье, обитает и другое существо, которое, похоже, так же связано с Душой бледного дракона. Пленница по имени Орнифекс чрезвычайно талантлива в кузнечном деле: она умеет превращать драгоценные души боссов в уникальное оружие. Но Орнифекс не просто кузнец, она настоящий художник, о чем свидетельствуют многочисленные куклы, украшающие ее мастерскую в бухте Брайтстоун-Тселдора. Выбравшись из заточения, Орнифекс рассказывает герою, что уникальной кузнечной технике ее научило «бледное существо», которое жило в этих землях давным-давно. Несомненно, она говорит о предыдущем воплощении Души бледного дракона, хотя и вряд ли о самом Сите, который не имеет никакой явной связи с кузнечным делом, по крайней мере исходя из той информации, которую мы имеем о его жизни в Лордране. Однако вспомним, что дракон-альбинос постоянно проводил исследования силы душ, что подогревает слухи о связи между Dark Souls I и II. В любом случае внешность Орнифекс является очевидной отсылкой к предыдущей части игры: полуженщина-полуворона сразу вызывает ассоциации со слугами богини греха Велки, нападавшими на Избранного Мертвеца в Нарисованном мире Ариамиса. Поэтому вполне возможно, что бедняга Орнифекс получит несколько ударов мечом от игрока, у которого со времен первой части выработался рефлекс. К несчастью для нее, а также для всех тех, кто в спешке убил безобидного кузнеца, Орнифекс – один из самых полезных персонажей в игре.

Гниющий

Эта груда нежити – босс глубин Черной расселины, расположенной под Помойкой, куда можно попасть, спустившись в яму Маджулы. Гниющий имеет физическое сходство с Нито, который также частично состоит из многих тел (в его случае – из скелетов). У этих двух выдающихся персонажей одна и та же Великая душа и схожий статус Повелителей Смерти. Именно из-за Души старого мертвеца[174] Гниющий был вынужден стать воплощением Смерти, в отличие от Нито, имевшего полную свободу воли благодаря статусу «Первого из мертвых». Давным-давно тот, кому суждено было стать Гниющим, беспомощно наблюдал, как нежить отправляется в глубокую яму Маджулы: так в королевстве избавлялись от неугодных. Изгнанные жители глубин помогли Гниющему построить подземное поселение, которое прозвали Помойкой.

По мнению некоторых, Гниющий раньше был Фарросом Бродягой, создателем различных механизмов для помощи нуждающимся, которые можно найти в Дранглике (активировать их можно с помощью ключ-камней Фарроса). Возможно, Фаррос был очень добрым и сострадательным, а потому решил прекратить путешествовать по миру, чтобы позаботиться о нежити, брошенной в яму Маджулы. Теория гласит, что со временем он превратился в существо, которое сейчас называют Гниющим: бесформенную массу из нежити. Однако если вы внимательно посмотрите на босса, то заметите, что одно из тел над левым плечом босса выделяется на фоне остальных и совершает те же движения, что и Гниющий. Можно предположить, что этот полый – то, что осталось от Фарроса, и что именно он управляет массивным существом. В подтверждение этой теории можно отметить, что, многократно атаковав босса, можно отрубить ему руку, из которой выпадет камень Фарроса. Второе подтверждение связано со статуями, которых можно найти не только в глубинах Черной расселины, но и в других местах, особенно возле запоминающейся локации «Двери Фарроса», представляющей собой таинственные руины, где хранится множество механизмов Фарроса. Кажется, Гниющий одержим этими каменными скульптурами, изображающими фигуру в капюшоне, предположительно, женщину. Когда мы впервые видим босса, он деликатно, можно даже сказать с уважением пытается поставить на место отвалившуюся голову одной из статуй. Этих каменных идолов с веревкой на шее герой не единожды видит в Помойке. Они – вездесущие символы смерти: каждая из статуй извергает смертельный яд. Является ли это метафорой того, что кто-то лгал Фарросу в прошлом? Обманщик или обманщица? Могут ли эти каменные статуи изображать Шаналотту? Действительно, их грубые черты странным образом напоминают формы плаща и капюшона Изумрудного вестника… Могла ли она в поисках нового короля Дранглика встретиться с Фарросом и попросить его принести одну из Великих душ из глубин Черной расселины, с чем позже обратилась и к герою, прибывшему в Маджулу? Так или иначе, если теория верна, то именно под влиянием души, ранее принадлежавшей Нито, Фаррос начал медленно превращаться в Гниющего. Оказавшись в заточении под землей и лишившись своей прежней бродячей жизни, он мог начать лепить этих маленьких каменных идолов как символы жестокости и лицемерия людей с поверхности, используя ангельские черты прекрасной Шаналотты.

Принц Алкена и принцесса Венна

В Алкене! Колокол! Принцессы!

В Венне! Колокол! Принца, о да!

Давным-давно существовали два враждующих королевства: морское государство Венн, где сейчас стоит Забытая крепость, и воевавший с ним Алкен, где позже над лавовым кратером была возведена Железная цитадель. Когда время стерло даже легенды об этих древних королевствах, единственная память о том далеком времени сохранилась в башне Луны, что в Забытой крепости, и в башне Солнца, что в Железной цитадели. Это история принца Алкена и принцессы Венна, известных нам как Старый Железный король и Забытая грешница.

Подобно Ромео и Джульетте или Тристану и Изольде, принц и принцесса связаны трагической историей любви. Несмотря на вражду между их королевствами, они пытались быть вместе. В знак своей любви они построили две колокольни: принц – лунную, символизирующую женственность его возлюбленной, а принцесса – солнечную, символизирующую мужественность. Эти символы продолжают существовать: башня Луны окутана атмосферой синей ночи, в локации башни Солнца преобладает лавовый красный цвет. Остались у колоколен и их вечные стражи: гарнизон солдат-карликов в больших золотых шлемах, которые, похоже, до сих пор серьезно относятся к своей задаче.

Раньше колокола звенели так, словно в них неистово звонил Квазимодо, давая прозвучать единственному знаку любви принца и принцессы двух враждующих королевств. Но время шло. Королевства Венн и Алкен несколько раз меняли свои названия и в конце концов вошли в состав Дранглика. Принц стал Железным королем[175] и женился на некой Мите, хотя и не испытывал никаких чувств к своей новой королеве, продолжая любить принцессу. Что касается принцессы Венна, то она тоже не исчезла бесследно.

Прежде чем продолжить историю, напомним, что Душу старого короля можно получить после победы над Старым Железным королем во второй раз, в режиме «Новая игра +». Так же и Душу старой ведьмы можно собрать с тела Забытой грешницы. Таким образом, можно предположить, что эти души принадлежат Гвину и ведьме Изалита из Dark Souls, а как мы уже увидели на примере герцога Тселдоры, Великие души в значительной степени определяют характер своих владельцев. Этот момент необходим для понимания жеста принцессы забытого королевства Венн. В безумной любви к своему принцу, ставшему Железным королем, она совершила невероятный поступок: разожгла Первое Пламя, как это сделала ведьма Изалита в Лордране задолго до нее, чтобы возродить Огонь, угасание которого так беспокоило Повелителя Света Гвина. Роковое событие и его последствия должны были повториться в Дранглике вечность спустя, в акте любви, столь же пылкой, сколь и разрушительной. Посудите сами! Королевство Железного короля ушло под землю после появления Демона из Плавильни, несомненно, пришедшего после вмешательства принцессы. Убитая горем и мучимая чувством вины, с которым она жила долгие века, принцесса в итоге превратилась в ту, кого мы сегодня знаем под именем Забытая грешница. Она осталась в Забытой крепости, погрузившись в себя и скрыв лицо металлической маской[176]. Забавная деталь подтверждает связь со старыми Великими душами: когда мы обнаруживаем Забытую грешницу, ее показывают крупным планом и мы видим маленького паразита, быстро пробирающегося внутрь маски. Тем, кто играл в первую Dark Souls, это маленькое существо, несомненно, покажется знакомым и напомнит паразита, обитавшего в Ложе Хаоса. Не остается сомнений, что у ведьмы Изалита и Забытой грешницы одна душа и одни и те же… пылкие[177] желания.

Что касается принца, ставшего Железным королем, он стал свидетелем падения своих владений как в прямом, так и в переносном смысле. Когда Железная цитадель погрузилась под землю и затонула в лаве после пришествия Демона из Плавильни, правителя поразило демоническое пламя, и он превратился в свирепого демона, называемого Зловонной утробой земли[178], – монстра, очень похожего на Диабло, демона из одноименной серии игр Blizzard. Хотя многое указывает на то, что душа Железного короля связана с душой Гвина, не стоит исключать, что она может быть фрагментом, отданным Четырем королям Нового Лондо: их история также повествует об упадке королевства. Прежде всего, давайте вспомним носителей Великих душ, которыми было необходимо наполнить Великую Чашу, а также душ, необходимых для открытия прохода в замок Вендрика: Нагой Сит, ведьма Изалита, Четыре короля и Нито – в первой Dark Souls; Герцог Тселдора, Забытая грешница, Старый Железный король и Гниющий – во второй. Это делает теорию, о которой мы рассказали, еще более правдоподобной.