Дамьен Мешери – Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II (страница 29)

• Боги крупнее людей, и потому кажутся неуязвимыми. Действие Dark Souls разворачивается в эру Огня, ее также называют эрой Богов. Именно на их территории и происходят события игры: в Лордране, известном как «земля богов». Всемогущие существа и господствуют в этом мире.

• Великаны[111] еще более внушительных размеров. Они обладают сверхчеловеческой силой, а их кузнечное мастерство не сравнится ни с чьим. Встреча с великаном – всегда очень важное событие.

• Ведьмы, которых нельзя причислить ни к людям, ни к богам. Они владеют магией, прежде всего, силой огня. Именно благодаря ведьмам существуют пиромантия и демоны.

• Демоны в Dark Souls появились в результате действий ведьм. Сила и стойкость этих особенно опасных противников делают их идеальными стражами стратегически важных точек.

• Драконы – очевидцы событий далекого прошлого: в Лордране их почти не осталось. Однако самым внимательным игрокам удастся иногда услышать взмахи их крыльев…

• «Повелителей» всего четверо: бог Гвин, ведьма Изалита, человек, зовущийся хитрым карликом, и Нито (огромное существо, происхождение которого остается загадкой). Они те, кто однажды завладел одной из Великих душ, порожденных силой Огня.

• Наконец, есть существа, называемые изначальными змеями. В ходе игры встретятся только двое из них, Фрампт и Каас. Однако сколько всего существует изначальных змеев неизвестно: двое, дюжина, сотня? В любом случае они представлены как древние квазибожества, стоящие у истоков мира. Похоже, с самого начала они коварно манипулировали разными народами, чтобы устроить все так, как угодно им. Фрампт хочет, чтобы эра Огня продолжалась, в то время как его соперник Каас стремится любой ценой склонить мир к эре Тьмы. Для достижения своих целей изначальные змеи прибегают к иллюзиям и уловкам, позволяющим им склонить различных персонажей на свою сторону: в их числе и игрок. Именно так, тайно, они дергают за ниточки своих марионеток, всегда скрываясь в тени и не выказывая истинных намерений.

Стоит также отметить, что к обитателям мира Dark Souls понятие продолжительности жизни в привычном нам смысле не применимо, поскольку время для них словно застыло, а их история преподносится нелинейно. Возможно, только люди спустя несколько сотен лет существования утрачивают желание жить и становятся полыми. Боги, великаны и ведьмы не подвержены естественной смерти. Однако закат эры Огня, когда и начинается приключение героя, похоже, значительно сказался на их могуществе и силе. Но станет ли это благом для людей?

Наконец, давайте признаем, что описание различных рас и видов может ударить по нашему картезианскому или, скорее, дарвинистскому образу мыслей. Мы должны помнить, что до появления Огня существовали только изначальные змеи, драконы и другие высшие существа, чей внешний вид остается неизвестным. Огонь в Dark Souls явно имеет иную природу, чем известный нам всем одноименный элемент. Скорее, это явление квазибожественной природы, которое, похоже, и породило другие расы[112], описанные выше.

История и контекст

Этот раздел необходим для понимания вселенной игры. Его цель – прояснить туманную информацию, представленную во вступительном ролике Dark Souls. Он длится четыре минуты, но имеет важное значение для осознания истории увлекательного мира, в странствиях по которому можно провести десятки часов. Прежде чем углубиться в сюжет игры, давайте вспомним пролог, текст которого приведен ниже с пояснениями к сложным моментам.

В эру Древних мир был бесформенным, его окутывал туман. Это была земля серых утесов, древних деревьев и присносущих[113] драконов. Но затем был Огонь. И с приходом Огня все распалось на две части. Жар и холод, жизнь и смерть. И, конечно, Свет и Тьма. И из Тьмы пришли они, и они нашли в пламени души Повелителей: Нито, первый из мертвых, ведьма Изалита и ее дочери Хаоса, Гвин, Повелитель Света, и его верные рыцари, и хитрый карлик, которого так легко забыть[114].

Воспользовавшись силой Повелителей, они бросили вызов драконам. Молнии Гвина разрывали их каменную чешую. Ведьмы призывали огненные смерчи. Нито насылал смерть и болезни. А Нагой Сит предал свой род, и драконы сгинули. Так началась эра Огня.

Но вскоре пламя погаснет и останется только Тьма. Даже сейчас лишь тлеют угли, и человек видит не свет, но бесконечную ночь, а среди живых ходят проклятые носители знака Тьмы.

Да, воистину, нежить заклеймена знаком Тьмы. И в этих краях нежить сгоняют и ведут на север, где они будут томиться в заключении до конца дней.

Таков твой удел[115].

Эра Древних и жизнь под землей

В эру Древних мир был бесформенным, его окутывал туман. Это была земля серых утесов, древних деревьев и присносущих драконов.

Для начала поговорим о первых строках вступительного ролика. В эпоху Древних пространство и время были застывшими, а на земле обитало бесчисленное множество огромных драконов, которые казались бессмертными. В скалистом и сером мире, окутанном туманом, росли массивные деревья, чьи толстые корни тянулись к центру Земли. Драконы же обладали мощными крыльями и телом, защищенным твердой чешуей, также известной как «чешуя бессмертия». Эти мощные и быстрые существа, способные извергать разрушительные потоки пламени, господствовали над всеми другими обитателями мира[116]. Тогда последние нашли убежище под землей, куда драконы не смогли бы добраться.

Невозможно сказать, как долго длилась эра Древних, но мир был неподвижен. Он словно застыл в камне и тумане, в вечном противостоянии[117], населенный бессмертными существами. Но однажды в нем появилось Первое Пламя: искра во Тьме, которая быстро переросла в пылающий Огонь. Никто не знал, откуда именно оно взялось. Возможно, это было частью темного замысла изначальных змеев, стремившихся поднять низшие народы… Тем не менее с приходом Огня многое изменилось, и началось восстание.

Получение Великих душ и падение драконов

Но затем был Огонь. И с приходом Огня все распалось на две части. Жар и холод, жизнь и смерть. И, конечно, Свет и Тьма.

До Огня не было ничего, лишь всемогущие драконы и ужас, который они наводили на другие народы. Огонь же принес разнообразие и подарил надежду на новую жизнь и новую свободу.

И из Тьмы пришли они, и они нашли в пламени души Повелителей: Нито, первый из мертвых, ведьма Изалита и ее дочери Хаоса, Гвин, Повелитель Света, и его верные рыцари, и хитрый карлик, которого так легко забыть.

Каждый из четырех упомянутых персонажей получил Великую душу: Нито – душу смерти, ведьма Изалита – душу жизни, а Гвин – душу Света или Солнца. Четвертый персонаж загадочен. В английской версии игры он называется Furtive Pygmy, что несколько отличается от французской формулировки («cet être de petite taille, des plus discrets»[118]), поэтому для ясности в данной книге мы решили называть его Пигмеем[119]. Великая душа, которой завладел Пигмей, была Темной душой: эта информация появляется в повествовании позднее.

После прихода Первого Пламени появились и другие души, хотя и менее могущественные: такие как души огня и льда[120], которые соответствуют жару и холоду, упомянутым во введении. Эти загадочные души, вероятно, связаны с силами или элементами, которые повлияли на климат будущего Лордрана и других регионов, однако это все, что о них известно. Многообразие, принесенное Огнем, несомненно, породило огромное количество элементов, оставленных без внимания во вступительном ролике, но необходимых для проработки игрового мира. К примеру, пантеон Dark Souls включает в себя множество божеств, таких как Велка, богиня греха, или Старый МакЛойф, бог медицины и спиртных напитков. Хотя силы этих божеств, скорее всего, и происходят от Огня, но по сравнению с обладателями Великих душ они играют второстепенную роль. Завладевшие же Великими душами подняли восстание против драконов – важнейшее событие во вселенной Dark Souls.

Воспользовавшись силой Повелителей, они бросили вызов драконам. Молнии Гвина разрывали их каменную чешую. Ведьмы призывали огненные смерчи. Нито насылал смерть и болезни. А Нагой Сит предал свой род, и драконы сгинули.

После длительной подготовки, в течение которой новые Повелители старались скрываться от драконов, они во главе с могущественным Гвином положили конец правлению ужасных огнедышащих правителей мира. Повелители насылали на драконов молнии, болезни и всепожирающее пламя, что доказало, что у этих существ, считавшихся бессмертными, все же есть слабые места. Впервые об их слабостях поведал Нагой Сит – слепой дракон-альбинос, лишенный чешуи бессмертия, столь важной для этих созданий. Из-за своей особенности Сит, несомненно, многие века был посмешищем для своих сородичей. Чувство обиды и злобы, росшее в нем от неприятия со стороны собственного народа, и послужило причиной предательства. По иронии судьбы, недостатки особенного дракона не помешали ему похоронить большую часть своего собственного вида или, по крайней мере, поспособствовать его уничтожению. Во вступлении мы видим Сита, сидящего на груде мертвых тел драконов, которых он сам и отдал на растерзание Повелителям. Он кричит о своем гневе и презрении к себе подобным. Конец старой эпохи…

Так началась эра Огня.