Дамьен Мешери – Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II (страница 26)
Люди в Святилище Бурь игроку будут встречаться редко. Сацуки появляется первым: он ожидает у ворот крепости, куда нас переносит обелиск. Персонаж заявляет, что ищет священный меч: катану «Макото», принадлежавшую его отцу. Он обещает вознаградить героя, подарив ему могущественную душу демона, если тот вернет ему меч, который находится немного далее, в глубине святилища. В поисках катаны герой попадает в ловушку Гиены Лоскутика, который сталкивает протагониста в яму. Он и его подручный Блайдж – подлые мародеры. На дне ямы терпеливо ждет четвертый и последний из людей в Святилище Бурь, также преданный человеком с надоедливым смехом. Речь о первосвященнике Святом Урбейне[101]: после спасения героем он вернется в Нексус со множеством интересных чудес – подробнее об этом мы расскажем на страницах, посвященных Нексусу. Хотя священнослужитель и скрывает причины своего пребывания в землях древнего народа теней, мы можем предположить, что он прибыл от имени церкви с целью провести исследование таинственного и забытого языческого культа. Меч «Макото» герой в конце концов обнаруживает рядом с одним из трупов, лежащих на дне ямы. Заполучив катану, Сацуки полностью переменяется. Его красивые речи, как и его история, оказываются ложью – и никакой награды игрок не получает. Как только проклятый меч попадает в руки этого подлого персонажа, в нем просыпается убийственная одержимость. Настоящий конец его истории – кровавый поединок, в котором он станет очередной жертвой катаны, проклятой, кажется, еще в незапамятные времена.
ПОСЛЕ ПОБЕДЫ НАД СУДЬЕЙ ИГРОК ПРОДОЛЖАЕТ ПУТЬ, ЧТОБЫ СРАЗИТЬСЯ СО СТАРЫМ ГЕРОЕМ, ОСЛЕПШИМ, НО ВСЕ ЕЩЕ ЖИВЫМ И ОЗЛОБЛЕННЫМ. ЗАТЕМ НАСТУПАЕТ ЧЕРЕД ВЛАСТИТЕЛЯ БУРЬ.
Долина Скверны
Пятый и последний из миров, доступных герою, Долина Скверны, достаточно сложен. Кажется, что вся тьма вселенной
Астрея[102] – благородная девушка с чистыми помыслами, шестая святая, некогда почитаемая в западном нагорье. Она мечтала путешествовать и распространять свое учение. Один из ее самых близких друзей детства, Гарл Винланд, вызвался сопровождать и защищать ее в путешествии. Дорога привела ее к Долине Скверны, где святая обнаружила толпу отшельников. Изгои общества, многие из которых попали туда не по своей воле, были обречены вечно гнить в этом ужасном месте. Видеть это было тяжким испытанием для святой. В попытках исцелить попавших туда людей и облегчить страдания несчастных, из-за яда превратившихся в отвратительных бесформенных существ, Астрея постепенно утратила веру в Бога. Она узрела жестокую правду: Господь покинул всех, даже новорожденных, брошенных в это болото[103].
Когда началось второе бедствие, в Долину Скверны, связанную с Нексусом, также пришел туман, а с ним и демоны. С каждым днем больные и обездоленные страдали все больше. Потрясенная теми ужасами, что разворачивались перед ее взором, Астрея превратилась в архидемона, но ее новые сверстники посчитали девушку нечистой («менее оскверненной, чем остальные»), поэтому внешний вид девушки так и не изменился. Несмотря на свою демоническую душу, Астрея сохранила в себе человечность. Она держалась за свои убеждения, а жители долины, несмотря на ее трансформацию, продолжали поклоняться девушке и приносить ей в жертву души. Вскоре Астрея прониклась сочувствием к своим новым собратьям, демонам. Зная о прошлом этих несчастных существ, она их не осуждала.
Узнав о судьбе Астреи, Церковь отправила в долину священников и воинов, чтобы искоренить ересь, но обратно никто из них не вернулся. Казалось, что надежда образумить некогда святую безвозвратно потеряна. Двух паладинов, отказавшихся сдаться новоиспеченному архидемону, Рисайю из Истареля и Вито[104], Рыцаря лунного света, похоже, постигла роковая участь. В Долине Скверны можно найти их оружие: копье Рисайи, названное «Истарель», и мифический «Меч лунного света» Вито[105]. Никто точно не знает, что случилось с этими двумя воинами Бога. Превратились ли они в демонов? Тогда Рисайя могла бы быть Торговцем пиявками (мы находим ее оружие прямо над ямой монстра), а Вито – Грязным Колоссом (его меч также лежит недалеко от логова этого существа).
О верном защитнике Астреи, Гарле Винланде, нам известно немногое: он паладин и происходит из знатной семьи западного нагорья. Его отец, вероятно, занимал высокое положение, сравнимое с постом Святого Урбейна, и умер в отсутствие сына, через некоторое время после пробуждения Старейшего. Гарл, не превратившийся в демона, после начала второго бедствия остался с Астреей. Его прочные доспехи, невосприимчивые к магии, и сильная воля не дали ему подвергнуться проклятию. Его сестра Селен, в свою очередь, отправилась в Долину Скверны, надеясь найти брата и передать ему последние слова покойного отца[106]. Отступить ее не заставили ни яд, ни скверна… Она продолжала искать Гарла, но тщетно: младшего брата не было нигде. Однако о том, чтобы покинуть ядовитое болото, Селен не хотела и слышать. Ей нужно было доказательство смерти Гарла Винланда, которое и должен принести ей игрок. Убедившись, что вся ее семья мертва, Селен отдает незнакомому герою кольцо своего отца.
Как и в случае с башней Латрии, весь сюжет Долины Скверны вращается вокруг архидемона уровня. В отличие от Старого Монаха, подвергшегося влиянию золотой мантии, Астрея, кажется, сохранила свою доброту, которая распространилась и на ее новых подданных, демонов. Несмотря на превращение в архидемона, она, вместе со своим верным рыцарем Гарлом Винландом, продолжила сопротивляться дальнейшим демоническим метаморфозам. Этот дуэт, или, вернее, пару, объединяет невероятно сильная связь, что не дает им сгинуть. Во время финальной битвы Астрея просит игрока уйти, называя его «убийцей демонов». Она обвиняет ни разу не усомнившегося в своих действиях героя в истреблении демонических существ. Таким образом, сцена битвы с Астреей и Гарлом подрывает манихейские взгляды Церкви, ведь человек во власти темных сил – лишь невинная жертва демонов, порожденных пробуждением Старейшего. История Астреи и Гарла Винлада (который, как считается, влюблен в свою госпожу) разрушает этот дуализм, оставляя героя в недоумении: игрока одолевают сомнения относительно истинных причин войн и мотивов массовых убийств демонов. Однако битва все же состоялась, а Гарл потерпел поражение. Прежде чем покончить жизнь самоубийством, Астрея осуждает героя за его неутолимую жажду душ. Стоит отметить, дуэт не будет атаковать первым, они останутся в обороне, до последнего выжидая, прежде чем позволить оружию говорить за них. Именно игрок угрожает героям и наносит первый удар, намереваясь отобрать их души. Сами Астрея и Гарл хотели бы просто продолжить свое существование в глубинах Долины Скверны, чтобы помочь несчастным существам, ищущим покоя и утешения.
Земли Гигантов
Последний, разрушенный обелиск должен был приводить героя в ныне недоступный мир гигантов – рогатых человекоподобных обитателей северных земель. Как мы уже предполагали, возможно, туман начал свое распространение именно с этой территории, поэтому, чтобы остановить бедствие, было принято решение разрушить обелиск, но это не сработало. Однако кроме самого Хидэтаки Миядзаки истинного значения этого каменного изваяния не знает никто, но при отсутствии официального объяснения не запрещено выдвигать свои версии. Мир, в который ведет обелиск, должен был быть представлен в дополнении, которое так и не вышло? Возможно. Есть и другое предположение: некоторые фанаты даже хотели видеть в обелиске способ попасть в Лордран – королевство, где происходит действие