Даманта Макарова – Скраппер Том 1. Части 1—3 (страница 20)

Ее лицо стало задумчивым на пару мгновений, прежде чем она улыбнулась в ответ:

– Я не знаю что такое любовь. Но если это то, что я испытываю сейчас, то да. В понятии Лайторианца я уважаю тебя и благодарна за то, что ты есть в моей жизни. И мне хочется проводить дни и ночи с тобой.

Хантер нежно погладил ее лицо, нагнувшись ближе с улыбкой на губах:

– Земляне называют это любовью, Серена. Мы показываем ее таким же образом. – он вновь поцеловал ее.

Серена улыбнулась в ответ, когда он высвободил ее, и выдохнула, вновь приводя себя в порядок:

– Постарайся не показывать эмоции этим вечером. Это может показать тебя слабым мужчиной в глазах семьи Линдона. А когда мы закончим эти политические пляски и отправимся отдыхать, ты сможешь сделать все, что пожелаешь в моих личных покоях.

Хантер не сдержал довольной улыбки.

Глава 19. Лайторианское Танго

Серена появилась перед гостями после представления Линдоном, что тут же привлекло всеобщее внимание к ней и ее сопровождающим. Она шагнула к краю изысканного балкона, от которого красивым изгибом спускалась лестница, ведущая в обширный зал, украшенный различными декорациями и расставленными столами для гостей. Она спиной чувствовала шагающих следом за ней Сайфера, Хантера и Фэра.

И хотя она была против участия Фэра, тот не пожелал оставаться в стороне, желая поразвлечься. И Сайфер, и Хантер были проинструктированы всегда следить за их товарищем, потому как один неверный шаг с его стороны мог запросто стать причиной проблем для Серены. Меньше всего ей хотелось быть виноватой за то, что один из ее людей был груб или неподобающ в обществе гостей Линдона.

Спускаясь по лестнице в своем невероятно роскошном платье, Серена грациозно приветствовала людей кивками, когда ее приветствовали гости. Ей претил вид всех этих напыщенных мужчин и женщин, празднующих ее появление на Велуте. Она вовсе не желала быть там.

Однако, глубокое понимание родного ей общества заставляло ее забыть про собственный дискомфорт и отвращение к данному социальному празднику. Она знала, что появление среди сограждан-Лайторианцев поможет ей прийти к нужному ей решению, которое ей предстояло сделать.

Когда они только приземлились на Велуте, она все еще не знала останется она или нет. Теперь она больше хотела улететь прочь, не желая участвовать в политических дискуссиях и спорах, которые предстояли ей, если бы она осталась.

Немного отстраненная и рассеянная, она встречала каждую группу людей, которых представлял ей Линдон. Его желание показать другим Велутианцам, что он подружился с последней представительницей семьи Тара-Лисс, было понятным. Он желал выглядеть сильным и способным мужчиной. А имея друзей из столь властного дома, помогало ему в этом.

Женщина постоянно бросала взгляды за плечо, проверяя своих трех компаньонов, но пока что все трое казались расслабленными и вовлеченными в дружеские разговоры, в которые вовлекали их Лайторианцы. Фэр вел себя сдержанно, воспитанно и внимательно, явно пристыженный той угрозой, что высказала по поводу его мужского достоинства Серена.

Когда первоначальные любезности и разговоры завершились, Линдон подал знак музыкантам, являющимся дорогим удовольствием в любом празднестве. Он действительно не поскупился, чтобы вызвать восхищение как со стороны Серены, так и гостей, которые явились увидеть ее. Легкая, ненавязчивая мелодия плавно сменилась на знакомый любому Велутианцу мотив.

– Надеюсь, вы помните Лайторианское Танго, Леди Тара-Лисс? – Линдон поклонился женщине, предлагая ей руку в знак приглашения на танец.

– Конечно. Как я могу отказать нашему гостеприимному хозяину в танце? – Серена поклонилась в ответ, принимая его приглашение.

Сайфер поймал Хантера за запястье, останавливая от вмешательства.

– Вспомни, где мы находимся. – тихо прошептал другу Сайфер.

Хантер промолчал, наблюдая за тем, как пара, к которой присоединилось еще несколько, вышла в центр зала, начиная танец.

В отличие от подобных танцев, которые были знакомы Хантеру, это конкретное танго больше напоминало ему дуэль между партнерами. Однако, между партнерами не было контакта, если только это не был грациозный блок, перехват руки, или подножка, нацеленная на то, чтобы заставить партнера споткнуться. Это был, без сомнения, танец, но вместо того, чтобы показывать страсть или любовь, как это делали танцы Терран, Лайторианское Танго показывало военные навыки и способности работать в команде – иначе любое па или движение было способно ударить партнера или заставить его упасть. В других словах, этот танец представлял именно дуэль.

Это выглядело странно, но достаточно увлекательно. Хантер поймал себя на мысли, что ему показали нечто такое, что Лайторианцы не показывали никому из представителей иных человеческих колоний.

Мужчина вдруг услышал звук пощечины и повернулся, сразу увидев, что одна из танцевавших пар внезапно разошлась, так как женщина сумела достигнуть своего партнера в одном из движений и покинула его, тогда как прочие гости тихо смеялись над этим.

– Первый раз наблюдаете Лайторианское Танго? – к Хантеру подошел мужчина в годах, подняв стакан в приветственном жесте.

Хантер ответил подобным жестом и кивнул:

– Я даже не знал, что Лайторианцы танцуют.

– Мы танцуем, поем, и развлекаемся так же, как и любая другая раса. – ответил мужчина с улыбкой. – Боюсь, нас так и не представили друг другу. Валорас Дорн Грэй-Линн.

– Хантер.

– Без фамилии?

– Моя фамилия не несет важности на Велуте. – пожал плечами Хантер.

– Могу предположить, что вы наемник, верно? Многие наемники предпочитают не использовать фамилий…

– Можно и так сказать.

– Велута ценит наемников, так как они – самые близкие к нам в плане взглядов на жизнь. – Валорас усмехнулся. – Правильно ли я предполагаю, что Леди Серена так же была наемником?

Хантер глянул на Серену, почувствовав себя не в своей тарелке.

– Это вам стоит спросить не у меня, сэр. – сдержанно сказал мужчина. – Я не в том положении, чтобы говорить от ее имени.

Довольная улыбка появилась на лице Валораса и он допил свой напиток:

– Отличный ответ, молодой человек. Наслаждайтесь вечером. – он направился прочь, оставляя Хантера в одиночестве.

Наконец, музыка утихла, завершая танго. Хантер увидел, как пары поклонились друг другу и разошлись. То, как мужчины и женщины уходили с танцпола, в основном по одиночке, намекало на то, что даже будучи танцевавшими вместе, это не означало, что между ними было что-то большее в плане отношений. Для Хантера это было еще более странным, нежели то, как выглядело само танго.

Линдон же сопроводил Серену обратно, заставив Хантера почувствовать себя некомфортно.

– Я видел, что ты разговаривал с моим отцом. – Линдон усмехнулся Хантеру, когда увидел, что тот сжал зубы. – Он опять ругал мою неуклюжесть?

– Нет. – Хантер заметил, как Серена чуть прищурилась, и заставил себя расслабиться. – Он интересовался чем я занимаюсь и была ли Серена вовлечена в работу наемника.

Женщина дернула бровью в удивлении. Работа наемника не могла бы заставить кого-то думать о ней в дурном свете, но тот факт, что она не использовала своего имени точно мог поднять кучу ненужных вопросов среди Велутианских аристократов.

– Надеюсь, твой ответ был обоснован? – Линдон отметил, как Серена обвела зал взглядом в поисках Валораса.

– Я сказал, что я не в том положении, чтобы отвечать за Серену. – пожал плечами Хантер.

Линдон усмехнулся, и в его взгляде появилось выражение сдержанного одобрения, но потом он отвел взгляд в сторону. Увидев, что его отец стоял в углу и подавал ему почти незаметный знак, мужчина поклонился:

– Пожалуйста, наслаждайтесь праздником. Кажется, отец зовет меня на один из тех скучных разговоров, которые он очень любит. – Линдон улыбнулся Серене.

Женщина проследила за тем, как он направился к своему родителю, и позволила себе выдохнуть, расслабляя плечи.

– Как долго мы должны находиться здесь? – Хантер шепотом спросил Серену, понимая, что та очень напряжена.

– Так долго, как это будет нужно. – ответила она, забирая стакан у Хантера и одним глотком опустошая его. – Будь другом, раздобудь еще выпивки? Мне кажется, еще чуть, и я вызову кого-нибудь на дуэль.

Мужчина забрал пустой стакан и направился к бару, задумавшись о том, что бы ей понравилось выпить, чтобы заставить Серену забыть об утомительных разговорах, в которых она должна была участвовать в течение всего вечера.

Когда он вернулся к ней, Серена разговаривала с молодой парой, одетой в почти одинаковые одежды – нечто, напоминавшее военный китель и брюки, выполненные в серых и серебряных тонах. Серена приняла выпивку, и ее собеседники поклонились, направляясь прочь и тихо смеясь над чем-то.

– Они находят вас, Терран, забавной компанией. – Серена позволила себе недовольно фыркнуть. – Какие глупцы…

– Терране, или та пара? – спросил Хантер, заметив заинтересованные взгляды, которые бросали на него прочие гости.

– Я говорила не о тебе, Хантер. – Серена опустошила стакан в три крупных глотка. – Я среди своего народа, но все, о чем я могу думать – это как сбежать отсюда…

– Может, стоит?

Серена напряглась, заметив, как к ним вновь приближался Линдон, хотя его улыбка и мягкий взгляд не давали на то причин. И, все же, что-то было не так.