Даманта Макарова – Скраппер Том 1. Части 1—3 (страница 19)

Он лежал не двигаясь – по законам, он должен был оставаться так, пока она не позволит ему подняться или не даст сигнал его людям, чтобы те помогли ему. Мужчина услышал, как она щелкнула пальцами, и пара его солдат поторопились к нему, поднимая его на ноги. Стоило ему подняться, как он увидел направлявшуюся к землянам Серену, едва заметно пошатывающуюся при каждом шаге.

– Леди Тара-Лисс! – позвал ее Линдон, с усилием отталкивая своих людей прочь. – Вы выиграли. Что бы вы хотели?

Серена замерла, все еще немного ошеломленная от полученного в челюсть удара, и покачала головой, понимая, что ей ничего не было нужно от мужчины.

– Если вы ничего не хотите, то позвольте я предложу вам дружеское приглашение стать гостями в моем поместье. – предложил Линдон. – Можете остаться у меня на любой отрезок времени, и отдохнуть перед отбытием с Велуты, моя леди. Я более не буду настаивать разделить со мной постель, даю вам слово.

Хантер встретился с Сереной взглядом и увидел, что она размышляла над этим приглашением. Он решил промолчать – он и так уже допустил ошибку, вмешавшись в Лайторианские дуэльные законы, вынудив Серену вступить в бой с этим Велутианцем.

Серена обернулась к Линдону и наклонила голову на бок:

– Нам понадобятся несколько дней, чтобы отдохнуть и завершить некоторые дела.

– Вы и ваша команда можете остановиться в моем поместье. – Линдон поклонился. – И если я могу быть чем-то полезен, я буду рад оказать помощь, Леди Тара-Лисс.

Серена кивнула ему, принимая его приглашение, и посмотрела на Сайфера и Хантера, которые стояли и молча наблюдали за этим.

– Ты поступил очень глупо, Хантер. – тихо сказала Серена Хантеру, проходя мимо и направляясь к своему кораблю.

Сайфер молча согласился с ней, поддерживая друга и не отставая от женщины.

Глава 18. Гостеприимство

Хантер стоял на балконе и рассматривал ночной город, чувствуя странное одиночество в душе. Он понимал, что Серена могла остаться на этой планете. И он не мог осуждать ее за это – Велута была красивой, хоть и жесткой в плане законов и социальных взаимодействий.

Они провели в поместье Линдона всего день, но Велутианец показал себя прекрасно воспитанным. Им не надо было думать где ночевать, или оставаться внутри их корабля – красивое и обширное поместье, принадлежавшее Линдону, было прекрасным местом, чтобы отдохнуть, пока Серена занималась вопросами своего наследства.

Единственной проблемой, которая волновала Хантера помимо того, что они будут делать потом, было ожидание социальных визитов, в которых Серена должна была принимать участие – как наследница Тара-Лисс, она должна была показываться на людях и быть вовлечена в общественную жизнь в которой она отсутствовала столь долгое время.

Этот вечер был как раз таким случаем.

Линдон организовал грандиозный вечер в честь Серены, показывая ее членам своей семьи и близким друзьям.

Хантер понимал, что основой таких сборищ была политика, но согласился с Сереной, когда она высказала подозрение, что это могло помочь ей ускорить завершение дела по ее наследству.

– Восхищаешься нашим городом, Терранин? – голос Линдона раздался позади.

Хантер обернулся, увидев хозяина поместья с двумя стаканами, в которых плескался какой-то напиток, и дружелюбной улыбкой на лице.

– Перестань называть меня Терранином. – ответил Хантер, понимая, что тот дразнил его. – Меня зовут Хантер.

Линдон подошел к нему и предложил один из стаканов:

– Ты заслужил мое уважение… Хантер. – сказал он. – Я никогда не встречал человека, который сознательно вызвал бы Велутианца на дуэль.

– Я проиграл. Хочешь позлорадствовать?

Линдон наклонил голову на бок, изучая мужчину перед его взглядом, и усмехнулся:

– До тебя так и не дошло, не так ли? Может, я и вырубил тебя, выиграв бой, но какое-то время ты мог сопротивляться, и одно это уже достойно уважения. Не имея наших силы и подготовки, ты все равно показал себя приличным противником. Я пришел не для того, чтобы позлорадствовать. Я пришел, чтобы предложить свою дружбу.

Хантер опустил взгляд на стакан и взял его, признавая, что Линдон оказался гораздо более разносторонним, чем он считал раньше.

– Спасибо, что настроил силу гравитации и атмосферу под нас. – мужчина чувствовал себя неловко в тех обстоятельствах, в которых он оказался.

– Это самое меньшее, что я мог сделать. – чуть поклонился Линдон.

Хантер глотнул напитка и удивился крепости, хотя послевкусие оказалось весьма приятным.

– Могу я задать тебе личный вопрос, Хантер? – Линдон заметил, как землянин вновь погружался в размышления.

– Зависит от того, что тебе хотелось бы узнать.

– Мне интересно… вы с Сереной любовники?

Хантер посмотрел на город, задумавшись и не зная как ответить на этот вопрос. Они провели не одну ночь вместе, но ни разу не разделили постель в том смысле, который подразумевал Линдон.

– Я оскорбил тебя? – спросил Линдон. – Если это так, то я прошу простить мою бестактность.

– Нет… – Хантер услышал мягкий голос подходящей к ним Серены. – Мы еще не спали друг с другом, Линдон.

Мужчины обернулись к ней, увидев ее в великолепном красном платье, которое выглядело невесомым в атмосфере и гравитации, подходящей для землян, а не Велутианцев. Крошечные всплески алых кристаллов на ткани подчеркивали ее фигуру. А серебристые волосы, собранные в шикарную прическу, украшали подобные же красные кристаллы, видом напоминая пятна крови.

– Моя леди… – Линдон низко поклонился, приветствуя женщину. – Вы ослепительны.

– Линдон, должна признать… – Серена глянула на молчавшего Хантера, который был явно сражен ее красотой. – Вы гостеприимный хозяин.

– Для меня большая честь принять вас, Леди Тара-Лисс.

– Однако, у меня складывается такое ощущение, что есть иные мотивы для вашего дружелюбия.

– Признаюсь, у меня были планы на ваш счет, моя леди. Но вы выиграли дуэль, и потому я более не буду преследовать их, если только вы сами не пожелаете этого.

– И что же это были за планы? – нервно шагнул к нему Хантер.

– Я хотел, чтобы она стала моей женой, конечно же. – лицо Линдона украсила открытая улыбка. – Союз с такой сильной семьей, как Тара-Лисс был бы выгоден для обоих.

Серена заметила, как с лица Хантера сошла краска, а его выражение стало гневным.

– Это так, Линдон. Наш союз был бы выгодным обоим. – сказала женщина, наблюдая за тем, как Хантер встретился с ней испуганным взглядом. – Однако, я не ищу брака.

– И я уважаю это, Леди Тара-Лисс. – Линдон вновь поклонился. – Но я надеюсь, что мы можем остаться друзьями и союзниками?

– Можем.

Линдон улыбнулся и шагнул ближе к Серене:

– Если вы когда-нибудь измените свое решение и захотите провести со мной ночь, дайте мне знать.

Серена ответила ему грациозным кивком, и Линдон направился прочь, оставив их с Хантером наедине.

Женщина встретилась с Хантером взглядом, сразу поняв насколько смущенным он был от прямолинейного заявления Линдона о жажде сделать Серену своей.

– Лайторианцы не имеют понятия любви. – Серена подошла к Хантеру. – Мы не занимаемся любовью, мы занимаемся сексом, чтобы утолить похоть, повеселиться и расслабиться. Линдон не понимает человеческого отношения, так как был воспитан в ограничениях нашего социума.

Хантер дрогнул, когда она коснулась его запястья. Женщина опустила взгляд и медленно переплела их пальцы между собой.

– Даже наш брак формируется в смысле выгоды, а не по любви… – Серена подняла их руку и погладила его костяшки. – Когда кто-то отвергает предложение секса или брака, мы проводим дуэли, чтобы решить вопрос. Выигравший требует приза – будь то принятие секса или брака, или уважение отказа.

– Серена… – Хантер почувствовал, как его грудь сжалась, прерывая его дыхание.

Женщина встретилась с ним взглядом, пару мгновений оставаясь безмолвной, прежде чем прильнув к его губам поцелуем. Это застало Хантера врасплох, но он не посмел отстраниться, испугавшись, что может спугнуть ее. Наконец, она мягко отстранилась и вновь посмотрела ему в глаза.

– Я сдаюсь тебе добровольно, Хантер… если ты того хочешь. – прошептала она.

Он не сдержался, поцеловав ее в губы долгим, страстным и жадным поцелуем.

Ему пришлось приложить усилие, чтобы остановиться и перевести дыхание, хотя все его существо желало лишь одного – забыть про роскошный ужин, организованный Линдоном в честь Серены, и про гостей, которые уже ждали их внизу. Он жаждал ее – в то мгновение, в том месте, наедине с ним, и никем более.

– Сегодняшний вечер – чистая политика… – Серена собралась с мыслями, одарив мужчину мягкой улыбкой. – Помни об этом и думай головой, хорошо?

– Постараюсь. – успокаивая себя, отозвался Хантер. – Но ничего не обещаю.

– Знай одно… – женщина погладила его по щеке. – Я не хочу ничего, что они могут предложить. Сегодня я хочу быть твоей. Я хочу показать тебе насколько ты важен для меня.

Хантер не сдержал улыбки:

– Ты признаешься мне в любви, Серена?