Далия Кроуфорд – Клеймо Банши (страница 25)

«Не сейчас», — прошептала, откладывая неизбежное. Прошла к своей двери, потом к двери Бена. Прикоснулась к ручке чуть дрожащей рукой.

— Можно? — спросила она.

— Входи, — наемник сидел в кресле, где-то в тени угла.

— Хотела спросить… поможешь завтра… отвезти Айзека?

— Куда?

— Пока не знаю. Как только будет информация, — она помялась, — сообщу.

— Хорошо, — не поднимая глаз на девушку, ответил Бен.

— Спасибо. Ладно, я пошла, — Эшли почувствовала холод в его голосе, некое отчуждение. Развернулась, собираясь уйти.

— Куда?

— К себе, — из-за его голоса, полного контроля, чувство, что она отпрашивается у отца на ночевку к подруге, не оставляло в покое.

— Хорошо, — одобрительно кивнул тот.

— Беспокоишься, что спущусь в подвал? — ищейка обернулась, искоса глядя на него. Тот лишь кивнул. — Почему еще не спишь? Вечер был дерьмовым. Неужели не устал?

— Устал. Ждал, когда вернешься, — контроль перетек в искреннее беспокойство.

Хамфри встал и плавно пошел к ней.

— Ты тоже устала, — он был на полторы головы выше, поэтому наклонился, чтобы прошептать. — Тебе нужно поспать.

— Хм, — она прикрыла глаза, пока он нервно дышал на ухо, обжигая нежную кожу.

Наемница, чуть отведя голову в сторону, взглянула в зеркало. Их отражения стояли так близко. Мелькнула мысль: «Мы неплохо смотримся вместе». Бен, заметив взгляд, тоже повернулся. Секунды, но ему хватило, чтобы поймать себя на той же мысли. Испугавшись, Эшли резко развернулась и выскочила из комнаты.

У себя лениво разделась, накинула первую попавшуюся вещь и упала на кровать. Закрыла глаза, пытаясь найти сон. Но в голове была лишь пустота. Вакуум, пугающий своей бездонностью. После десяти минут мучений встала и направилась обратно к Хамфри.

В одной футболке, той самой, что оставил у нее на стуле наемник, и нижнем белье она вошла в прохладное помещение. Бен не спал, черные глаза отливали блеском от луны в окне. Он кивнул на свободное место в кровати. Та прилегла рядом.

— Не спишь? — спросила повернувшись.

— Как видишь, — нежно ответил он, глядя на черную ткань, что едва прикрывала ее бедра.

— Надеюсь, не разбудила…

Еще один короткий взгляд, и Эшли провалилась в сон.

Пробуждение наступило довольно быстро. Ищейка открыла глаза, и первым, что увидела, был Бен, все еще спящий рядом. Он был так близко, его рука якорем удерживала ее на плаву, лежа на талии под одеялом. Желание, чтобы этот момент застыл во времени, промелькнуло в голове. Рассматривая лицо, изборожденное сетью мелких морщинок и отмеченное тихими шрамами, она невольно улыбнулась. В этот миг почудилось, что ее жизнь — чистое полотно, на котором еще не успели появиться темные мазки, что она не наемная убийца, что вчерашняя трагедия — лишь дурной сон, а она — просто девушка, мечтающая о тихом счастье.

Но Хамфри открыл глаза, и иллюзия рассыпалась в прах. Наемница, пойманная на месте преступления, резко отвернулась.

— Любуешься? — прозвучал сонный хриплый голос.

— Поверишь, если я скажу «нет»? — ответила Эшли, устремив взгляд в потолок.

— Нет, — мужчина убрал руку с ее талии и отодвинулся, разрушая последние осколки близости.

— Который час? — нервно цокнула она.

— Пол десятого утра.

— Нужно вставать, четырех часов сна вполне достаточно.

Бен отбросил одеяло и встал с кровати. Перед Эшли предстала картина, от которой перехватило дыхание. Мужчина, обнаженный по пояс, в одних лишь шортах. На крепкой спине виднелись шрамы от пулевых ранений, а на широких плечах играли жилы мышц, вздымающиеся с каждым движением. Ищейка, зачарованная, не могла отвести взгляд. Нет, она видела и раньше обнаженных и статных мужчин, но в его теле была какая-то первобытная сила, что-то, что пробуждало в ней дикое желание прикоснуться, провести пальцами по этим мышцам, как по струнам арфы, чтобы услышать их песню.

— Иди в душ, я потом, — прервал ее мысли голос наемника. Он взял с тумбочки часы и принялся надевать их на руку, не обращая на нее внимания.

— Какой ты командир, что еще прикажешь?

— Могу и я первым сходить, если ты не хочешь, — как же раздражала его быстрая перестройка с нежного на безразличный тон.

— Ну… я не хочу идти в душ одна.

— Нужно послать кого-нибудь тебе помочь помыться? — его тон был песком.

— Можно мне самой выбрать, с кем пойти? — продолжала Эшли, раздраженная тем, что Бен отвечает не с привычной иронией, а с ледяной серьезностью. — Может, кто-то из них окажется убийцей моего друга.

Она вскочила с кровати и направилась к выходу. Хамфри повернулся моментально. В этот момент в комнату вошел Томас и застыл на пороге, увидев Бена в одних шортах и Эшли в его майке. Он смотрел на них несколько секунд, и по его лицу было видно, что он забыл, зачем пришел.

— Не знал… — начал он, запинаясь, но Эшли перебила его.

— Не знал что, м?

— Ааа… — промямлил мужчина, все еще не собравшись с мыслями.

— Том, зачем пришел? — спросил Капитан, отрезвляя его.

— Бен, все ждут тебя на девятичасовом собрании, как обычно. Уже полчаса прошло, решил зайти за тобой, но вижу, что только помешал.

— Нет, все в порядке, твой босс не занят, он просто, как всегда, ведет себя как козел, — ответила Эшли, подойдя и слегка коснувшись его плеча.

— Понятно… — пробормотал, недоверчиво переведя взгляд на ее руку.

— Томас, скажи всем, что собрание переносится на одиннадцать, я буду.

— Можно мне пойти с Томасом? — спросила девушка с лукавой улыбкой.

— Куда? — озадачился тот.

— Ну как же, в душ, — прикусила губу, а затем перевела взгляд на Бена. — Твой босс сказал, что я могу пойти в душ с кем захочу. Я хочу с тобой.

— Эшли, — с рычанием предостерегающе произнес Хамфри.

— Да, козлина?

— Том, иди к ребятам.

— А потом приходи ко мне в душ, — продолжала наемница опасную игру.

— Нет, — очередное рычание разлетелось по помещению.

Томас понял, что вот-вот разразится скандал, поэтому поспешил ретироваться, не желая попасть под перекрестный огонь. Напряженный Бен тем временем подошел к Эшли.

— Может, хватит?

— Что именно?

— Вести себя так, будто ничего не случилось, будто Айзек вчера не умер.

— Все когда-нибудь умрут, — отрезала она, незаметно сглотнув ком.

— Ты это специально говоришь, да? Чтобы показать, что тебе на все плевать, но на самом деле горюешь.

— Одного раза достаточно, когда все увидели меня плачущей. Хватит. Ты хочешь, чтобы я впала в депрессию и заперлась в комнате?

— Это было бы более человечно, чем то, что ты делаешь.

— Ты забыл, кто я? Ко мне слово «человечность» вряд ли применимо. Я гребаная убийца, Хамфри. Как и ты.

— Это верно.