Далия Кроуфорд – Клеймо Банши (страница 19)

— Кэп, — Томас вошел в кабинет друга.

— Да? — отозвался Бен, не отрывая хмурого взгляда от документов. Для него гораздо проще было съездить в еще одну командировку в Афганистан, пострелять, поспать на бесплодной пустынной почве или около горного склона, чем возиться с бумажками, но он упорно строил из себя делового человека. — Показывай, — протянул руку, и Гибсон передал тонкую папку.

— В основном, все о Банши — это какие-то фольклорные легенды, сказки у костра. Вряд ли Эшли имеет к ним отношение. Я перерыл все, что только можно. И вот, единственная зацепка…

— Один лист бумаги? — с сарказмом в голосе перебил Бен.

— Дай закончить, — цокнув огрызнулся.

— Прошу, продолжай.

— Так вот, в очень-очень узких кругах, ходят слухи о группе наемных убийц, чья репутация реально пропитана мраком. Их называют Банши. Говорят, они опаснее многих.

— Что еще? — Капитан не стремился за лидерство в рейтинге лучших убийц, но преподнесенная информация вызвала небольшой дискомфорт, зацепила его эго.

— Кто они, конкретно, — неизвестно. Лишь шепчут, что это девушки, и число их мало. Кто-то говорит одиннадцать, кто-то двадцать с чем-то. Все размазано.

— То есть, подтверждения, что Эшли одна из них, нет?

— Нет, — Томас чувствовал себя отвратительно, незнание чего-то прожигало изнутри. Он сложил руки на груди, черная смесовая ткань рипстоп, из которой в основном шили их спецформу, обтянула упругие бицепсы.

— А на кого работают Банши? У них должен быть хозяин.

— Да, он есть, но его имя неизвестно.

— Не слишком ли много секретов для обычной банды? — Бен нахмурился, темные брови образовали глубокую морщину.

— Не знаю, Кэп. Все это странно, запутанно, но хотя бы дает намек на то, кем может быть эта невыносимая засранка.

— Да, но все равно ничего не меняет. Лишь добавляет вопросов.

— Я не прекращу копать. Как только появится новая ниточка, сразу к тебе.

— Да, слушай… — Хамфри не успел договорить, как дверь распахнулась, и в кабинет вошел напарник той самой засранки.

— Не вовремя? — спросил гость.

— Все нормально, проходи, — отмахнулся наемник.

— Хотел обсудить кое-что по сегодняшнему вечеру с заказчиком. Пара нюансов, которые нужно утрясти, — после одобрительного кивка Бена он сел за стол.

Втроем они около получаса обсуждали детали предстоящего банкета: передачу денег, распределение ролей и прочие тонкости, присущие подобным мероприятиям. Закончив, Томас покинул кабинет, а Айзек, задержавшись на пороге, уже было двинулся к выходу, когда Бен окликнул его:

— А кто такие Банши?

Тот остановился, не поворачиваясь.

— Спроси у Эшли, возможно, она расскажет. Вы ведь стали так близки, — произнес он с едва уловимой иронией.

— А вы не близки? — с долей вызова спросил Хамфри.

— Нет, точнее… не так, как ты думаешь, — Айзек вышел и закрыл за собой дверь, оставив собеседника наедине со своими мыслями.

«Легко сказать. Если я так сделаю, скорее всего, мы опять будем метать друг в друга спортивный инвентарь».

Бен отложил документы в сторону, можно подумать, они обжигали ему пальцы. Нужно было проветрить голову. С грузом на душе он пошел смотреть, как идет подготовка к встрече с клиентом.

Штаб по своим размерам был огромным, превосходил многие государственные военные базы, с колоссальным количеством открытого пространства. Кроме тренировочного зала, имелся не менее большой зал для проведения банкетов, который по совместительству использовался и для отработки операций по захвату. Он был оформлен в стиле клуба, но не выходил за рамки общей стилистики здания. Барные стойки, высокие стулья, немного столов для фуршетов — все это должно было создать иллюзию элитной вечеринки, под покровом которой совершалась сделка, пропитанная запахом криминала.

Филиал корпорации «Виртус» в Юте — это двухэтажное здание, расположенное вдали от центра города, ближе к окраине, где простор полей граничил с мрачной стеной леса. Это место было идеальным для обучения новобранцев специальной подготовке к частной военной службе. Само здание было разделено на три отсека. Первый — половина первого этажа: тренировочный и банкетный залы. Вторая половина — офисные кабинеты, которых насчитывалось около тридцати. Весь второй этаж — жилое помещение, где, кроме комнат основных лиц корпорации, располагались казармы бойцов, отделенные от личных комнат двумя зонами отдыха.

Бен убедился, что подготовка идет полным ходом и через два-три часа все будет готово. До встречи с гостями оставалось больше шести часов, но работать совершенно не хотелось. Мысли путались. То ли из-за вчерашнего столкновения с Кеннет, то ли из-за того, что сделка вот-вот завершится и она покинет корпорацию. Отчаянно хотелось выяснить, что же значит Банши, и правда ли, что она одна из тех самых, о ком говорил Томас утром.

Терзаемый тревогой, он мерил шагами свой мрачный серый кабинет, пока не отшвырнул в сторону бумаги и, повинуясь внезапному порыву, направился к комнате ищейки.

Дверь, как он заметил, никогда не запиралась. И постоянно манила призрачной тишиной. Полдень уже перевалил за свою вершину, а девушка, казалось, дремлет.

— Эшли? — прошептал Хамфри, ступив в помещение и присаживаясь на край кровати.

— Да? — отозвалась она сонным голосом, сотканным из шепота и лени.

— Не знал, что ты любишь понежиться в постели до обеда.

— Уже обед? Я думала, прилягу на часок, — проговорила она, потягиваясь и приподнимаясь на локти.

— То есть ты уже вставала?

— А кто, по-твоему, контролировал клининг с уборкой в тренировочном зале? — она чуть закатила ореховые глаза, затем потерла их.

— Нужно было припахать виновников вчерашнего бедлама, пусть бы сами все и отмывали.

— Ой, брось.

— Ты же понимаешь, что им еще долго придется расплачиваться за это?

— Бен, — прищурилась и привстала выше, лица обоих оказались в опасной близости.

— Что? — ее слегка потрепанный и сонный вид был таким милым, что наемник поймал себя на мысли, как бы хотел видеть подобное чаще.

— Зачем пришел?

— Убедиться, что ты еще жива, — он выдавил подобие улыбки, в которой целенаправленно сквозило безразличием. — И еще спросить, кто такие эти Банши, — как бы невзначай пробубнил он.

— Все-таки слышал, — усмехнулась ищейка, — хотя, думаю, не услышать было бы сложнее.

— Да.

— Томас уже что-нибудь накопал? — вновь прищурилась, пытаясь разглядеть его насквозь, но угрюмый наемник лишь помотал головой. — Что хочешь знать?

— Ты одна из них? — в глазах мелькнул нетерпеливый огонек.

— Да.

— И кто вы?

— Наемные убийцы, больные на голову, как ты мог заметить. Одержимые жаждой чужой смерти. Удовлетворила твое любопытство?

— Сколько вас?

— Не могу сказать.

— Ладно. Почему… точнее, зачем ты состоишь в этой группировке? — казалось, он ведет допрос.

— Можно сказать, я не решала ничего, за меня этот выбор сделали с самого начала, — ищейка сглотнула подступившую горечь.

— Кто хозяин? — все так же невозмутимо продолжал давить Хамфри.

— Ты сейчас спросил, кто мой хозяин?! Продолжим вчерашнее? — Эшли вскинула бровь.

— Я имел в виду… кто создатель.

— Один маньяк с наполеоновскими замашками. Хочешь познакомиться?

— Не отказался бы.

— Губу закатай, — фыркнула она.

— Ты сбежала? — взгляд черных глаз продолжал испепелять заинтересованностью.