Cuttlefish That – Том 6 Искатель Света (страница 91)

— Благородство — в характере, а не в происхождении, — закончил за неё фразу Клейн.

Одри медленно выдохнула, успокаивая смятенные чувства, но окончательного решения так и не приняла.

Она как бы невзначай заметила:

— Наш Клуб Таро и Церковь, э-э, Церковь Вечной Ночи, кажется, в неплохих отношениях. Господин Шут и Богиня Вечной Ночи — союзники?

Вот это сложный вопрос… Я-то не прочь стать союзником Богини, но удостоит ли она меня своим вниманием… — мысленно проворчал Клейн и довольно серьёзно ответил:

— На данный момент — да.

Он намеренно подчеркнул «на данный момент», чтобы в будущем не оказаться в неловком положении.

В то же время в его голове промелькнул настоящий ответ: судя по всему, Богиня — ангел-инвестор и основной акционер Клуба Таро…

«Справедливость» Одри медленно кивнула и вдруг лучезарно улыбнулась:

— Интересно, о чём вы бормотали себе под нос, отвечая «на данный момент — да»? Это, должно быть, очень забавно, как и во время исследования Ливиседа.

…Мисс, Психиатру не пристало так шутить с пациентами… Это вы оттого, что мы за последние полгода много болтали, освоились и показали свою истинную натуру? Прошу уважать стоящего перед вами авантюриста, известного своей хладнокровностью и безумием… Хм, надо признать, способность Потусторонних пути Зрителя контролировать свои эмоции просто поражает… А в тот раз во всём был виноват Леонард… — Клейн сначала опешил, но тут же сделал вид, будто ничего не произошло, и, откинувшись на спинку стула, сказал:

— Начинайте.

Одри тут же отбросила все эмоции и приступила к серьёзной и тонкой работе по «гипнозу».

Когда всё было закончено, Клейн через алую звезду убедился, что мисс Справедливость, вернувшись в реальный мир, не привлекла внимания «Древних».

Конечно, он уже забыл, что это было связано с «Древними» или «Внешними Богами», а лишь по состоянию мисс Справедливость понял, что ничего аномального не произошло.

Фух… — Клейн вздохнул с облегчением, бросил листок, способный пробудить эти воспоминания, в кучу всякого хлама и сказал себе, что посмотрит его, когда станет ангелом.

Баклунд, район Моста, квартира.

Эмлин Уайт, увидев внезапно появившегося напротив Марика, снял цилиндр и с большим изяществом поклонился.

— Что тебе нужно? — спросил Марик, сидя на диване и подавшись вперёд, сцепив руки в замок.

Эмлин придвинул стул, сел и с улыбкой спросил:

— Вы всё ещё хотите расправиться с кем-нибудь важным из фракции распущенности Школы Розы?

— У тебя есть наводка? — с безразличным видом переспросил Марик.

Эмлин, очевидно, подготовился к этому «визиту» и неторопливо ответил:

— Относительно главы Школы Розы в Баклунде у меня, действительно, нет никакой информации. Но после того, как война разгорелась в полную силу, на Южном континенте — в Восточном и Западном Баламе, на Плато Звёзд, в Долине Пас и на Равнинах Хагарти — воцарился хаос. Многие полубоги Школы Розы вышли из тени и появились на сцене, и теперь их не так уж и сложно выследить.

Марик взглянул на Эмлина с его алыми глазами и тонкими губами:

— Ты говоришь от имени какого-то герцога или маркиза Сангвинов?

— А я не могу говорить от своего имени? — слегка приподняв подбородок, с улыбкой переспросил Эмлин.

Марик серьёзно покачал головой:

— Ты всего лишь Последовательность 5. У тебя нет на это права.

Он сказал это так прямо, что Эмлин на мгновение не нашёлся, что ответить.

Глава 1227: Раздача грибов

Сохранив улыбку и успокоившись, Эмлин ответил:

— Я смогу найти помощников достаточного уровня.

В этом деле он не хотел слишком полагаться на силы Сангвинов, потому что в таком случае он, без сомнения, снова оказался бы в роли связного, наблюдателя, вестника и не имел бы никакого права голоса при разделе добычи.

А у герцогов и маркизов Сангвинов хватало прямых потомков, желающих стать полубогами, графами.

Поначалу Эмлин верил в свою миссию спасителя рода Сангвинов, верил, что высшие чины будут справедливо относиться к каждому делу и каждому члену рода. Но после того, как Повешенный раз за разом анализировал скрытый смысл в приказах, действиях и словах маркиза Ниббса и других высокопоставленных Сангвинов, Эмлин стал более осмотрительным.

Марик едва заметно нахмурился:

— Шерлок Мориарти?

Эмлин был удивлён. Он сменил позу и спросил:

— Почему вы так решили?

Раньше он бы наверняка сказал: «Зачем упоминать Шерлока Мориарти, он же уехал из Баклунда почти два года назад?», но теперь он остро чувствовал, что в словах Марика скрыт какой-то подтекст, и подсознательно изменил свой вопрос.

В глазах этого Мстительного духа Шерлок Мориарти — не простая фигура? Хм, он действительно не прост… — размышлял Эмлин, задавая вопрос.

Услышав вопрос Эмлина, взгляд Марика стал несколько странным, словно он впервые видел этого виконта-сангвина.

Он быстро скрыл своё удивление и бесстрастным голосом произнёс:

— Нам нужно подумать. Надеюсь, при следующей встрече у тебя будет более убедительное предложение.

— Без проблем, — с облегчением вздохнул Эмлин.

Он тут же встал и с большим изяществом поклонился.

Договорившись о способе связи, он надел шёлковый цилиндр, повернулся и вышел из комнаты.

По дороге домой Эмлин не мог не прокручивать в голове свой предварительный план:

Как только я заключу соглашение с полубогами из фракции умеренности Школы Розы, я смогу с этим соглашением обратиться к маркизам и герцогам с просьбой предоставить мне Запечатанный Артефакт класса 1…

Под предлогом требований партнёров я откажусь от прямого вмешательства полубогов нашего рода…

Хм, чтобы заключить соглашение, нужно убедить Марика и остальных в своей силе… Придётся разместить задание в Клубе Таро, посмотреть, согласятся ли госпожа Отшельник, мисс Справедливость, мистер Повешенный и другие. Можно ещё подумать о мисс Маг, она может призвать проекцию Мира Германа Спэрроу…

Сейчас главная проблема в том, что я не могу предложить достаточную плату…

Придётся просить аванс или давать обещания, а расплачиваться уже после того, как стану графом…

При этой мысли Эмлин вдруг обрадовался, что вступил в Клуб Таро.

Это была единственная известная ему организация, где можно было получить ресурсы сейчас в обмен на будущие обещания.

А внутри рода Сангвинов, в церквях праведных богов, приходилось шаг за шагом копить заслуги, чтобы встать в очередь за Потусторонней Чертой и ритуалом продвижения. Иногда Потустороннему и всей жизни не хватало, чтобы накопить необходимое количество вклада.

Это как кредитная линия под поручительство господина Шута. Можно использовать её для размещения заданий, а после успешного продвижения вернуть долг сразу или в рассрочку… — Эмлин по привычке сводил суть вещей к знакомым ему понятиям.

Хотя он сам никогда не брал кредитов в банках, у некоторых Сангвинов был богатый опыт в этом деле, и они часто делились им друг с другом.

У большинства из них были постоянные и весьма затратные увлечения, а ценные коллекции было трудно быстро продать, поэтому приходилось прибегать к займам у знакомых, банковским кредитам и другим способам, чтобы свести концы с концами.

Эмлин помнил одного Сангвина, не слишком умелого в делах и жившего исключительно на доходы от врачебной практики. Ему приглянулось ценное произведение искусства, и он купил его, взяв кредит в Баклундском банке.

Поскольку он не хотел отдавать в залог свой дом, ему, благодаря долгой жизни, потребовалось целых двести лет, чтобы выплатить кредит в рассрочку. Конечно, формально это выглядело так: умер отец — платит сын, умер сын — платит внук.

Эмлин оценил это так: очень добросовестно.

Баклунд, Северный район, у Собора Святого Самуила.

Горожане выстроились в несколько очередей, чтобы получить от сотрудников Фонда помощи бедным Лоэна печёный хлеб, сушёные грибы и цукаты.