Cuttlefish That – Том 6 Искатель Света (страница 101)
Из этой жижи показалась рука.
По её поверхности стекала чёрная, вязкая жидкость, а на ней самой виднелись странные наросты: где-то черепа, где-то языки с шипами, где-то объёмные глаза.
Отродье Божье Суа!
Предводитель Школы Розы, существо 1-й Последовательности, благодаря заранее подготовленному ритуалу, явился издалека!
Его зловещая аура мгновенно заставила окружающих членов Школы Розы и их приспешников либо умереть на месте, либо мутировать, либо впасть в безумие и атаковать своих же. Кроме Короля-Шамана, никто не уцелел.
Западный Балам, портовый город.
Король-Шаман Кларман, ставший здесь верховным правителем, стоял на верхнем этаже собора, ранее принадлежавшего Церкви Вечной Ночи, и взирал на город с редкими огоньками.
В одном из домов неподалёку Эмлин Уайт, взглянув на Шаррон, сидевшую на стуле неподвижно, словно кукла, достал бронзовую шкатулку, инкрустированную множеством рубинов.
Внутри шкатулки лежал стеклянный шар в форме глазного яблока. Это был Запечатанный Артефакт 1-го класса домена Солнца, который Эмлин получил от своего клана Сангвинов, под названием Око Белой Чистоты.
В борьбе с полубогами Пути Иного и Королями-Шаманами он был чрезвычайно эффективен, а в некоторых аспектах даже являлся их прямым противодействием.
Разумеется, он не проявлял ни жалости, ни милосердия к Эмлину и Шаррон лишь потому, что они были Потусторонними на его стороне.
Увидев, что Шаррон слегка кивнула, давая понять, что всё в порядке, тело Эмлина внезапно стало прозрачным и в лунном свете, проникавшем в комнату, распалось на множество ярких, сверхъестественных красных чешуек.
На верхнем этаже соседнего собора Кларман с растрёпанными чёрно-белыми волосами мерил шагами комнату, холодно усмехаясь тому, что Ночные Ястребы и Уполномоченные Каратели эвакуировались вместе с иммигрантами из Лоэна, забрав с собой все Запечатанные Артефакты:
— Если бы это были только Потусторонние, сбежать было бы возможно. Но с таким количеством обычных людей, как можно скрыть перемещение? Мне не нужно посылать за ними погоню. Достаточно заблокировать все места, где можно пришвартовать корабли и добыть пищу, и они сами себя погубят…
Бормоча себе под нос, этот Король-Шаман, активный на Южном континенте ещё с начала Пятой Эпохи и которого многие считали давно умершим от старости, обратил свой взор за окно, уставившись на багровую луну в небе.
Недавнее аномальное явление, когда красная луна стала белой, заставило Клармана почувствовать гнев Изначальной Луны, и с тех пор его не покидало чувство тревоги и беспокойства.
Он стал последователем Изначальной Луны, постепенно изучая мистические знания, такие как методы взаимодействия с природой и Мистические Ритуалы.
Обычно Короли-Шаманы могли легко прожить до тысячи лет, но после этого неизбежно наступало ухудшение физического состояния, необратимое старение, а также увядание и разложение духовного тела. Поэтому тысяча двести лет часто становились естественным пределом для Королей-Шаманов и графов-вампиров. Чтобы жить дольше, приходилось прибегать к различным методам, например, запечатывать себя и погружаться в сон в гробу в глубине древнего замка.
Кларман же, в свои почти тысячу четыреста лет, всё ещё был полон сил и не нуждался в ограничении своей активности, потому что получил дар от Изначальной Луны.
Это также было причиной его многолетнего отсутствия.
Позже, получив откровение от Изначальной Луны, он присоединился к Школе Розы.
В этом вопросе у Клармана всегда были некоторые сомнения. Иногда он верил, что Материнское Древо Желаний и Изначальная Луна — единое целое, разные ипостаси одного великого существа. А иногда ему казалось, что они не только совершенно различны, но и находятся в глубоком противоречии друг с другом.
Из-за этого последователи Изначальной Луны, присоединившиеся к Школе Розы позже, так и не получили должного признания. За исключением нескольких подаренных предметов, их всех назначали на второстепенные роли.
Пока Кларман, сосредоточившись, вглядывался в красную луну, пытаясь получить откровение, в багровом лунном свете, заливавшем колокольню собора, появились мириады ярко-красных, чистых чешуек света. Они собрались вместе, образовав фигуру Эмлина Уайта в смокинге и с галстуком-бабочкой.
За спиной Сангвина сгустился густой чёрный туман, приняв форму иллюзорных крыльев летучей мыши.
Эмлин уже давно принял соответствующее зелье, чтобы скрыть свой запах и колебания духовной силы, что позволило ему незаметно приблизиться к цели.
Конечно, его целью был полубог, полубог 4-й Последовательности того же Пути, и даже при полной подготовке он не осмеливался подходить слишком близко, иначе его легко бы обнаружили.
Взглянув на окно комнаты, где находился Король-Шаман Кларман, и на мгновение изучив отражение в стекле, Эмлин Уайт открыл инкрустированную рубинами бронзовую шкатулку и левой рукой в чёрной бархатной перчатке достал Око Белой Чистоты.
Его лицо исказилось от боли, когда он ощутил муку, словно его выставили под палящее солнце.
Стиснув зубы, Эмлин поднёс прозрачный стеклянный шар в форме глаза к своему правому оку.
Все здания впереди внезапно «исчезли» из его поля зрения, оставив лишь силуэты, излучающие то холодное багровое, то падшее и злое сияние.
Один из силуэтов был подобен гигантскому чёрному вихрю, который безумно поглощал окружающий свет, искажая даже собственную форму.
Это и была цель Эмлина — древний Король-Шаман, Кларман.
Тут же вспыхнула точка света, сгустившись в раскалённый, ослепительный луч, который вырвался из Ока Белой Чистоты и устремился к силуэту за стеклянным окном.
Глава 1235: Сошедшая проекция
Ослепительный чисто-белый луч пронзил оконное стекло и ударил в Короля-Шамана Клармана.
Тут же вспыхнул яркий свет, испепеляющий всякую нежить, тьму и зло.
Фигура Клармана вспыхнула белёсым пламенем, словно бумажная кукла, поднесённая к раскалённым углям.
Это и вправду была бумажная кукла, сотканная, казалось, из багрового лунного света.
Техника подмены Короля-Шамана, Лунная бумажная фигурка!
Пока бумажная фигурка превращалась в пепел, древний Король-Шаман возник на шпиле собора и устремил ледяной взгляд на Эмлина Уайта у колокольни.
В этот миг в алых, как кровь, глазах Клармана отразился силуэт Шаррон в чёрном придворном платье и маленькой мягкой шляпке. Его тело тут же застыло, словно он утратил над ним контроль.
Эмлин, увидев это, не мешкая, будто отрепетировав тысячу раз, нацелил Око Белой Чистоты на левую часть груди Короля-Шамана, готовясь выпустить Незатенённое Копьё из Пути Солнца.
Если бы эта атака поразила сердце Клармана, Король-Шаман не смог бы рассеяться с помощью Лунного Превращения и вряд ли бы исцелился благодаря сверхрегенерации искусственного вампира.
Конечно, это нанесло бы серьёзный урон вселившейся в Клармана Шаррон, но она была готова заплатить эту цену ради быстрой победы над целью.
В ходе предварительного обсуждения Эмлин, Шаррон и Марик уже рассмотрели несколько подобных планов и пришли к согласию.
Именно поэтому Шаррон не стала сковывать Короля-Шамана Клармана, воздействуя на его одежду. По сравнению с Одержимостью мстительным духом, противнику, способному на Лунное Превращение, было бы легче справиться с таким ограничением. Что до того, почувствовал бы Кларман стыд, оказавшись нагим, то ответ Волшебного Зеркала был отрицательным.
Исходя из всех этих соображений, они в итоге решили, что Эмлин Уайт нападёт на цель первым, чтобы тот истратил свою Лунную бумажную фигурку и создал для Шаррон возможность вселиться.
Едва прозрачный стеклянный шар в руках Эмлина вновь начал накапливать свет, формируя копье ослепительной белизны и чистоты, как застывший на шпиле собора Кларман внезапно изменился.
Посреди его лба быстро разошлась трещина, внутри которой, казалось, была заключена кроваво-красная полная луна.
Оттуда хлынул поток лунного света, и иллюзорная фигура Шаррон со светло-золотистыми волосами и голубыми глазами невольно отделилась от тела Клармана.
Оцепенение Клармана прошло, и он, окутанный сиянием полной луны, превратился в кровавое облако, распавшееся на бесчисленные осколки света.
Его фигура мгновенно собралась на другом шпиле собора, а за спиной у него возник призрачный образ Шаррон в чёрном придворном платье. Тем временем, созданное Эмлином Незатенённое Копьё пронзило то место, где только что стоял Кларман, улетело вдаль и взорвалось в воздухе, превратившись в миниатюрное солнце.
Весь портовый город внезапно озарился светом.
В то же время правое плечо Клармана заметно зашевелилось, и нечто, разорвав чёрный плащ, выбралось наружу.
Это была искусно сделанная мужская кукла размером с ладонь. Она была одета в тёмно-красный смокинг с золотой вышивкой, а её глаза были кем-то вырваны, оставив лишь две чёрные дыры.
Кукла уселась на плечо Клармана, подняла руки и принялась перебирать десятью пальцами, словно играя на невидимом инструменте.
Фигура Шаррон тут же была отброшена от спины Клармана, будто её оттолкнула мощная сила.
Эмлин же почувствовал, как одежда внезапно стянула его, сковав движения.
Его галстук-бабочка тоже ожил и попытался задушить его в воздухе.
Эта кукла была Запечатанным Артефактом 1-го класса, который Школа Розы дала Кларману. Она называлась Генерал без Глаз и образовалась после того, как полубог 4-й Последовательности Пути Иного погиб в результате несчастного случая.