Cuttlefish That – Том 5. Красный Жрец (страница 53)

Кроме того, эта флейта развращает сердца людей в месте своего нахождения, заставляя желания выходить из-под контроля. Я не хочу, чтобы жители улицы Берклунд превратились в толпу, отказавшуюся от морали. Кто знает, сколько тогда незаконнорождённых детей появится… Остаётся выбирать между Серебряным Мечом Рассвета и Посохом Жизни… — беззвучно пробормотал Клейн, быстро решая задачу «выбери одно из двух».

Скульптура головы на Серебряном Мече Рассвета обладает признаками жизни, а значит, для Клейна, с ней можно общаться. А если можно общаться, многие негативные эффекты можно будет смягчить. Что до ограничений по росту, то он, в конце концов, может пожертвовать толщиной в угоду высоте. Для Клоуна с его превосходным чувством равновесия это не повлияет на боеспособность.

Проблему мутаций, вызываемых Посохом Жизни, можно решить, отдав его марионетке. А когда у неё появятся лишние органы или что-то пропадёт, можно будет восстановить их с помощью кольца Цветок Крови. Влияние же на окружающую территорию, выражающееся в буйном росте флоры и фауны, на самом деле не такое уж и негативное.

Поскольку негативные эффекты обоих артефактов не представляли большой проблемы, оставалось учесть их функции. Серебряный Меч Рассвета, очевидно, происходил от Охотника на Демонов Пути Воина. Он был силён как в атаке, так и в защите, мог скрывать злобу и был эффективен против демонов. Посох Жизни же был мастером созидания и вызывания мутаций, что делало его довольно зловещим.

Поразмыслив несколько секунд, Клейн, в образе Шута, когда Солнце Деррик спросил его, ответил неторопливо, словно обсуждая обыденную вещь:

— Пусть будет посох.

Он всё-таки решил взять Посох Жизни!

На самом деле, и Серебряный Меч Рассвета, и Посох Жизни имели свои преимущества, и выбор был не из лёгких. Окончательное решение Клейн принял по не самой очевидной причине:

Зловещие способности Посоха Жизни вполне соответствовали эпитету «Причудливый», что могло эффективно помочь ему в отыгрывании роли Причудливого Колдуна и ускорить усвоение зелья!

— Да, господин Шут! — не скрывая радости, ответил Солнце Деррик.

Это означало, что после завершения ритуала жертвоприношения и дарования он получит тот самый крест от Создателя.

Уладив этот вопрос, он обратил свой взор на фигуру в самом низу бронзового стола:

— Господин Мир, помимо полного мозга взрослого ментального дракона, вам нужны формулы зелий высоких Последовательностей Пути Растениевода?

Поскольку информацией о тайном проходе во Двор Короля Великанов с ним поделился Мир, Деррик мог задать этот вопрос только ему, а не господину Шуту.

Конечно, по мнению Деррика, Мир был избранником господина Шута, и его ответ в какой-то степени отражал волю самого Шута.

Формулы зелий высоких Последовательностей Пути Растениевода… — у Шута-Клейна, сидевшего во главе бронзового стола, разболелась голова, и он погрузился в ожесточённую внутреннюю борьбу.

Он примерно понимал ход мыслей Главы Города Серебра. Этот опытный Охотник на Демонов, с одной стороны, надеялся найти светлое будущее, исследуя Двор Короля Великанов, а с другой — был достаточно осторожен, чтобы не питать слишком больших надежд, и готовился продолжать стоять на страже во тьме. Поэтому он предложил формулы зелий Пути Растениевода, в основном, чтобы посмотреть, обладает ли господин Шут соответствующей властью, или, иначе говоря, нужны ли они каким-либо силам, которым Он покровительствует. Если бы это принесло свои плоды, это могло бы значительно улучшить условия выживания в Городе Серебра.

А у Клейна тут Фрэнк Ли недавно написал в письме, что его исследованиям остался всего один шаг до успеха, и, став Друидом, он, скорее всего, добьётся своего. Это заставило Клейна сильно колебаться, стоит ли ему подталкивать Фрэнка.

…совершенно неизвестно, к какому будущему это приведёт… Ладно, разберёмся с насущными проблемами. Потусторонний 5-й Последовательности, ещё даже не обладающий божественностью, не сможет натворить слишком уж серьёзных дел. К тому же, госпожа Отшельник уже полубог, присмотреть за Фрэнком для неё не составит большого труда… — поразмыслив, Клейн устами Мира Германа Спэрроу произнёс:

— Пятая Последовательность.

— А если будут и выше? — уточнил Солнце Деррик.

…Клейн почувствовал, что его испытывают, и после секундного молчания ответил:

— Если хотите дать, то можно…

— Хорошо, — Солнце Деррик больше не стал расспрашивать и обратился к сидевшему рядом: — Господин Повешенный, мне всё это кажется немного странным. Почему Глава вдруг упомянул о формулах зелий высоких Последовательностей Пути Растениевода?

Повешенный Элджер посмотрел на Мира Германа Спэрроу и сказал:

— Вероятно, это проверка со стороны вашего Главы, чтобы выяснить, можно ли изменить окружающую среду Города Серебра.

— Помнится, ты упоминал, что знаешь только о Богине Урожая, которая была королевой Короля Великанов. А Луна, основываясь на записях сангвинов, утверждала, что эту Богиню Урожая звали Омебелла, и что ваш Город Серебра изначально поклонялся именно Ей.

— Раньше я был уверен только в том, что имя Омебелла — настоящее, и не склонялся ни к какой из версий. Теперь же, когда ваш Глава внезапно достал неизвестные вам ранее формулы зелий высоких Последовательностей Пути Растениевода, я склонен считать, что версия Луны верна.

— Это значит, что ваш Город Серебра по какой-то причине скрыл факт поклонения Богине Урожая, даже намеренно не упоминая Её истинного имени.

— За этим определённо кроется немалая тайна.

Немалая тайна… — Солнце Деррик серьёзно задумался, но так и не смог придумать, что это могла быть за тайна.

К счастью, для него это было не так уж и важно. Вскоре он завершил личную встречу и вернулся в Город Серебра, чтобы подготовиться к обмену артефактов.

Глава 1079: Усердный садовник

Над серым туманом, сидя на месте Шута, Клейн взмахом руки притянул к себе Незатенённое Распятие.

Этот покрытый патиной крест был связан с обычной на вид пуговицей, поверхность которой уже покрылась слоем прозрачных, но в то же время внушающих благоговение и тяжесть кристалликов.

Это была пуговица Судьи, принадлежавшая Отшельнику Каттлее. Она была зарезервирована для Суда Сио по цене 3500 фунтов, поэтому Адмирал Звёзд заранее принесла её в жертву господину Шуту, попросив это великое существо помочь её ангелу-помощнику раздробить артефакт.

А на собрании Клуба Таро в понедельник Суд Сио заказала формулу зелья Судьи за 2000 фунтов.

— Согласно договорённости, Справедливость Одри не могла делиться ничем, кроме знаний, полученных в ходе исследования «Путешествий Гроселя»; она лишь безвозмездно помогала в благодарность за убийство Хвина Рамбиса. Что до Звезды Леонарда, то он имел право продавать формулы зелий и исторические сведения, но, очевидно, Суд Сио больше доверяла Миру Герману Спэрроу.

Кристаллизация почти завершена. Теперь можно спокойно обменять Незатенённое Распятие юному Солнцу… В будущем, при подобных нуждах, они, скорее всего, будут обращаться к юному Солнцу, а не просить помощи у господина Шута. Никто не осмелится часто беспокоить сокрытое существо, если только нет другого выхода…

К тому времени, как юное Солнце получит шанс стать полубогом и превратит Незатенённое Распятие в Потустороннюю Черту, я уже, вероятно, буду на 3-й Последовательности и смогу использовать больше сил этого таинственного пространства над серым туманом, чтобы напрямую разрушать Запечатанные Артефакты…

После «дезинфекции» серым туманом Адам, скорее всего, не сможет использовать Незатенённое Распятие, чтобы выследить юное Солнце. Впрочем, даже если и сможет, это не такая уж большая проблема. Его брат Амон уже давно знает о связи юного Солнца с господином Шутом…

Хм, Амон, кажется, может свободно входить и выходить из Забытой Земли Богов. Интересно, может ли это Адам… — размышляя, Клейн отделил Незатенённое Распятие от пуговицы, начавшей восхвалять солнце, и наблюдал, как выделившаяся Потусторонняя Черта кристаллизуется, ожидая, пока юное Солнце проведёт ритуал жертвоприношения и дарования.

Город Серебра, в круглой башне.

Деррик Берг подготовил ритуал и наблюдал, как кукла из чёрной земли, держа в руках ничем не примечательный посох цвета натурального дерева, подошла и положила его на алтарь.

После усердной молитвы и некоторых приготовлений, открылись призрачные врата жертвоприношения и дарования, которые забрали Посох Жизни и оставили взамен покрытый патиной шипастый крест.

В то же время в сознании Деррика внезапно возникли название этого креста, способ его использования и негативные эффекты.

Сдерживая волнение, он сначала поблагодарил господина Шута, а затем завершил ритуал, подошёл к алтарю, взял Незатенённое Распятие и принялся его рассматривать.

Прибравшись, Деррик вышел и, перейдя на другую сторону, постучал в дверь кабинета Главы.

— Входи, — донёсся гулкий голос Колиана Илиада.

Деррик повернул ручку, толкнул дверь, вошёл и без обиняков показал покрытый патиной крест:

— Господин Глава, это та вещь, оставленная Создателем, о которой я говорил. Она называется Незатенённое Распятие. Чтобы использовать его, нужно, чтобы его шипы коснулись крови владельца.

На этот раз он намеренно заменил слово «реликвия» на «оставленная вещь».