Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 94)

Он видел, как капитан Данн остановился и, словно в замедленной съёмке, кадр за кадром приблизился к нему. Видел, как тот медленно протянул руку и толкнул его в плечо.

Внезапно мысли и зрение Клейна вернулись в норму, будто всё это было лишь галлюцинацией.

— Что произошло? — растерянно и с ноткой испуга прошептал он.

Данн покачал головой и серьёзно сказал:

— Наблюдай внимательно.

Сказав это, он повернулся и вошёл в караульное помещение. Клейн последовал за ним и увидел внутри четырёх человек — кто-то сидел, кто-то стоял.

Один из них был Полуночный Поэт Леонард, троих других Клейн видел впервые. Но у всех них была одна общая черта — они без малейшего расслабления выполняли «упражнение со сгибанием и разгибанием руки».

— Клейн Моретти, у него есть особая связь с записной книжкой семьи Антигон, — кратко представил его Данн.

Затем он указал на троих незнакомцев:

— Эти леди и джентльмены — наши коллеги из диоцеза Баклунда, они сопровождали Запечатанный Артефакт 2-049. Это мисс Лоретта, Последовательность 8, Могильщик, а также отличный стрелок.

Тем временем черноволосая женщина лет тридцати дружелюбно кивнула Клейну.

У неё была приятная внешность, она была без шляпы, одета в мужском стиле: чёрный пиджак, белая рубашка, чёрные облегающие брюки и такие же кожаные сапоги. Уголки её губ были слегка приподняты.

После того как Клейн поздоровался, Данн указал на мужчину, сидевшего за столом:

— Эл Хассан, такой же старик, как и я.

Не успел он договорить, как Клейн увидел, что «упражнение со сгибанием и разгибанием руки» у мистера Эла Хассана в сером двубортном плаще стало каким-то скованным, словно в шестерёнках не хватало смазки или суставы проржавели.

Что происходит... — Пока Клейн стоял в оцепенении, Лоретта толкнула Эла Хассана, и его движения снова стали нормальными.

Я сейчас был в таком же состоянии? — Клейн сначала опешил, а потом понял:

Это проявление опасности Запечатанного Артефакта 2-049!

Что бы случилось, если бы меня вовремя не разбудили? Я бы превратился в Живого Мертвеца?

С этими вопросами в голове Клейн поздоровался с Элом Хассаном, обладавшим обаянием мужчины средних лет.

— Борджиа, — Данн указал на последнего Ночного Ястреба.

Это был хладнокровный мужчина со шрамом на щеке. Его карие глаза были острыми, как у ястреба, и он непрерывно осматривал всех присутствующих.

— Отправляемся, господа. Поскорее закончим и запечатаем 2-049, — сказал, вставая, Эл Хассан, красивый, но уже с морщинками в уголках глаз джентльмен средних лет.

Хм, а где же 2-049? — Клейн с любопытством огляделся, но не заметил никаких следов Запечатанного Артефакта. Конечно, он не мог видеть то, что было скрыто столом, не используя Духовное Зрение.

— Хорошо, — Данн повернулся к Леонарду Митчеллу. — Ты будешь управлять каретой. В такие дела лучше не впутывать Цезаря.

Под Цезарем он имел в виду сотрудника тингенского отряда Ночных Ястребов, отвечающего за закупку и выдачу материалов, который также подрабатывал кучером. Именно он вёз Клейна, когда тот ехал к дому Уэлча на встречу с Медиумом Дейли.

— Без проблем, — Леонард, отбросив свою легкомысленность, серьёзно кивнул.

В этот момент Клейн увидел, как Эл Хассан наклонился и поднял из-под стола железно-чёрный ящик.

На ящике были выгравированы сияющие звёзды и багровая полная луна, и он излучал невидимое ощущение герметичности.

Внутри, должно быть, и есть Запечатанный Артефакт? Интересно, как выглядит 2-049... — Клейн с любопытством разглядывал ящик.

Тук!

Тук! Тук!

Из железно-чёрного ящика внезапно раздался сильный стук, настолько мощный, что его поверхность начала раз за разом вздуваться.

Тук! Тук! Тук!

Казалось, внутри ящика пробудилось нечто ужасное, что с яростью ломилось наружу. Каждый удар отдавался в сердцах всех присутствующих в караульном помещении.

Живое? — едва эта мысль промелькнула в голове Клейна, как он увидел, что «упражнение со сгибанием и разгибанием руки» у капитана Данна стало скованным, суставы застыли, будто их залили клеем.

Ночной Ястреб из Баклунда, Борджиа, толкнул Данна в плечо, и его движения вернулись в норму.

Состояние после воздействия 2-049 очень похоже на танец робота... Если бы он подействовал на всех, получилась бы целая танцевальная группа... К счастью, к счастью, 2-049, похоже, воздействует только на одного человека за раз... — Клейн пытался шутками снять внутреннее напряжение, не смея ни на секунду прекратить сгибать и разгибать руку.

Он, как и Данн, оставил свою трость и последовал за пятью Ночными Ястребами через коридор, по лестнице, на второй этаж Охранной компании Чёрный Шип.

Благодаря тому, что Леонард ускорил шаг и предупредил заранее, Розанна и остальные временно спрятались на третьем этаже. Для них, гражданских служащих, подобные события были не частыми, но и не в новинку. Другой Ночной Ястреб, Коэнли, временно заменил Данна на посту у Врат Чанис.

Лишь сев в карету, Клейн облегчённо вздохнул и с сомнением выглянул в окно:

— А 2-049 не подействует на обычных людей на улице?

Только за время пути из подземелья до кареты Запечатанный Артефакт 2-049 вызвал шесть случаев заторможенности. Два из них пришлись на него, и его будили капитан Данн и Леонард Митчелл. Такая частота была просто поразительной!

— Не беспокойся, 2-049 в первую очередь воздействует на человекоподобных существ в радиусе пяти метров. Чем ближе, тем выше вероятность быть выбранным. Пока нас как минимум трое вокруг него, прохожие за пределами кареты не пострадают, — ленивым голосом объяснила черноволосая красавица Лоретта.

Странный Запечатанный Артефакт... — снова подумал Клейн, продолжая выполнять упражнение.

По пути к дому Райера Бибера Данн и остальные молчали, внимательно следя за состоянием друг друга. Лишь Лоретта, с полным безразличием на лице, то любовалась не слишком чистыми улицами Тингена, то восхищалась канализационной системой Баклунда.

Вскоре в поле зрения Клейна появилось знакомое здание. Шестеро человек, «наблюдая» друг за другом, шаг за шагом поднялись на третий этаж.

Дверь в квартиру Райера Бибера была опечатана знаком полицейского управления Тингена, запрещающим посторонним входить.

Данн, продолжая выполнять упражнение, достал ключ, открыл новый замок и, отступив в сторону, пропустил вперёд Эла Хассана с железно-чёрным ящиком.

Тук!

Тук! Тук! Тук!

Запечатанный Артефакт внутри железно-чёрного ящика снова начал яростно колотить, на этот раз ещё более неистово. Рука Эла Хассана начала неконтролируемо дёргаться, и Клейну даже показалось, что ящик вот-вот пробьют насквозь.

Тук! Тук! Тук!

Клейн отчётливо увидел, как движения руки капитана Данна стали скованными. Он уже собирался толкнуть его, как вдруг в его собственной голове загудело, и он оцепенел. Картина мира перед глазами мгновенно превратилась в замедленную съёмку.

Не говорили... что он воздействует... только... на одного... — мысли Клейна быстро застывали.

В этот момент Лоретта и Борджиа, которые были наготове, толкнули их обоих.

Способность мыслить восстановилась, зрение вернулось в норму. Клейн с ужасом огляделся и чуть было не выкрикнул:

Разве вы не говорили, что 2-049 воздействует только на одного человека за раз? Хорошо, что я не прекратил делать упражнение!

— Запечатанный Артефакт 2-049 вошёл в состояние неистовства. Число одновременно поражаемых целей возросло до двух. Можно подтвердить, что Райер Бибер является потомком семьи Антигон, — механическим голосом произнёс Эл Хассан.

Лоретта же усмехнулась и, посмотрев на Клейна, сказала:

— Кажется, ты ему понравился. Не волнуйся, из Запечатанных Артефактов 2-го класса он один из наименее опасных. Пока мы встречаем потомков семьи Антигон, даже если от них остался лишь след ауры, 2-049 приходит в сильное возбуждение, и его способности заметно возрастают. Думаю, ты можешь понять его чувства.

Не понимаю... — с любопытством спросил Клейн:

— Значит, это живое существо?

Лоретта улыбнулась, не дав прямого ответа:

— Скоро сам увидишь. Пока Райер Бибер не сбежал из Тингена, 2-049 приведёт нас к нему.