Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 93)

— Девушкам иногда полезно ходить по универмагам, эм, это хорошо, — с улыбкой успокоил сестру Клейн.

Поболтав ещё немного, он, стремясь поскорее смыть с себя запахи бара, быстро поднялся на второй этаж.

Как раз когда он собирался зайти в свою спальню за сменной одеждой, он услышал шум из ванной комнаты, расположенной рядом с небольшим балконом.

Через несколько секунд дверь открылась, и оттуда вышел Бенсон, вытирая полотенцем свои редеющие волосы.

— Ну как? Похвалил новое платье Мелиссы? — увидев Клейна, спросил он с улыбкой.

— Кажется, забыл. Только спросил, где сшито... — подумав, ответил Клейн.

Бенсон усмехнулся и покачал головой:

— Ну и непутёвый же ты брат. Мелисса, как только получила это платье, не могла с ним расстаться. Едва управилась с готовкой и мытьём посуды, как тут же надела его и до сих пор не сняла.

— ...А разве она не собиралась переодеться после ванны? Заодно постирать и повесить сушиться... — машинально возразил Клейн, используя объяснение Мелиссы.

— Цыц, — цокнул языком Бенсон. — Последние несколько дней довольно жарко, а она так долго возилась на кухне. Думаю, после ванны делать уроки было бы гораздо комфортнее.

И правда... — Клейн внезапно всё понял и переглянулся с братом. Они оба улыбнулись.

Так вот ты какая, Мелисса... Что плохого в том, что девушка хочет быть красивой, зачем придумывать отговорки... — Он с усмешкой покачал головой и вошёл в свою спальню.

Позже, принимая ванну, Клейн смутно услышал стук в дверь на первом этаже и забеспокоился:

Сотрудник, собирающий монеты из газового счётчика, приходит ведь раз в две недели? Может, это соседка, миссис Шод? Нет, эта леди, говорят, строго придерживается этикета среднего класса и не станет являться в неурочное время.

Недоумевая, Клейн вытерся, надел старую, но удобную рубашку и брюки и спустился вниз.

Он огляделся, не обнаружив никого постороннего, и спросил:

— Кто-то стучал?

Бенсон, неспешно читавший газету, усмехнулся:

— Это был Бич Монбаттен, один из полицейских, патрулирующих улицу Железного Креста. Спрашивал, не встречали ли мы сегодня круглолицего паренька лет восемнадцати-девятнадцати. Ха, он даже дал нам портрет для опознания. Жаль, ни я, ни Мелисса его не видели, а то могли бы получить вознаграждение. А ты, Клейн?

— Нет, — ответил Клейн, примерно понимая, в чём дело.

Подстрекатель Трис успешно сбежал из портового района, из окрестностей Бара Злого Дракона, и добрался до улиц Железного Креста и Нарцисс-стрит, вот полиция и проводит опрос.

А раз дело дошло до этого, значит, операция по поимке Подстрекателя близка к провалу!

Клейн не стал больше об этом думать. Он ещё не начал тренировки по рукопашному бою, а в стрельбе делал лишь первые шаги. В такой ситуации думать о схватке с прирождённым Ассасином было бы просто смешно и опасно для жизни.

Эту ночь он спал беспокойно, всё время опасаясь, что Подстрекатель может пробраться в их дом в поисках укрытия и устроить очередную кровавую бойню.

К счастью, на Нарцисс-стрит всю ночь было спокойно, и утреннее солнце разогнало все тени.

Расслабившись, Клейн надел официальный костюм, шляпу, взял трость и отправился на улицу Зоотланд, где поздоровался с Розанной в приёмной.

— Доброе утро, Клейн, — весело ответила Розанна и, понизив голос, добавила: — Слышал, вчерашняя большая операция провалилась?

— Операция по поимке Подстрекателя Триса? — с любопытством переспросил Клейн.

— Угу! — Розанна энергично кивнула и, бросив взгляд на перегородку, продолжила: — Кажется, информатор отряда Уполномоченных Карателей заметил Подстрекателя в портовом районе... Изначально они планировали дождаться прибытия других Потусторонних и специального отряда полиции, чтобы решить всё одним махом, не тревожа обычных людей. Но, к сожалению, тот Подстрекатель оказался очень проницательным, вовремя заметил неладное, прорвался и сбежал.

— В такой ситуации им бы пригодился Потусторонний с навыками выслеживания, например, я, — пошутил Клейн.

— Следопытов в тот момент хватало, — внезапно раздался голос Данна Смита.

Розанна резко обернулась и увидела капитана в чёрном плаще, который, прислонившись к дверному косяку, смотрел на неё своими глубокими серыми глазами.

Она поспешно прижала руки ко рту и замотала головой, показывая, что ничего не говорила.

Данн перевёл взгляд на Клейна и, немного подумав, сказал:

— Уполномоченные Каратели, Механическое Сердце и мы, Ночные Ястребы — всего более шести Потусторонних — преследовали раненого Триса до Нижней улицы Железного Креста и обнаружили его временное убежище. Однако на этом след оборвался. Ни сверхъестественные методы, ни обычное расследование не дали результатов. Он словно испарился, исчез без следа.

— Может, мне помочь с гаданием? — предложил Клейн.

Данн слегка покачал головой:

— У Механического Сердца есть Жрец Тайн, опытный Потусторонний, не уступающий Старому Нилу. Я даже подозреваю, что он уже на 8-й Последовательности, только не знаю, как называется соответствующее зелье.

— Раз Гностицизм дожил до наших дней, у них наверняка есть свои особенности, — небрежно утешил капитана Клейн.

Всю первую половину дня он, как и прежде, занимался мистицизмом, читал исторические материалы и документы и практиковал некоторые навыки.

Приближалось время обеда, и Клейн становился всё более рассеянным.

Ещё через несколько минут он и вовсе отложил бумаги, прислушиваясь к зову желудка.

И в этот момент в кабинет для гражданских служащих вошёл Данн Смит и своим низким, бархатистым голосом произнёс:

— Клейн, пойдём со мной к Вратам Чанис. Запечатанный Артефакт 2-049 доставлен. В дальнейшей операции может понадобиться твоя связь с той записной книжкой.

— ...Хорошо, — вставая, ответил Клейн.

В его голове роились мысли: как выглядит этот Запечатанный Артефакт, будет ли эта операция опасной.

В таком слегка напряжённом молчании он последовал за Данном по лестнице вниз, в коридор.

Пройдя перекрёсток, Данн внезапно остановился и, повернув голову, серьёзно сказал:

— Повторяй за мной это движение. Постоянно. Не останавливайся. Запомни, ни в коем случае не останавливайся. От этого зависит твоя безопасность!

Говоря это, Данн согнул руку, затем разогнул. Разогнул и снова согнул, повторяя это движение без остановки.

Клейн растерянно смотрел на демонстрацию капитана, и вдруг его осенило:

— Это из-за особенностей того Запечатанного Артефакта?

— Да, — очень серьёзно кивнул Данн. — Такие движения позволят нам немедленно заметить, если с тобой что-то случится. А своевременное спасение избавит от смертельной опасности.

— Понял, — без колебаний ответил Клейн и начал повторять «упражнение со сгибанием и разгибанием руки».

— Если эта рука устанет, смени на другую, — добавил Данн.

Странный Запечатанный Артефакт этот 2-049... Какой смысл в этих движениях? Похоже, очень опасно... — мелькали мысли в голове Клейна. Он с опаской посмотрел на капитана и сказал:

— Хорошо.

У него было слишком много вопросов, но Врата Чанис были уже близко, и ему пришлось сдержаться.

К тому же, с моим уровнем допуска мне вряд ли расскажут подробности. Остаётся только выполнять приказы... — Клейн выдохнул и последовал за капитаном Данном в караульное помещение перед Вратами Чанис.

Глава 71: Феномен заторможенности

Сгибая и разгибая руку, Клейн без остановки повторял это движение, наблюдая, как Данн боком толкает дверь караульного помещения.

Осторожность капитана, его предельная бдительность и это абсурдное «защитное движение» заставили его мысли напрячься до предела, вызывая то же чувство, что и в детстве, когда приходилось ночью проходить мимо кладбища.

Запечатанный Артефакт 2-го класса, опасен, использовать с осторожностью и умеренностью... Даже официальные члены Ночных Ястребов не знают подробностей... Насколько же он опасен... — Напряжённо размышляя, Клейн не мог остановить поток мыслей.

И в этот момент его мозг внезапно отключился, словно у процессора пропало питание.

Всё в поле зрения Клейна замедлилось, включая движение его собственной руки.