Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 76)

— Нет, я выбрала его спонтанно, — растерянно ответила Анна.

— Возможно, хороший предсказатель должен владеть обширной информацией, даже если она не понадобится в ближайшее время. А может, в гадании действительно есть что-то чудесное, — вздохнув, подытожил отец Анны, мистер Уэйн. — За известную нам тысячелетнюю историю, и в неясную Четвёртую Эпоху, гадание всегда существовало, никогда не исчезало. Думаю, на то есть свои причины.

Джойс слегка качнул головой и спросил:

— Как зовут того Провидца?

Анна подумала и ответила:

— Клейн Моретти.

В приёмной Клуба Предсказателей.

Поскольку Клейн говорил тихо, а Анжелика тактично не подходила близко, она видела лишь, как Анна, словно потеряв душу, вышла из комнаты с выражением шока и растерянности на лице.

Анжелика подошла к дивану и с любопытством спросила:

— Хороший результат?

Она не осмелилась спросить, какой именно, боясь нарушить негласные правила предсказателей.

— Да, — кивнул Клейн и достал из кармана брюк три медные монеты. — Одна восьмая сула — это полтора пенса?

— Да, — Анжелика взглянула на монеты — одна в пенни и две по полпенни — и поспешно отступила. — Вы дали на полпенни больше.

Клейн с улыбкой сделал жест рукой:

— Благодарю вас за заботу о моей гостье. Она дала мне чаевые, и я тоже должен дать вам чаевые.

И это благодарность за твою рекомендацию... — мысленно добавил он.

— Хорошо, — Анжелика, почему-то немного побаивавшаяся Клейна, не стала отказываться, раз уж нашёлся подходящий предлог.

Клейн вернулся в конференц-зал, ожидая, что за первым клиентом последуют и другие.

Однако до пяти сорока он так и не дождался второго.

Дело было не в том, что у Клуба Предсказателей было мало клиентов, а в том, что большинство людей приходили с конкретной целью и сами выбирали предсказателя.

Их, должно быть, кто-то порекомендовал, они заранее знали, к кому идти... В общем, мне всё ещё не хватает репутации... — усмехнулся Клейн, используя игровую терминологию.

Он допил третий раз заваренный сибосский чай, надел полуцилиндр, взял свою инкрустированную серебром трость и неторопливо вышел из зала.

Анжелика, помня о просьбе Гласиса, поспешила ему навстречу:

— Мистер Моретти, когда вы в следующий раз будете в клубе? Мистер Гласис хотел бы лично вас поблагодарить.

— Я прихожу, когда у меня есть время. Если судьба позволит нам встретиться, он непременно меня увидит, — ответил Клейн тоном прорицателя, чувствуя, что вживается в роль.

Затем, не обращая внимания на реакцию Анжелики, он покинул Клуб Предсказателей и на общественном дилижансе вернулся домой.

Войдя в дом, Клейн увидел Бенсона, читающего газету, и Мелиссу, которая в лучах вечернего солнца что-то собирала из шестерёнок, осей, пружин и прочих мелочей.

— Добрый вечер. Миссис Шоуд заходила? — бодро спросил Клейн.

Бенсон не отложил газету, лишь поднял голову:

— Миссис Шоуд заходила на четверть часа, принесла подарки, была очень довольна нашими булочками и лимонным кексом и пригласила нас в гости при случае. Она милая, вежливая леди и очень приятная собеседница.

— Единственная проблема — они всей семьёй веруют в Повелителя Бурь и считают, что девочкам не следует ходить в школу, а нужно получать только домашнее образование, — тихо пробормотала Мелисса.

Было видно, что она очень недовольна этим.

— Не обращай внимания. Пока она не вмешивается в наши дела, она остаётся хорошей соседкой, — с улыбкой утешил сестру Клейн.

Королевство Лоэн было страной многих вероисповеданий, в отличие от северной империи Фейсак, где подчинялись только Богу Войны, или южного королевства Фейнепоттер, где почитали лишь Мать-Землю. Между прихожанами трёх главных церквей — Повелителя Бурь, Богини Вечной Ночи и Бога Пара и Машин — неизбежно возникали разногласия во взглядах и привычках, но за тысячелетия они научились сосуществовать и были относительно сдержанны друг к другу.

— Угу, — Мелисса поджала губы и снова уставилась на свои детали.

После ужина Клейн, как обычно, повторял историю. Дождавшись, пока Мелисса и Бенсон примут ванну и разойдутся по своим комнатам, он умылся, вошёл в спальню и запер дверь на ключ.

Он собирался проанализировать и подытожить всё, что узнал и с чем столкнулся за последнее время, чтобы не забыть и не упустить ничего важного. Только так он мог с ясным умом действовать дальше.

Клейн раскрыл тетрадь, взял перо и начал выводить иероглифы на китайском:

«Почему ключ к усвоению зелья — это „Отыгрывание“?»

Глава 57: Анализ и выводы

Сделав паузу, Клейн продолжил писать:

Суть решения проблемы с зельем — в усвоении, а не в овладении. Это интуитивно понятно.

Овладение — это лишь использование силы зелья как внешнего инструмента, как прирученного зверя. Как бы хорошо и умело ты им ни владел, он всё равно не станет по-настоящему твоей частью, и риск ответной реакции велик. Усвоение же — это восприятие выпитого зелья как части себя, его расщепление, слияние с ним, поглощение, становление единым целым.

С этим пока вопросов нет. Главный вопрос — почему Отыгрывание способствует усвоению.

Основываясь на сегодняшнем опыте в роли Провидца, выдвину два предположения, которые потребуют дальнейшей проверки.

Первое: Отыгрывание роли, соответствующей названию зелья, изменяет состояние тела, разума и духа, постепенно приближая их к упрямому духовному остатку в ядре зелья. Это создаёт резонанс, позволяя понемногу ассимилировать и поглощать его.

Второе: упрямый духовный остаток в ядре зелья подобен хорошо защищённому компьютеру. Чтобы проникнуть в него, взломать и разрушить, нужно найти баг, уязвимость, ключ. Название зелья даёт подсказку. Таким образом, через Отыгрывание можно настроить тело, разум и дух, замаскироваться под «своего», обмануть «охрану» и беспрепятственно войти внутрь. Эта идея схожа с описаниями императора Розеля.

Какое бы из предположений ни было верным, состояние тела, разума и духа — неотъемлемый элемент, ведь это единственный мост между Отыгрыванием и силой зелья.

Клейн отложил перо и ещё раз перечитал написанное. На мгновение он даже почувствовал благодарность к системе образования своей родины, нацеленной на сдачу экзаменов.

Как бы то ни было, даже выбрав техническую специальность, он обладал базовыми логическими навыками. Иначе он не смог бы стать диванным воином и проводить такой анализ и строить догадки.

Отыгрывание, возможно, действительно эффективно. Конкретные изменения требуют наблюдения, — подвёл он промежуточный итог.

Затем он записал второй вопрос:

Странное описание: почему Провидец, будучи более эрудированным и профессиональным в мистике, лишён прямых способов борьбы с врагами? Разве эрудиция и профессионализм не должны делать Провидца сильнее, помогать находить способы победить?

Анализ причин:

Первое: как в сетевых романах, что я читал, я попал в игровой мир, ставший реальностью. Поэтому разные «профессии» должны иметь свои особенности и быть относительно сбалансированы. Но пока что я не вижу никаких признаков оцифровки или квестовой системы. Этот фактор пока отложим, вероятность крайне низка.

Второе: основополагающий принцип этого мира — баланс. Создатель сотворил его, положив в основу баланс.

Третье: зелья одной и той же Последовательности находятся на одном энергетическом уровне. Это наилучшее состояние, обнаруженное и обобщённое предшественниками. Превышение этого уровня грозит коллапсом и потерей контроля, а слишком низкий уровень не даёт желаемой Потусторонней силы. Следовательно, при фиксированном уровне энергии, если одна сторона сильнее, другая, естественно, будет слабее.

Четвёртое: всё сущее имеет один источник, всё отделилось от Создателя, всё является его осколками. А скрытый смысл взаимодополняемости в том, что у каждого есть свои недостатки.

На данный момент я склоняюсь к третьей и четвёртой причинам, но последняя основана на недостоверных мифах и может служить лишь в качестве справки.

Пока буду руководствоваться третьей причиной и проверять её посредством текущего обучения и будущих открытий.

К этому моменту Клейн исписал уже две страницы, но не остановился и принялся за новый вопрос:

Судя по сегодняшнему уроку, мой ритуал перемены удачи — это типичная ритуальная магия.

Подобные ритуалы можно разделить на три части. Первая — жертвенная часть, чтобы угодить или заинтересовать соответствующую сущность. Вторая — заклинательная часть, описывающая, к кому конкретно обращена мольба. Третья — содержательная часть, в которой излагается, какая именно помощь требуется. Это должно быть выражено на определённом языке и с помощью определённых символов.

Исходя из этого, анализ ритуала перемены удачи выявляет очевидную проблему: в нём отсутствует третья часть!

В нём есть жертвенная часть — подношение основной пищи, хождение против часовой стрелки по квадрату. Есть и заклинательная часть, указывающая, к кому обращена мольба, например, Фу шэн сюань хуан сянь цзунь и так далее.