Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 57)
— Здесь раньше был отряд наёмников?
— Можно и так сказать, — привычно ответила Розанна.
Высокий, худой мужчина кашлянул:
— Я хочу поручить вам одно дело.
Глава 42: Дворецкий Келли
Услышав слова посетителя, Клейн едва сдержал целый поток саркастических мыслей.
Однако он тут же вспомнил, что уже задавал подобный вопрос, и капитан ответил, что если есть свободное время, почему бы и не взяться? Заработанные деньги можно пустить в общую кассу отряда или на премии участникам.
Розанна, подумав, сказала:
— Наши охранники все на заданиях. Самый быстрый вернётся не раньше, чем через час. Если ваше дело не срочное, можете подождать.
Из шести штатных Ночных Ястребов, капитана Данна Смита вызвал в церковь епископ для какого-то совещания, а Леонард Митчел подменял его на посту у Врат Чанис.
Сборщик Трупов Фрай и Бессонный Лойо Лайтин отправились в Район Золотого Платана, чтобы помочь полиции в расследовании кражи с элементами культа. Другой Бессонный, Корнели Уайт, был в отгуле, а ещё один Полуночный Поэт, Сика Теонг, отправился на ежедневный обход кладбища Рафаэль в северном пригороде.
Из оставшихся двух Потусторонних, Старый Нил из-за возраста и слабого здоровья давно не выходил на задания, а Клейн был ещё новичком, во всех смыслах дилетантом.
— Никого нет... — лицо высокого худого мужчины с седыми висками потемнело. Он снял шляпу и, поклонившись, сказал: — Прошу прощения за беспокойство. До свидания.
Он повернулся и вышел. Под шум дождя и вой ветра он спустился по лестнице и покинул дом №36 по улице Зоотланд.
— Какая жалость, — Розанна, проводив взглядом господина, с сожалением вздохнула.
Хотя ей и не досталась бы доля от гонорара, на угощение в виде обильного ужина она могла бы рассчитывать.
— Ничего не поделаешь, Врата Чанис должны быть под постоянной охраной, — Клейн с удовлетворением отложил нож, вилку и ложку. Даже нелюбимый им густой суп из репы и овощей он съел дочиста. — Неужели ты хотела, чтобы Брайт пошёл на задание? Или ты сама?
Розанна, хитро улыбнувшись, сказала:
— Брайт не может, но ты-то можешь, наш господин Провидец...
Не договорив, она вдруг опомнилась и замолчала. Дверь всё ещё была не закрыта, и если бы кто-то с улицы или другой посетитель услышал о Потусторонних, это было бы разглашением тайны.
Брайт и Клейн одновременно рассмеялись и, переглянувшись, начали убирать посуду.
Закончив с этим и видя, что ливень не прекращается, Клейн, у которого не было зонта, решил остаться в охранной компании Чёрный Шип.
Он взял газету, уселся на мягкий, упругий диван и принялся неспешно «отдыхать».
…
Клейн, просматривая «Честного человека города Тинген», вдруг наткнулся на новость:
Перечитав несколько раз, Клейн вдруг вздохнул:
Настроение резко упало. Клейн долго сидел неподвижно.
Что до того, что его не пригласили на похороны Уэлча и Наи, он ничуть не удивился и не расстроился.
— Войдите, — Розанна, клевавшая носом, тут же очнулась.
Приоткрытая дверь распахнулась, и тот же высокий худой мужчина в официальном костюме с седыми висками снова вошёл внутрь.
— Могу я здесь немного подождать? Ваши наёмники, то есть, охранники, ведь скоро должны вернуться? — он старался скрыть своё нетерпение и искренне спросил.
— Можете. Присаживайтесь пока там, — Розанна указала на диван рядом.
Клейн с любопытством спросил:
— Откуда вы узнали о нашей охранной компании? Кто вас к нам направил?
Высокий худой мужчина, прислонив зонт к стене снаружи, подошёл к дивану и с горькой усмешкой ответил:
— Я обошёл все охранные компании и частных детективов на нескольких соседних улицах. Только у вас осталась хоть какая-то надежда. У них совершенно нет свободных людей для других заданий... Честно говоря, если бы не официант, доставляющий еду, я бы и не подумал, что здесь есть охранная компания.
Розанна вмешалась:
— Они так заняты? Столько заданий?
Высокий худой мужчина с седыми висками сел и со вздохом сказал:
— Вы ведь охранная компания, бывшие наёмники, должны были слышать о грабеже с убийством на Хауэллс-стрит?
— Да.
— Из-за жестокости и беспощадности преступников богачи соседних кварталов, да и всего Тингена, напуганы. Они не только усилили собственную охрану, но и дополнительно наняли множество охранников и частных детективов, что вызвало острую нехватку кадров в этой сфере, — чётко объяснил высокий худой мужчина.
Охранный бизнес переживал «золотой век», а компания Чёрный Шип этого даже не почувствовала. Это показывало, насколько провальным был их бизнес.
Конечно, в некотором смысле это также доказывало, насколько успешно скрывался отряд Ночных Ястребов.
Прождав ещё двадцать с лишним минут и видя, что ливень почти прекратился, Клейн собрался уходить, чтобы попрактиковаться в стрельбе из револьвера в Стрелковом клубе.
В этот момент из-за перегородки вышел Леонард Митчел с чёрными волосами и зелёными глазами и с недоумением посмотрел на диван:
— А это кто?
— Заказчик. Капитан вернулся? — с радостью спросила Розанна.
— Вернулся? — высокий худой мужчина опешил.
Выражение лица Розанны тут же застыло. Она быстро усмехнулась:
— Как у охранной компании, у нас не только парадный вход.
— Понимаю, — с облегчением кивнул высокий худой мужчина.
Что до звания «капитан», его это нисколько не удивило. Охранные компании — это бывшие отряды наёмников или небольшие гильдии, так что «капитан» — вполне нормальное явление.