Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 262)

Вытащив лист бумаги, Леонард встряхнул его и развернул.

Клейн подошёл ближе и, вглядевшись, прочитал первые строки:

«Ха-ха-ха, поздравляю вас! Поздравляю с тем, что вы наконец нашли это письмо!»

«Это значит, что вы не так уж глупы, не так уж медлительны, и достойны принять участие в игре на жизнь и смерть, которую я для вас придумал».

«Безвременно умирающие дети-рабочие, фабричные рабочие, редко доживающие до десяти лет из-за тяжёлых условий и труда, работницы, рискующие здоровьем за гроши. Я вижу, как каждую фабрику окутывает бесчисленное множество обид и проклятий, делая всё вокруг гнетущим и мрачным. Это худшие из времён, но и лучшие из времён. Наша игра начнётся на этом фоне».

«Глупцы, приготовьтесь, сейчас я дам вам подсказку!»

Глава 204: Посетительница

Прочитав это, Клейн и Леонард одновременно оторвали взгляды от письма, переглянулись и пробормотали в один голос:

— Да он, похоже, псих.

— Ланевус — скрытый безумец?

Настоящий безумец с манией величия и антисоциальным расстройством личности… — подумал Клейн, и его сердце сжалось. Он поспешно вернулся к чтению письма:

«Дамы и господа, моя подсказка такова: я заложил в Тингене бомбу, бомбу, которая со временем будет становиться всё сильнее».

«Ищите её, обезвредьте её, пока она не взорвалась сама. Если вы проиграете, то — бум! — и весь Тинген превратится в руины. Поверьте, в этом я вас ничуть не обманываю».

«Ланевус, который больше всего любит устраивать сюрпризы друзьям».

— Бомбу? — Клейн посмотрел на Леонарда, с недоумением повторив слово.

Леонард повертел письмо, рассматривая его на свету, но не нашёл никаких других подсказок:

— «Бомба» — это, скорее всего, метафора. Я никогда не слышал о бомбах, которые со временем становятся сильнее.

Клейн нахмурился и задумчиво ответил:

— Нет, я думаю, это может быть бомба в мистическом смысле. Например, какой-нибудь зловещий ритуал, который постоянно накапливает силу…

Леонард склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь, и его лицо внезапно стало серьёзным.

Он сузил свои зелёные глаза и кивнул:

— Возможно, твоё предположение верно. В начале письма ведь было описание: безвременно умирающие дети-рабочие, фабричные рабочие, редко доживающие до десяти лет, работницы, рискующие здоровьем за гроши, фабрики, окутанные бесчисленными обидами и проклятиями. Возможно, именно это и является источником силы для «бомбы» Ланевуса.

— Точно… очень вероятно! — Клейн мгновенно напрягся. — Мы должны немедленно доложить капитану!

Леонард усмехнулся:

— Не стоит так нервничать. Ты же знаешь, Ланевус — Мошенник. Его слова «я вас не обманываю» сами по себе могут быть обманом. Конечно, в любом случае, мы должны вернуться на Улицу Зоотланд и рассказать всё капитану. Лучше всего запросить у Святого Собора специалиста по мистике, чтобы он по аномальному скоплению этих обид и проклятий нашёл место ритуала.

Какой ты у нас опытный… Но зачем для подобного ритуала и его организации понадобилась помощь Худа Ойгена? Какую роль в этом деле мог сыграть Психиатр? — Клейн не стал спорить. Вместе с Леонардом он покинул дом 62 на улице Хауэллс и на наёмном экипаже отправился на Улицу Зоотланд.

Едва войдя в Охранную Компанию Чёрный Шип, Клейн увидел двух знакомых: одну полную, другую худую. Это были жена и сестра члена парламента Мейнарда.

Они по-прежнему были одеты в чёрные платья и шляпки, а их лица скрывали тонкие чёрные вуали.

Дамы как раз собирались заговорить с Розанной, но, увидев вернувшегося Клейна, повернулись и подошли к нему.

— Вы действительно лучшие в своём деле, — госпожа Мейнард слегка кивнула и тихо сказала. — Я довольна результатом и восхищена вашим стилем работы. Это ваша заслуженная плата.

Худая дама протянула Клейну светло-коричневый бумажный пакет, набитый толстой пачкой наличных: банкноты в десять, пять и один фунт, а также в пять и один сул.

— Всего двести тридцать фунтов, — коротко сообщила худая дама.

Клейну сейчас было не до денег. Он тут же бросил пакет Розанне:

— Отдай миссис Орианне. Думаю, наши уважаемые леди не ошиблись в подсчётах.

В этот момент его взгляд скользнул по Газете Честный Человек Тингена в руках госпожи Мейнард. На первой полосе бросались в глаза две новости:

«Вдова старого барона погибла в связи с причастностью к убийству члена парламента Мейнарда»

«Мэр Деннис подал в отставку, принеся извинения за ухудшение криминогенной обстановки в Тингене за последние три месяца»

Значит, по делу Шаррон наконец-то согласовали официальную версию? Я сегодня даже не успел посмотреть газеты… — Клейн кивнул дамам и последовал за Леонардом через перегородку в кабинет капитана.

— Ну как? Нашли что-нибудь? — Данн Смит закрыл папку с документами, поднял голову и посмотрел на Клейна и Леонарда своими глубокими серыми глазами.

— Нашли письмо, оставленное Ланевусом, — Леонард не стал вдаваться в подробности и просто протянул капитану то безумное и вызывающее послание.

Данн развернул письмо, быстро пробежал его глазами и в конце потёр виски:

— Ну и псих. И это всего лишь восьмая, максимум седьмая Последовательность.

Клейн искренне согласился:

— Ланевус — опасный элемент, представляющий большую угрозу для общественной стабильности. Даже если он слаб, его нельзя недооценивать.

Затем он подробно изложил их с Леонардом догадки.

Данн потрогал свою редеющую линию волос:

— Я думаю так же. Я немедленно отправлю телеграмму в Святой Собор и попрошу прислать специалиста по мистике для помощи. Кто знает, насколько опасна так называемая «бомба» Ланевуса. Мы должны быть предельно осторожны. Когда получу ответ от Святого Собора, я распланирую дальнейшие действия.

Клейн и Леонард переглянулись и одновременно кивнули:

— Хорошо.

Пока капитан отправлял телеграмму, Клейн вернулся в приёмную и взял у Розанны экземпляр Газеты Честный Человек Тингена.

Он встал у перегородки и внимательно прочитал те две новости:

«…Вдова старого барона Хоя, госпожа Шаррон, подозревается в причастности к внезапной смерти члена парламента Мейнарда… Полицейское управление, получив наводку, провело ночной рейд и обнаружило, что госпожа Шаррон и её сообщник, усыпив слуг, проводили в её спальне ритуал поклонения дьяволу. Они отказались сдаться и оказали сопротивление, в результате чего погиб один отважный офицер полиции».

«В конечном итоге, госпожа Шаррон и её сообщник заплатили жизнью за свои преступные деяния».

…

«…Мэр Деннис в связи с ухудшением криминогенной обстановки в Тингене подал в отставку и объявил, что не будет участвовать в выборах в следующем году. В ближайшие несколько месяцев обязанности мэра будет исполнять вице-мэр, господин Харри».

…

Один отважный офицер полиции… так теперь описывают Коэнли? — Клейн вздохнул, понимая, что это наилучший выход из ситуации.

Согласно внутренним правилам Ночных Ястребов, во избежание мести со стороны тёмных сил их семьям, имена погибших при исполнении не должны были становиться достоянием общественности.

Молча сложив газету и положив её обратно на стойку, Клейн вдруг увидел, как в дверь вошла ещё одна посетительница.

Это тоже была дама, но совсем молодая, не старше двадцати с небольшим. На ней была шляпка с полями и свободное платье. У неё был чистый лоб, золотистые волосы, зелёные глаза и меланхоличное, спокойное выражение лица — довольно красивая девушка.

Но больше всего в ней привлекал внимание высоко поднявшийся живот — казалось, она была на седьмом месяце беременности или даже больше.

Клейн на мгновение замер, чувствуя, что где-то уже видел эту молодую беременную женщину.

Внезапно он услышал, как Леонард в изумлении воскликнул:

— Мисс Мегаос?

Мегаос… точно, та самая девушка, которую обманул Ланевус! Она забеременела от него, и у неё даже начались проблемы с психикой. Говорила, что её ребёнок в утробе умеет напевать и свистеть… — Клейн мгновенно всё вспомнил и не удивился, что Леонард её узнал.