Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 25)

— Да, — серые глаза Данна в тусклом свете казались необычайно глубокими.

После рукопожатия они снова сели. Клейн взглянул на печать на контракте, где было написано: «Отряд Ночных Ястребов города Тинген, графство Ахова, Королевство Лоэн».

— Я и не думал, что вы будете использовать вывеску Охранная компания Чёрный Шип для прикрытия, — с улыбкой заметил он.

— Вообще-то, у нас есть и другая вывеска, — Данн достал из ящика лист бумаги.

На нём стояли печати городского правительства и полицейского управления, а текст гласил:

«Седьмой отряд Отдела специальных операций полицейского управления графства Ахова Королевства Лоэн».

— Первые четыре отряда — это обычная полиция, занимающаяся охраной, например, группа защиты высокопоставленных лиц, группа охраны важных объектов и так далее. А начиная с пятого отряда, мы занимаемся сверхъестественными происшествиями в городах графства. Наш седьмой отряд отвечает за инциденты, связанные с верующими Богини в Тингене. Если замешаны последователи других верований, то разделение идёт по территориальному признаку. Мы в основном курируем северный, западный и Золотой Вяз районы.

Данн вкратце обрисовал ситуацию:

— Шестой отряд, принадлежащий Уполномоченным Карателям Церкви Бурь, отвечает за портовый, восточный и южный районы. Университетский район и пригород находятся в ведении пятого отряда, то есть команды Механического Сердца в Тингене.

— Понятно, — у Клейна не нашлось вопросов по этому поводу, и он с улыбкой сменил тему: — А что если кто-то и вправду придёт с заказом из-за вывески Охранная компания Чёрный Шип?

— Примем, почему бы и нет? Если это не мешает нашей основной работе, — медленно и с юмором ответил Данн. — Заработанные деньги пойдут как дополнительный бонус, и члены команды этому только рады. В любом случае, такие хлопотные и мелкие дела, как поиск кошек и собак, теперь полностью на частных детективах.

— А сколько всего человек в нашем отряде Ночных Ястребов? — спросил Клейн, продолжая тему.

— Сверхъестественные происшествия случаются нечасто, а Потусторонних и того меньше. Во всём Тингене всего шесть штатных членов Ночных Ястребов, включая меня. Хех, а гражданских служащих, считая тебя, тоже теперь шестеро, — неторопливо ответил Данн.

Клейн кивнул и наконец задал самый волнующий его вопрос:

— Капитан, что вы имели в виду под потерей контроля у Потусторонних? И почему это происходит?

Глава 18: Происхождение и причины

Услышав вопрос Клейна, Данн взглянул в окно на коридор, ведущий к Вратам Чанис, достал свою трубку, набил её табаком и листьями мяты, поднёс к носу и глубоко вдохнул. Его голос звучал немного отстранённо, когда он с чувством произнёс:

— Только дома я могу беззаботно наслаждаться чудесным ароматом смеси табака и мяты… Клейн, ты ведь знаешь миф о сотворении мира?

— Конечно. Когда я проходил начальное обучение в воскресной школе при церкви, я учил слова по Откровению Ночи. В главах «Книга Мудрости» и «Послания Святых» упоминается миф о сотворении, — ответил Клейн, медленно подбирая слова и пытаясь восстановить обрывки воспоминаний прежнего владельца тела. — Изначальный Творец пробудился из хаоса, разрушил тьму и сотворил первый луч света, а затем сам полностью растворился во вселенной, став всем сущим. Его тело стало землёй и звёздами, один его глаз — солнцем, другой — алой луной. Часть его крови превратилась в моря и реки, которые питали и порождали жизнь…

На этом моменте Клейн невольно замолчал. Частично потому, что дальнейшие воспоминания были смутными, а частично из-за того, что этот миф о сотворении был до странности похож на историю о Паньгу, разделившем небо и землю, из легенд его родного мира…

Воображение людей из разных миров в мифологии имеет общие черты!

Видя замешательство Клейна, Данн улыбнулся и дополнил:

— Его лёгкие породили эльфов; его сердце — великанов; его печень — древочеловеков; его голова — драконов; его почки — пернатых змеев; его волосы — фениксов; его уши — демонических волков; его рот и зубы — иные расы; оставшиеся жидкости его тела стали морскими чудовищами, среди которых самыми совершенными были наги. Его желудок, кишечник и прочие тёмные части тела породили демонов, злых духов и всевозможных неведомых злых существ. Его дух стал Вечным Палящим Солнцем, Повелителем Бурь, Богом Знаний и Мудрости…

— …а из его мудрости родилось человечество. Так началась Первая Эпоха, Эпоха Хаоса, — закончил Клейн, чувствуя одновременно иронию и абсурдность.

Будучи диванным фольклористом, он впервые столкнулся с таким подробным мифом о сотворении, где до мельчайших деталей было расписано, какая раса из какой части тела Изначального Творца произошла.

Прямо как дети в садике, делящие фрукты…

И что самое интересное, об этом говорилось не только в священных текстах Богини Вечной Ночи, но и в учениях Церкви Бурь и Церкви Пара и Машин, без какого-либо возвышения себя и принижения других божеств…

Это либо означает, что миф о сотворении — чистая правда, либо тонко намекает на то, что крупнейшие церкви после долгих доисторических войн и компромиссов, ещё до наступления Пятой Эпохи, наконец пришли к согласию…

Размышляя об этом, Клейн внезапно нахмурился, задаваясь новым вопросом:

— Мне кажется, здесь есть несостыковка. Почему Вечное Палящее Солнце, Повелитель Бурь и Бог Знаний и Мудрости произошли непосредственно из духа Изначального Творца, а Богиня — нет?

В доисторических записях Откровения Ночи говорилось, что Богиня Вечной Ночи пробудилась лишь в конце Второй Эпохи и вместе с Повелителем Бурь, Вечным Палящим Солнцем и другими божествами помогла человечеству пережить Великий Катаклизм, известный как Третья Эпоха, или «Эпоха Катаклизмов».

Мать-Земля и Бог Войны появились примерно в то же время, а Бог Пара и Машин, изначально известный как Бог-Ремесленник, — лишь в Четвёртой Эпохе.

Таким образом, иерархия богов казалась очевидной.

Кто древнее, тот и легитимнее — всё предельно ясно!

Это вызывало определённые затруднения и у последователей Богини Вечной Ночи.

Данн Смит, придерживая трубку другой рукой, вместо ответа задал встречный вопрос:

— Назови полный титул Богини.

Клейн почувствовал, что сам себя подставил, и, напрягая память, с трудом вспомнил:

— Она — Богиня Вечной Ночи, что превыше звёздного неба и древнее вечности. Она же — Алый Повелитель, Мать Сокрытия, Императрица Несчастий и Ужаса, Владычица Покоя и Тишины.

Слава богу, мать Клейна была набожной последовательницей Богини Вечной Ночи и повторяла эту молитву каждый вечер и перед едой. Даже в обрывочных воспоминаниях прежнего владельца тела что-то да осталось.

— Что символизирует Алый Повелитель? — направляющим тоном спросил Данн.

— Алую луну, — ответил Клейн и, кажется, тут же всё понял.

— А из какой части тела Изначального Творца произошла алая луна? — с улыбкой переспросил Данн.

— Из одного из его глаз! — Клейн и Данн обменялись понимающими улыбками.

Это ничуть не уступает по значимости Повелителю Бурь и прочим, возникшим из разделённого натрое духа Изначального Творца!

Вероятно, у церквей Матери-Земли и Бога Войны были схожие объяснения. Лишь Бог Пара и Машин «родился» слишком поздно, чтобы найти себе оправдание — их церковь более тысячи лет оставалась в тени, и лишь с изобретением парового двигателя, позволившего им вырваться вперёд, они смогли встать в один ряд с остальными.

Данн, поглаживая трубку, продолжил:

— Человечество, рождённое из мудрости Изначального Творца, обладает выдающимся умом, но лишено других сверхъестественных способностей. Однако из мифа о сотворении мы можем сделать простой и ясный вывод: всё сущее имеет единый источник.

— Единый источник… — повторил Клейн последние слова.

— Основываясь на этом выводе, люди, сражавшиеся под защитой богов с великанами, демонами, иными расами и прочими врагами, постепенно нащупали способ обретения сверхъестественных сил. Они использовали части тел злых духов, драконов, монстров, а также волшебные деревья, цветы или кристаллы, смешивали их с другими ингредиентами, создавая зелья, которые затем выпивали, чтобы овладеть различными способностями. Это — общее знание для всех мистических школ.

Данн не стал вдаваться в подробности, лишь кратко обрисовал суть:

— В ходе этого процесса наши предки на горьком опыте поняли, что прямое употребление высокоуровневых, сверхмощных зелий чаще всего приводит к трагическим последствиям. Возможных исходов всего три.

— Какие три? — с любопытством спросил Клейн.

— Первый — духовная смерть и физический распад, когда каждый кусочек плоти превращается в ужасное чудовище. Второй — мгновенное изменение личности под воздействием силы зелья: человек становится холодным, раздражительным, жестоким, безразличным ко всему. Ну а третий… — Данн отложил трубку, взял стоявшую рядом фарфоровую чашку и сделал глоток. — Кофе из Долины Пас. Горький, но очень ароматный, с прекрасным послевкусием. Хочешь чашечку?

— Я предпочитаю высокогорный кофе из Фейнепоттера. Правда, пробовал его всего пару раз в гостях у Уэлча, — вежливо отказался Клейн. — Так что же третье?

— Потеря рассудка, мгновенное безумие, превращение в нечто хуже демона. Это и есть потеря контроля, — Данн сделал ударение на последней фразе.

Не дожидаясь вопроса Клейна, он поставил чашку и продолжил: