Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 24)

Клейн повторил, но результат был тот же.

Он решил не стучать, а толкнуть дверь, увеличивая щель. Его взгляд скользнул внутрь, и он увидел гарнитур из классического дивана, кресел с мягкой обивкой и кофейного столика цвета натурального дерева, который, вероятно, предназначался для приёма посетителей. Напротив стоял стол, а за ним сидела девушка с каштановыми волосами, её голова была опущена и слегка подрагивала.

Даже если вывеска охранной компании — это всего лишь прикрытие, не слишком ли это… непрофессионально? Сколько же у них не было клиентов? Хотя, вам ведь и не нужны клиенты… — мысленно съязвил Клейн, подходя ближе. Он постучал дважды по столу, рядом с ухом девушки.

Тук! Тук!

Девушка с каштановыми волосами резко выпрямилась и, схватив лежавшую перед ней газету, закрыла ею лицо.

«Честный человек Тингена»… Хорошее название… — мысленно прочитал Клейн заголовок на обращённой к нему стороне газеты.

— «Сегодня открывается движение парового поезда Летящий до Констона… Ну вот, когда же наконец пустят прямой маршрут до залива Диси? Не хочу больше плыть на корабле, это так утомительно, очень утомительно…» Ой, а вы кто? — Девушка с каштановыми волосами нарочито прочитала вслух заметку, высказала своё мнение, а затем, продолжая говорить, опустила газету, открыв гладкий лоб и светло-карие глаза. Её взгляд сменился с заискивающего на удивлённый, когда она посмотрела на Клейна.

— Здравствуйте, я Клейн Моретти. Я пришёл по приглашению господина Данна Смита, — сказал Клейн, снимая цилиндр и прижимая его к груди в лёгком поклоне.

Девушке было на вид чуть за двадцать. На ней было светло-зелёное лёгкое платье в лоэнском стиле с красивыми кружевами на манжетах, воротнике и груди, что делало её лицо ещё более миловидным.

— Капитан… Хорошо, подождите здесь, я его спрошу, — девушка поспешно встала и скрылась за дверью в соседнюю комнату.

Даже стакан воды не предложила… Сервис оставляет желать лучшего… — Клейн слегка улыбнулся и остался ждать на месте, не подходя к дивану и креслам.

Через две-три минуты девушка с каштановыми волосами вышла и с милой улыбкой сказала:

— Господин Моретти, прошу вас следовать за мной. Капитан сегодня дежурит у Врат Чанис и не может уйти.

— Хорошо, — спокойно ответил Клейн, шагая вперёд, хотя в душе у него зародилось любопытство.

Врата Чанис, что это такое?

Пройдя через перегородку, он увидел короткий коридор, по обе стороны которого было не больше трёх кабинетов.

Некоторые двери были заперты, другие — открыты, и можно было видеть, как люди внутри без умолку стучат на тяжёлых механических пишущих машинках.

Мелькнув взглядом, Клейн неожиданно заметил знакомое лицо: молодой офицер полиции, который приходил к нему домой с обыском, тот самый, с чёрными волосами, зелёными глазами и романтической аурой поэта.

Он был одет не в форму; белая рубашка не была заправлена в брюки, что придавало ему вид вольнодумца.

Может, он и вправду поэт… — Клейн кивнул в знак приветствия, и тот ответил улыбкой.

Девушка с каштановыми волосами повернула ручку кабинета в левом конце коридора, открыла дверь и, указывая внутрь, с улыбкой сказала:

— Нам нужно спуститься ещё на несколько этажей.

В этом кабинете не было никакой мебели, лишь серая каменная лестница, ведущая вниз.

Стены по обе стороны лестницы были освещены элегантными газовыми лампами, чей ровный свет разгонял тьму и создавал умиротворяющую атмосферу.

Девушка шла впереди, внимательно глядя под ноги:

— Хоть я и часто здесь хожу, всё равно боюсь. Боюсь упасть и кубарем скатиться вниз. Вы не поверите, но Леонард однажды совершил такую глупость. В свой первый день, когда он стал Бессонным и ещё не до конца освоил свои силы, он попытался сбежать вниз на полной скорости. И… и он превратился в колесо! Ха-ха, как вспомню, так смешно. Да, это тот парень, что поздоровался с вами. Это было три года назад. Кстати, я в Ночных Ястребах уже пять лет, мне тогда было всего семнадцать…

Девушка, глядя под ноги, болтала без умолку, но вдруг легонько хлопнула себя по лбу:

— Забыла представиться. Меня зовут Розанна. Мой отец был штатным членом Ночных Ястребов, он погиб пять лет назад в результате несчастного случая. Думаю, скоро мы станем коллегами. Э-э… коллеги — подходящее слово, ведь так?.. Пока ещё не товарищи по команде, ведь мы оба не Потусторонние.

— Надеюсь удостоиться этой чести, но всё зависит от решения господина Смита, — ответил Клейн, осматривая замкнутое пространство. Он чувствовал, как они спускаются под землю — от каменных стен веяло ледяной сыростью, разгонявшей летний зной.

— Не волнуйтесь, раз капитан позволил вам прийти сюда, значит, он согласен. Я всегда немного побаиваюсь капитана. Хоть он очень добрый и заботливый, напоминает мне отца, но почему-то всё равно страшно, — голос Розанны звучал так, будто она держала во рту конфету.

Клейн с юмором ответил:

— Разве бояться отца — это не нормально?

— Верно, — сказала Розанна, оперевшись рукой о стену на повороте.

Разговаривая, они спустились по винтовой лестнице и оказались на площадке, вымощенной каменными плитами.

Это был длинный проход, стены которого также были украшены газовыми лампами в металлических решётках. Свет падал вниз, отбрасывая длинные тени Клейна и Розанны.

Клейн остро заметил, что через равные промежутки на стенах висели Тёмные Священные Эмблемы — символ Богини Вечной Ночи, изображающий глубокую тьму, усыпанную звёздами, в объятиях которой покоится половина алой луны.

Эти эмблемы казались обычными, но, проходя мимо них, Клейн ощущал, как его разум постепенно успокаивается. Розанна тоже замолчала, прекратив свою беззаботную болтовню.

Вскоре впереди показался перекрёсток. Девушка коротко пояснила:

— Налево — к Собору Святой Селены, направо — оружейная, склад материалов и архив. Прямо — Врата Чанис.

Собор Святой Селены? Неужели Зотлэнд-стрит находится прямо за Рэд-Мун-стрит? — Клейн остолбенел.

Собор Святой Селены на Рэд-Мун-стрит был штаб-квартирой Церкви Вечной Ночи в Тингене, священным местом для всех благочестивых верующих города. Вместе с загородным Собором Святых Чисел Церкви Пара и Машин и Церковью Реки и Моря Церкви Бурь, также расположенной в северном районе Тингена, он составлял основу религиозной жизни города и прилегающих посёлков и деревень.

Понимая, что в его нынешнем положении задавать лишние вопросы неуместно, Клейн молча слушал, не произнося ни слова.

Пройдя перекрёсток, они двинулись прямо. Меньше чем через минуту перед ними предстали массивные двустворчатые ворота из чёрного железа, украшенные семью священными эмблемами.

Они стояли там, внушая чувство тяжести, холода и величия, словно гигант, охраняющий тьму.

— Врата Чанис, — бросила Розанна и, указав на соседнюю комнату, добавила: — Капитан там. Можешь входить.

— Хорошо, спасибо за помощь, — вежливо ответил Клейн.

Комната, на которую указала Розанна, находилась немного впереди Врат Чанис. Окно было открыто, и оттуда лился свет. Клейн глубоко вздохнул и, собравшись с духом, согнул палец.

Тук! Тук! Тук!

— Входите, — раздался низкий, спокойный голос Данна Смита.

Клейн осторожно толкнул приоткрытую дверь и увидел внутри лишь стол и четыре стула. Данн Смит с его высокой линией роста волос, одетый в тот же чёрный плащ, что и прошлой ночью, неторопливо читал газету. Рядом с пуговицей на груди виднелась золотая цепочка от часов.

— Садитесь. Вы всё обдумали? Уверены, что хотите присоединиться к нам? — Данн отложил газету и с улыбкой спросил.

Клейн снял шляпу, поклонился и, сев за стол, медленно кивнул:

— Да, я уверен.

— Тогда ознакомьтесь с этим контрактом. Хе-хе, сейчас это модно называть договором, — Данн выдвинул ящик стола и достал два экземпляра контракта.

Пунктов в нём было немного, в основном те, о которых Данн Смит уже упоминал. Особое внимание уделялось конфиденциальности: в случае нарушения дело рассматривал не королевский суд, а арбитражный суд Церкви Вечной Ночи, подобно тому, как солдат и офицеров судит военный трибунал.

Пятилетний контракт… Еженедельная зарплата два фунта десять сулов, плюс десять сулов за конфиденциальность и риск… — Клейн внимательно прочитал все пункты и серьёзно ответил:

— У меня нет вопросов.

— Тогда подписывайте, — Данн указал на тёмно-красную перьевую ручку и чернильницу на столе.

Клейн сначала опробовал ручку на черновике, затем, незаметно вздохнув, поставил свою подпись на обоих экземплярах контракта: Клейн Моретти.

Поскольку у него не было печати, в конце ему пришлось оставить отпечаток пальца.

Данн забрал контракты, достал из ящика печать и поставил её в конце и на нескольких ключевых местах.

Закончив с этим, он встал, протянул Клейну один экземпляр договора и руку:

— Добро пожаловать. С этого момента вы — один из нас. И помните, контракт также является конфиденциальной информацией.

Клейн тоже встал, принял контракт и, пожав руку Данну, улыбнулся:

— Значит, теперь мне следует называть вас капитаном?