Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 221)

Пока мысли роились в его голове, Клейн снова прислушался к себе, пытаясь понять, дало ли зелье Клоуна другие способности.

Согласно внутренним материалам Ночных Ястребов, если зелье давало пользователю определённые заклинания, то после повышения он смутно ощущал, какие именно, словно ему вложили новые знания.

Но у меня ничего такого нет. Значит, Последовательность Клоуна, как и описано в материалах, действительно не обладает способностями к быстрому сотворению заклинаний… А «хитрость» означает, что я теперь могу эффективно контролировать выражение лица и язык тела, и моя ложь будет более убедительной? — Клейн покрутил шеей, серьёзно анализируя своё состояние.

Он невольно вспомнил того клоуна во фраке, с которым ему довелось столкнуться. Его странные и разнообразные заклинания произвели на Клейна глубокое впечатление.

Да, тот член Тайного Ордена, похоже, был Потусторонним седьмой Последовательности. А одевался он как клоун просто для маскировки, чтобы его потом не объявили в розыск… Неудивительно, что он так долго мог противостоять двум Потусторонним седьмой и одному восьмой Последовательности… Если бы он понял, что я не подвержен его влиянию, и не попал под контроль Запечатанного Артефакта 2-049, то и десяти меня не хватило бы, чтобы с ним справиться…

Конечно, Клоун не совсем лишён магических способностей, есть кое-что похожее…

Клейн подошёл к столу и взял лист с рецептом Клоуна.

Его глаза потемнели, и он резким движением метнул бумагу.

Шлёп!

Мягкий лист, словно метательный нож, вонзился в стену алхимической лаборатории!

— Впредь можно носить с собой колоду Карт Таро. И для гадания, и в качестве оружия, — Клейн вернулся к реальности и начал убирать за собой после приготовления зелья.

Закончив, собрав оставшиеся материалы и спалив рецепт, он выдохнул и вышел из лаборатории, закрыв за собой дверь.

Из-за случившегося со Старым Нилом у него пока не было настроения пробовать развлекать людей абсурдными способами. Он решил подождать, пока лёгкое духовное «излучение» от зелья не ослабнет под действием медитации.

Фух, это будет совершенно новый опыт… Как бы то ни было, я больше не чисто вспомогательный персонал… Да, после смерти Старого Нила я остался единственным в тингенском отряде, кто может оказывать поддержку. Священный Собор должен прислать нам из другого места как минимум одного Жреца Тайн или Провидца… — Клейн шёл по тускло освещённому элегантными газовыми лампами коридору, медленно поднимаясь по лестнице наверх, в Охранную компанию Чёрный Шип.

И там, в комнате отдыха, он увидел солнечный свет.

Чистый, тёплый солнечный свет, пробивавшийся сквозь выпуклое окно.

Глава 170: Медный свисток

Клейн направился к кабинету капитана. Дверь была открыта. Данн Смит сидел, откинувшись на спинку кресла и раскуривая трубку.

Бросив взгляд серых глаз, Данн сменил позу:

— Ты в прекрасной форме. Совсем не похоже, что только что принял зелье.

— Возможно, в этом и есть преимущество повышения после полного «переваривания», — Клейн закрыл за собой дверь, пододвинул стул и сел.

Они оба с Данном знали о Методе Актёра и могли, не нарушая клятвы, свободно обсуждать связанные с ним вопросы. Но сейчас оба по молчаливому согласию не стали развивать эту тему. После короткого обмена репликами они замолчали.

Клейн, подумав, спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир уехал?

— Да, как у старшего дьякона, у него есть и другие дела, — Данн на несколько секунд задумался. — Да, он забрал с собой красные глаза, что остались от Старого Нила.

Клейн удивлённо и растерянно переспросил:

— Зачем?

Данн поднял чашку с кофе, отпил и, после долгого молчания, произнёс:

— Мы не должны обманывать себя. Потерявший контроль товарищ на самом деле становится чудовищем. А я говорил тебе, что после смерти чудовища остаются предметы, в которых концентрируется Потусторонняя сила. Если эти предметы неконтролируемы и опасны, их необходимо запечатать. Да, это один из источников Запечатанных Артефактов. А внутреннее правило Ночных Ястребов гласит, что останки потерявшего контроль товарища хранятся в другом месте, чтобы не травмировать его соратников.

— Вполне понятное правило, — с тяжестью в голосе кивнул Клейн.

Внезапно он остро почувствовал, что капитан упустил одну возможность, и с недоумением спросил:

— А если предметы, оставшиеся после смерти «чудовища», контролируемы?

Данн посмотрел на него. Его серые глаза были глубокими, как самая тихая ночь.

Он вздохнул:

— Ты не захочешь знать ответ.

…Клейн на мгновение замер, а затем его осенила ужасная догадка.

Обычные чудовища оставляют после себя Потусторонние ингредиенты, которые используются для приготовления зелий. А чудовища, в которых превратились потерявшие контроль? Если оставшиеся от них предметы относятся к контролируемому типу, их что, тоже используют как Потусторонние ингредиенты?..

При этой мысли Клейна охватила сильная тошнота. Он отвернулся и несколько раз с трудом сглотнул, мир перед глазами поплыл.

От этой догадки кровь стынет в жилах… Но она, скорее всего, близка к истине! — в одно мгновение он по-новому, гораздо глубже, осознал смысл фраз «чтобы противостоять Бездне, нужно выдержать её разлагающее влияние» и «мы — хранители, но в то же время и кучка несчастных, что вечно противостоят опасностям и безумию».

Может, это одна из причин, почему Церковь скрывает Метод Актёра? Чтобы в определённой степени «перерабатывать» своих же? Но это же заставит и само высшее руководство отступить от принципов Церкви… — Клейн отчётливо видел, как меняется выражение его собственного лица.

Увидев его реакцию, Данн вдруг улыбнулся. В его серых глазах блеснули искорки:

— Можешь посмотреть на это с другой стороны. Наши товарищи просто по-другому остаются с нами. Они всегда с нами.

Сказав это, Данн опустил голову и поднёс чашку с кофе к губам.

После ещё нескольких секунд молчания он откинулся на спинку кресла и, подняв голову, сказал:

— И можешь быть спокоен. Пока мы можем достать Потусторонние ингредиенты из обычных источников, мы не будем делать того, о чём ты подумал. Ладно, по правилам, после повышения тебе положен день отдыха. Пойдёшь ли ты после обеда на тренировку по рукопашному бою — решай сам, но нужно будет кого-нибудь послать предупредить Гавейна.

Клейн слегка кивнул, глубоко вздохнул и, выпрямившись, сказал:

— Капитан, я закончил курс по мистицизму. Хочу посвятить оставшееся утро изучению техник слежки, наблюдения и прочего.

Он помолчал и с серьёзным выражением лица добавил:

— Я хочу как можно скорее начать исполнять свои обязанности Ночного Ястреба.

Данн пристально посмотрел на него и с чувством произнёс:

— Ты оказался более стойким, чем я думал. Поступай, как считаешь нужным.

— Есть, капитан! — Клейн резко встал и очертил на груди символ Багровой луны.

Покинув Охранную компанию Чёрный Шип, Клейн не пошёл домой отдыхать, а, воспользовавшись случаем, сел на безрельсовый омнибус и поехал к преподавателю Азику.

Динь-дон, динь-дон.

Под звон колокольчика дверь открыл Азик в белой рубашке и чёрном жилете.

Из-под жилета виднелась золотая цепочка от карманных часов.

— Ты не на работе? — Азик взглянул на небо и заметил, что солнце ещё не достигло зенита.

— Из-за некоторых особых обстоятельств мне дали выходной, — коротко пояснил Клейн.

Азик посмотрел на него так, словно что-то понял, кивнул и посторонился, пропуская его внутрь.

Войдя в прихожую, Клейн оставил трость, снял шляпу и последовал за Азиком в его гостиную.

В гостиной стояли камин, кресло-качалка, диван и кофейный столик. Клейн привычно сел на своё обычное место.

Сидевший напротив Азик с улыбкой указал на сигары на столике:

— Хочешь одну?

— Нет, — решительно покачал головой Клейн.

Азик не стал настаивать, сам чиркнул спичкой, взял сигару, чтобы прогреть её, и между делом спросил: