Cuttlefish That – Повелитель Тайн Том 5 главы (1035-1150) (страница 52)
Клейн, разрабатывая план, вдруг подумал об одном вопросе: сколько из тех ужасных легенд, которые имеют народную основу на Северном континенте и в море, были созданы «Причудливым Колдуном» намеренно?
Клейн разработал вспомогательный план исполнения роли. Таким образом, он серьёзно задумался о целях:
Составив список, Клейн решил в ближайшие два дня навестить доктора Алана Криса, принести какому-то младенцу мороженое и спросить, где в последнее время бывают те «члены совета».
Приведя мысли в порядок, Клейн был в хорошем настроении. Он снова вышел, сходил в собор Святого Самуила, помолился и сделал пожертвование, а затем до полудня пробыл в «Благотворительном фонде Лоэна». Днём он встретился с несколькими торговцами и юристами, ведя себя как обычный богач.
Насытившись и вернувшись в комнату с большим балконом, Клейн размышлял, стоит ли завтра напрямую навестить доктора Алана Криса или пригласить их семью на ужин, как вдруг его осенило. Он повернул голову и, нисколько не удивившись, увидел, как мисс Посланник, держа в руках четыре золотистых, красноглазых головы, вышла из пустоты. Одна из голов держала в зубах письмо.
— От кого? — с привычным ожиданием спросил Клейн.
Поскольку он ещё не взял письмо, Ренетт Тинекерр могла ответить лишь тремя головами:
— От... короля... дураков...
Клейн протянул руку, взял письмо, вскрыл его и увидел, что оно действительно от того фанатичного полубога из Духовного Епископата. В письме он писал:
Клейн, дёрнув запястьем, сжёг письмо. Затем он взял лист бумаги и написал ответ:
«Можно, будьте очень осторожны».
В тихую ночь, ближе к рассвету, в пустом цехе швейной фабрики в районе Святого Георгия была расчищена площадка, на которой стояло около десяти таинственных людей в чёрных мантиях с капюшонами. В центре стоял тёмно-чёрный, тяжёлый на вид гроб, а вокруг него было разложено немало золотых украшений, несколько свечей с колеблющимся бледным пламенем и один за другим черепа.
Ужасающие белые черепа были и человеческими, и животными, а некоторые — очень странными, с деформациями.
Черепов было больше всего спереди, и там стоял Патрик Брайан. Он также был в чёрной мантии, но не надел капюшон, обнажив своё лицо с резкими чертами. Этот полубог ещё ничего не сделал, а вокруг уже стало чрезвычайно холодно, словно невидимые существа устроили вакханалию.
Когда Патрик Брайан поднял правую руку, верующие в капюшонах начали танцевать несколько судорожный, но очень ритмичный танец. Это был «Танец духов», любимый ритуальный метод Смерти.
Когда танец стал более интенсивным, и из гроба подул холодный, невидимый ветер, Патрик Брайан опустил голову и на языке, словно из преисподней, произнёс:
— Король глубин ада;
— Ангел, играющий смертельную музыку;
— Владыка над рекой Стикс.
Глава 1082. Возвращенец
По мере произнесения слов Патриком Брайаном, черепа вокруг тёмно-чёрного гроба постепенно окрасились в зловещий зелёный цвет. «Танец духов» становился всё более яростным, звуки, словно из преисподней, раздавались эхом, и черепа один за другим начали парить. Затем они устремились к тяжёлому, чёрному гробу и, словно не имея материальной формы, прошли сквозь крышку.
Гроб тут же превратился в глубокий, ненасытный водоворот, и из него донёсся холодный, высокомерный дух, заставляющий Патрика Брайана инстинктивно дрожать и опускать голову.
Это был ангел, дух «Правителя Смерти»!
В этот момент верующие, танцевавшие «Танец духов», один за другим падали на землю, их сознание становилось туманным.
А «Шут» Клейн, который над серым туманом расширил своё видение, втайне вздохнул с облегчением. Метод проверки, использованный ангелом Хайтером, не превзошёл его ожиданий — он использовал способность высшего пути «Смерти» порабощать низшего, чтобы напрямую получить от Патрика Брайана желаемую информацию. В некотором смысле, это был «допрос» на уровне разума, и Клейн уже был в этом искусен.
Он тут же заставил карту «Красного Жреца» влететь в свою руку. Внезапно Клейн облачился в тёмно-красную мантию, на его лице появилась тёмно-золотая маска, а на голове — корона. Затем он задействовал всю силу пространства над серым туманом и заставил её превратиться в бурный, невидимый поток, который, окружив заранее подготовленного бумажного человечка, через точку молитвы устремился к Патрику Брайану.
В этот момент Патрик, дрожавший и покорный, слегка вздрогнул, словно увидел слои священных крыльев. Клейн скрыл конкретный образ, показав лишь часть ощущений. Священные крылья накрыли его, а затем исчезли, заставив Патрика почувствовать, будто у него была галлюцинация.
Будучи полубогом, он быстро пришёл в себя и обнаружил, что больше не хочет лишь подчиняться. Его сознание, казалось, было частично извлечено, и он, высоко паря, спокойно наблюдал за всем. В то же время, будучи фанатичным верующим, Патрик без малейшего колебания счёл произошедшее «Объятие Ангела» даром «Смерти».
Из глубокого водоворота донёсся старый, ледяной голос:
— Неплохо сделано. Какие у тебя в последнее время успехи в деле пробуждения бога?
Патрик Брайан тут же, согласно словам, данным благословлённым, полуправдиво, полулживо описал свои усилия. После некоторого обмена репликами, ангел Хайтер не заподозрил ничего.
— Очень хорошо, продолжай. Я тебя поддержу.
Он помолчал и словно невзначай добавил:
— Я сначала пришлю тебе помощника, «Привратника» 5-й последовательности, чтобы он облегчил твою нагрузку.
Патрик Брайан, на которого Клейн постепенно влиял, не мог отказаться и почтительно ответил:
— Да, учитель.
Едва он договорил, как чёрный водоворот резко раскрылся, превратившись в двустворчатую бронзовую дверь, покрытую таинственными узорами.
За щелью была глубокая, безмолвная тьма, и в её глубине, казалось, скрывались глаза, тихо наблюдающие за тем, что снаружи. В этот момент из неё протянулась бледная рука и легла на край двери. Схватив и потянув, эта рука вытащила из двери фигуру.
Это был молодой, высокий мужчина в мантии с чёрным низом и красным узором, с накинутым капюшоном. Его черты лица были мягкими, кожа — смуглой, с южноконтинентальной кровью. Лишь не хватало румянца.
Ступив на твёрдую землю, этот молодой мужчина, даже не взглянув на Патрика Брайана, поднял голову, посмотрел в небо и, прищурившись, вздохнул:
— Какая опьяняющая атмосфера...
Патрик Брайан, которого проигнорировал кто-то ниже его по последовательности, без сомнения, был разгневан, но перед учителем он не мог ничего сказать и мог лишь следовать процедуре.
В ходе этого процесса реакция «Шута» Клейна была ещё более бурной, чем у Патрика. Потому что он, через «реальное зрение», предоставленное серым туманом, увидел аномалию у новоприбывшего «Привратника»!
«Само-преисподняя» того «Привратника» странно расширилась, охватив каждую часть его тела. А в той «преисподней» была лишь одна душа — молодого, красивого, с рыжими волосами, с гниющими следами на лице, со знаком знамени на лбу, в окровавленных чёрных доспехах.
Клейну эта душа была нисколько не незнакома.