Cuttlefish That – Повелитель Тайн Том 5 главы (1035-1150) (страница 102)

— Бросьте в почтовый ящик на улице Пинстер, 7.

Он провёл гадание и обнаружил, что Леонарда нет дома, похоже, тот отправился в южный район Моста.

Одна из голов Ренетт Тинекерр качнулась и втянула в рот письмо, золотую монету и талисман «Вчерашний день». Глядя, как мисс Посланница входит в пустоту и исчезает в комнате, Клейн несколько десятков секунд размышлял, а затем начал готовить ритуал жертвоприношения и дарования. Раз уж зелье «Причудливого Колдуна» почти полностью усвоено, ему, без сомнения, нужно было заранее подготовить все материалы для «Древнего Ученого».

Среди них, хлопьевидное сердце туманного волка и кристалл белого инея, казалось, можно было получить от Богини Вечной Ночи. А имея хлопьевидное сердце туманного волка, можно было отправиться в мир духов «ловить» Пса Фугрена.

После некоторой суеты Клейн подготовил алтарь, отступил на два шага и осмотрел окружающую обстановку.

«Достаточно чисто… плюс изоляция „стены духа“, соответствует требованиям ритуала… В последнее время я не сделал никакого вклада, как же просить о даре? Может, сказать Богине, что я хочу взять кредитное доверие и выплачивать в рассрочку… Не будет ли это богохульством… Хм, попробую принести в жертву что-нибудь ценное. Если Богиня примет, то сделает соответствующий дар… Ценные вещи…» — размышляя, Клейн мысленно перенёсся к куче хлама над серым туманом.

Ему очень хотелось упаковать и принести в жертву Богине все ненужные и пока непродаваемые вещи, такие как флакон с биологическим ядом, Потустороннее свойство «Дознавателя», Потустороннее свойство «Безумца», дыхание шепчущего, кровь тысячеликого охотника, глаза шестикрылой гаргульи и пыль духовного хищника, в обмен на материалы для «Древнего Ученого», но он подумал, что это сделает Богиню похожей на старьёвщицу, и отказался от этой идеи.

«Нужно что-то примерно равноценное… „Путешествия Гросселя“ не подходят, в них скрыта немалая тайна, и они могут сыграть огромную роль. Кстати, в следующий раз, когда маленькое „Солнце“ и остальные будут исследовать „Двор Короля Великанов“, можно будет отдать им прах Гросселя. В этот раз было неясно, как далеко они смогут зайти, я боялся, что они вернутся, так и не войдя по-настоящему во „Двор Короля Великанов“…

„Скипетр Морского Бога“? Это ещё важнее. Это не только мой самый мощный на данный момент запечатанный артефакт, но и он связан с последователями бога моря, которые будут моими якорями в ближайшее время. Когда появятся другие, больше якорей, можно будет даровать его господину „Повешенному“…

Потустороннее свойство Хвина Рамбиса… это уже обещано мисс „Справедливости“…» — после некоторого раздумья Клейн обнаружил, что у него не так уж много вариантов: либо «Посох Жизни», либо талисманы «Солнечного пламени», «Похитителя удачи», «Вчерашний день» и пули, управляющие духами.

«Последние — одноразовые предметы, и даже все вместе они по реальной стоимости не сравнятся с основным ингредиентом зелья 3-й Последовательности… К тому же, когда моя способность „переносить раны“ снова усилится, я смогу выполнять часть функций „Посоха Жизни“…» — поколебавшись, Клейн наконец принял решение.

Глава 1127: «Неожиданно»

Перенеся простой на вид деревянный посох из-за серого тумана в реальный мир, Клейн немедленно начал ритуал. Он зажёг свечи, сжёг соответствующие эфирные масла и порошки трав, отступил на два шага и привычно произнёс священное имя Богини, в конце добавив:

— Я приношу в жертву Вам этот посох, полный жизненной силы, и да будет на мне Ваша милость.

Он не стал напрямую упоминать хлопьевидное сердце туманного волка и кристалл белого инея, чтобы это не выглядело как равноценный обмен, а не как подношение с мольбой о даре. В других аспектах ритуала можно было быть не таким щепетильным, но в таком принципиальном вопросе отношения, как считал Клейн, нужно было быть внимательным.

Как только Клейн закончил говорить, два из трёх пламён свечей вспыхнули, переплелись и образовали иллюзорные, тёмные и таинственные врата. Врата медленно распахнулись, подняв сильный невидимый ветер. Он подхватил «Посох Жизни», который, пройдя сквозь щель в иллюзорных вратах, исчез в сцене, похожей на бескрайнее звёздное небо.

Затем вспыхнул свет, и два предмета, пронзив барьер, беззвучно упали на алтарь. Это были странное сердце, окутанное нитями белого тумана, и кристалл инея, от которого исходил холод.

Клейн обрадовался и поспешно склонил голову в благодарности за дар Богини. Когда он снова поднял голову, тёмные и таинственные врата уже закрылись и быстро таяли, а алтарь полностью вернулся в нормальное состояние.

«Фух, действительно получилось…» — Клейн вздохнул с облегчением, подошёл и забрал хлопьевидное сердце туманного волка и кристалл белого инея.

В этот момент, расслабившись, он невольно подумал о вещах, которые ни в коем случае нельзя было произносить вслух:

«Знал бы, что так легко получится, можно было бы и не использовать „Посох Жизни“… Моей большой кучи хлама, возможно, тоже хватило бы… Может, Богиня и так бы даровала, ничего не принося в жертву. Нынешняя ситуация говорит о том, что Она сама поддерживает моё становление „Древним Учёным“…

Конечно, в таком случае я бы получил слишком много даров и не знаю, какую цену пришлось бы заплатить в будущем. Лучше уж обменять на „Посох Жизни“, так спокойнее…

Хм, похоже, до продвижения до 2-й Последовательности и получения ранга ангела Богиня всё ещё будет мне благоволить. А что будет дальше, предсказать сложно…»

Подумав об этом, Клейн собрался с мыслями, завершил ритуал и убрал алтарь. Затем он начал планировать, как справиться с «Псом Фугрена», этим так называемым «стражем Источника».

«Фокусник не выступает без подготовки».

Южный район Моста, улица Роз.

Леонард переоделся в чёрно-белую полицейскую форму и вместе с «Красными Перчатками», ведя за собой настоящих полицейских, прибыл к единственной в Баклунде церкви Матери-Земли. На его погонах были знаки старшего инспектора, хотя на самом деле, по его рангу и должности капитана отряда «Красных Перчаток», он должен был бы соответствовать суперинтенданту или даже главному суперинтенданту. Но офицеры такого уровня редко выполняют подобные задания, и появление в церкви Урожая с соответствующими погонами могло бы вызвать подозрения у民众.

Войдя через ворота, Леонард огляделся и увидел, что здесь было пусто, за исключением двух фигур: одна — похожий на гору епископ из Фусака, сидевший в первом ряду и сосредоточенно молившийся, другая — красивый мужчина с чёрными волосами и красными глазами, в одежде священника, убиравший пол.

«Эмлин Уайт…» — мысленно кивнул Леонард и по проходу подошёл к епископу Утравски.

Он кашлянул пару раз, чтобы полугигант-епископ открыл глаза и посмотрел на него.

— Я старший инспектор полиции Баклунда, — Леонард показал своё удостоверение. — Прошу вас пройти с нами для дачи показаний.

Отец Утравски медленно встал и, глядя сверху вниз, но спокойным тоном, спросил:

— По какому делу?

— Местные жители сообщили о вашем странном поведении. Возможно, вы шпион Фусака или Фейнепота, — произнёс Леонард заранее заготовленную причину.

В то же время он приготовился силой утащить епископа Утравски в сон. Если тот будет сопротивляться, он постарается в кратчайшие сроки взять под контроль этого избранника. С оснащением отряда «Красных Перчаток», если не сталкиваться напрямую с настоящим полубогом, даже перед избранником, владеющим священным предметом, у них были неплохие шансы на победу. К тому же, перед выходом Леонард запросил запечатанный артефакт 1-го класса, и именно поэтому он отложил операцию до сегодняшнего дня.

Отец Утравски помолчал две секунды и повернул голову к стоявшему у подсвечника Эмлину Уайту. Сложное выражение на лице Эмлина тут же застыло. Он открыл рот, но не знал, что сказать.

Отец Утравски отвёл взгляд и слегка кивнул:

— Хорошо.

«…Так легко согласился? Я-то думал, будет ожесточённая битва, и придётся быть предельно осторожным, чтобы избежать жертв…» — Леонард на мгновение замер, а затем улыбнулся:

— Спасибо за сотрудничество.

Если бы в бою пострадал избранник Матери-Земли, Леонард подозревал, что и без того напряжённая ситуация могла бы резко измениться. Из древней истории, узнанной в «Путешествиях Гросселя», различных тайн, раскрытых на Собрании Таро, и соответствующих объяснений старика Паллеза он понимал, что отношения между Церковью Матери-Земли и Церковью Вечной Ночи сейчас подобны сухому дереву: достаточно одной искры, чтобы оно вспыхнуло. И тогда в учебниках истории о сегодняшнем дне написали бы: «Катализатор, превративший локальную войну в глобальную! Леонард Митчелл поджёг религиозную пороховую бочку!»

«Фух…»

Видя, что отец Утравски не сопротивляется и соглашается на «защитное заключение», Эмлин Уайт тоже втайне вздохнул с облегчением, очень довольный своим поведением на Собрании Таро.

В этот момент член отряда «Красных Перчаток» Синди взглянула на недостаточно мужественного, с мягкостью лунного света Эмлина и понизила голос:

— Кап, э-э, шеф, тут ещё один священник. Может, и его заберём? Хм, заодно и церковь Урожая на время закроем, чтобы избежать неприятностей.

— … — Эмлин.

— … — Леонард.

Через несколько секунд, после долгих раздумий, Леонард наконец произнёс: