Чулпан Тамга – Колодец желаний. Исполнение наоборот (страница 22)

Морфий, сидевший у неё в сумке, вдруг сильно пошевелился. Он выполз на край, его аморфная, тенеподобная форма, колеблясь вытянулась, и он уставился на Михеева двумя узкими, светящимися точками-щелями, похожими на горящие угольки.

«Это то, во что превращается простое «хочу», — прошипел он, и его голос в голове Веры был наполнен не сарказмом, а ледяным, бездонным отвращением. — Когда за него берётся тот, кто сам ничего не чувствует. Кто видит в желании только красивую картинку, симметрию, яркость, идеальную форму. И не видит человека. Он выжег из него душу, как кислотой, чтобы получить идеальный, чистый образец страдания. Образец определённого типа.»

— Образец? — мысленно переспросила Вера, не отводя взгляда от Михеева, который снова замер, уставившись в пыльный экран телевизора.

«Да. Он коллекционирует. Разные виды искажений. Разные «яркие варианты» тусклых желаний. Этот — «жалость, обращённая внутрь себя и ставшая тюрьмой». Тот парень на площади — «фиксация внимания, доведённая до самоуничтожения». Мальчик с двойником — «расщепление боли на два тела». Он экспериментирует. Ставит опыты. И каждый удачный, с его точки зрения, эксперимент он записывает, изучает, каталогизирует. Совершенствует методику. Это не месть. Это... диссертация. Чудовищная диссертация на соискание звания бога.»

Вера почувствовала, как волна тошноты подкатывает к горлу. Это было в тысячу раз хуже, чем маньячество. Маньяк хотя бы испытывает страсть, азарт, страх. Это был холодный, расчётливый, почти научный подход. Левин не просто калечил людей. Он создавал каталог уродств. Коллекцию патологий. И Михеев был одним из первых экспонатов.

Артём тем временем закончил осмотр. Он достал планшет, начал быстро заполнять полевой протокол. Его лицо было сосредоточенным, профессиональным, но в уголках губ залегли жёсткие, глубокие складки, а пальцы чуть дрожали, когда он набирал текст.

— Объект представляет опасность категории «Омега-3», — продиктовал он себе под нос, печатая. — Не только как источник потенциального вторичного искажения, но и как активный образец-репликатор паттерна. Состояние высоко контагиозно на психоэнергетическом уровне. Длительный, близкий контакт с субъектом может спровоцировать индукцию аналогичных искажений у восприимчивых лиц. Распространяется по социальным связям, подобно мему или высококонтагиозному нарративу. Носитель становится ретранслятором искажённого паттерна.

Он поднял глаза на Веру, и в его взгляде была тревога, которую он уже не скрывал.

— Если это правда, и если это действительно заразно... то те, кто общался с Михеевым после «сеанса» — соседи, случайные гости, социальные работники — они могли подхватить это состояние. Как вирус. И передать дальше. Неосознанно.

— Эпидемия, — прошептала Вера, и это слово повисло в пыльном, мёртвом воздухе квартиры, наполнившись новым, леденящим смыслом. — Он запускает эпидемию искажённых желаний. Не просто калечит людей. Он делает их разносчиками. Как нулевой пациент.

Артём кивнул, отправив отчёт в защищённый канал ИИЖ с пометкой «СРОЧНО. КРИТИЧЕСКИЙ». Потом он подошёл к Михееву, который всё так же сидел, не двигаясь, и осторожно, как к спящему, положил руку ему на плечо.

— Павел Сергеевич, мы попробуем вам помочь. К вам сейчас приедут специалисты, врачи. Отвезут в хорошую клинику, где смогут... облегчить состояние.

Михеев медленно, очень медленно покачал головой. Движение было механическим.

— Не надо. Мне и так... её жалко. Больше ничего не надо.

Он улыбнулся. Улыбка была пугающей, сюрреалистичной — беззубой, бессмысленной, как у ребёнка, который не понимает, что происходит, но пытается скопировать выражение лица взрослого. В этой улыбке не было ничего человеческого.

Они вышли из квартиры, оставив дверь открытой. Вера в коридоре прислонилась к холодной, обшарпанной стене, закрыла глаза и сделала несколько глубоких, прерывистых вдохов, будто вынырнув из-под воды.

— Боже, — выдохнула она, и в этом слове не было ничего от её обычного цинизма, только чистая, неприкрытая усталость и ужас. — Это... это хуже, чем я думала. В тысячу раз хуже. Он не просто мстит системе. Он... сеет. Распространяет свою болезнь. Делает людей ходячими минами, которые взрываются не громко, а тихо, превращая всё вокруг в такую же пыль.

— Он считает, что даёт людям то, чего они хотят, — сказал Артём, его голос звучал хрипло. Он тоже чувствовал опустошение. — В самой чистой, самой сильной, самой неразбавленной форме. Он искренне верит, что делает их счастливыми. Или, по крайней мере, абсолютно, до дна искренними. Освобождает от лицемерия полутонов.

— Он сумасшедший, — коротко бросила Вера, открывая глаза. В них снова зажёгся стальной огонёк — огонёк борьбы.

— Да. Но сумасшедший с безупречным методом и чёткой, неумолимой целью. И с доступом к инструментам, которые мы до конца не понимаем.

Они спустились по лестнице, вышли на улицу. Свет зимнего дня был тусклым, безрадостным, серое небо низко нависало над крышами. Холодный ветерок обдувал лица, не принося свежести, только усиливая ощущение стужи. Вера достала из кармана смятую пачку сигарет, с трудом вытащила одну, закурила. Руки у неё слегка дрожали, и она сделала несколько глубоких затяжек, прежде чем заговорить.

— Что будем делать? — спросила она, выпуская струйку дыма в морозный воздух. — Если это заразно, и если таких, как он, уже несколько... это не просто поиск одного человека. Это карантинная операция.

— Сначала — искать закономерность, — ответил Артём, опираясь на капот машины. Он чувствовал смертельную усталость, но мозг работал, выстраивая логические цепочки. — Все его жертвы, судя по всему, — люди с сильными, неудовлетворёнными, часто невысказанными вслух желаниями. Чаще всего связанными с другими людьми. Любовь, жалость, внимание, месть, признание. Он находит их, выявляет это желание и предлагает «помощь». Нам нужно понять, как он их находит. Канал.

— Через Колодец, — уверенно сказала Вера. — Ты же сам говорил, ваш «МЕЧТАтель» фиксирует все желания, которые туда «сбрасывают», даже те, что не оформлены в записки. Левин, наверняка, имеет доступ к этой базе данных. Или, что более вероятно, у него есть свой, нестандартный способ читать «яркие» всплески в эфире напрямую. Он же художник. Чувствует это, как художник чувствует цвет.

— Возможно, — согласился Артём. — Но база ИИЖ защищена на уровне ядра. Хотя... - он задумался, — он же был практикантом. Изучал систему изнутри. Мог оставить бэкдор, червя, троян. Или просто знать алгоритмы настолько хорошо, что может предсказывать, где вспыхнет следующее «вкусное» желание, по открытым данным. Нужно проверить логи, провести аудит безопасности. Но на это уйдут дни, которых у нас нет.

— А пока он продолжает охоту, — сказала Вера, резко бросив недокуренную сигарету в серый снег. — И с каждым новым «образцом» его коллекция растёт. И его понимание механизмов углубляется. И заразность, возможно, увеличивается. Он учится. Совершенствует штамм.

Они дошли до машины, сели внутрь. Артём завёл мотор, давая двигателю прогреться, но не трогался с места. Он смотрел на панель приборов, на мигающую лампочку давления в шинах, но видел пустые глаза Михеева, его беззубую улыбку и пыльную, мёртвую квартиру.

— Нам нужна помощь, — сказал он наконец, поворачивая ключ зажигания. — Не только техническая, ИТ-шная. Медицинская. Психологическая. Эпидемиологическая, если такая вообще существует для подобных случаев. Если это действительно заразно на пси-уровне... нам нужен протокол сдерживания. Карантин. Выявление контактов.

— Твой институт должен мобилизоваться, — жестко сказала Вера. — Объявить внутреннюю, а лучше внешнюю чрезвычайную ситуацию. Поднять все ресурсы.

— Они не объявят, — устало ответил Артём, выезжая на пустынную улицу. — Пока нет паники в СМИ, пока это единичные, разрозненные случаи «странного поведения». А если мы начнём бить в колокола, поднимать панику... паника как раз и станет тем самым триггером, который ускорит распространение. Страх — тоже сильное желание. И его тоже можно исказить.

— Так что, ждать, пока полгорода сойдёт с ума, повторяя одну и ту же дурацкую мантру? — в голосе Веры снова зазвучали стальные, негнущиеся нотки. — Пока «жалко» или «люблю» или «замети меня» не станет городским лозунгом?

— Нет, — резко сказал Артём, и в его голосе впервые зазвучала не сомневающаяся, а командная интонация. — Мы найдём его. Быстрее, чем он создаст критическую массу. Перехватим инициативу.

Он включил передачу, выехал на более оживлённую улицу. Они ехали молча, каждый погружённый в свои мрачные мысли. За окном проплывали дома, люди, машины — обычный, сонный, предновогодний Хотейск. Который даже не подозревал, что в его теле, в самой его социальной и эмоциональной ткани, уже зреет раковая опухоль искажённых желаний, тихий, невидимый вирус, превращающий людей в пустые оболочки, одержимые одной единственной, выжженной в сознании идеей.

Вдруг Вера сказала, глядя в окно, но обращаясь к нему:

— Морфий чувствует их. Эти искажения. Как он почувствовал того парня на площади. И сегодня... в квартире. Он среагировал. Сильно.

Артём посмотрел на неё, потом на сумку у её ног, откуда доносилось лёгкое, шипящее дыхание.