ЧБУ – Президент планеты (страница 57)

– Я тебе вот что скажу, – произнёс Джуан, когда они вышли на крыльцо дома. – Мы сейчас находимся в элитном районе, где живут люди нашего положения. Ты понимаешь, о чём я?

Перед ними расстилался задний двор поместья. Здесь было так просторно, что на газоне без труда можно было бы провести Олимпийские игры. От здания вглубь уходили пешеходные дорожки, с двух сторон усеянные пальмами. Чуть в стороне располагались клумбы с красной гортензией, гибискусом и древовидными пионами. Над ними возвышались кусты ядовитого олеандра и каллистемона. Следом стояли гранат и папоротниковое дерево. Между ними возвышались колонны, увитые лианами: глориозой, плюмбаго и глицинией. В отдалении виднелись ивы с ясенем.

Три садовника в этот момент занимались уборкой: один сметал листья, другой подрезал растения, а третий собирал упавшие плоды, чтобы они не портили внешний вид. Десяток дронов на восьми пропеллерах выполняли другие работы, не требующие руки человека.

Дальше в саду располагался ещё один фонтан, гораздо больше того, что стоял у входа. В этом было двенадцать квадратных чаш: от самой широкой внизу до самой маленькой наверху. Вода стекала от верхней к нижней бурным потоком и образовывала водную пирамиду. Несколько чёрных птиц прилетели к нему, чтобы утолить жажду, и сразу же улетели, напуганные дроном.

В стороне находился зелёный пруд с островком посередине, на котором стояли скамейки, образовав полукруг. В пруду плавали крупные рыбы. Несколько цветков росли прямо из воды.

Вход в сад украшала статуя Чарльза Тауэра, выполненная из чёрного мрамора. На ней он был подтянутым, с ровной осанкой. Никакого пуза у статуи не было, руки были мощнее, чем они есть, а лицо слишком здоровое. На нём не отражались годы пьянства и употребления всех возможных наркотиков, а также десятки пластических операций.

– Кажется, понимаю, – ответил Артур. Он не понимал.

– Там внизу живут простолюдины, овощи, всякое отребье. Они не такие, как мы. Они хуже нашего дерьма. Они не достойны даже смотреть в нашу сторону. Здесь, в этом месте, есть своя тусовка высших людей. Это те, кто заправляет всем вокруг. Мы короли мира.

– Ты имеешь в виду богатых?

– Забудь это идиотское слово, – фыркнул Джуан. На его лице появилось гримаса, будто он общается с полным идиотом. Возможно, это было его обычное выражение лица. – Богатство лишь подчёркивает нашу крутость по сравнению с ними. Мы умнее, здоровее, лучше. Высшие люди, мы не находимся на одном уровне с теми, кто живёт там, внизу. Мы тхари.

Над кирпичным забором возвышались шпили Гибралтара. Город находился ниже уровня посёлка, но самые высокие дома превосходили его по высоте.

– Вот посмотри на него, – сказал Джуан, указывая на Бартона у себя за спиной. – Тебе кажется, что он такой же, как мы. Но это не так: он низшее существо, отброс. Мы можем делать с ним всё, что захотим, это даже не будет считаться преступлением. Я могу прямо сейчас взять у садовника нож и отрезать Бартону второе ухо. Он ни хрена мне не сделает. Знаешь почему? Потому что он ничтожество. Никто не осудит человека за издевательство над навозным жуком, и никто не осудит таких, как мы, за издевательства над такими, как Бартон. Мы с ним не одного биологического вида. Жители этого посёлка – хомо экселентус.

– И я тоже? – спросил Артур. Было бы неловко оказаться в касте низших людей, о которых так негативно отзывался Джуан. – Меня же усыновили. Причём недавно.

– Неважно, как ты достиг своего положения. Ты такой же, как и мы. Господин, мастер. Такие, как мы, должны держаться вместе, ты согласен?

– Смотря что ты имеешь в виду под «держаться вместе».

– У каждого из здешних жителей есть свой бизнес. Мой отец владеет медициной, напротив стоит дом семьи Уэбстер, они короли моды и всей текстильной промышленности. Справа живёт Клара с матерью, они заведуют девяноста процентами фабрик и магазинов по производству и продаже игрушек. У каждого из нас есть своя роль, и мы её придерживаемся. Можешь считать это кодексом высших людей. Мы не нарушаем границ друг друга, чтобы не начинать войну, которая будет невыгодна всем. Знаешь, чем владел твой ублюдок-отец?

– Приёмный отец? – уточнил Артур. – Я его даже не помню.

– Ему принадлежали транспорт, строительство и добыча. Три огромные сферы. Восемь лет назад у него были только транспорт и строительство. Этот подонок захватил добывающую промышленность у семьи Салахуддин, всё, конечно, законным способом. Обыкновенной конкуренцией. Ещё сорок лет назад он владел только транспортом, без строительства. Эдди «Говноед» Келвин поглощал бизнесы других людей и не останавливался на этом. Его все ненавидели. Я не говорю о червяках внизу, их мнение не имеет значения. Я говорю о нашей тусовке, понимаешь?

– Кажется, да. Он нарушал ваши границы.

– Его корпорация имеет такое количество средств, что они могут работать в убыль только для того, чтобы поглотить другую сферу бизнеса. И никто не знает, кто будет следующим. Все сидят как бараны и молятся бараньим богам, чтобы очередь пришла за кем угодно, кроме них. Может, «Транстек» захочет захватить медицину моего отца, может быть, пищевую промышленность. У него такая большая сеть промышленного шпионажа, что он мгновенно может выйти на рынок с самыми современными технологиями. И ни один суд не поддержит иск о недобросовестной конкуренции. Всё потому, что этого говнюка Эдуарда всегда боялись. Поэтому мой отец с другими людьми из нашей тусовки сговорились против него. Против чёртова «Транстека» и всех его владельцев. Наша цель – разрушить эту империю, чтобы каждый из нас мог свободно продолжать заниматься бизнесом. Без опасений быть поглощённым.

– И для этого тебе нужен я? – спросил Артур. От количества того, чем он владеет, проснулось чувство собственной важности. Однако ему не нравилось, что его корпорацию все ненавидят. – Теперь ведь я управляю этой корпорацией.

– Ты не такой долбоклюй, каким кажешься, – похвалил его Джуан. – Схватываешь на лету. Когда я впервые тебя увидел, подумал: что за имбецил? А ты ничего. Молодец.

– Спасибо, – ответил Артур. Не было теперь в нём большего страха, чем показаться идиотом в таком дорогом поместье.

– Нам нужны три подписи. Всего три из пяти, чтобы развалить империю. Скоро мы получим подпись Андреса, твоего старшего брата. И если ты решишь нам помочь, станешь на правильную сторону, то останется всего одна подпись для завершения нашей миссии.

– Может быть, я чего-то не понимаю. Разве подписи, взятые силой, имеют какой-то вес?

– Скажем так: если этот чмошник Андрес подаст в международный суд и скажет, что его подпись взяли силой, ни один судья его не поддержит. Больше нет. Всё изменилось. Эдди сдох, а его выводок теперь окружают лишь враги. Вскоре корпорация «Транстек» развалится и все заживут счастливо. Прямо какой-то сраный хеппи-энд.

– Значит, нужна моя подпись? – спросил Артур с подозрением. Ему начало казаться, что его водят за нос.

– Верно. Но я не буду тебя уговаривать – однажды ты сам примешь правильное решение. А пока мы с тобой станем лучшими друзьями.

Из травы неподалёку выполз зелёный жук размером с кулак и с уверенностью пополз в сторону Артура. Двигался медленно, но настойчиво. От его размеров в Артуре проснулась паника: необычно было видеть насекомое таких размеров, да ещё и двигающееся прямо к нему. Ни в одной передаче о дикой природе не было таких гигантов. Огромными лапами он скрёб каменную дорожку так, что его движения были слышны за несколько метров. При ходьбе он раскачивался из стороны в сторону. Не выдержав такого противостояния, Артур попятился.

– Не бойся, он не причинит тебе вреда, – сказал Джуан и взял в руку жука, занявшего всю ладонь. Тот испугался и замер. Между его огромными круглыми глазами, наполовину торчащими из головы, высился огромный для его размеров рог. Блестящие на солнце зелёные хитиновые крылья подрагивали в такт покачиваниям руки. Он словно пытался вспомнить, умеет ли летать, как это делали его предки миллионы лет назад. – Это жук-слоноед. Сюда привозят насекомых со всей Африки. Каждый такой экземпляр стоит десятки тысяч долларов. Хочешь подержать?

– Нет уж, – возразил Артур. Его передёргивало от одного внешнего вида этого жука. – Лучше я спрыгну с крыши дома и сломаю обе ноги, чем позволю этой штуке сидеть у меня на руке.

Размер слоноеда был таким огромным, словно он рос, питаясь одним слоновьим мясом, а зелёный цвет кутикулы вызывал чувство опасности. Артур не мог рассмотреть его челюсти, располагающиеся в нижней части головы, но наверняка те были способны откусить ему палец одним движением. В фантастическом боевике «Предел» похожий жук сел на шею парню и сосал из него кровь, пока тот не потерял сознание. Только тогда жук слез.

Следом Джуан сделал то, чего Артур совсем не ожидал. Он положил жука на землю и медленно наступил на него пяткой. Можно было отчётливо услышать хруст лопающегося экзоскелета, словно Джуан давил шоколадную фигурку. Послышалось чавканье, и, когда Джуан поднял ногу, на подошве его кроссовка осталось пятно бесцветной гемолимфы. Слоноед лежал на земле бесформенной лепёшкой, лишённый возможности жить в этом мире.

Довольный собой, Джуан вытер кроссовку о землю. Кажется, убийство жука подняло ему настроение на целый день. Джуан поднял голову вверх и впитывал лицом лучи полуденного марокканского солнца.