Чайлд М. – Школа на Облачной горе (страница 3)

— Если якорь совсем перестанет работать, облако растает за несколько дней, — ответил Директор. — Школа упадёт, и все ученики окажутся в опасности.

— А можно его починить? — спросил Егор.

— Можно, — медленно произнёс Архип Варламович. — Для этого нужно найти древний источник силы, который питает якорь. Он спрятан где-то на Облачной Горе. Но точное место неизвестно. Только тот, у кого чистый и смелый дух, сможет его найти.

Тима почувствовал, как сердце его забилось быстрее. Он посмотрел на своих новых друзей и увидел в их глазах решимость.

— Мы поможем! — выпалил он, сам не ожидая от себя такой смелости.

Директор повернулся и внимательно посмотрел на Тиму.

— Ты готов отправиться в опасное путешествие, не зная, где искать? — спросил он.

— Готов, — твёрдо ответил мальчик. — Раз я попал сюда, значит, я должен помочь. И потом, это же моя школа теперь!

Директор улыбнулся.

— Хорошо, — сказал он. — Тогда ступайте. Соберите всё необходимое и отправляйтесь на поиски «якоря неба». Но помните: путь будет трудным. Вам придётся подняться на самую вершину Облачной Горы, пройти через Грозовой Перевал и найти Пещеру Ветров. Только там, по преданию, хранится ключ к источнику силы.

— А что за Облачная Гора? — спросила Аня. — Это та, что видна с нашего облака?

— Да, — кивнул Директор. — Она выше всех облаков и находится на краю небесного мира. Путь туда лежит через облачные тропы. Но будьте осторожны: там водятся грозовые драконы и другие существа.

Тима сглотнул. Грозовые драконы? Это звучало страшно. Но отступать было нельзя.

— Мы справимся, — уверенно сказал Егор. — Вместе мы сильнее.

— И я умею вызывать ветер, чтобы отгонять тучи, — добавил Коля.

— А я могу строить радужные мосты, — улыбнулась Аня.

— А ты, Тима, — Директор посмотрел на мальчика, — должен верить в свой дар. Он обязательно проснётся в пути. Иначе ты не сможешь пройти испытания.

— Я верю, — сказал Тима, хотя внутри у него всё дрожало.

— Тогда идите, — сказал Директор. — Возьмите из кладовой тёплую одежду, фонари и карту облачных троп. И помните: якорь неба — это древний кристалл, который нужно оживить чистой энергией четырёх стихий: ветра, дождя, радуги и… чего-то ещё, что откроется только вам.

Ребята вышли из кабинета и направились в кладовую. Тима шёл рядом с друзьями и думал о том, как круто изменился его обычный день. Ещё утром он собирался помогать бабушке собирать яблоки, а теперь отправляется спасать школу на облаке! Это было самое настоящее приключение.

— Не бойся, — шепнула ему Аня, заметив его волнение. — Мы вместе. У нас всё получится.

— Я не боюсь, — соврал Тима, но улыбнулся. — Просто… это всё так неожиданно.

— Привыкай, — засмеялся Егор. — В нашей школе скучно не бывает.

В кладовой они набрали рюкзаки с тёплыми куртками, верёвками, фонарями и сухим пайком. Аня взяла с собой маленькую радужную призму, которая, по её словам, могла осветить путь. Коля прихватил флягу с водой, на случай, если понадобится вызвать дождь. Егор нашёл лёгкий плащ, который защищал от ветра. А Тиме дали старый, но надёжный компас, который, как оказалось, указывал не на север, а на ближайший «якорь неба».

— Вот это да! — восхитился Тима, разглядывая прибор. — Мой компас дома так не умеет.

— Это не простой компас, — пояснил Егор. — Его сделали специально для поиска якорей. Он будет вести нас к цели.

Ребята вышли на край облака. Отсюда начиналась узкая тропа из плотного тумана, которая вилась вверх, к далёкой белой вершине, едва видневшейся в небе.

— Это и есть Облачная Гора, — сказал Коля, показывая на вершину. — Туда нам и надо.

— А лестница, по которой я пришёл? — спросил Тима, оглядываясь. — Она останется здесь?

— Да, — ответил Егор. — Но не волнуйся, мы вернёмся. А теперь вперёд!

И они шагнули на облачную тропу. Ветер подхватил их, и тропа заколыхалась, как мостик над пропастью. Тима посмотрел вниз и увидел бесконечную голубую бездну, в которой медленно плыли облака. Ему стало страшно, но он взял себя в руки и пошёл следом за друзьями.

Они шли по тропе, которая то поднималась вверх, то ныряла в облачные туннели. Вокруг было тихо, только ветер свистел в ушах. Постепенно школа на большом облаке осталась далеко позади, превратившись в маленькую точку. А впереди, всё ближе и ближе, вырастала Облачная Гора — огромная, сверкающая белизной, с острыми пиками и глубокими ущельями, полными грозовых туч.

— Смотрите, Грозовой Перевал, — показал Егор на тёмное ущелье между двумя пиками. — Нам туда.

— Там, наверное, молнии, — поёжился Коля.

— Да, — кивнула Аня. — Но мы должны пройти. Другого пути нет.

Тима сжал компас. Стрелка уверенно указывала в сторону перевала. Он глубоко вздохнул и сделал следующий шаг.

— Ну что, друзья, — сказал он, стараясь придать голосу бодрость. — Вперёд, к якорю неба!

И они устремились навстречу приключениям, не подозревая, какие испытания ждут их впереди. Но это уже другая история.

Глава вторая. Грозовой Перевал

Тропа, сотканная из плотного тумана, мягко пружинила под ногами. Она была шириной всего в два шага, и по обеим её сторонам разверзалась бесконечная голубая пропасть, в которой медленно, словно огромные рыбы, проплывали облака. Ветер то стихал, то налетал порывами, и тогда тропа слегка раскачивалась, как подвесной мост. Тима старался не смотреть вниз, но это было непросто: красота небесного мира притягивала взгляд.

Впереди шагал Егор, за ним — Аня, потом Коля, а замыкал цепочку Тима. Ребята шли молча, сосредоточенно глядя под ноги. Первое возбуждение от начала путешествия постепенно сменилось осторожностью. Каждый понимал, что путь предстоит долгий и опасный.

— Смотрите, какие облака! — вдруг воскликнула Аня, указывая куда-то в сторону. Все остановились и посмотрели.

Слева от тропы, на некотором расстоянии, плыло облако удивительной формы: оно напоминало гигантского кита с распахнутой пастью. Солнечные лучи пробивались сквозь его полупрозрачные бока, окрашивая их в розовато-золотые тона. Из спины кита поднимались облачные фонтаны, которые тут же распадались на тысячи мелких пузырьков.

— Ух ты! — выдохнул Тима. — Никогда такого не видел!

— Это облачные киты, — пояснил Егор. — Они живут на больших высотах. Обычно они неопасны, если к ним не приближаться.

— А они настоящие? — удивился Коля. — Я думал, это просто форма облака.

— Наполовину настоящие, — ответила Аня. — В небесном мире многие вещи состоят из облаков, но при этом живые. Вот, например, вон там, — она махнула рукой вправо, — бегут облачные зайцы.

Тима прищурился и увидел стайку маленьких белых зверьков, похожих на зайцев, но с длинными пушистыми хвостами, как у белок. Они скакали по соседнему облачку, оставляя за собой маленькие клубы пара.

— Как здорово! — восхитился Тима. — А их можно погладить?

— Лучше не пробовать, — предупредил Егор. — Они очень пугливые. Да и нам нельзя отвлекаться. Впереди Грозовой Перевал.

При упоминании перевала все снова посерьёзнели. Тропа продолжала подниматься, и воздух становился прохладнее. Где-то далеко, у самого горизонта, уже виднелись тёмные тучи, клубящиеся вокруг вершин Облачной Горы.

— Расскажи мне ещё про школу, — попросил Тима, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. — Как вы учитесь управлять погодой? Это трудно?

— Сначала трудно, — признался Коля. — У меня, например, дождь вызывался только когда я злился. А чтобы вызывать его по желанию, пришлось долго тренироваться. Нас учит мастер Гроза — он учит грозе, но это для старших.

— А у нас есть учитель Ветер, учительница Радуга и мастер Дождь, — добавила Аня. — Каждый занимается со своей группой.

— А как проходят занятия? — не унимался Тима.

— По-разному, — Егор пожал плечами. — Мы выходим на открытое облако и тренируемся. Я, например, учусь поднимать ветер разной силы: от лёгкого бриза до сильного шквала. Иногда получается устроить небольшой ураган, но тогда директор ругается.

Все рассмеялись. Тима представил, как Егор случайно устраивает ураган, и ему стало весело.

— А радуга? — спросил он у Ани. — Как ты её делаешь?

— Это сложно объяснить, — девочка задумалась. — Нужно поймать свет и разложить его на цвета. Я представляю, что в моих руках невидимая призма, и через неё проходит луч. Тогда появляется радуга. Но чтобы она была настоящей, нужно чувствовать радость. Если грустить, радуга тусклая.

— А дождь? — Тима повернулся к Коле.

— Дождь — это вода, — сказал Коля. — Я собираю влагу из воздуха и превращаю её в капли. Но нужно контролировать, сколько воды брать, иначе можно устроить потоп. Однажды я случайно залил весь класс, и нас эвакуировали.

— Ничего себе! — восхитился Тима. — А меня будут учить чему-нибудь?

— Конечно, — Аня улыбнулась. — Когда вернёмся, Директор определит, к какой стихии у тебя склонность. Может, ты будешь управлять снегом или туманом. Или вообще чем-то редким, например, градом или зарницей.

— Зарницей? — переспросил Тима. — А что это?

— Это такие тихие молнии без грома, — пояснил Егор. — Ими управляет мастер Заря. Он очень старый и почти не выходит из своей башни.