Чайлд М. – Школа на Облачной горе (страница 1)
Чайлд М.
Школа на Облачной горе
Глава первая. Лестница в старом сарае
Тима проснулся от того, что солнечный зайчик прыгнул ему прямо на нос. Мальчик зажмурился, чихнул и сел на кровати. За окном уже вовсю щебетали птицы, а в щели между занавесками пробивался яркий утренний свет. Комната была залита тёплым золотом, и пылинки весело танцевали в воздухе, словно крошечные светлячки.
— Опять проспал! — пробормотал Тима, сбрасывая одеяло. — Бабушка, наверное, уже самовар поставила.
Он быстро оделся — в серые штаны, клетчатую рубашку и старые, но очень удобные кеды, которые бабушка называла «скороходами». Потом сунул в карман любимый компас, который ему подарил отец перед отъездом, и выглянул в окно.
Дом бабушки стоял на самом краю небольшого городка, у подножия высокой зелёной горы. Гору эту местные жители называли просто — Большая, хотя на самом деле она была не такой уж большой, но для Тимы она казалась настоящим великаном, уходящим вершиной в самое небо. Сразу за домом начинался сад, потом луг, а дальше — густой лес, который поднимался по склону всё выше и выше, пока не упирался в скалы. А над скалами, почти всегда, висели облака. Иногда лёгкие, как вата, иногда тёмные и тяжёлые, полные дождя.
Тима любил смотреть на облака. Ему всегда казалось, что они живые: они меняли форму, плыли по небу, играли друг с другом. Иногда он лежал на траве и представлял, что облака — это корабли, плывущие по синему океану, или замки, или огромные звери. Но никогда, даже в самых смелых мечтах, он не мог вообразить, что на одном из этих облаков есть настоящая школа. И тем более — что он сам туда попадёт.
— Тима! — раздался голос бабушки снизу. — Завтракать иди! Оладьи стынут!
— Бегу! — крикнул мальчик и, перепрыгивая через две ступеньки, сбежал по скрипучей деревянной лестнице в кухню.
Бабушка, полная и добрая, с пучком седых волос на затылке, уже накрывала на стол. На большой тарелке высилась гора румяных оладий, рядом стояла плошка со сметаной и баночка малинового варенья. В воздухе пахло топлёным маслом и чем-то уютным, домашним.
— Садись, соня, — улыбнулась бабушка. — Я уж думала, ты до обеда спать будешь.
— Я не соня, — возразил Тима, усаживаясь за стол. — Просто вчера допоздна читал.
— Опять свои книжки про путешествия? — бабушка поставила перед ним чашку с душистым чаем. — Всё мечтаешь о дальних странах?
— Не только, — Тима потянулся за оладьей. — Я, может, хочу найти что-нибудь необыкновенное. Клад или тайну какую-нибудь.
— Клад — это хорошо, — засмеялась бабушка. — Только не забудь, что сегодня нужно помочь мне в саду. Яблоки пора собирать, а то ветер все побьёт.
— Хорошо, — вздохнул Тима. — Но можно сначала я немного погуляю?
— Конечно, погуляй. Только к обеду возвращайся.
Позавтракав, Тима вышел во двор. День обещал быть тёплым и ясным. По небу плыли редкие белые облачка, похожие на клочки ваты, а лёгкий ветерок шелестел листьями старой яблони. Мальчик потянулся, вдохнул свежий воздух и огляделся.
Бабушкин дом был старый, но крепкий, с покатой крышей и большим чердаком. Рядом стоял сарай, который давно уже не использовали по назначению — там хранились старые инструменты, рассада, сломанные стулья и всякий хлам. Тима редко туда заглядывал, но сегодня его словно что-то потянуло к сараю.
Он подошёл к деревянной двери, которая висела на одной петле и жалобно скрипела при каждом порыве ветра. Замка не было — только старая щеколда, которая легко поддалась. Тима распахнул дверь и вошёл внутрь.
В сарае было полутемно и пахло пылью, сушёными травами и старым деревом. Солнечные лучи пробивались сквозь щели в стенах, и в их свете кружилась пыль. Тима огляделся. У стены стояли грабли, лопаты, мотыги. В углу громоздились пустые цветочные горшки и лейки. На полках лежали банки с засохшей краской, какие-то тряпки, сломанный радиоприёмник. В общем, ничего интересного.
Тима уже хотел выйти, как вдруг заметил в дальнем углу что-то странное. За кучей старых досок и мешков с землёй виднелся край какой-то конструкции, похожей на деревянную раму. Мальчик осторожно пробрался туда, отодвинул мешок и ахнул.
Перед ним стояла самая настоящая лестница. Но не простая, приставная, а очень странная. Она была сделана из светлого, почти белого дерева, словно светящегося изнутри. Ступеньки её были гладкими и блестящими, а перила — витыми, как ветви дерева. Но самое удивительное было не это. Лестница стояла вертикально, упираясь нижним концом в земляной пол, а верхним… верхним она уходила в самый потолок сарая. Но потолок был деревянный, целый, без дыр. И тем не менее лестница проходила сквозь него, словно нож сквозь масло, и исчезала где-то выше.
Тима протёр глаза. Ему показалось, что он спит. Но лестница никуда не исчезла. Она стояла на месте, чуть покачиваясь, как будто звала его.
— Этого не может быть, — прошептал мальчик. — Откуда здесь такая?
Он подошёл ближе и осторожно потрогал ступеньку. Дерево было тёплым и гладким, как будто его нагрело солнце. Тима оглянулся на дверь сарая — не видит ли кто. Но во дворе никого не было. Тогда он, повинуясь внезапному порыву, поставил ногу на первую ступеньку.
Она оказалась прочной. Тима поднялся на вторую, потом на третью. Лестница слегка заскрипела, но держалась крепко. Мальчик посмотрел вверх. Там, где лестница проходила сквозь потолок, зияло тёмное отверстие, из которого тянуло свежим ветерком и каким-то странным запахом — не то дождя, не то озона, как после грозы.
— А, была не была, — решился Тима и полез выше.
Чем выше он поднимался, тем светлее становилось вокруг. Потолок сарая остался внизу, а лестница всё тянулась и тянулась вверх, в какую-то белую мглу. Тима уже не видел ни стен сарая, ни пола. Он поднимался в плотном тумане, который клубился вокруг него, окутывая прохладой. Но лестница была видна ясно — она словно светилась в этом тумане.
— Ух ты! — выдохнул Тима, когда туман вдруг расступился, и он увидел небо.
Да-да, самое настоящее небо! Яркое, голубое, с редкими облаками, которые висели совсем рядом. А лестница поднималась выше, прямо к одному из облаков — большому, пушистому и необычайно плотному. Оно выглядело как огромный кусок сахарной ваты, слегка розоватый в лучах утреннего солнца.
Тима остановился, чтобы перевести дух. Сердце его колотилось от волнения. Он оглянулся вниз и едва не закричал: земля осталась далеко-далеко внизу, а дом бабушки казался крошечной коробочкой. Поля, лес, речка — всё было как на ладони, но очень маленькое.
— Ничего себе, — прошептал он. — Как высоко я забрался!
Но страх быстро сменился любопытством. Облако было совсем близко. Тима сделал ещё несколько шагов, и его голова оказалась на уровне облачной поверхности. Он протянул руку и коснулся облака. Оно было мягкое, упругое, прохладное, как утренний туман, но при этом удивительно плотное. Рука не провалилась, а легла на поверхность, как на толстый ковёр.
— Вот это да! — восхитился мальчик. — Облако, по которому можно ходить!
Он поднялся ещё выше и, к своему изумлению, ступил прямо на облако. Ноги его не провалились. Облако держало его, как самая лучшая батутная площадка. Оно было упругим, пружинило при каждом шаге, но ходить по нему было удобно.
Тима сделал несколько шагов и остановился, оглядываясь. Он стоял на огромном белом облаке, которое плыло высоко в небе. Вокруг были другие облака — поменьше, побольше, кудрявые и гладкие. А впереди, в самом центре этого огромного облака, возвышалось нечто такое, что заставило мальчика затаить дыхание.
Это была школа.
Да, настоящая школа! Большое красивое здание из белого камня, с башенками, остроконечными крышами и множеством окон, из которых лился тёплый свет. Стены были украшены резными узорами, похожими на снежинки и капли дождя одновременно. Вокруг школы росли необыкновенные деревья с серебристыми листьями, а по дорожкам, вымощенным гладкими камнями, гуляли дети. Они смеялись, разговаривали, а некоторые… управляли погодой!
Тима не поверил своим глазам. Девочка с рыжими кудряшками взмахнула рукой, и над её ладонью появилась маленькая радуга, которая переливалась всеми цветами. Мальчик в синей куртке дунул, и лёгкий ветерок подхватил стайку листьев и закружил их в воздухе. А ещё один мальчик, с тёмными волосами, щёлкнул пальцами — и с неба на цветочную клумбу пролился короткий, но самый настоящий дождик.
— Ничего себе! — выдохнул Тима. — Вот это школа!
Он сделал несколько шагов вперёд, но тут же остановился. На него смотрели. Дети, гулявшие по дорожкам, заметили незнакомца и уставились на него с любопытством. Тима смутился, но виду не подал.
— Эй, ты кто? — крикнул мальчик в синей куртке, который управлял ветром. — Ты новенький?
— Я… я Тима, — ответил мальчик, подходя ближе. — А вы кто? И что это за место?
— Это Школа на Облачной Горе, — важно ответил мальчик. — А я — Егор. Я учусь управлять ветром. А это мои друзья: Аня — она умеет радугу, и Коля — он дождевик.
— Дождевик? — переспросил Тима.
— Ну да, — кивнул Коля, мальчик с тёмными волосами. — Я умею вызывать дождь. Но только недавно научился, пока только маленький получается.
— А я Аня, — девочка с рыжими кудряшками подошла поближе и с любопытством оглядела Тиму. — А ты откуда взялся? По нашей лестнице, что ли?