Чарльз Мартин – Хранитель вод (страница 60)

Когда мы вошли в палату, Клей сидел на койке и листал спортивный журнал. Какое бы лекарство ему ни дали, оно определенно работало, потому что выглядел он лет на десять моложе. Увидев нас, Клей отложил журнал и поднялся.

– Если вы за мной, то я готов.

– Как вы себя чувствуете?

– Лучше. Гораздо лучше. А как ваши дела?

– Потом расскажу. Сейчас у меня есть еще одно дело, но много времени оно не займет. Можете собираться, мистер Петтибоун, через час мы отплываем.

– Буду готов. – Он слегка откашлялся. – Мне нужно перекинуться с вами парой слов… когда вы будете свободны.

– Если у вас что-то важное…

– Нет, ничего. Это подождет.

Мы с Леттой поднялись на лифте в отделение интенсивной терапии, где мне пришлось предъявить медсестре удостоверение священнослужителя. Внимательно рассмотрев документ, сестра отвела нас к палате, которую охранял сотрудник шерифской службы. Когда мы были уже у двери, из палаты вышел врач. Я сказал ему, кто я такой, и он охарактеризовал состояние девушки как стабильно тяжелое. По его мнению, жертве сначала вкололи или подсунули какой-то опиоидный наркотик, а затем ввели смертельную дозу галлюциногенов.

– Как было на самом деле, я не знаю, – сказал в заключение врач, – но даже законченный наркоман не станет принимать столь большую дозу… или комбинировать опиаты и галлюциногены, если только он не хочет свести счеты с жизнью. – Он поглядел на охранника и сложил ладони перед собой. – Следовательно, существует весьма высокая вероятность того, что эти наркотики ей подсунули.

В палате, освещенной только экранами и разноцветными индикаторами медицинских приборов, было полутемно. В каждую руку лежавшей на койке девушке было вставлено по капельнице, из носа торчали прозрачные пластиковые трубки. Судя по показаниям ближайшего монитора, пульс был слабым, но ритмичным, давление – низким, но стабильным. Глаза девушки были полуприкрыты веками, но, когда мы вошли, она повернула голову на звук и согнула пальцы на руке, приглашая нас подойти ближе.

Я сел на край койки и взял ее за руку.

– Меня зовут Мерфи. Или Мерф, кому как нравится.

Ее ресницы дрогнули, веки медленно поползли вверх.

– Приятно познакомиться, – произнесла она слабым, прерывистым голосом, потом сглотнула. Моргнула. – Кейси…

– Как вы себя чувствуете, Кейси?

– Жива… слава богу.

– Вы что-нибудь помните?

Она отрицательно качнула головой, потом заметила Летту и иерусалимский крест, который висел у нее на груди. В глазах девушки промелькнула какая-то мысль. Она словно старалась пробиться куда-то сквозь застилающий голову туман. – Я… У меня была температура… Очень высокая. Кто-то положил меня в ванну со льдом. – Кейси снова моргнула. – Нет, не так… Меня посадили в ванну и обложили кусками льда… и под мышками, и… везде. Какая-то девушка… Когда я пришла в себя, ее уже не было. Каким-то образом я выбралась из ванны и заползла в душ. Больше я ничего не помню.

– Как звали эту девушку?

– Не знаю. Я не была с ней знакома.

Я показал ей фото на своем телефоне.

– Это она?

Кейси кивнула, потом снова перевела взгляд на Летту.

– Ваша дочь?..

Летта кивнула.

Девушка потянулась к ней.

– Когда вы ее найдете… – По ее щекам побежали слезы. – Обнимите ее за меня.

Наклонившись, Летта поцеловала девушку в лоб.

Не глядя на меня, Кейси снова заговорила:

– Мужчины… – Ее лицо перекосилось от стыда, и она отвернулась от нас обоих. – Сколько?.. Один за другим, один за другим… Я сбилась со счета. Это продолжалось много дней… недель… – Она сглотнула. – Потом мне сделали укол. – Кейси вскинула на меня глаза. – Как мне жить дальше?!

Я ответил не сразу. Охвативший меня гнев мешал говорить. Когда-то Кейси была обычной девчонкой, но сейчас от нее прежней мало что осталось. Передо мной были… остатки человека. Объедки. Отработанный материал. То, чем побрезговали пресытившиеся мужчины. Сколько раз я стоял на коленях у таких вот больничных коек, где лежали такие же Кейси… Каждый раз они задавали мне одни и те же вопросы, но я до сих пор не мог на них ответить.

Я покачал головой:

– Как жить? Просто начать сначала. У вас есть для этого отличная возможность.

– Мне кажется, моя жизнь кончена.

– У вас есть родители? Близкие?

– Нет. У меня никого нет.

– Как вы посмотрите, если я предложу вам совершить небольшое путешествие?

Кейси кивнула.

– Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

– Я договорюсь с врачами, чтобы они передали вас на мое попечение, когда вы достаточно окрепнете. На мое или кого-то из тех, кто со мной работает. Они приедут за вами и отвезут на частном самолете в Колорадо. Там вас окончательно вылечат, дадут жилье и возможность закончить школу. Кстати, в школе вы встретите таких же девушек, как вы…

– Таких же неудачниц…

Я рассмеялся.

– Ерунда! Каждый человек может сбиться с пути, и тогда ему бывает очень нужен кто-то, кто найдет его в чаще и выведет обратно к людям. И это напоминает нам о том…

– О чем? – Кейси слабо улыбнулась.

Я наклонился к ней и заговорил очень медленно, стараясь, чтобы каждое мое слово лучше отпечаталось в ее памяти:

– О том, что люди были созданы, чтобы любить и дарить любовь. О том, что какой бы непроглядной ни была ночь, рассвет обязательно наступит. Никакая тьма не в силах остановить стрелки часов. Можно окружить душу высокой стеной, можно вырвать себе глаза – ничто не поможет. Нравится вам это или нет, хотите вы этого или не хотите, рано или поздно солнце все равно поднимется над горизонтом, и тьма вокруг и внутри вас растает, исчезнет без следа.

Из глаз Кейси снова потекли слезы.

– Это место… в Колорадо… Оно действительно существует?

– Да.

– А вы там будете, Мерф?

– Я обязательно приеду вас навестить.

– Обещаете?

– Обещаю. Но сначала мне нужно найти еще кое-кого…

Кейси бросила взгляд на крест на груди Летты, потом снова посмотрела на меня и медленно покачала головой:

– Они ее не отпустят.

– Я знаю.

– Ее берегут… Ее и еще двоих… Они выставили их на онлайн-аукцион. Когда она отключается, ее фотографируют, а потом выставляют снимки в Сети. Ставки все время растут, и… Они очень плохие люди. И у них есть оружие…

Я кивнул.

– Вы не знаете, куда они направляются?

– Они старались об этом не болтать. Я слышала, они упоминали Кубу, но… Мне кажется, торопиться они не станут. За девушку, которую вы мне показали, дают очень большие деньги, и им хочется, чтобы аукцион продолжался как можно дольше. – Сжав мою руку, Кейси всхлипнула. – Мне очень жаль…

– Ш-ш-ш!.. – Я встал. – Ну-ка, вдохните поглубже! А теперь – выдохните. И еще разок… Так лучше? Вот и отлично. Вам понравится в Колорадо – в это время года там бывает очень хорошо.

Кейси поглядела на зашторенное окно.

– Я никогда не летала на самолете.

– Вот и узнаете, каково это. Думаю, впредь вам уже не захочется путешествовать обычным способом.