Бьянка Иосивони – Взор теней (страница 34)
Не обращая внимания на боль, я коснулась левой рукой амулета. Если будет совсем плохо, сразу же использую его. Но сначала надо найти призрака.
Мы были готовы к тому, что какой-нибудь дух нападет на нас из темноты. В худшем случае он сбежит, и нам придется его преследовать. Но я никак не ожидала, что одинокая фигура вдруг выйдет из тени и замрет в нескольких шагах от меня.
Сердце ушло в пятки. Меня как парализовало. Жжение в шраме стало нестерпимым.
– Здравствуй, Рокси, – произнесла незнакомка. Незнакомка, которая знала мое имя и была поразительно похожа на Амелию.
Она молодая – моложе, чем я ее помнила, – в волосах цвета воронова крыла ни одной седой пряди. Кожа смуглая и гладкая, всего две-три морщинки. Глаза темные, почти черные: только они выдавали ее настоящий возраст. По ним видно, что она пережила куда больше, чем большинство других людей, что она – магическая охотница. Она многое повидала, она боролась с монстрами, которых обычные люди посчитали бы порождением чьей-то больной фантазии. Или жуткими ночными кошмарами.
Амелия выглядела точно так же, как в моих воспоминаниях, – но вместе с тем иначе. Простые черные брюки, сапоги на плоской подошве. Изумрудно-зеленая блузка, идеально подходившая к серьгам. Но шрам на шее, оставленный каким-то призраком, и след от ожога на правой руке исчезли.
Все просто: это не тело Амелии. Да, сходство есть, но я ведь присутствовала на ее похоронах. Останки наставницы покоились под землей…
– Наконец-то мы снова свиделись, – улыбнулась незнакомка.
Но я только смотрела на нее, пытаясь осмыслить, что вообще происходит. И как такое возможно. Амелия действительно здесь или у меня разыгралось воображение?
– Амелия?.. – выдавила я из себя. Голос срывался.
Нет, это неправда. Такого просто не может быть.
После смерти Амелии я часто задавалась вопросом, знала ли наставница, что все кончится именно так. Следовала ли она какому-то плану, когда отправила меня уничтожать амулет в каменном круге? Подозревала ли, что из-за этого я случайно открою врата в преисподнюю? Но всякий раз я гнала эти мысли прочь. Амелия была магической охотницей до мозга костей. Она ненавидела темных тварей и положила жизнь на борьбу с ними. Она никогда не освободила бы их по доброй воле. Но самое главное, наставница никогда бы не подвергла опасности меня.
До этого мгновения я была уверена, что все именно так.
Я не могла выдавить из себя ни слова. В ушах шумело, мысли путались.
Я ведь видела, как Амелия умерла. Ее кровь заливала мне руки и одежду. Наставница умерла, и только поэтому я взяла амулет и выполнила ее последнюю волю: уничтожила его, чтобы им не завладел кто-то дурной.
А теперь наставница стояла передо мной. Живая.
Это действительно она. Амелия снова здесь. Единственный человек, который поверил, что Ниалл не пропал, а был украден сверхъестественным существом.
Амелия жива – но при этом мертва. Шрам жгло так, что сомнений не оставалось. Это призрак, освобожденный мной из подземного мира. Он завладел чужим телом. Но как так вышло? В подземный мир попадали только души тех, кто совершил что-то непростительное. После смерти Амелия отправилась бы в край призраков, ведь никого лучше, чудеснее ее я не знала…
– Почему… – вырвалось из моей груди. Снова этот ломкий слабый голос, как же я его ненавидела! – Тебя не может здесь быть. Ты умерла у меня на руках.
– Умерла, – спокойно подтвердила Амелия. – Но ты выполнила мое поручение. Уничтожила амулет. Спасибо тебе за это.
К горлу подкатила тошнота.
– Из-за этого открылись врата в подземный мир, – в потрясении прошептала я.
Я доверяла Амелии. Я без оглядки доверяла ей, но теперь шрам горел, она стояла передо мной, хотя умерла, а значит… Неужели это правда? Амелия обманула меня? Она знала, на что обрекает меня своим поручением?
Одно то, что Амелия попала в подземный мир, а не в край призраков, доказывало, что я жестоко ошиблась в ней. И другие тоже. Все охотники. Даже Максвелл.
– Блейк… – донесся до меня предупреждающий голос Финна.
Напарник встал рядом со мной. Крепко сжимая кинжал, он неотрывно следил за Амелией.
Я незаметно качнула головой. Плечо словно объято огнем… но мне нужна ясность. Пусть Амелия сама скажет правду. Я должна выяснить, почему она так поступила.
– Ты знала, что будет так, – выплюнула я. Голос окреп, я почти кричала. Гневно. Отчаянно. Обиженно.
И тут у меня в голове сложилась целостная картинка. Из кусочков, которые я прежде не воспринимала как части пазла. Мне-то казалось, что все понятно, но пора признать свою ошибку. Я видела только то, что мне показывала Амелия. А теперь пелена с глаз спала.
– Конечно, знала, – процедила я. – Ты ведь владеешь взглядом судьбы.
На ее новом молодом лице появилась улыбка.
– Рокси, а ты хорошая ученица. Любознательная. Решительная. Я в твои годы была такой же.
Тряся головой, я сделала шаг назад – и возненавидела себя за эту слабость.
– Нет, я не похожа на тебя. Ты с самого начала меня использовала. Ты предвидела, что так будет. Именно поэтому ты пожелала, чтобы я уничтожила амулет и открыла врата в преисподнюю, да? Твоя душа освободилась вместе с другими.
– Что? – Финн в изумлении посмотрел на меня.
Но мне было не до напарника. В тот миг для меня не существовало никого, кроме Амелии.
Она тоже не обратила на него внимания.
– Рокси, я с нашей первой встречи знала, какое будущее нас ждет. И как тесно моя судьба переплетется с твоей.
С губ сорвался горький вздох. Руки дрожали. Я до боли сжала арбалет сведенными судорогой пальцами.
– Только из-за этого ты взялась обучать меня. Других причин нет, так ведь?
Помедлив секунду, Амелия кивнула.
– И ты предвидела, что будет дальше? Что посланец смерти даст мне невыполнимое задание? Что в случае провала я сама окажусь в подземном мире?
Мне показалось, что на лице Амелии мелькнуло сожаление, но, наверное, я просто хотела увидеть именно это, а не холодный расчет, которым она руководствовалась во всех своих поступках. Амелия никогда в жизни не стала бы меня обучать, если бы не это видение, если бы она не узнала, как умрет и кто вернет ее. Тогда все сложилось бы иначе и я была бы сейчас дома, в Ирландии. Может, Ниалл тоже не пропал бы, наша семья сохранилась, а я не стала бы охотницей. И самое главное: я не считала бы, сколько дней мне осталось жить, и не мучилась вопросом, смогу ли найти брата или мы больше никогда не встретимся, никогда не поговорим…
– Нет, об этом я не догадывалась, – спокойно и твердо ответила Амелия. – Ты знаешь правила. Взгляд судьбы позволяет увидеть только возможное будущее. Ни больше ни меньше. А вот ты…
– Прекрати, – перебила я.
Амелия собиралась сказать, что я тоже
Стиснув в руке амулет, я уже хотела использовать его, но вдруг заметила какое-то движение. У стены, скрытая тенью, стояла девушка лет четырнадцати-пятнадцати. Волосы собраны в пучок, на голове кепка BTS. Она ничего не делала, просто наблюдала за развернувшейся сценой.
Я скрипнула зубами. Кевин. Его присутствие развеяло последние сомнения. Амелия – сбежавший призрак. Более того, именно из-за нее я влипла в эту скверную историю. Не заточу ее в подземном мире – скоро сама там окажусь.
– Подумай хорошенько, что делаешь, Рокси. – В голосе Амелии слышалось предупреждение.
Бывшая наставница шагнула вперед: в тусклом свете на шее блеснула подвеска. Амулет. Не тот, который я уничтожила двести дней назад в каменном круге, но такой же мощный. Темно-синий камень с желтыми вкраплениями, заключенный в золотую оправу, – амулет самого высокого шестого уровня, в нем заключена самая сильная магия. Во всем мире таких амулетов существовало крайне мало. Амулет на шее Амелии похож на один из тех, которые я спрятала в ее доме.
Моя подвеска светлее, вместо золотистых искорок в глубине лазурно-голубого камня поблескивал незайтеливый медный узор. Амулет пятого уровня. У меня неплохо получалось, но до Амелии, магической охотницы, которая больше двадцати пяти лет сражалась с помощью амулетов, мне очень далеко.
Но попытаться стоило. Амелия не оставила мне выбора, ведь теперь я знала, что она – причина всех бед, постигших меня после ее смерти. Она предала меня. И теперь я должна… нет, я
На Финна я не смотрела – это было бы слишком подозрительно. Но мы не первый день охотились вместе, и у нас были свои условные знаки. Я незаметно постучала пальцами по бедру.
Три…
Два…
Один.
Амелия ждала атаки магией, но вместо этого я вскинула арбалет и выстрелила в бывшую наставницу.
В ту же секунду амулет на шее Амелии вспыхнул, и стрела замерла в воздухе. Наставница взмахнула рукой – и стрела со стуком упала на землю. На губах Амелии появилась снисходительная, почти жалостливая улыбка. Однако, отвлекшись на меня, она совершенно упустила из виду Финна, который уже не стоял рядом со мной, а подбирался к ней со спины. С кинжалом наголо.
Уворачиваясь от удара Финна, Амелия оказалась очень близко ко мне. Не обращая внимания на бешено бьющееся сердце, я снова подняла арбалет. Прицелилась. И выстрелила.