Будур – Хранительница Кристалла (страница 8)

Рогнар, словно услышав, улыбнулся и ответил:

– Ты, девонька, в параллельный мир попала! Слыхала, небось, про такое? Вот, милости просим!

– Вот это да! – воскликнула Мара. – Я что, действительно в параллельном мире?

– Слыхала, значит… Чудесненько! – Довольный Рогнар потянул бороду. – И что ты про эти миры знаешь?

– Да так, немного, – насторожилась Мара, догадываясь, что попала в какую-то ловушку, но не понимая, в какую. – Знаю, что существуют одновременно с нашим, и что события в них идут по-своему, не как у нас. Но как попасть сюда, мне было неведомо. Как получилось – загадка! Может, ты объяснишь мне, а кудесник Рогнар?

Рогнар глянул на Мару.

– Может, и объясню. Но в двух словах не расскажешь. И не место тут такие разговоры вести. Мало ли кто услышит?

– А кто услышит? – насторожилась Мара. – У вас что, чёрные колдуны тоже есть?

Прежде чем ответить, Рогнар помолчал. Потом вздохнул и сказал:

– Имеются.

Маре очень хотелось расспросить кудесника про пещеру, про тятю, но она боялась – вдруг кудесник водит дружбу с ариманами, и тогда она не поможет тяте, а только навредит.

От воспоминаний о своём отце глаза сделались влажными, и Мара затихла, опустив голову.

– Что случилось? Отчего слёзки на глазах? – ласково спросил Рогнар.

– У меня свои счёты с этими ненавистными ариманами! – с горечью сказала Мара, и добавила: – Но я сумею с ними посчитаться!

– Ишь ты, какая бесстрашная! – улыбнулся Рогнар. – Или безрассудная… – Он покачал головой. – Так какая же ты?

– Не знаю, – вздохнула Мара. – Эх, кабы выведать тайны ариманов, и чем их можно победить, тогда легче было бы с ними справиться.

– Не чета тебе, какие умы головы над этим ломают. – Рогнар снисходительно похлопал Мару по плечу, а потом добавил: – Сила тутошней магии поболе вашей будет…

Мара открыла было рот расспросить Рогнара про магию, но он остановил её и направился к пеньку, что торчал неподалёку от тропинки.

– Передохнуть надо бы, уморился я.

Рогнар опустился на пенёк и задумался.

Мара удивлённо посмотрела на Рогнара – он только что бодренько шагал, а тут вдруг стал немощным и неуклюжим. Но деваться некуда, она молча встала рядом.

Рогнар поёрзал на пеньке, поглядывая по сторонам, а потом вдруг принялся нахваливать Мару:

– А ты, девонька, не только ловкая, но и умная, как я погляжу! Вон как смирно стоишь рядом, а самой ведь невтерпёж… Жуть, как про всё узнать хочется, да?

– Хочется, – подтвердила Мара.

– Ну вот, за твоё терпение и награжу тебя! Раскрою тебе один секрет.

Глаза Мары вспыхнули от любопытства.

Рогнар ещё поёрзал, усаживаясь поудобнее, и улыбнулся в бороду.

– Не знаю, слышала ты, али нет… – протянул он. – Только есть одно место… Там можно разузнать обо всех тайнах… – и Рогнар опять задумался.

Мара от нетерпения готова была кричать во весь голос, мол, не тяни уже, кудесник, не мучай! Но сдержалась и не проронила ни единого звука – он же сказал, что награда за терпение… Вот Мара и терпела.

Наконец Рогнар произнёс:

– Известно ли тебе, девонька, о Мировом Древе?

Мара разочарованно вздохнула.

– Тятя мне рассказывал, мол, есть одно удивительное дерево. Оно соединяет мир людей с мирами Богов. Светлые Боги живут в его ветвях, а Тёмные Боги обитают в корнях. Не о нём ли спрашиваешь меня, кудесник? Только сказки всё это!

– Никакие не сказки! – Рогнар поднял с земли веточку, и рассматривая её, продолжил: – Хотя сам я там не бывал и не видал, но в древних книгах пишут, что в особый день Светлые и тёмные Боги встречаются, и тогда им можно задать три любых вопроса и получить на них ответы. Многие желают побывать у Древа, но не многим это удаётся. А кто рискнул и смог, тому Боги открывают истину, и он сразу познает суть всех вещей. Важно только Богам задавать правильные вопросы.

Мара задумалась. Будь это правдой, она перво-наперво спросила бы у Богов, как спасти тятю? Потом – почему так рано забрали мати? И конечно же, разузнала бы всё про ариманов, как их победить? Мара так глубоко погрузилась в размышления, что Рогнару пришлось дёрнуть её за руку:

– Да тебе интересно али нет? Ты где витаешь-то?

– Тута я! Слушаю! Кудесник Рогнар, а когда настанет этот особый день, чтобы с богами поговорить можно было? И как попасть туда?

– О, девонька! Тебе, однако, всё и сразу подавай! А так не бывает! Говорю же, сам я там не бывал, разузнать надобно будет…

– А где разузнать-то? Может, в тех древних книгах прописано, как отыскать это место.

– Может и прописано, давно я читал, не помню уже.

– Как же так? А книги-то где? – с досадой спросила Мара.

– Знамо где! В пещере хранятся!

Мара чуть не подпрыгнула – вдруг это та же самая пещера, куда тятя отправился?! И прижав руки к сердцу, вскрикнула:

– А где она?.. – голос её дрогнул.

– Да тише ты! Чего кричишь-то?! Не глухой я, чай, тебе… – построжился Рогнар, а потом добавил: – Где должно ей быть, там она и есть! Открыто туда не пойдёшь, пещера тайная. Так что, обдумать надобно…

«Тайная пещера… – подумала Мара. – Наверное, точно, та же самая?!»

А вслух спросила:

– А пещера, она здесь или в ином каком мире?

– Экая ты неугомонная! – покачал головой Рогнар. – В пещеру-то ту просто так не попасть! Её недобрые существа охраняют. Существа те человеческим страхом питаются. Он для них – настоящее лакомство. Как учуют, так сразу и сожрут. Так что, не стоит туда соваться, пока ты не научишься страхом своим управлять. А коли поспешишь, так погибнешь зазря. Тут всё обдумать надобно! Да хорошенько подготовиться…

Рогнар снова замолчал. Но Мара нетерпеливо тормошила его:

– Да ты знаешь, какая я смелая! – и гордо добавила: – Тятя всегда мне говорил, что я баская, разумная, и смелая!

Рогнар широко улыбнулся, обнажив оба ряда зубов, и легонько освобождаясь от Мары, довольно произнёс:

– Ну, вот и хорошо! Просто замечательно! – и вдруг сменил тему разговора: – Ты, наверное, уже проголодалась? Я, так, очень! – Рогнар посмотрел Маре в глаза. – Хорошо бы оказаться у молочной реки с кисельными берегами. – И не отрывая взгляда от глаз Мары, прищурившись, добавил: – Слышала ли ты о таком чуде?

Мара опешила.

– Ты чего, всерьёз считаешь, что такая река существует?! Сказки всё это!

– Сказки, – согласился Рогнар, и ловко поднялся с пенька. – Но перекусить всё же надобно. На сытый-то желудок оно лучше думается. А дома у меня шаром покати, есть нечего. Так что, зайдём с тобой в одну хорошенькую корчму! Здесь совсем неподалёку…

– Корчма?! – Мара растерянно оглянулась. Высокие раскидистые деревья стояли стеной. Лучи солнца едва пробивались сквозь плотные кроны. – Лес ведь кругом?

– Пойдём, увидишь! – засмеялся Рогнар и бодро зашагал по тропинке. От недавней немощи не осталось и следа.

Мара спешила за Рогнаром, но сомнения съедали её: «Лжёт кудесник Рогнар, или действительно знает о пещере? Вроде, всё было хорошо, но последние слова про молочную речку и корчму посреди леса не вызывают доверия, – думала Мара. – И если есть хоть малейшая возможность узнать о тяте, надо ей воспользоваться! Да и не могу развернуться и уйти…»

Тропинка круто свернула влево, и перед Мариным взором возникло небольшое селение, окружённое лесом. Получается, Рогнар не соврал! Раз есть селение, значит и корчма имеется!

Рогнар остановился. Наклонился и сорвал веточку душицы.

– На-ка, разотри в руках.

– Зачем? – удивилась Мара.

– В этой корчме разный люд собирается, из разных миров. Душица-то твой запах собьёт…

Мара отступила.