Будур – Хранительница Кристалла (страница 14)
И вдруг дева-птица заговорила человеческим голосом.
– Ты чего это задумал? А, Рогнар? Не угомонишься всё?! – её голос звучал громогласно, и в словах её Маре послышалась угроза.
Рогнар дрогнул и чуть не уронил корзину с грибами.
– Сарка! Ты откуда здесь? – спросил он растерянно.
Волк, вздыбив шерсть, с рычанием бросился между Саркой и Рогнаром, защищая кудесника.
– Тихо! Тихо! – успокаивал кудесник волка. Тот послушался и отошел в сторону, всем видом показывая, что не доверяет деве-птице.
Сарка усмехнулась, наблюдая за ним. А Мара вдруг поняла, что ещё неизвестно, кто победил бы в схватке – волк или дева-птица.
– Так что ты задумал? – повторила вопрос Сарка, обращаясь к Рогнару.
– Кто ты? – неожиданно для себя спросила Мара.
Сарка посмотрела на неё ласково и, проигнорировав вопрос, задала свой:
– Как тебя зовут, милое создание?
– Мара…
– Что ты тут делаешь?
Мара сразу поняла, что ответ: «собираю грибы-ягоды» деву-птицу не устроит. Она задумалась, с чего начать рассказ…
– Я нашёл её на поляне, – вмешался Рогнар. – Она потерялась, да ещё и прихворнула…
Но Сарка так зыркнула на него, что он поперхнулся.
– Я не у тебя спрашиваю! – гаркнула дева-птица и повернулась к Маре в ожидании ответа.
– У меня… У меня… – растерянно забормотала Мара. – Беда приключилась! Тятя пропал. Я его искать пошла и случайно сюда попала. С Рогнаром встретилась тоже случайно…
– Ты уверена, что случайно? – усмехнулась Сарка, бросив взгляд на Рогнара.
Рассказать про то, что Рогнар пытался похитить её магическую жилку, Мара не решилась. Хоть и чувствовала расположение к Сарке, а всё ж-таки вид у девы был сильно грозный.
– Ну чего ты, Сарка, смущаешь Мару?! – вновь вмешался Рогнар. – Пойдём лучше с нами! Мы вот грибов набрали. Мара обещала пожарить их по нянькиному рецепту. Мара голодная, ей поесть надобно, а то сил совсем не осталось.
– Ну, да… Ну, да… – задумчиво проговорила дева-птица, и приземлилась на землю: – А пойдемте лучше ко мне! Мара действительно слаба, ей отдохнуть не мешало бы, а не грибы жарить. Правда же, Мара? – и, шагнув к тропинке, с улыбкой добавила: – Думаю, моя скатерть-самобранка не хуже угощенье приготовит.
Рогнар принялся собирать рассыпанные грибы. Наполнив корзину, выпрямился и улыбнувшись сказал:
– Помню твою самобранку, вкусно угощает! Но я не хуже приготовлю. Идём ко мне!
– Нет-нет! – засмеялась Сарка. – Готовить грибы на скорую руку не годится! Это – своего рода волшебство. А неумелый творец только всё испортит.
Рогнар обиженно поджал губы и отвернулся.
Сарка, не обращая внимания на Рогнара, продолжила:
– Вот Мара поправится, и сама их приготовит. Так что, идём ко мне! – в голосе Сарки появилась жёсткость.
Рогнар вздохнул, взял корзинку, и сказал Маре:
– Пойдём, что ли?
Мара, чувствуя себя неловко, виновато посмотрела на Рогнара, потом на Сарку. Выбор был очевиден. Забота девы-птицы Маре казалась искренней. Кроме того, страх перед кудесником Рогнаром, что пытался вытянуть магическую жилку, пересилил все сомнения.
– Пойдёмте к Сарке, – тихо проговорила Мара, стараясь не встречаться взглядом с Рогнаром.
Рогнар нахмурился, но спорить не стал. Он явно не ожидал такого поворота. Пробормотав что-то невнятное себе под нос, крепко сжимая ручку корзины с грибами, он двинулся следом за летящей Саркой.
В воздухе повисло напряжение, которое Мара чувствовала каждой клеточкой тела.
Тропинка привела их к небольшому, но уютному домику, увитому диким виноградом.
– Вот мы и пришли, – сказала Сарка, подлетая к лесной избушке, у которой была деревянная дверь, и посредине её висело железное кольцо.
Сарка провернула кольцо, дверь отворилась.
– Проходите, будьте как дома! – махнула крылом дева-птица.
Рогнар приказал волку ждать, а сам, пропуская Мару вперёд, зашёл. А следом, закрывая дверь, – Сарка.
Внутри было довольно уютно, пахло травами и сушеными ягодами. В центре стоял большой деревянный стол, накрытый белоснежной скатертью. Вокруг него были расставлены стулья с высокими резными спинками. На стенах напротив друг друга висели четыре подсвечника с огарками. В дальнем углу у окна был подвешен огромный железный обод, в котором вполне могла поместиться дева-птица. Обод был украшен разноцветными ленточками.
«Вот и красная лента для древесницы!» – подумала Мара, но спросить не решилась.
Рогнар, всё еще хмурый, поставил корзину с грибами в угол и уселся на стул, избегая смотреть на Сарку.
– Ну, что? Квас с пирогами? Или чего другого пожелаете? – предложила Сарка, держа в руках скатерть самобранку.
– Ой, здорово! Кваску! Пить очень хочется! – согласилась Мара.
– Кваску, так кваску, – кивнул Рогнар.
Взмахнув скатертью, Сарка накрыла ей стол.
– Ну-ка, скатерть, развернись! Квас и пироги на стол явись! – произнесла она заклинание, как только скатерть коснулась стола. На столе появились блюда с фруктами, пирогами и кувшины с ароматным напитком и квасом.
Запах пирогов разбудил аппетит. Мара с благодарностью опустилась на мягкую лавку, чувствуя, как усталость постепенно отступает.
Сарка улыбнулась, заметив, как порозовели щеки Мары.
– Ешь, не стесняйся, – предложила она. – Так ты говоришь, беда у тебя приключилась, тятя пропал? – спросила Сарка, когда Мара потянулась за пирогом.
– Да. Я очень хочу найти его! – Мара опустила руки и замерла.
– Сарка, ну ты чего?! Пусть Мара сначала поест, а потом уже расспрашивай! – пожурил деву-птицу кудесник Рогнар.
Сарка усмехнулась в ответ.
– Рогнар! Ты пока посиди молча, потом поговорим… – в её голосе снова прозвучали стальные нотки. Повисла тишина…
Мара глядела на тарелку с пирогами, – ароматные! Выбрав самый румяный пирог, взяла и откусила, – и тут же забыла про всё на свете, такой он был вкусный.
Когда все были сыты и сидели молча, Рогнар, вдруг поправляя усы и бороду, спросил:
– Сарка, ты Абуха помнишь? Встретил его недавно в корчме, он про тебя спрашивал.
– Лучше бы не помнить! – сухо ответила Сарка. – Ведь это по его вине я до сих пор не могу перевоплощаться!
– Если бы ты согласилась сделать то, о чём я тебя просил, всё было бы по-другому.
– Ты опять за своё! – грозно прервала его дева-птица. – Не согласилась и не соглашусь! Оставь эту затею! Я и без тебя смогу узнать магические знаки…
– Самой рискованно… – начал было Рогнар.
Сарка зыркнула на него.
– Это с тобой рискованно, Рогнар! Лучше бы тебе помолчать!
Повисла гнетущая тишина. Мара даже забыла жевать.
– Я так понимаю, мне лучше уйти… – недовольно пробурчал Рогнар.