Броня Сопилка – След Чайки (страница 33)
Я поморгал, окончательно освобождаясь от наваждения. Даже различил потолочные балки, преломлявшие иллюзорное небо.
– Это парковка элькаров, хозяева которых живут в этом доме.
«Ого, у вас есть элькар?» – я помнил, что не всякому жителю города позволена эта роскошь.
– Похоже на то, – в голосе занозы сквозило не меньшее удивление. – Хотя в таком доме – кар, наверное, есть у каждого…
Девушка решилась выглянуть из коридора. К счастью (или к несчастью) родственники не уехали, обнаружившись метрах в двадцати, слева за колоннами, возле небольшого элькара, тёмного, вроде зеленоватого.
С правой стороны элькара, крылом чайки, вздымалась открытая дверца, а на полу под ней, в луче света, льющегося из салона, ползала на карачках Мурхина сестрица. Содержимое её сумки раскатилось во все стороны. Брат стоял, сложа руки на груди и, картинно воздев глаза к потолку, гулял взглядом по млечному пути. И имечко Сэшандр, пафосное до смешного, ему сейчас поразительно шло.
Лина не удержалась от смешка.
– Он с детства такой. Это я его называла Сэшандром, когда он начинал пыжиться.
«Он тогда тоже протестовал?» – хмыкнул и я.
– Нет, – заноза помрачнела. – Просто пыжился еще сильнее.
Я постарался погасить сочувственные мысли. Не до них сейчас Лине, под них и расклеиться недолго.
Никого больше на парковке не было. И ничего тоже. И это было странно.
«А где остальные элькары?» – удивился я, прикидывая, что в таком здании при желании можно поселить пол-Кантополя. И где же вся роскошь этих людей?
– Здесь приемник. Кары прячутся в автоматизированном паркинге, и, выходя из квартиры, хозяин подает сигнал, вызывая свою машинку. Роботизированная система выгружает нужный элькар сюда. Утром тут оживленнее, а сейчас все, кому надо, – уже разъехались.
Ближе к семье Лина так и не подошла. Наблюдала из-за колонны, подергивая щекой:
– Как же это неудачно. В метро и проследить, и затеряться проще, не так выматывает отвод внимания.
«Ты всё ещё собираешься ехать с ними?»
– Я не самоубийца вообще-то… – протянула она с некоторым сомнением. Я тоже сомневался – были у неё такие задатки, были. – Посмотрим. Тут как повезет.
Натали всё копошилась возле элькара, разыскивая что-то невероятно важное и не соглашаясь без этого уезжать.
– Дочь, ты доиграешься! – донесся до нас раздраженный голос главы семейства Ковальски.
– Это знак, что мне не надо туда ехать, – тут же отозвалась мать.
Звуки в пустом помещении разносились очень хорошо.
– Это ищешь? – Сэшандру надоело гулять взглядом по млечному пути, и он быстро нашел пропажу. – Давай в машину, чудо!
– Угу, – особой радости девушка не выразила, но подхватила сумку, вырвала из рук брата находку и залезла в салон.
Дверь плавно опустилась, внутри элькара заурчал движитель, а справа от нас раздался тихий щелчок и шипение. Оглянувшись, я увидел расширяющуюся щель в казавшейся до этого монолитной стене. Ненавязчивый полумрак разрезала полоса света, вспоров звёздное небо и перечеркнув млечный путь. И сгустив тени за колоннами.
– Хм, выезд там. Если повезет… – Мурхе снова не уточнила, как и в чём должно повезти. Подозреваю, она и сама этого не знала. «Там по обстоятельствам», как обычно. Под прикрытием колонн мы направились в сторону выезда. Туда же двинулся элькар с родственниками Лины. Когда он проехал мимо нас, девушка припустила быстрее и выскочила вслед за ним на улицу. Глаза заслезились от обилия света, а когда я проморгался, Лина уже стучалась в окно оранжевого элькара с чёрными квадратиками на боку.
– Шеф, за тем зеленым каром, быстро!
– Деньги есть? – смерил её недоверчивым взглядом извозчик, и девушка продемонстрировала ему пэйкарту Латики. У этого элькара дверь отрывалась иначе – она отъехала в сторону, и Лина заскочила внутрь, приговаривая: «ну, же, не упусти, давай!»
Извозчик, круглолицый, с мелкими чертами мужичок неопределимого возраста, проникся проблемой занозы и сорвался с места, выехав на весьма оживленную улицу.
«Не хочешь поговорить о том, что мы сегодня услышали?» – поинтересовался я, озираясь по сторонам.
– Нет. Я пока хочу об этом подумать.
Я покачал головой, в общем-то понимая, как ей трудно, и постарался сменить направление мыслей, чтобы не тревожить её своими домыслами. Всё-таки – это её мир, и она в нем лучше разберется.
Сменить направление мыслей оказалось не сложно – вокруг было столько всего интересного, что глаза разбегались. Я впервые видел столько элькаров за раз, они были самыми разными, и по цвету, и по форме, иногда даже возникал вопрос, как «это» вообще может двигаться и не рассыпаться по дороге. Некоторые проносились по воздуху, и я, прижавшись к стеклу носом, разглядывал их, прикидывая, насколько они должны быть дороже обычных наземных каров и сколько на них нужно Линкиных монеток. Потом меня вдруг осенило:
«Погоди, твои спецродственники очень крепко взялись за Латику. А пэйкарту её как-то вычислить они не могут?»
– Если постараются, то могут, пожалуй.
«И стоит ли ею расплачиваться?»
– Думаю, не стоит, – по её спокойствию я понял, что она и не собиралась этого делать.
«А как же?»
– Придется внушать, – Лина упрямо поджала губы. И стала на миг очень похожа на свою капризную сестрицу.
Я в очередной раз возмутился самоубийственным идеям занозы:
«Тебе просто не терпится отбросить копыта, родная».
– Он внушаемый. Я легко заставила его ехать за нужным каром. А ведь нормальный таксист поостережется ездить за «спецами». Он бы кочевряжился, пока цель не скрылась бы из виду, или затребовал наценку икс десять.
«Это как?»
– В десять раз дороже.
«И ты собираешься ему не платить, безумная?»
– Заставлю забыть обо мне, – с некоторым, не укрывшимся от меня сомнением ответила заноза. Я взялся за голову.
«Ты обещала ему деньги, Лин! Это очень серьезный стимул для самовнушения. Может, он уже уверил себя, что хорошо заработает на тебе. И ты ему не заплатишь?! Да ты ему сниться будешь – и сомневаюсь, что в этом мире отношение к потерянной выгоде иначе, чем в нашем. Ты загнешься, Лин, пытаясь внушить ему, что тебя не было, если выйдешь, не заплатив!»
– Если… – Мурхе задумчиво почесала подбородок, хмыкнула и зарылась в свой двойной рюкзак. – А мы заплатим. Просто немного необычно. Вряд ли нам, конечно, попадется ещё один прохававаный нумизмат, вроде Сержа и дядь-Сёмы, но… повлиять на выбор проще, чем впарить ложь.
Я подумал, что золотой за проезд извозчику – это многовато, но Лина извлекла из глубин своего безразмерного монстра мелкую серебрушку.
«Это, конечно, опасно, но можно попробовать».
Тёмно-зеленый элькар мелькал впереди, и радовало, что этот цвет был вообще редким.
«Слушай, – меня посетила догадка, – а откуда он, – я кивнул на извозчика, – мог знать, что мы гонимся за спецами?»
– На таких карах только они и ездят, – подтвердила мою догадку Лина. – И в чём нам везет, так в том, что этот кар не летает. А может они не летят потому, что Ташку до сих пор укачивает в полёте.
«М-да, – я почесал затылок правой ногой. Потом левой. – А планов с меньшим упованием на авося у тебя не бывает?» – поинтересовался несколько нервно.
– Отчего же, бывает. Но над такими приходится долго сидеть и всё продумывать и учитывать. А нас дико поджимает время.
«Слушай, но с закосом под бродяг, в смысле под людей мира… ты же ещё с ночи на крыше всё придумала?»
– Что? А, нет, конечно, – она рассмеялась, – косички, очки и косынка – это всё, чтобы меня не узнали местные. Я там работала довольно долго и примелькалась. Видок тогда у меня был весьма узнаваемый.
Это да. Золотые глаза и светло-серые, считай, седые волосы для молодой девчонки. Это, в общем-то, даже в нашем мире для немагов – странно. Маги-то извращаются над внешностью, как захотят. Но тут магов нет.
– Ну, наши люди тоже умеют маскироваться, но мне мой образ нравился. Так что я даже волосы не красила, в отличие от мамы. Она же тоже тогда поседела, когда меня чуть не потеряли после встречи с молнией, и после того перепробовала все цвета радуги на волосах. Иногда и одновременно. Ну а меня… меня узнавали всегда, да. Вот и пришлось маскироваться, чтоб за призрак не приняли. А идея, как и у кого добывать пэйкарту, родилась уже в подземном городе. Собственно, именно тогда, когда я заметила ребят.
«М-да, – я снова почесал затылок, на сей раз обеими руками. – А осечки в твоих «планах», – я язвительно выделил это слово, – бывали?»
– Дело в том, что если нет чёткого плана, то и осекаться не в чем. Тут, главное – цель. А путь к ней может быть, каким угодно.
«Знаешь, иногда мне хочется тебя прибить, – проворчал я мысленно. – Ты с таким уверенным видом делаешь глупости, что кажется, будто, в самом деле, всё продумала, но если бы я читал твои мысли – точно прибил бы!»
– Зато с тех пор, как я читаю твои – у меня куда лучше получается подбираться к цели незапланированными путями. Ну что, спорим, что, благодаря тебе, мне удастся заплатить ему без пэйкарты?
«Не хочу я с тобой спорить. Я тебя укусить хочу!»
– Кусай. Я всегда готова к твоим укусам, любимый.