Броня Сопилка – След Чайки (страница 3)
– Да так… – она хотела отмахнуться, кажется, но вместо этого поднесла правую руку к лицу, скрючив пальцы на манер птичьей лапки, и я заметил четыре чёрных точки между большим и указательным пальцами, как следы от укуса.
Наморщив лоб, я припомнил, когда впервые их увидел: тогда я в самом деле укусил её, правда, за палец, и от того укуса не осталось и шрама, а вот точки так никуда и не делись.
«Что это?» – в тот раз Мурхе не стала объяснять, откуда у неё эти следы, а больше мы о них не вспоминали.
– Они появились у меня, когда я впервые повстречалась котомолнией…
«С кем?»
– С Тан… с Тандеркэт, – упомянутая высунулась из плеча Мурхе рядом со мной, ощутимо электризуя мою шерсть, и хрипло мяукнула. Я даже подпрыгнул, да и Лина удивленно покосилась на Хранительницу, которая, кажется, впервые за всё время подала голос, помимо электрического треска.
Кошка, словно смутившись, сморщила нос и втянулась обратно в плечо хозяйки, лишь усы остались торчать снаружи, но и они исчезли, когда я обратил на них внимание.
«С ней? – со смешком уточнил я. И почесал свой затылок. Ногой. – Если мне не изменяет память (а она только этим и занимается последние три года), то с Тан ты встретилась позже, на Полигоне. Или…»
– Да, – Мурхе перехватила мысль до того, как я её сформулировал, – эти знаки появились у меня ещё до того, как я оказалась здесь. Меня в детстве приласкала шаровая молния, или это я её приласкала, – усы снова высунулись из плеча и игриво застрекотали разрядами. Девушка протянула к ним руку, и разряды потянулись к тонким пальцам.
Я не к месту вспомнил, как прошивали эти разряды мою кожу – во сне.
– Мы сначала довольно мило сюсюкались, – продолжала героиня моих снов, – а потом она меня цапнула. А может, она меня цапнула сразу, а сюсюкались мы уже во сне. Вернее, в коме. Почти полгода я провалялась в больнице, и врачам никак не удавалось меня «разбудить». Родители готовились поддерживать меня долго и нудно, потуже затянув пояса, а я взяла и проснулась на Новый год, за две недели до окончания срока гослечения. Шокировала врачей, немедленно потребовав мандаринку и подарок. Мы шутили потом, что я просто ленилась и притворялась. А к празднику решила: хватит дрыхнуть, мандарины без меня съедят!
Я улыбнулся, но тут же нахмурился:
«А почему «затянув пояса»?
– А, – девушка поморщилась, как на кислятину, – каждые полгода содержание коматозника становится дороже.
«Что за дикость?»
– Зато первые полгода лечение полностью бесплатно. Операции, лекарства, процедуры, всё – за счёт государства. Мы его называем гослечением. Но если надежды нет, например, через полгода комы, то государство мягко рекомендует родным не мучить душу – или что там не хочет возвращаться к жизни. В смысле, больного переводят на платный режим. Если родственников нет – так вообще сразу отключают. Да и для родственников рекомендации становятся всё жестче через каждые полгода, то есть сумма на лечение удваивается. Поддержку коматозника десятилетиями могут позволить себе только магнаты, а простые смертные уже через полтора года кладут на полку зубы. Иногда почки, или другие органы.
«С ума сойти…»
Хотя какая-то логика в этом была, хоть и извращенная.
«Думаешь, твои…»
– Вряд ли, им малых нужно поднимать – брата и сестру, близняшек, – лицо Мурхе на миг просветлело и снова стало хмуро озабоченным: – Только на них и надежда, что не дадут родителям отчаяться из-за меня.
«Да, это хорошо, что у них есть ещё дети», – у меня не было ни брата, ни сестры. И я понимал деда – мама его растерзала бы, если бы не я, а затем мелкий, в которого она вцепилась хваткой филина. У нас вообще туго с рождаемостью, особенно у магов. Такие семьи, как у Глиннтиан или ри-Зорхира (у того вообще аж три брата и две сестры) – редкость.
– Наша семья тоже считалась многодетной, – ответила на мои мысли Лина. – У нас чаще всего пара детей, больше – считается плохой приметой.
«Почему?»
– Говорят, «пятеро детей в семье – к войне».
«Бред какой!»
– В этом тоже есть своя извращенная логика, Фил, – Лина тяжело вздохнула.
«Странный у вас мир… – я задумался, пытаясь его представить. А затем спохватился: – Но, если бездушное тело без родственников добивают через полгода, то нечего и надеяться, что мы меня найдем?»
Я, нехотя, примерился к предложению Лины насчет крысы, словно пробуя на вкус. Вкус оказался поганенький.
– Нет, с тобой как раз шансы довольно высокие. Регенерация – раз, голубая кровь – два, непонятно откуда взявшийся тип без кодов, чипов и документов – три. Тебя точно примут за пришельца. Уже приняли, в смысле, наверняка, – вряд ли она была так уверена в своих словах, но старалась звучать очень убедительно. – Я, конечно, не знаю, сколько времени по протоколам всяких НАСА положено хранить тела инопланетян функционирующими, но смею надеяться, что достаточно. Главное, чтобы ты не помер сразу. И что хранят тебя не в морозилке.
«Хм» – я не стал акцентировать на новом слове, ясно же, что всего мне всё равно не понять.
***
Лина замолчала. И так лишнего наговорила.
Мысли Фила без того порой скатывались в отчаяние и полны были сарказма в отношении себя самого, и это ещё хорошо, что он не читал её собственных мыслей – точно утопился бы. Но сначала утопил бы её, чтоб не мучилась. Эвтаназия, всё такое…
И Глинн ещё не отзывалась.
Даже на высказанную неожиданно для самой Лины идею с переселением в крысу – Мелочь так и не высунулась. То ли не слышала, впав в глубокий аут после непристойных снов, то ли… боялась спугнуть удачу?
«И что же Мелкая? – оформил четкий вопрос Фил. Он тоже думал о Глинни. Вспомнил в кои-то веки. – Она всё ещё меня любит? Вы там не поубиваете друг друга из ревности?»
Вот же! Неисправимый и наглый герой-любовник!
– Нет! – получилось резковато.
«Что нет?» – осторожно уточнил «горе-любовник» через тягостную минуту жужжащего его мыслями молчания.
– Не любит. Она никого не любит. Зато заверяет, что не станет мешать нашему светлому чувству. И ещё – она не хочет меня отпускать.
«В смысле?»
– Даже если бы у меня была возможность покинуть её тело, она – против. Хотя я, кажется, нашла один вариант, на который она может согласиться.
«Какой?» – заинтригованно шевельнул усами Фиш.
– Тебе не понравится. – Лина нахмурилась и добавила про себя: – «Да и мне как-то не особо».
«М?»
– Её может устроить вариант с тобой хомячком и мной крысой-Ларисой.
– Неправда! – наконец-то соизволила вынырнуть Мелкая. Но Лина чувствовала нехватку искренности в этом порыве.
А может, считала должным её чувствовать.
«Правда, – ответила она своему «второму я». Мысленно. Всё равно язык не слушался – от волнения Глинни полностью перехватила власть над своим телом. – Мой Дар в крысу не поместится, как не поместился Лисс в хомяка, и ты так и останешься магом с двумя Дарами. Даже с тремя – видела же Ники в нас третьего, спящего, хранителя. Разбудишь его и станешь абсолютной легендой, как и хотела. Ну а мы с Филом, будем твоими волшебными зверьками. Фамильярами. Если не надумаешь скормить нас коту Сенсею».
– Вот вообще ерунду несешь! – Глинни сорвалась на крик, захлёстывая эмоциями и соседку, и ошарашенного такой экспрессией хомячка. – Вы найдете тело для Фила и будете жить счастливо! А я спрячусь глубоко-глубоко! Я, правда, не буду мешать! И тоже буду счастлива, честно!..
«Это ты ерунду несешь, девочка! – Лина с удивлением ощутила, что Глинн искренне верит в свои слова, и поспешила её разубедить: – Ты пока слишком юна, но уже успела обжечься и поставить крест на себе, как на полноценном человеке. Только это когда-то пройдет. Ты не цундэрэ, чтобы прятаться от мира в тёмном чулане, – можно было не бояться, что Глинн не поймет слов чужого языка, она-то имела полный доступ к мысленным образам Лины. – Ты жизнерадостная и бойкая. Ты забыла уже, с каким удовольствием ты промышляла Тенью? А я хорошо помню твой восторг от самостоятельных, никем не запрещаемых действий. Поверь мне, взрослой и умудренной жизненным опытом: так для тебя было бы лучше всего».
Что подразумевала Лина под словом «так», тоже не нуждалось в объяснении. Но Глинн, рыдая, отказывалась принимать вероятность ухода Лины из «их тела». Ни в крысу, ни в хомячка, ни, тем более, в человека. «Тем более» – добавляла сама Лина, потому что при этом, скорей всего, Тан уйдет вместе с ней, лишив Глинн мечты стать самым знаменитым магом в мире и утереть нос родителям.
Не то, чтобы Лина замечала за собой склонность к жертвенности, но данный компромисс, хоть и имел смутный неприятный запашок, казался уместным.
Вот только Глинн стенала и плакала, вводя бедного Филиппа в дикий ужас – до сих пор ему не приходилось видеть слёз своей Мурхе, и теперь он понятия не имел, как её утешить, хоть и пытался, забыв о собственном душевном раздрае. Лина тоже не представляла, что делать с этой истерикой.
Самым странным было то, что Глинн одинаково боялась всех вариантов, ничуть не выделяя злополучный «тем более».
Просто боялась её потерять?
Неужели, в самом деле, так привязалась к соседке по черепу, что не представляет жизни без неё?
Неожиданно.
Лина всегда понимала, что занимает чужое тело, но в основном… забывала об этом, что ли?.. Просто жила, частенько разговаривала с юной подругой, подтрунивала над ней, учила её. Училась у неё. После того, как они примирились и немного притёрлись друг к другу, разногласия, если и возникали, были скорее шуточными, Лина умело срезала острые углы, Глинни делала то же самое со смехом. Их сожительство в «коммунальном» теле совершенно не напрягало. Даже жалобы мелкой на то, что Лина не дает заводить шашни с парнями – были чистой воды кокетством. Глиннтиан, обжегшись в своё время, вовсе не стремилась с ними близко общаться, скорей уж пыталась подсунуть парня подруге. Зато гордилась делами Тени, её тихой славой среди горожан, и совершенно наплевательски смотрела на статус опасной парии в Академии. Собственно, им – статусом этим – она тоже гордилась.