Броди Эштон – Моя леди Джейн (страница 41)
Ги застыл на месте, а затем заметался из стороны в сторону. Его внимание привлекли два человека в красных военных мундирах. Солдаты стояли возле бара, и буфетчик как раз подавал им коричневые сумки, груженные чем-то громоздким.
Быть может, Ги послышалось? Да нет, между именами Марии и Джейн нет никакого сходства.
И тут он снова услышал ту же здравицу – на сей раз она донеслась из уст одного из солдат у стойки как бы в ответ на провозглашенную ранее и шепотом:
– Да здравствует наша истинная, законная королева!
Ги застыл на месте. Сердце буквально выпрыгивало у него из груди – лишь большим усилием ему удалось «вернуть его на место». Он понимал, что ни в коем случае не должен привлекать к себе внимания, понимал скорее интуитивно, чем здравым умом. Здравый ум подсказал бы ему, что он – как-никак консорт и военные должны служить его жене.
Но вот здесь, прямо на окраине Лондона, в какой-то случайной занюханной таверне, он слышит ропот измены. Еще несколько солдат вошли в большой зал постоялого двора и расселись тут и там – причем без кружек эля в руках, только с едой и водой. Ги мимоходом поблагодарил небеса за то, что облачен сейчас не в свой обычный пышный наряд и потому не выделяется среди посетителей.
Он со вновь обретенной поспешностью приблизился к дверям и, выйдя из таверны, сразу заметил десятки огоньков, усеявших склоны близлежащих холмов. Лагерные костры. Палатки. Бивуаки. Все это на расстоянии одного перехода от столицы. Надо возвращаться в Тауэр, и поскорее. Будь проклято это проклятое проклятье. Ну почему ему не дано менять облик по своей воле? Он был конем всего лишь несколько минут назад. Несколько минут! Ги встал на четвереньки прямо посреди грязной проселочной дороги, отчаянно зажмурился и…
– А ну, вставай, придурочный попрошайка! – раздался голос одного из завсегдатаев таверны, весьма нетвердо державшегося на ногах.
Ги резко отмахнулся от него и попытался сосредоточиться на ветре в гриве, раскачать бедра, и…
– Да он напился, только и всего, – прозвучал над ним другой заплетающийся голос. – В осла, поди, играет!
Осознав, что никакие усилия не принесут результата, принц резво вскочил на ноги.
– Коня! – воскликнул он, обращаясь ко всем, кто мог его слышать. – Полцарства моей жены за коня!
Вся компания пьяных забулдыг дружно уставилась на него, будто сам вид человека, так накачавшегося элем, казался им оскорбительным.
– Да окстись ты, толстопузый, – сказал, словно выплюнул, наконец самый крупный и потный из них. – Никто твоего коня не брал.
– Я не о том! Мне
Живот здоровяка затрясся от смеха.
– Ну да, еще бы. Эй, Мейсон, подведи-ка этому убогому коня!
Теперь животы затряслись уже у всех зрителей этой сцены, но Ги решил не указывать им на то, что ничего смешного, в сущности, тут нет и что если кто здесь и толстопузый, так это как раз предыдущий оратор. Вместо этого он просто развернулся и бегом припустил в сторону замка.
Минуту-полторы принц несся сломя голову, пока не осознал, что придется замедлить шаг, – ведь человек, что ни говори, уступает выносливостью лошади.
А путь ему предстоял долгий.
Лишь несколько часов спустя, добравшись до ворот Тауэра и с горем пополам убедив стражников, что он не кто иной, как принц-консорт, Ги, шатаясь, добрался через главный зал по лестнице до покоев королевы. Судя по времени, она давно перестала ждать его к ужину и отошла ко сну.
Он резко забарабанил кулаком по двери королевской опочивальни.
– Джейн! – закричал он. – Джейн, открой.
Через несколько невыносимо долгих минут дверь открылась, и перед ним предстала заспанная супруга в длинном, накинутом на плечи ночном халате. Увидев Ги в таком возбужденном состоянии, она запахнулась в него плотнее.
– Что случилось? – холодно осведомилась она.
Он ринулся внутрь и рывком захлопнул за собой дверь.
– Право, это весьма… – начала было королева снова, но он решительно оборвал ее.
– Миледи, ваше величество… Джейн! Вам надо срочно созвать Совет таинств.
– Вы хотите сказать – Тайный совет, Гиффорд.
– Да. Именно его. Созывайте немедленно. – Ги сел на кровать и вкратце сообщил обо всем, что ему пришлось пережить сегодня, не обращая внимания даже на ее бровь, поднявшуюся в том месте рассказа, где он забрался в номер борделя. В общем все – до того самого момента, как увидел войска на бивуаке. Когда рассказ был окончен, Джейн схватилась за один из столбцов балдахина, нависавшего над ее роскошной кроватью.
– Но… твой отец уверял меня, что все идет нормально.
– А где мой отец? – воскликнул Ги. – Ты его видела сегодня? Он вернулся?
– Нет. Я не видела его уже несколько дней, с тех пор как он уехал.
Принц глубоко вздохнул.
– Послушай, я не был с тобой так откровенен, как следовало бы, но, пожалуйста, поверь мне. Мне казалось, я все делаю только в твоих интересах, и, честное слово, я потом все тебе объясню, но сейчас нам надо срочно собрать Тайный совет.
Она кивнула. Ги вышел за дверь и зычным голосом приказал слуге, дежурившему у двери, созывать советников. Затем он вернулся в спальню и наконец рассказал жене то, о чем давно собирался. О сообщении, полученном его отцом насчет Марии. О том, что Мария никогда не признает Джейн законной королевой. О таинственных «срочных делах», заставивших лорда Дадли спешно покинуть город. Когда он закончил, лицо Джейн побледнело настолько, насколько только может лицо и без того очень бледной девушки.
– Но… нам бы доложили о появлении войск в такой близости от Лондона, особенно если они настроены враждебно.
Ги наклонил голову.
– Именно поэтому я так настаиваю на созыве Тайного совета. Все его члены утвердили изменения в порядке наследования, внесенные королем, но, сдается мне, они скрывают от тебя, да и от меня, истинное положение дел, поскольку не верят, что мы справимся.
Джейн побледнела еще сильнее – так, что кожа ее приобрела уже какой-то пепельно-серый оттенок.
Ги взял ее за руку. Впервые за долгое время он прикоснулся к ней.
– Все будет хорошо. Уверен, Совету уже известно о наступлении противника и они приняли меры.
В ожидании сбора Совета Джейн наконец решила облачиться в дневной наряд. Ги хотел было уйти и прислать ей в помощь кого-нибудь из фрейлин, но королева упросила его остаться (развернув его кресло в противоположную сторону, разумеется) и настояла на том, что оденется сама, как одевалась все годы до того, и, конечно, не забыла, как это делается…
Ги попросил избавить его от подробностей.
Наконец Джейн закончила свой туалет. Принц через смежную дверь прошел в свои покои, надел свои, соответствовавшие фигуре, брюки, простую накидку и вернулся к Джейн.
Потом они ждали.
И еще ждали.
И снова ждали.
Час проходил за часом. На небесах пока еще не виднелось предвестий рассвета, но он явно был уже не за горами.
Джейн по своему обыкновению принялась мерить шагами комнату. В голове у Ги мелькнула мысль: не иначе как придется укреплять здесь пол. Ведь сколько километров она уже исходила по нему всего за… За девять дней в роли королевы.
Наконец раздался стук в дверь.
Ги открыл ее. На пороге стоял тот самый слуга, которого отправили с поручением.
– Ваша милость, я отправил гонцов ко всем членам Совета… Большинство из них проживает поблизости, некоторые – подальше, кое-кого пришлось долго отыскивать, ну… и…
– Ну и что?! – воскликнул Ги. – Все собрались?
– Нет, милорд.
– Что ж, неважно. Мы, не мешкая, встретимся с теми, кто уже прибыл. – Становилось совсем поздно, и ему очень хотелось закончить дело до наступления «часа коня».
– Но, сэр, не приехал… никто.
– Никто?!
– Прошу прощения, сэр, – никто. Ума не приложу, куда они все подевались. Я обратился за помощью к королевским гвардейцам – правда, не знаю, насколько они старались…
Вдруг слуга замолчал на полуслове и… убежал.
– Ги? – спросила Джейн из глубины комнаты. – Ну, что там?
Принц вышел в проходную галерею, королева последовала за ним.
В коридорах стояла странная даже для предрассветного часа мертвая тишина. Поднявшись на самый верх Белой башни, они подошли к окну, выходившему, по их расчетам, на лагерь восставших. Ги высунул голову наружу и сразу увидел солдат. Солдат и знамена с гранатом, вышитым на поле из роз.
– Что ты видишь? – едва слышным шепотом спросила Джейн.
– Войска у ворот. – Ги изо всех сил старался не показать ей своего страха. – Войска Марии.