Бринн Уивер – Тень на жатве (страница 42)
ГЛАВА 31
Глаза слипаются. Веки с трудом разлепляются, и я моргаю, пытаясь очистить взгляд от кровавой плёнки. Дым и пыль забивают лёгкие. Хочется кашлянуть, но острые обломки рёбер впиваются в грудь. Густая тёмная кровь сочится из бесчисленных ран. В руке что-то блестит — кусок металла, чужеродный, впившийся в плоть. Я шевелюсь, высвобождаю другую руку из-под тела. Пальцы дрожат от шока, когда я хватаю окровавленный гвоздь и выдёргиваю его из глубокой дыры между костей.
— Просто замечательно, — говорю себе, но не слышу ни собственных слов, ни звона металла, когда швыряю гвоздь на груду битого кирпича.
На мне лежит тяжесть, прижимающая рёбра к лёгким с каждым вдохом. Стону, кашляю, пытаюсь приподняться, но получается только перевернуться на спину. Запах крови удушлив. Моей. Джесси. Жнеца.
Опускаю взгляд. Тяжесть на груди — это Ашен.
Стискиваю зубы, рычу, превозмогая боль, и сбрасываю его массивное тело набок. Его рука безжизненно падает на обломки вокруг нас. Лица не видно — голова повёрнута в сторону. Подползаю ближе, раз за разом зову его по имени. Не слышу отчаяния в собственном голосе, но чувствую слёзы — они текут по щекам, обжигая порезы. Подкладываю руку под его лицо и поворачиваю к себе.
Его глаза смотрят в небо — пустые, невидящие.
— Ашен… Ашен, очнись.
Провожу по его исцарапанной крови коже сломанными пальцами.
— Ашен…
Наклоняюсь ухом к его груди, надеясь услышать хоть слабый стук, движение лёгких. Но ничего. Дрожащими пальцами ищу пульс на шее, дыхание на губах… ничего. Вопль отчаяния вырывается из самой глубины души, но в моих ушах он звучит приглушённо, словно через вату.
Клыки выдвигаются, и я впиваюсь в собственное запястье, поднося капающую кровь к его губам. Она стекает ему в рот, когда замечаю первый серый пепел, отделяющийся от его кожи и уносящийся вверх. Потом второй, третий, ещё и ещё — пока не теряю счёт. Они кружат вокруг и растворяются в воздухе. Потом свет, искры, дым, пепел, улетающий ввысь. Черты лица Ашена распадаются у меня в руках. Плоть превращается в прах, и я закрываю глаза, слёзы текут ручьём.
Я не слышу приближения удара. Острая боль взрывается в затылке — и мир, и всё моё горе исчезают.
Запах антисептика. Спирта. Липкость бинтов. Пластиков. И слабее - глина. Пыль.
Кирпичный завод.
Острая, неумолимая боль пронзает череп, затуманивая мысли. Лишь через мгновение понимаю: я снова слышу. Слева неровно пищит кардиомонитор. Ритм учащается.
Воспоминания всплывают, как обломки затонувшего корабля. Тяжесть тела Ашена на мне. Его пустой взгляд, устремлённый в небо. Пепел, рассыпавшийся у меня в пальцах и унесённый ветром. Слёзы катятся по вискам ещё до того, как я открываю глаза. Опускаю взгляд на левую руку — она прикована серебряными наручниками к больничной койке. Поворачиваю запястье, ловя свет, но татуировки уже нет.
Закрываю глаза, и плечи содрогаются от беззвучных рыданий.
— Ты плачешь по Жнецу? Что ты за
Альфа.
Семён Абдулов прислонился к косяку, скрестив мощные руки на груди. Тёмные волосы зализаны назад. Бордовый костюм, чёрная рубашка, шелковый галстук — всё переливается под слишком яркими лампами. Его ледяные голубые глаза сужаются от самодовольной ухмылки.
— Хотя, возможно, именно поэтому ты столько лет живешь, а твои сородичи — нет. Ты непредсказуема. Почти всегда, — он отталкивается от двери, делает несколько шагов вперёд, окидывает палату оценивающим взглядом и снова останавливает его на мне. — Но не в случае с тем человеком. Я знал, что ты не устоишь перед шансом убить его снова. А нам нужно было, чтобы ты кормилась и выжила. Ты почти исцелилась, да?
Семён подходит ближе и тычет пальцем в мои рёбра. Кости сдвигаются под кожей, и я шипяще выдыхаю ярость.
— Почти, но не совсем, — ухмыляется он ещё шире. Семён отворачивается и направляется к стальному столу у стены, заслоняя собой склянки и инструменты. — Первые гибриды были, честно говоря, браком. Мы экспериментировали с вампирами, пока не нашли Арне Ларсена. Он был древнее других. Хотя и его результат... не идеален.
— Я заметила. Видела его в Царстве Теней. Огромный член, — цежу сквозь зубы.
Он оборачивается, удивлённо приподнимая бровь, затем разражается смехом.
— Любопытное наблюдение.
— Почему пришлось его ликвидировать? Не мог отучиться метить углы?
Семён снова смеётся, поворачиваясь к столу. Стекло звенит в его руках. Слышу щелчок открывающегося шприца.
— Мы не ликвидировали его,
— Но я чувствовала запах яда Крыло Ангела.
Он замирает, затем медленно поворачивается, держа шприц между пальцами, как сигарету. Его глаза, как два осколка арктического льда, скользят по моей коже. Улыбка расползается по его лицу.
— Это был его собственный яд.
Осознание утягивает меня на дно, словно приливная волна, отрывающая от берега. Я почувствовала запах яда рядом со ртом гибрида, но решила, что это дали ему. Мне и в голову не приходило, что его тело могло его произвести. Последствия... сила... у Семёна был бы неограниченный запас самого смертоносного яда для падших бессмертных и Жнецов.
Ритм кардиомонитора бешено ускоряется. Семен улыбается.
— Где вторая древняя? Где Зара? — спрашиваю, чувствуя, как в горле вяжет от страха.
Он поднимает шприц, любуясь серебристой жидкостью внутри.
— В безопасности. Далеко. Она... получилась куда лучше. Чем старше винтаж, тем чище результат, — он поворачивается спиной. — А ты будешь нашей лучшей работой. Первородный вампир. Наше оружие. И когда твой Жнец вернётся за тобой... он пронесет тебя в Царство Теней, как троянского коня. И ты истребишь всех Жнецов, пока не останется никого, кто сможет помешать нам править Миром Живых.
— Он мёртв, — шепчу я, чувствуя, как глаза снова наполняются слезами. — Заклинание, что связывало нас, исчезло.
Семён цокает языком и качает головой.
— Ну-ну. Ты же знаешь, что Жнеца так просто не уничтожить. Ведь у тебя уже получалось, хоть и с клинком Жнеца и заклятием Сарно. Мы же не использовали ничего, что помешало бы твоему Жнецу вернуться. Он нам ещё пригодится.
Я моргаю, не веря своим ушам. В груди вспыхивает надежда. Сердце бьётся так сильно, что отдает в висках. Семён бросает взгляд на монитор, усмехается и возвращается к столу.
— Я не буду вам помогать.
— У тебя не будет выбора. Что прикажет Альфа, то стая и исполнит. Это будет заложено в твоей новой природе.
Я дёргаю наручники, но серебро сковывает силу. Резкий лязг металла о металл заполняет палату.
— Не трать силы,
Через мгновение из коридора доносятся шаги. Резина скрипит по отполированному полу. Я слежу за дверью, как в комнату въезжает пожилой мужчина с горящими чёрными глазами. Он сидит в инвалидном кресле. Его взгляд, острый как клинок, впивается в меня, словно не замечая высокого русского, который катит кресло.
— Ты знаешь, кто я? — голос старика низкий, хриплый, будто наполнен жидкостью. Он разражается кашлем. Его тело разрушается, я чувствую это по запаху тления. Органы, отравленные ядом. Кожа, покрытая сыпью и струпьями.
Я качаю головой. Понятия не имею.
— Я Адамен.
— Адамен Сарно. Отец Барбоссы.
— Я думала, ты мёртв, — говорю я, разглядывая морщины на его лице и редкие белые волосы, прилипшие к шелушащейся коже головы.
— У нас с тобой есть кое-что общее, помимо моего сына, — Адамен хватается за колёса кресла и с трудом подкатывается ближе. Каждое движение даётся ему тяжело. — Я инсценировал смерть, когда враги окружили меня. Прятался. Помогал Бобби завоевать власть среди ковенов. А когда мир изменился, я помогал ему строить бизнес, зарабатывать деньги, заводить связи. Создавать империю. А потом ты забрала у меня сына.
Я фыркаю. Да, Бобби был его сыном, но не невинным агнцем. И он точно был в центре стольких проблем, что рано или поздно кто-то пришёл бы за ним.
— Он сдал меня Жнецам. Сказал, где меня найти. А потом смотрел, как я горю. Он получил по заслугам, — рычу я, скаля зубы.
Семён подходит ближе, останавливаясь рядом с Адаменом. Старик закатывает рукав и протягивает руку. Его взгляд не отрывается от меня, даже когда игла вонзается в толстую вену на локте.
Семён вынимает иглу, отсоединяет пробирку и смешивает свежую кровь с чёрной жидкостью. Потом передаёт шприц старику и берёт другой, с серебристым содержимым.
— Я добровольно отдал свою силу, молодость и здоровье ради этого момента, — говорит Адамен. Он кашляет, вытирая мокроту салфеткой. Я чувствую запах крови. Кажется, что его тело разваливается на части у меня на глазах. А потом что-то меняется в его лице. Оно превращается из лица стареющего мужчины во что-то кошачье, а затем снова становится прежним, прежде чем я успеваю понять, что видела. Он делает это снова с коварной улыбкой, и на этот раз я понимаю, что это не было моим воображением.
— Оборотень, — шепчу я.
— Верно. Последний в своём роде. Магия в моей крови соединится с твоей и лишит тебя того, что у тебя есть, — его улыбка становится зловещей. — А теперь я посмотрю, как