Бретт Холлидей – Труп, которого не было (страница 16)
— Мало ли что могло произойти,— осторожно заметил Шейни.
— Но Джо очень аккуратный человек. С ним никогда не случалась ничего подобного. И эта работа ему нравится больше, чем люоая из предыдущих. Но в последний месяц он стал странным... появилась какая-то тайна, в которую он не хочет меня посвящать. У него завелись свободные деньги, и он намекает, что скоро у нас будет денег намного больше. А в последний вечер Джо был чем-то взволнован. Сказал, что сегодня обо всем мне расскажет. А после этого не вернулся домой. Утром я проснулась и увидела, что его нет.
— А почему вы решили, что это как-то связано со вчерашним самоубийством?
— Я и сама не знаю. Просто, когда я прочитала в газетах о миссис Натан, это внезапно пришло мне в голову. Джо мне рассказывал о богатых людях, которые играют в «Гасиенде», о том, что многие к нему хорошо относятся, совершенно без всякого высокомерия. И как пример он назвал Пола Натана. А потом намекнул, что они вместе затевают какое-то дело, которое принесет ему кучу денег. Но потом муж спохватился и сказал, чтобы я забыла об этом разговоре. Я решила, что они затевают какие-нибудь фокусы, чтобы останавливать рулетку в нужный момент, или еще что-нибудь. А Джо ответил, чтобы я ни о чем таком не думала и не должна никому об этом говорить. Дело идет к тому, что скоро мне уже не придется работать официанткой. Поэтому когда я прошлой ночью прочитала о жене мистера Натана... а тут еще муж не вернулся домой и меня не предупредил, я, конечно, забеспокоилась. Скажите, вы что-нибудь знаете о Джо, мистер Шейни?
— Нет,— ответил Шейни.— Мне очень жаль, миссис Гроган. Мне известно только, что Пол Натан обе последние пятницы играл в рулетку за столом вашего мужа. В последнюю пятницу Натан перед закрытием был единственным игроком за столиком вашего мужа, и люди видели, как они о чем-то говорили. В этом нет ничего подозрительного, но учитывая то, что вы мне рассказали, это могло привести к далеко идущим последствиям.
— Что вы имеете в виду, мистер Шейни?
— Пока не знаю,— честно признался Майкл.— Даже не догадываюсь. Вы говорили, что крупье может каким-то способом сделать, чтобы выигрывал определенный номер?
— О, нет. Ничего подобного. Я уверена, что этого не было. Джо говорил, что игра в «Гасиенде» ведется честно. Это одна из причин, почему ему нравится там работать. Поймите меня правильно, мистер Шейни. Джо хороший человек. Его никогда в жизни не арестовывали! — женщина произнесла эти слова с гордостью.— Он не такой, как большинство людей, которые крутятся в таких заведениях. Для него это было просто работой. Джо не делал ничего, что считал бы неправильным или преступным. Но вы знаете, каково это — работать в таком месте! Деньги там почти ничего не значат. Джо получал небольшую зарплату, а через его руки каждую ночь проходили тысячи долларов. Поэтому когда он намекнул мне, что они с мистером Натаном задумали дело, которое позволит нам разбогатеть, я решила, что это как-то связано с игрой.
— Но вы сказали,— терпеливо напомнил Шейни,— что крупье не может управлять колесом рулетки и не может определить заранее, кто выиграет, а кто проиграет.
— Да, это верно. Но я подумала о том, что Джо говорил мне несколько месяцев назад. Мошенник может сказать, что человек выиграл, когда на самом деле выигрыш выпал на другой номер. Вы же знаете, как быстро носятся по столу эти шарики и как они попадают в ямки, как трудно игрокам сразу сориентироваться. Конечно, по залу шныряют контролеры и следят, чтобы был порядок. Но Джо говорил, что можно несколько раз за вечер проделать этот фокус, не вызывая у них никаких подозрений.
— Я понимаю, такое возможно. Но дело в том, миссис Гроган, что Натан у стола вашего мужа постоянно проигрывал.
— Ну что же, это единственное, что я могла предположить. Насколько я понимаю, в том, что они замышляли, не было ничего плохого. Иначе Джо держался бы от этой затеи подальше.
— У вас есть его фотография? — спросил Шейни.
— Да, я захватила ее с собой. Сейчас...
Женщина открыла сумку и дослала увеличенный моментальный снимок, сделанный на пляже.
С фотографии на Шейни смотрел улыбающийся молодой человек примерно того же возраста, что и миссис Гроган. На его загорелом теле были только плотно облегающие плавки. Мужчина был среднего роста и среднего сложения, с симпатичным открытым лицом.
Шейни внимательно рассмотрел фотографию, жалея больше всего о том, что после выстрела из дробовика от лица самоубийцы почти ничего не осталось. Конечно, он понимал, что это невозможно. Но глядя на снимок загорелого парня, отчетливо представил: если добавить этому человеку усы и голубоватые очки, Джо Гроган точно подошел бы под описание Роберта Ламберта.
Майкл отложил фотографию и осторожно спросил:
— Вы не знаете, могут ли оказаться где-нибудь отпечатки пальцев Джо? Может быть, их брали, когда ваш муж получал водительские права или служил в армии?
— Уверена, что у него отпечатки пальцев никогда не брали. Понимаете, он не служил в армии из-за порока сердца. Джо от этого прямо с ума сходил.
— Ваш муж — довольно привлекательный мужчина,— заметил Шейни, глядя на фотографию.— У него никогда не было романов с другими женщинами?
— Мы женаты пять лет,— ответила миссис Гроган.— И я уверена, что за все эти годы Джо ни разу не взглянул на другую женщину,— она спокойно встретила взгляд детектива.— О таких вещах жена всегда знает. Кроме того, по ночам он работал, а днем мы были вместе. Я даже пошла работать в вечернюю смену, чтобы побольше времени проводить вместе с Джо.
Шейни не стал больше говорить об этом.
— А у Джо есть на теле какие-нибудь шрамы, особые приметы, по которым его можно было бы опознать?
— Нет. А если вы думаете о том же, о чем сейчас подумала я, то напрасно. Мой Джо не мог называть себя Робертом Ламбертом и по пятницам встречаться с этой женщиной.
— А вы обращались в полицию, миссис Гроган? У их отдела по розыску пропавших гораздо больше шансов найти вашего мужа, чем у меня.
— Нет, не обращалась. Я... Меня беспокоит, что Джо мог впутаться в какую-то аферу.
— Я могу навести справки в полиции, не называя его имя,— ответил Шейни.— Мне понадобится эта фотография и подробное описание внешности Джо. Постарайтесь вспомнить, как он был одет, когда исчез.
— Рост Джо пять футов десять дюймов. Весит он ровно сто пятьдесят фунтов. Ему тридцать пять лет. Ни одного вставного зуба и на голове ни единого седого волоса,— когда женщина перечисляла эти подробности, в ее голосе слышалась нотка гордости.— В последний вечер на Джо была... дайте вспомнить... светло-голубая рубашка с короткими рукавами. Когда он вечером уходит, то обычно надевает светло-голубой пиджак.
— Он всегда так одевается на работу? — спросил Шейни.
— Да. В «Гасиенде» любят, чтобы их служащие не выделялись среди посетителей.
Шейни кивнул.
— Я проверю в больницах, не поступал ли к ним похожий человек. А вы, пожалуйста, дайте мне знать, если Джо вернется или позвонит вам.
— Большое спасибо,— сказала женщина.— А как вам кажется, где сейчас Джо?
Лицо женщины вдруг вытянулось, веснушки на переносице обозначились резче. Она встала, жалобно глядя на детектива.
— Скорее всего, он уже пришел домой и ломает голову, куда вы могли запропаститься,— улыбнулся Шейни.
ГЛАВА XIII
Майкл Шейни подошел к столу и налил себе стакан коньяку. Лицо его выражало глубокую задумчивость. Он снова столкнулся с фактом, который явно не вписывался в общую картину.
Исчезновение Грогана при таких обстоятельствах... В этом деле чересчур много совпадений, чтобы Шейни мог с этим смириться.
Гроган работал крупье в игорном доме, куда каждую неделю заходил Натан. Они успели хорошо познакомиться, у миссис Гроган были основания считать, что они‘затеяли какое-то незаконное дело.
Но какое это могло иметь отношение ко вчерашнему самоубийству Эльзы Натан?
Шейни снова посмотрел на фотографию Джо Грогана. Он прикрыл глаза и постарался представить себе труп человека в пижаме и халате, человека, который вчера вечером выстрелил себе в рот из дробовика.
Мог ли Пол Натан каким-то дьявольским образом все это подстроить? Мог ли он сделать так, чтобы Гроган встретился с его женой, заранее предвидя, что она без памяти влюбится в Джо, и они оба покончат счеты с жизнью?
Нет, это совершенно невозможно. Ни один муж не смог бы запланировать такое и заранее предвидеть последствия.
Все выглядело просто абсурдно, и Шейни постарался выбросить эту версию из головы. Какие оставались направления розыска? Была еще секретарша из офиса Натана, которую Пол приглашал ужинать все три последние пятницы. Ее зовут Сюзи Конрой. Кстати, как звали того человека из офиса, о котором Натан дважды упоминал за время вчерашнего разговора? Детектив нахмурился, вспоминая имя...
Джим Норрис! Вот оно. Шейни взял карандаш и записал это имя на лежавшем перед ним листке. Пониже он написал: «Сюзи Конрой?» Норрис, возможно, поможет выяснить, действительно ли у Натана была связь с секретаршей.
Единственное имя, которое Шейни смог добавить, было Мона Бейлис — девушка, которую Натан бросил год назад, когда познакомился с наследницей Армбрюстера.
Шейни не знал, зачем записал ее имя под именем Джима Норриса. Скорее всего, просто по привычке. В таких делах, как это, нужно проверять все версии. Правда, в отчете Вентуорта написано, что он не смог обнаружить связи между Моной и Натаном после того, как была разорвана их помолвка.