Брэд Мельтцер – Трюкач (страница 35)
– Я хожу в частную школу, – сухо ответила девочка. – Святого Петра. – Она с самодовольным видом поправила наушники. – Вам еще нужен магазин фокусов?
– Не передать словами как.
Собеседница рассмеялась и ткнула пальцем в левую сторону.
– Идите до Третьей улицы. Между высотками есть узкий проход. Втиснут за старым ломбардом, куда никто больше не ходит.
Через два квартала Зиг увидел на фонарном столбе щит с надписью от руки: «
Солнечный свет таял, небо приобрело пурпурно-серый оттенок, но Зиг даже в сумерках видел цель. Вдоль узкой улицы тянулся ряд магазинов с белыми крашеными кирпичными фасадами в нижней части двухэтажных жилых домов, похожих на дешевые лавки прошлых времен. Две были закрыты, железные рольставни опущены, зато третья…
Зиг прямиком направился к нужному дому. В витрине висела старая неоновая вывеска – карточный расклад с тузом пик. Неоновые трубки, похоже, не зажигали много лет, они покрылись слоем пыли, как и выцветший знак «Открыто», к которому человеческая рука, очевидно, не прикасалась с тех пор, когда президентом был Никсон. Запущенный вид, похоже, играл определенную роль.
Иные места изначально задумывают так, чтобы взгляд на них долго не задерживался.
«Студия мастеров оригинального жанра» как раз была таким местом.
Нажав кнопку быстрого набора, Зиг спросил в трубку: «Готов?»
– Слушаю и записываю, – отозвался с другого конца Дино. – Если скажешь «парашют», вызываю копов.
Кивнув собственным мыслям, Зиг опустил телефон в нагрудный карман и шагнул в лавку чудес.
40
Нола знала, что на этой стоянке ей ничто не угрожает. Никаких камер над головой – можно даже не проверять. Владельцам ресторана это обстоятельство внушало гордость. К тому же оно было просто необходимо.
Зажатое между круглосуточным магазинчиком сети «Севен-илевен» и китайской лавкой, торгующей едой навынос, заведение «Кристал Сити» гордо именовалось рестораном и выглядело как ресторан вплоть до кирпичного фасада и рождественских венков на шикарных фонарях у входа. Даже в счетах кредитных карт и финансовых отчетах компаний заведение фигурировало как ресторан. На самом же деле «Кристал Сити» в Арлингтоне, штат Вирджиния, являлся стриптиз-клубом – ближайшим от Пентагона, а потому находящимся в наиболее скрытом от вездесущих камер наблюдения квартале федеральной столицы.
Нола вот уже два часа сидела в машине, изучая данные в мобильнике Маркуса. Она составила список номеров, с которых поступили звонки, список набранных номеров и список всех звонков, оставшихся без ответа. Получилось порядка сотни номеров, в основном с пометкой «абонент неизвестен». Такие звонки шли с одноразовых телефонов, либо с тех, чьи хозяева благоразумно отключили трекинг. Еще две дюжины номеров выдали сообщение «абонент отключен или больше не обслуживается».
Раньше, чтобы вычислить абонента, приходилось заводить нужные связи в телефонной компании или пользоваться приемом частных детективов – платить семь баксов конторе вроде «Интелиуса». Сегодня достаточно знать нужный адрес в интернете – Нола держала сайт открытым в окне браузера на своем телефоне.
Она вводила номера один за другим. Некоторые удавалось отследить до оператора мобильной связи – неизменно MetroPCS, но все они были безымянными.
На экране появилась надпись «сотовый» – очередной одноразовый телефон. Нола заметила три почти одинаковых номера с разницей в цифру. И эти оказались одноразовыми мобильниками, купленными в одно и то же время. Нола и не надеялась, что поиск будет легким. На катере Маркус выдал настоящее имя Гудини, но прежде чем идти на охоту, надо выяснить, с каким зверем имеешь дело.
За окном машины пухлый лысый мужчина в кепке с эмблемой популярного радио-ток-шоу, втянув голову в плечи, устремился ко входу в стриптиз-клуб. Он судорожно шевелил левой рукой, спрятанной в кармане. «Снимать кольцо пока еще не наловчился, – подумала Нола. – Простачок!» Прохожий бросил быстрый взгляд на склонившуюся над телефоном Нолу. Она ввела в строку поиска еще один номер, по которому не звонили больше месяца.
Код 240 – Западный Мэриленд.
Через несколько секунд после нажатия кнопки «поиск» на экране высветились подробности. Глаза Нолы превратились в щелки. До этого момента система не смогла опознать ни один номер, все они принадлежали одноразовым телефонам. И вот те на – настоящая диковина, номер стационарного аппарата.
Юридическое лицо – некая «Пауэлл Рок Инкорпорейтед». Фирма основана в 1987 году.
А что еще важнее – вместе с номером стационарной связи всегда регистрируется и реальный адрес.
41
В магазине пахло железом, как от старой банки, в которой держали мелочь.
Когда закрылась дверь, с порога в воздух взмыли облачка пыли. Зиг не произнес ни слова. Сначала надо определиться на месте.
Лавка фокусов выглядела так, словно прибыла на машине времени, нетронутой из 60-х годов прошлого века, она была заполнена ржавыми стойками-вертушками, допотопными книжными шкафами, заваленными волшебными палочками, авторучками-хлопушками, «рентгеновскими» очками и прочей мишурой, которая рекламировалась на задних страницах комиксов в стародавние времена.
Внимание Зига привлекла камера наблюдения в корпусе из нержавейки под потолком. Один объектив покрупнее в центре и семь маленьких вокруг него – тепловизор. Такие имеются только у военных. Откуда он взялся в захудалой лавчонке?
– Есть кто дома? – позвал Зиг, приблизившись к стойке.
Ему никто не ответил. Рядом с антикварным кассовым аппаратом стояли грязная пепельница и открытая банка с «крем-содой». Кто-то здесь…
– Надеюсь, вам не туалет нужен? – в растяжку с южным акцентом произнес мужчина восьмидесяти с лишним лет. Широкая, бочкообразная грудь, торчащие во все стороны седые лохмы, переросший лицо нос – человек, прихрамывая, вышел из подсобного помещения, где еще шумела спущенная в унитаз вода. – Если вам туда, то прошу прощения за свое преступление.
– Моя бывшая жена тоже так извинялась, – решил подстроиться под юморной тон Зиг.
– Вы похожи на человека, который чем-то озабочен, – заметил старик, пока Зиг рассматривал пожелтевшее регистрационное свидетельство на имя Джо Янусевски.
– Янусевски? – воскликнул Зиг с наигранным воодушевлением. – В моем роду одни поляки, из-за этого фамилия напичкана согласными.
– Меня уже много лет никто не называет по фамилии, – сказал старик, махнув рукой на приклеенную изолентой к стойке визитную карточку:
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ЦЕЗАРЬ
ВЕЛИЧАЙШИЙ ИЛЛЮЗИОНИСТ ОКРУГА КОЛУМБИЯ
(ПОСЛЕ БРЕХУНОВ ИЗ КОНГРЕССА)
– Надо полагать, хозяин здесь вы? – спросил Зиг.
– Последние несколько лет. Настоящий хозяин вон там… – Он указал на голову клоуна Бозо у стены, приделанную к туловищу плюшевого зверя. На лице клоуна застыла пожизненная улыбка. Сказанное, очевидно, полагалось понимать как шутку.
Зига она не рассмешила.
– Клоунские шутки больше никого не смешат, зато хотя бы отпугивают детвору, – опять сострил старик, но и эта шутка получилась невеселой. – Ну, хорошо. Какие фокусы вам предложить?
– Мне нужен кое-какой реквизит. Катушки для рта, новая пищалка… новый большой палец тоже нужен, – по памяти назвал Зиг некоторые предметы из списка на сайте фокусников.
Старик кивнул и отхлебнул «крем-соды» из банки. Он лучился обаянием преклонного возраста, однако глаза цвета чернозема смотрели с недоверием. Ладони размером с канализационный люк, выправка уже не та, что прежде, но все же… Никаких сомнений – бывший военный. Причем боевой, не штабная крыса. Тертый калач.
– Какого размера насадка на палец? – уточнил Великолепный Цезарь.
– Среднего.
– Притом что наконечники делают по индивидуальной мерке, а размеры не различают между малым, средним или большим?
Зиг промолчал, чувствуя на себе пристальный взгляд клоуна Бозо и камеры под потолком.
– Начнем сначала? На этот раз без фуфлогонства? – предложил старый фокусник.
– Я хотел бы задать несколько вопросов.
– О чем?
Отпираться больше не было смысла.
– О Гарри Гудини и операции «Синяя книга».
– Похоже, вы обратились не по адресу.
– Сэр, я не держу вас за дурачка, прошу вас отнестись ко мне так же. Тут у вас что-то вроде перевалочного пункта, да? – спросил Зиг. Такими пользовались спецслужбы всех стран мира – приходит человек, называет пароль, если он правильный, ему отдают то, за чем он пришел. – Мне известно, что здесь побывал человек по имени Маркус Ромита перед тем, как…
– Вы меня не слушаете. – Выйдя из-за стойки, Цезарь, ковыляя, подошел к гостю, положил руку ему на плечо и подтолкнул к выходу. – Я понятия не имею, о чем вы говорите и кто такой Маркус. Если вы не…
– Я вам не враг, – вскинув руки, быстро проговорил Зиг.
Цезарь продолжал наседать. Он оказался крепче, чем выглядел.
– Сэр, выслушайте меня…
– Я не люблю лжецов. Еще больше я не люблю людей, прикидывающихся иллюзионистами, лишь бы разнюхать, как я веду свое дело. Дерьмовые лицемеры! – С этими словами Цезарь распахнул дверь.
– Послушайте! Меня зовут Джим Зигаровски…
– Да какое мне дело? Хоть Элвис Арон Пресли. Причем я из Теннесси, где его еще помнят. Если вы сейчас же не уйдете…