Boroda – Управляю недопониманиями (страница 90)

Слегка киваю братьям Исаевым, которые обратили внимание на поглядывающего в их сторону «коллегу из другой фирмы», на что получаю такие же лёгкие, уважительные кивки. В физиономию лица они могут меня не знать — это я о них справки наводил, когда подыскивал молодчиков вместо пары выбывших не чистых на руку рыцарей Валуа. Но мундир королевского ордена — это уважаемо. У нас вообще компания довольно примечательная: два рыцаря Его Величества и леди-воительница Королевы. Конкурс на такие места довольно серьёзный, так что любой воин не станет с пренебрежением относиться ни к рыцарям Короля, ни к телохранительницам Её Величества.

Вообще… некоторое время назад, когда я просто с грустью глядел на леди Мэрили издалека, думались мысли о том, что кто-то из леди-воительниц — отличная партия. Если абстрагироваться от моей тайной родословной. Ну а что? Красотки, так ещё и мечом машут будь здоров. Последнее, кстати, не особо популярно среди местных мужчин. Когда жена, в случае семейного скандала, может буквально вырвать челюсть (реальный случай, кстати), большая часть ЯжМужик-ов как-то… м-м-м… отваливается на подлёте.

Зато представьте попытку гопнуть парочку, где присутствует дама-аурщица в тёмном переулке! «Отдавай золото, драгоценности… и бабу свою тоже», — говорят маргинальные элементы. А через пяток секунд леди, взмахом клинка стряхивает с него кровь, и сетует, что теперь придётся объясняться со стражей из-за нескольких жмуриков и запачканной улицы.

— А меня он раздражает, — внезапно говорит мне леди Татиса, заставив в недоумении задрать брови. — Тот джентльмен, — едва заметный кивок в сторону одного из соседних столиков, — я думала вы улыбаетесь из-за того, что он покупает уже пятый лот, с превосходством поглядывая в вашу сторону.

— Нет, я улыбался своим мыслям, — усмехаюсь, краем глаза наблюдая за тем джентльменом в годах, о котором говорила воительница. — А это просто завистник, они последние дни часто попадаются. Из-за посещения моего приёма Его Величеством с семьёй, сейчас многие скрипят зубами, исходя на желчь. Не могут смириться, что какому-то рыцарю была оказана такая честь.

— Пф, — фыркнул Берти, разглядывающий чистую воду в своём фужере. — И действительно, с чего четвёртый Мастер Меча королевства привлёк внимание монархов? Рыцарь, что принимал участие в спасении Её Высочества Первой Принцессы, успешно командовавший карательным походом в Степь, в одиночку убивший демона, и принявший участие в изгнании Генерала Преисподней? Разумеется, Их Величества должны были обращать внимание на каких-то придворных шаркунов, а не на верного Короне дворянина, вершащего подвиги во имя династии Четвёртых.

— Спасибо, конечно, — вздох вырвался сам собой. — Но, сэр Бертран, вы не помогаете…

— Да полно вам, сэр Бойл, — рыцарь легкомысленно пожимает плечами. — Пятёрка дуэлей, пара срубленных голов, и завистники станут значительно незаметнее…

— А оно мне надо? — спокойно покачиваю головой, замечая, как завозились некоторые из дворян, что явно имели открытую ауру, а рыцари Исаевы едва заметно согласно кивнули. — До оскорблений никто не опускается, а чужую зависть… Не вызывать же мне, в самом деле, на дуэль каждого, кто не так посмотрит в мою сторону?

— Вы очень сдержаны, — чего в голосе леди Татисы больше, осуждения или одобрения, я так и не понял.

— Скорее равнодушен к подобному, — чуть улыбаюсь. — Пройдёт немного времени и всё забудется. Ну, или джентльмены, вроде того, которого вы отметили, натешутся «победами» в одним им понятных… соревнованиях.

— Победы, — телохранительница Её Величества довольно обидно фыркнула. — Действительно, купить несколько безделушек с занимательной историей — несоизмеримо с какими-то сражениями с демонами иди спасением жизни члена августейшей фамилии.

— Леди Татиса, и вы туда же, — было приятно, но… — Клянусь честью, постоянные упоминания этих событий меня… смущают, простите за откровенность. Каждый из здесь присутствующих, за нашим и за другими столиками, сделал бы то же, что и я. Этого требует долг и честь дворянина. Мне всего лишь повезло оказаться в нужном месте в нужное время.

— И не умереть, — добавила леди, на что я только согласно кивнул. Уточнение нелишнее, потому как крякнуть в последний раз при «производстве» подвига — реальная перспектива.

Но вообще, откровенно: действительно, заколебался уже слышать от каждого комплименты. А если учесть, что часть мною свершенного — несло в себе цель ещё и эгоистично заработать для сэра Бойла баллов популярности… Было несколько неудобно. Разумеется, мне приятны взгляды полные восхищения от моей возлюбленной, но вот всё остальное…

«Нужно притормозить», — промелькнула мысль. Необходимо затихариться и не отсвечивать. Просто… просто так, да. Хотя бы до следующей Королевской Охоты, где я планирую посвятить добытых мной монстров своей девушке. Не в смысле бросить под ноги кучу трупов, а заявить, что ради прекрасной улыбки леди Мэрили и её благосклонного взгляда, рыцарь Бойл Брэйн проявлял отвагу и доблесть в истреблении угрожающих миру и покою Эйрума чудовищ. И да, я больше, чем обычно… м-м-м… заберу трофеев себе.

В прошлом на Охотах я, в роли сэра Бойла, бил столько опасной дичи, чтобы соответствовать званию рыцаря Его Величества той ступени в неофициальном рейтинге, которую занимал. Остальные убитые монстры оставались тайной, трупы которых распадаясь под чарами тлена невесомыми хлопьями, которые разносил ветер. Ну… просто я могу поубивать больше, так почему бы и нет, если получается сделать это не привлекая внимания? Так-то живущие в северных лесах твари вполне могут припереться зимой вместе со Снежными Эльфами. Надо кому-то из людей такое? Ну, разве что тем из имперцев, кто кушать не может, так ненавидит Эйрум.

— Мужская брошь с крупным рубином, её история не менее интригующая…

Новый лот, и снова ведущий вполне успешно создаёт занимательный рассказ. Все джентльмены, мол, носившие это украшение… умерли! Вау! Шок! Трепет! Сенсация!

Только вот это вполне обычный аксессуар. А мёрли её владельцы по вполне понятным причинам: дуэль, болезнь, снова дуэль, старость. Про последнее аукционный дом умолчал, а я знал из-за того, что был знаком со стариком, что владел брошью. Но тут я их понимаю, в подобной информации нет ничего привле…

А, нет! Лёгкое разочарование «умолчизмом» сменилось сдержанным уважением. Ведущий вспомнил о последнем владельце, да ещё таким образом, что казалось, будто джентльмен был гигачадом, который одной своей несгибаемой волей противостоял чуть ли не проклятию, а может даже злому духу, привязавшемуся к украшению.

Мда, кажись те, кто проводит аукцион по-максимуму вложились в ведущего. Да и правильно, наверное. Он определённо «тащит» мероприятие. Главное — вообще не врёт. Озвучивает факты, но умело играя голосом и словами, заставляет слушателей додумывать за собой, порождая десятки маленьких недопониманий.

И даже последнему владельцу как бы польстил. Старичок был довольно приятным человеком, к тому же репетитором с хорошей репутацией для аристократической молодёжи. Даже нескольких графских наследников натаскивал, насколько я знаю. Естественно не в делах семьи, а по общим дисциплинам. Это вполне себе достойно и вызывает уважение.

Правда факт продажи драгоценности — слегка удивляет. Но тут может быть много вариантов. Наследник мог банально отрицательно относиться к броши с подобной историей. Но могли быть и иные обстоятельства. Например, стеснение в средствах. Хм… Насколько я помню, у старика из родных был только внук, а из наследства крохотное поместье на юге и один хутор во владении. Собственно, этот хутор, земли под пашни, пара небольших пастбищ и территория особняка — всё нехитрое богатство, купленное несколько поколений назад безземельным рыцарем-основателем их фамилии.

Записываю в воображаемый блокнот напоминание, что нужно дать команду своим архаровцам, дабы те узнали что там к чему. Если малый аристократический род катится к своему падению, то можно приобрести ещё одного должника, да и внуку неплохого дедульки помочь.

Сегодня вечером, думаю, заскочу в Логово Зла. И отчёты просмотрю, и соответствующие распоряжения отдам. Про того типа, косплеющего Ферруса Мануса, тоже нужно разузнать по Ночным каналам. Может железные ручки в грязи по локти, и выйдет без каких-то ухищрений купить для Мортимера протез. Да-да, купить. Смысл портить на ровном месте отношения с человеком, который может и что-то нехорошее запихнуть в протез собственного изготовления? Если, конечно, грязь не того формата от которого у меня изжога. Тогда могут возникнуть варианты.

— А вот и гвозди программы, — от тихих слов Берти мы все трое, включая говорившего, поморщились.

Рыцарь Сомелье, до сегодняшнего дня, относился к зверолюдам никак. Совсем. Его полностью обходила мимо тема рабства девочек и мальчиков со звериными ушками и хвостиками, а о их покупке сэр Бертран думал, как о банальнейшем излишестве. Если абстрагироваться от утверждений типа «рабство — это плохо», то вполне здоровая позиция разумного человека, а изменения во взглядах — понятная дружеская солидарность в теме, которая не считается для него принципиальной.

Зверолюды, фактически, являются дикарями, и жизнь в Эйруме или Империи для них практически полностью чужая. Да, продающие редкий, эксклюзивный товар обучают его перед продажей. Да, что-то купленные зверолюды знают, как и понимают, что бежать — не самый лучший выбор. Потому как вернуться домой им не светит совершенно, кроме как нарваться на какую-то невероятную удачу.