Boroda – Управляю недопониманиями (страница 6)

Ладно, можно отбросить большую часть дворянских родов: мастодонты, что крутятся сейчас вокруг леди Хлои могли банально распугать желающих что-то поиметь от рода Владимир с их Святой в будущем. Но те же самые мастодонты… я не понимаю!

Окей, Бэдэ можно вычеркнуть. Он, хоть и крутой маг, но богат не настолько. Маркиз Лупердель… инициативу мог зарубить папуля, не даром он Сирун, хех. Про Поришилье и говорить не стоит — священники и личное богатство вещи несовместимые, а Церковь сама по себе спокойно проигнорирует род хоть кандидатки, хоть полноценной Святой: «патамушта усё в руках Бахов», ага.

В защиту клириков могу сказать, что «падение» и «невероятные лишения» дворянских родов ну совсем не смотрятся с жизнью тех же самых бедняков-простолюдинов. Да, продадут часть земель, да, влезут, возможно, в долги, да, леди рода перестанут менять платья, как перчатки, а драгоценности каждый сезон. Но жрать чёрствый хлеб с водой никто не будет. Церковь же, по большей части, помогает беднякам. Не всегда получается хорошо: это было видно по ужасным условиям в приютах, над которыми я взял жесткое шефство, перерезав большую часть администрации и воспитателей (там были такие твари, что жизни недостойны в принципе, и мне плевать на осуждение кого бы то ни было).

Тем не менее Церковь, хоть и не всегда делает своё дело безукоризненно, но страждущим помогает, а дворяне… редко какой аристократ даже низкого ранга действительно «страждет». Разве что самые мелкие и безземельные, но там, скорее, от пустой спеси, лени и презрения к труду. Ведь я, например, был таким «мелким и безземельным», но служил, то есть — работал. Да, на Короля, да у меня не было проблем с получением «профильного образования», но поверьте, в этом мире есть масса возможностей для благородного сословия, если у тебя есть стремление и желание. Простолюдинам в разы тяжелее, но и среди них сильные личности находят дорожки к богатству и хорошей жизни.

Так. Для всех вышеперечисленных можно найти причины для игнорирования положения рода Владимир. Но. Есть ещё два человека. Даже два рода. Род Кронштейн, главой которого является герцог Бушприт. И вот тут я… в замешательстве. Мужчина мне всегда казался одним из лучших представителей даже не аристократии, а людей, как вида. Отважный, честный, сильный, в меру вспыльчивый, в меру эгоистичный, но благородный и справедливый. К тому же, проявляющий симпатию к леди Хлое. Почему он не действует? Герцогство Бушприт не бедное ни разу. У меня просто нет предположений. Не спрашивать же у него прямо.

Последним идёт род Четвёртых, во главе с Его Величеством Колобковым Педро. Почему Корона не удостоила род Владимир протекцией? Боги с ним, с фаворитизмом и шепотками в высшем свете.

Польза от лояльности и благодарности Святой многократно перекрыла бы все издержки! Ведь Святые — самая большая редкость этого мира. Даже без прохождения испытания Храма, ещё будучи простыми кандидатами, их божественная магия, если не сильнее самых крутых жрецов мира, то разнообразнее и работает без условий, необходимых священнослужителям! А уж после благословения Богов, что раскрывает истинный потенциал урождённых божественных магов, Святые могут даже воскрешать недавно погибших, если тех при жизни не подвергли анафеме!

Говоря о редкости ценных одарённых этого мира, можно выстроить цепочку от наиболее часто встречающихся и до самых редких: аурным воином может стать любой — вопрос тренировок, упорства, наличия денег на хорошую алхимию и целителей. За ними идут маги, чей дар врождённый. У магов, как и у «аурщиков» своя градация: заклинания, по своей сложности и силе делятся на круги, соответственно, чем выше круг заклинаний подвластен волшебнику, тем выше его ранг.

После простых магов, считается, стоят колдуны, или Чёрные Маги. Их дар довольно редок: по статистике, на две сотни простых чародеев приходится один Чёрный Маг. У тёмных одарённых так же есть градация сил, те же круги, слава кому бы то ни было. Не стали авторы-создатели выдумывать всякие квадраты и иже с ними.

Как ни странно, следующими идут не Святые, а Повелители Ауры, воины, что могут творить со своей силой то, что за пределами возможностей простых аурных воинов. Не подтверждено, но предполагается, что это тоже врождённый талант. Но! Повелитель Ауры без навыков и таланта к сражению — не способен раскрыть и процента от своего потенциала. Поэтому о них и не вспоминают вне контекста воинского ремесла, а Повелители Ауры, что после упорных, многолетних тренировок, получают в свои руки возможность Повелевать Аурой, зовутся Мастерами Меча.

И только после них уже стоят кандидаты в Святые. Люди, как утверждает Церковь, отмеченные вниманием Светлых Богов. Они безо всякого обучения могут исцелять раны, лечить некоторые недуги, ослаблять эффекты Чёрной Магии, которой, помимо колдунов, владеют существа и сущности безусловно враждебные и по-настоящему злые. Демоны, нежить, некоторые виды монстров, злые духи с нижних планов.

Замыкают эту цепочку Святые. Те, кто прошел испытание Храма, кого Боги, как в случае со жрецами, отметили благословением. После церковного таинства, уже полноценный Святой, получает невообразимую силу. Мощь Света в нём настолько велика, что он одним своим присутствием упокаивает слабую нежить, простой Вспышкой Света может изгнать среднего демона, исцеляет буквально всё, кроме душевных болезней, воскрешает погибших, но только тех, чьи души ещё не отправились за грань.

Особняком стоит ещё несколько типов людей, выбивающихся за рамки понятия «обычный». Например, жрецы и чернокнижники. Не путать последних с Чёрными Магами или колдунами. Колдуны — одарённые, то есть, наделены даром Чёрных Богов, как утверждает Имперская Церковь, и до смены королевской династии Церковь Эйрума придерживалась именно этого мнения. Чернокнижники же, получили свою силу после заключения договора с демонами. И вот это уже разумные подлежащие немедленному уничтожению. Не бывает раба демонов, которого можно назвать «неплохим человеком». Они все, рано или поздно, под действием демонической порчи, превращаются в натуральную мразь, поэтому, даже слуги Его Злейшества, лорда Нэвэрмора, истребляют таких паскуд сразу, как обнаружат. Это, кстати, одна из причин, почему на нас смотрят… с некоторым снисхождением.

Мы и Гримуары Скверны жжем, при нахождении. Никакой торговли подобной гадостью. От этих книжек, кстати, и пошло название контракторов демонов — Чернокнижники и Чернокнижницы. Обязательный атрибут, являющийся проводником демонической силы из нижних планов к рабу инфернальной твари.

Но это всё ладно. Посмотрев на развитие событий в течение нескольких дней, пообщавшись с Мортимером, я решил поступить так, как всегда поступал лорд Нэвэрмор. Забрать себе то, что остальные, по тем или иным причинам, проигнорировали. То есть, если никто не хочет в должники будущую Святую, то я заберу её себе.

Вот и сижу сейчас, во тьме «концертного зала», дожидаясь некую леди, для того, чтобы сделать ей предложение, от которого она не сможет отказаться. Нет, не руки и сердца, и даже не золота, а возможность превратить долг её семьи в бессрочный и беспроцентный. Мы выкупили большую часть долговых расписок графа Владимир, и отправили леди Хлое предложение встречи, которое она приняла… Сильно меня разочаровав, тем, что не стала оспаривать или менять ни одно из условий.

Слышу шаги за дверью ложи, и магией подаю сигнал слугам начинать… представление. Во всех смыслах.

Заиграла музыка. Скрипка, арфа и гитара выводили начало одной из моих любимых мелодий. На сцене внизу загорается минимум света, чтобы было видно одинокого певца в безликой полумаске, пока просто стоящего неподвижно.

***

Хлое было страшно, хоть ничего плохого пока не происходило: она просто шла следом за женщиной в глухом чёрном платье, чьё лицо скрывала чёрная же вуаль. Это выглядело бы не так уж и угрожающе, если бы не тьма, коридора, которую разгонял только очень слабый магический светильник в руках провожатой. Если бы не стоящие, каждые полтора десятка метров, у стен мужчины в белых, безликих масках и угольно-чёрных мундирах, при оружии.

«Мне отсюда никогда не выйти, если меня решат не выпускать», — с тихой паникой подумала девушка, что уже десять раз пожалела о своём решении, и растеряла всю храбрость и решительность. Она даже свою честность начала ругать, хоть раньше и гордилась ей безмерно. Нужно было поговорить с Бэдэ или маркизом… или даже с лордом Бушпритом… Ну почему, почему она такая дурочка? Взяла и согласилась…

«Да я даже не знаю, где я…», — печальная мысль заставила леди ещё больше испугаться за себя.

А ведь совсем недавно она испытывала совсем не такие чувства. Наоборот! Эйфорию и надежду! Предвкушение, как она придёт к отцу и гордо скажет: «Папа, тебе не о чем беспокоиться! Я решила проблему нашей семьи!». Какая же она… дура!

Странное письмо, что неведомо как оказалось на её письменном столе. Тогда она не придала этому значения, срезав печать из белого сургуча с оттиском чёрной ладони.

Короткое, лаконичное: «Я могу вам помочь с проблемой рода Владимир. Беспокоящийся о Святой, лорд Нэвэрмор», и описание места, где её будет ждать портальный артефакт и дальнейшие инструкции.