Boroda – Управляю недопониманиями (страница 36)
Только вся эта грязь не имела даже шанса запятнать её рыцаря. Невозможно. Просто невозможно подделать его взгляд. Нельзя сыграть нежность и приязнь, не получится фальшиво демонстрировать страсть. Не с ней. Может Мэрили и молода, может её здоровье и оставляет желать лучшего, может у неё нет друзей, но подлость, презрение, ненависть, злобу, отвращение… Она знает их в лицо, она видит даже тень лжи и лицемерия, направленных на неё. Всего этого не было во взгляде барона Брэйн. Как и во взгляде маркиза Лупердель.
Только вот… Пердос смотрел на неё без негативных чувств, без отвращения, но с жалостью. Сейчас она могла честно признаться себе: молодой дворянин жалел её. Относился как к… больной…
В глазах же сэра Бойла Мэрили видела уважение. Не жалость, но сочувствие, желание защитить, поддержку. Рыцарь не жалел её, словно увеченную псину, он был рядом, подставлял плечо. Каждый раз, находясь со своим кавалером Мэрили чувствовала безопасность, тепло, комфорт. Видела в его взгляде восхищение. Могла разглядеть в отражении глаз желание… не денег рода Валуа, не титула, который он сможет получить в случае их свадьбы. Желание обладания ею, Мэрили.
Последний взгляд в зеркало, брошенный с целью убедиться, что всё идеально. Решительный кивок, после чего она направилась к покоям отца. Может кто-то осудил бы её за прихорашивания перед посещением больного, но Мэрили, подумав, решила, что лучше прибыть в облике, который нравится её рыцарю.
Глава 14
Глубокая ночь, окраина столицы, группа, состоящая из рыцарей Короля во главе с капитаном и телохранительница Королевы разглядывали раскрытые настежь ворота полузаросшей одичавшей растительностью металлической кованой ограды.
Рядом с воителями Ауры с серьёзным, напряжённым лицом застыл волшебник Бэдэ, сосредоточено манипулирующий рунными кругами заклинаний.
— Абсолютно ничего стоящего, — выражение лица Хозяина Башни, закончившего работу с чарами, показало разочарование, скуку и досаду. — Иллюзии, много иллюзий на основе Черноты, несколько простых артефактов стазиса — очень слабые. Ни одного живого человека, нежити тоже нет. Свёрнутых чар нет. «Дверей в Темноте» не заметно. Хотя, «Двери»… сомневаюсь, что бандит сумел бы овладеть вершинами шестого круга Чёрной Магии. В общем, совершенно не о чем беспокоиться, но внимательно следите друг за другом, дабы не пасть жертвами морока.
— Ни одна иллюзия не сможет обмануть взгляд тренированного воина. Благодарю вас, волшебник Бэдэ. И за беспокойство, и за помощь, — склонила голову в положенном регламентом поклоне леди Скарлет.
— Пустяки, — обычно не самый приятный в общении мужчина (с кем-то, кроме леди Владимир), довольно доброжелательно улыбнулся капитану рыцарей, скопировав её кивок. — Ещё что-нибудь?
— Нет, дальше мы сами.
— Тогда я возвращаюсь, — миг, и вокруг фигуры мага вспыхивают магические круги телепортационного заклинания. — Удачи вам, лорды, леди.
— Доброй ночи, волшебник Бэдэ, — за всех попрощалась леди Скарлет, а остальные только проводили исчезающую фигуру кивками.
— Он сегодня чрезвычайно любезен, — слегка удивлённо заметила леди Татиса.
— У нас с Хозяином Магической Башни есть кое-что общее, — спокойно ответила наследница дома Бисмарк. — Происхождение, — коротко пояснила она на недоумённый взгляд сэра Олегиэля.
— А что с… нашей компанией? — сэр Свэн задал вопрос спокойно, указав кивком себе за спину. В его голосе чувствовались оттенки неловкости и спешки.
Скарлет знала, что конкретно этот рыцарь и его друзья старались никак не обсуждать факт того, что она — безродная сирота, принятая в род Бисмарк. Небольшая компания сэра Свэна даже осуждала подобные разговоры, идущие в негативном ключе, среди рыцарей. Как и некоторые другие члены ордена. Сама же Скарлет… не видела в факте своего происхождения ничего постыдного: теперь — она Бисмарк. И этого не изменить даже Королю. Хотя, мнение других для неё небезразлично, и к таким рыцарям, как Свэн, Бертран или отсутствующий сегодня Бойл, девушка чувствовала приязнь и благодарность. Если те не перегибали палку с «защитой леди».
— Как всегда, — Скарлет коротко, почти незаметно, вздохнула, покосившись в сторону притаившейся в тенях группы. Их маскировка была бы отличной, если бы не тихий (недостаточно) диалог, шедший в темноте.
— Не обращаем внимания? — вопрос сэра Бертрана был риторическим. Весь орден знал, что забавы Короля ВСЕГДА незаметны. А если кто-то что-то услышит или увидит — значит ему показалось.
— Пойдёмте внутрь. С Его Величеством достаточно рыцарей и теней, — Скарлет, подавая пример, направилась в распахнутые ворота относительно небольшого полузаброшенного особняка, где им назначили встречу.
— Иллюзии, да? — сэр Бертран Сомелье с сомнением посматривал на фиолетовые огоньки в окнах. Много пар, словно миндалевидные глаза, наблюдающие за ними.
— Чёрный Маг, — сэр Свэн дёрнул уголком губ в намёке на улыбку. — Видимо решил произвести на нас впечатление. Никто, надеюсь, не боится призраков?
— Призраков не существует, — уверенно произнёс сэр Олегиэль. Впрочем, впечатление от уверенного тона портил взгляд, который принципиально не поднимался на тёмные окна с фиолетовыми огоньками. — А рыцари Короля не знают слова «страх».
— Фантомов прекрасно рубит окутанный Аурой клинок, — пожала плечами леди Татиса. — Смею предположить, что и с призраками, если сэр Олегиэль ошибся, мы как-то справимся.
— Нежити нет, — Бертран пожал плечами, открывая перед всей компанией двери парадного входа в особнячок. — Я верю Хозяину Башни. Седьмой Круг, всё же, сомневаюсь, что скрывающийся бандит может быть в мастерстве и мощи выше лучшего волшебника королевства.
— Да… верно… — сэр Олегиэль встал, как вкопанный, с силой сжимая рукоять клинка, не сводя глаз с открытого проёма. Внутри дома двери их встречали. Тень. Высокая, невероятно худая, с гротескно длинными руками, выделяющаяся на фоне окружающей темноты непонятной чёрной яркостью.
— Гости, — шепот-шелестение от неведомого существа, но, скорее, всё же иллюзии, разнёсся далеко в темноте. — Я провожу…
После чего нечто развернулось… и сгинуло в непроглядной тьме за дверьми.
— Если оно думает, что мы будем его догонять, то сильно ошибается, — спокойно произнесла леди Татиса, делая небольшой шажок боком к сэру Свэну. — Ведь так, леди Скарлет?
— Сомневаюсь, что это умеет думать, — хмыкнул сэр Бертран.
— Это папа так балуется, — новый голос, зазвучавший абсолютно неожиданно, заставил часть рыцарей вздрогнуть. Основная проблема с бестелесными сущностями заключалась в том, что они были полностью беззвучными, пока не проявляли себя. — Я вас сама провозу!
— А?! — сэр Бертран удивлённо рассматривал очередную тень. Мелкую, ростом с ребёнка и с голоском маленькой девочки.
— Привет! Меня зовут леди Лу! Красивая проекция, да? — силуэт девочки присел в книксене, после чего покружился вокруг своей оси, держа подол юбочки в руках. — С третьего раза получилась! Папа говорит, что у меня талант! А вы рыцари, да? Папа сказал, что рыцари хотят с ним поговорить, и разрешил вас встретить! А тот, длинный — это папа так шутит.
— Эм… Доброй ночи, леди Лу, — отмер сэр Свэн, отвесив лёгкий поклон. Вся компания пришла в себя быстро, но на осмысление увиденного понадобилось несколько секунд. Девочка-тень — это не то, чего ожидали встретить здесь воители Ауры. — А почему вы не спите так поздно?
Капитан едва заметно кивнула на вежливость подчинённого. С одной стороны, перед воином стояло порождение Чёрной Магии, с другой, девочка прибавила к своему имени… или, скорее, к сокращению от него, приставку «леди». При всех равных, в случае, когда нет возможности подтвердить, родословную собеседника, рыцарю должно относиться к нему согласно озвученному собеседником титулу. Ну и, если это не морок, а проекция настоящего ребёнка, то не стоит грубить малышке. Только вот вопрос сэра Свэна был… не самым актуальным.
— Рассвет ещё не скоро, — ответила тень, повернув голову к рыцарю. — Ой, какой вы красивый…
Рыцарь Сомелье, удивлённо рассматривающий кроху, тихо хрюкнул, чем заслужил угрожающий взгляд от своего друга.
— Благодарю вас, — вернул внимание ребёнку «сэр Красавчик». — Но позвольте задать ещё вопрос: кто ваш отец?
— Хозяин Людей Ночи, великий Маг Фиолетового Пламени, Добрый лорд Нэвэрмор! — девочка протараторила всё это с явным удовольствием, приосанилась, что выглядело одновременно странно из-за фантомного облика, и забавно в исполнении ребёнка. — Меня сначала не хотели пускать сюда, но папа сказал, что мне нузно будет учиться встречать гостей. Папа сказал, что лучше начинать с достойных!!! А рыцари Короля и Королевы — самые-самые! Во-о-от… А вы дрались с драконами? Папа говорил, что королевские рыцари каздый год с драконами дерутся! То есть, бьются! Извините! Дерутся пьяницы, так папа говорит! А правда, что вы каждый день видите Короля, Королеву, Принца и Принцесс?