Boroda – Управляю недопониманиями (страница 31)

Разворачиваюсь к пустому дверному проёму, направившись на отметки жизни, что горят для моего взора противно-красными огоньками. Взгляд «прокачало» нужное заклинание. «Чистых» огоньков всего три, остальные — запятнаны серо-бурыми, слегка зеленоватыми кляксами скверны. При взгляде на ЭТО появляется отвратительное ощущение, будто разглядываешь гноящуюся рану, в которой копошатся мерзкие насекомые. Чувство настолько явственное, что нос, казалось, забивает отвратно-сладким запахом разложения и гниения.

Сами чернокнижники от подобного заклинания защищены силой своих покровителей, но их прислужников, получающих «дары преисподней», легко обнаружить. Есть нюанс. Только Чёрным Магам высоких кругов доступны эти чары. Забавно, но избавившись от официальных тёмных одарённых Эйрум потерял возможность относительно легко находить осквернённых людей. Жрецы и Святые могут лишать сил заигрывающих с демонами, угнетать мощь преисподней, обычные маги… да никаких бонусов у них нет.

Вот и выходит, что лучше всего с этой поганью сейчас борются Ночники, куда, по легенде, массово свалили оставшиеся в стране Чёрные Маги. Про «массовость» я, конечно, хватил лишку — не так нас и много в королевстве. В Империи в несколько раз больше. Вопрос статистики: больше страна, больше население, соответственно и небольшой процент в простых числах будет выглядеть крупнее. Ну и условия, да. Имперские колдуны имеют привилегии, а наши опасаются, как бы их самих не поимели…

Так, ладно, я снова преувеличиваю. Первое время обдумывал теорию заговора, по которой в Эйруме действовали демонологи, желающие избавиться от колдунов ради более свободной жизни для себя. Но, разобравшись получше, обдумав всё как следует, эта идея была отброшена.

Ключевой момент: для поиска прислужников чернокнижников нужно сотворить заклинание. Не артефакт — таких просто не существует, а сплетённое Чёрным Магом колдовство. И оно, если честно, не панацея. Его может сотворить колдун минимум пятого круга, его невозможно держать сутками, оно не обладает огромным радиусом действия, а некоторые маскировочные артефакты, типа моей Кровавой Броши, вполне себе демонстрируют этой магии обычного человека. Да, они редкие, но они есть! Так что не решило бы оно проблему со стопроцентной вероятностью. Ещё и потому, что маги такого круга банально не будут заниматься всякими патрулированиями.

«И вообще, чего-то я слишком расслабился», — промелькнула мысль, когда один из неприятно смотрящихся силуэтов начал выскакивать из-за угла коридора, по которому я быстро двигался к нему.

Не то чтобы он был совсем медленным, но даже до уровня степняков под веществами не доходил. Поэтому встретил я демоно… поклонницу экономным колющим ударом в глаз. На долю мгновения даже позволил себе погрустить: красивая, зараза! Была. Взмах клинка, и голова отделяется от ещё падающего тела, катясь по полу колобком. Ещё один укол в сердце со спины, одновременно с пируэтом, нужным, чтобы уйти от фонтана крови из обрубка шеи.

Для простого человека, продавшегося демонам, такие предосторожности уже излишни, но я помню десятки сюжетов, где подлый гад не умирал… Парочка картин в памяти была и про безголовых чудиков. Видимо те были ну очень подлые, просто максимально подлючие. К тому же часто чернокнижьи ритуалы включали в себя всякое паскудство с сердцами. Ну нафиг, короче. Я бы вообще трупы сжег, но останавливало, что не смогу объяснить, с чего они погорели. Не систему самоуничтожения же придумывать для этих обрыганов? Врать надо в меру: и так сказки братьев Гримм собирался рассказывать.

Так, за размышлениями, были порублены почти все рабы рабов демонов, а несколько секунд назад бабахнула моя сфера, пустив настоящую волну тёмных эманаций. Маловато гадов было, да и выползали они на меня по одному, по двое. Смех один. Оставалась ещё двойка. Где? В подвале, вестимо, рядом с тремя чистыми огоньками жизни. Наверняка там и настоящие культисты сидят, полностью скрывшись паскудной магией своих гримуаров. Надо бы ускориться, как раз, надеюсь, вляпаюсь в какую-нибудь ловушку, чтобы красочно получить «тяжелое» ранение.

Прорывался бы напрямую и максимально быстро, был бы шанс вообще всех срубить без осложнений. Маги, несмотря на возможность поднять скорость реакции себе и своим соратникам, никогда не могли по-настоящему противостоять воинам ауры один на один.

Да, тот же Хозяин Башни в не произошедшем сражении с похитителями Её Высочества, хоть и ускорил себя и Хлою, но по-настоящему сражаться не мог: он был слишком медленным для применения точечных чар, подготовить поле боя не успел, а площадная магия несла риск задеть Пердоса и девушек. Вот и оставалось ему только закрыть себя и девушек щитами, да не давать степнякам уйти с помощью барьеров. Маги сильны когда у них есть время для подготовки местности под себя, или при сражениях на больших полях битв.

Ладно, пора. Времени я дал достаточно.

Вышибаю дверь в подвал…

— Нет, ну реально: всегда подвал. Почему все выбирают местом зловещих деяний именно подвалы? А как же завешенные паутиной чердаки? Зловещие шпили жутких башен? — спускался я не спеша, громко давая о себе знать. Больше чем уверен, ожидающие меня враги в данный момент думают: «что за лев этот тигр?!». То есть: «что за самоуверенный дебил на нас напал?».

С другой стороны, мне ли возмущаться о подвалах? Моё логово, так-то, расположено глубже канализации. Хм… с другой стороны, я злодей более пафосный, а значит все остальные — жалкие подражатели.

Новая дверь в конце лестницы, железная. Запертая. Окутываюсь Аурой, резкий удар стопой… Всегда мечтал так сделать: препятствие уносит внутрь, после чего два грязных огонька жизни, стоящие напротив, гаснут.

«Убийство дверью — достижение получено», — хмыкаю про себя над очередным мировым клише. Но пройти мимо такого шанса повторить сцену из огромного количества фильмов, мультиков и комиксов — выше моих сил. «Мать-перемать, надеюсь чернокнижников не пришибло», — мелькает запоздалая мысль, после чего я, полностью покрывшись аурой, героически-пафосно вхожу в подвальное помещение.

«Весь покрытый Аурой, абсолютно весь. Рыцарь правосудия в королевстве есть», — мелькнули в голове переиначенные строки старой песенки «Остров Невезения».

Скорость реакции позволяет мгновенно оценить обстановку. Два типа в чёрных мантиях, с пристёгнутыми к поясам цепочками гримуарами: сейчас книги лежали раскрытыми в правых ладонях людей продавших душу. Три трупа раздавленных между дверью и незаконченным алтарём: один чернокнижник всё же попал под раздачу — голова была буквально превращена в кашу. Больше противников не было! А ведь обладателей Гримуаров Скверны должно быть не меньше пяти! Минимальный состав ковена, чтобы образовать «звезду». Проклятье! Неужели я кого-то пропустил?! Вот что значит работать одному!

В подвале так же находились трое простолюдинов, прикованных к стене: мужчина около сорока, очень похожий на него подросток пятнадцати-семнадцати лет, и молодая, симпатичная девушка. Где-то я её видел. Судя по валяющемуся рядом с ней мешку — именно её притащили последней.

Платье было местами порванным, скулу украшал свежий синяк, губа разбита. Одна нога не имела обуви, а щиколотка сильно распухла. Не ждать долго было верным решением: девушкой, очевидно, собирались воспользоваться, но не успели — исподнее, что можно было разглядеть в незапланированный «разрез» юбки, присутствовало на месте. Хорошо. Очень хорошо. Мне многое не нравится, но насильники буквально приводят в бешенство.

Преступлениям, преследующим цель удовлетворить похоть — нет оправданий в моих глазах. Можно понять воровство из-за нужды, можно понять причинение вреда из мести. Многому можно найти оправдания: даже предательство бывает вынужденным, когда предателю приходится выбирать между верностью господину, честью или жизнью любимых. Но удовлетворение похоти… Мерзость и низость.

— Пощады! — первое, что было мной услышано от одного из чернокнижников, бухнувшегося на колени.

Совсем юнец, и двадцати лет не дать. После того как этот идиот отпустил гримуар, висящее в воздухе, и так нестабильное плетение атакующего заклинания, стало развеиваться обрывками сложной паутины. «Луч Тьмы» само по себе не особо сильное колдунство третьего круга. Быстрое — да, среднему рыцарю от него было бы тяжело уклониться. И самое печальное — ничего больше я и не вижу.

«Чего?!», — я едва не вскрикнул от удивления.

— Чего?! — а вот второй демонопоклонник, лет на десять старше первого, не сдержался, вылупившись на своего подельника, что разрушил единственную возможность меня атаковать. Он был настолько шокирован, что даже отвёл взгляд от моей персоны.

«Да что с тобой не так?!», — чуть ли не завопил я на молодого придурка.

Чернокнижников не щадят! Никогда! Увидел продавшего душу — убей! Что за фарс?! Вот уже пять секунд я, как дебил, стою в проходе с клинком наперевес, а эти два клоуна хернёй страдают. И ведь свидетели смотрят! Вон, девушка со знакомым лицом так и блестит злой радостью в глазах.

Эх, получается, придётся устраивать представление своими силами…

— Как подло! — крикнул я, рывком уходя в сторону пленников, резким ударом пропитанного аурой клинка разрубая теневое щупальце, созданное моей же магией. — Я вам не позволю причинить вред невинным!