Borland Clause – Леший. В начале пути (страница 6)

Оно потемнелобыстро — не постепенно, как бывает с обычной тучей, а разом, будто кто-тонакрыл горизонт крышкой. Ветер поднялся из ниоткуда — сырой, порывистый, сзапахом озона и мокрой земли. Трава легла волнами. Деревья зашумели.

Борланд остановилгруппу.

— Стоим.

Он смотрел нанебо, на лес, на детектор. Фон не скакал — это был просто дождь, обычнаяпогода, ничего аномального. Просто не вовремя.

В одиночку он быпошёл дальше. В дождь аномалии становились заметнее — они не любили воду, реагировалина неё, светились ярче, давали больше тепла. Опытный ходок в ливень видел зонулучше, чем в ясный день. Но группа — другое дело. Семь человек, двое из которыхникогда не ходили в зону дальше периметра, узкие тропы, ограниченная видимость.Один потерявшийся из виду — и ищи его потом среди «каруселей».

Риски росли. Этобыла арифметикой, не трусостью.

— Крот, — сказалон.

— Уже думаю. —Крот стоял рядом, щурился на горизонт. — Тут где-то деревня старая.Заброшенная, давно. Я в ней был года два назад с другой группой. Там есть домна краю — подвал сухой, крепкий. Можно переждать.

— Далеко?

— Минут двадцатьна северо-запад. — Пауза. — Может, двадцать пять.

Борландразвернул карту. Крот навис рядом, ткнул пальцем. Борланд нашёл отметку —деревня была обозначена пунктиром, как все нежилые объекты. Севернее изападнее. Крюк от маршрута.

Первые каплиупали на карту.

— Идём, — сказалБорланд, складывая её.

* * *

Двадцать пятьминут растянулись.

Дождь началсяраньше, чем они дошли. Не ливень — пока ещё нет, но плотный, холодный, светром, который бил в лицо и путал направление звука. Лес потемнел. Трава сталаскользкой. Борланд шёл впереди, сверяясь с компасом каждые несколько минут, ичувствовал, как маршрут тянется и тянется — дольше, чем должен был.

Он не любилэтого.

Не дождя, незадержки — он не любил, когда путь становился длиннее запланированного попричинам, которые нельзя было предсказать заранее. Каждый лишний метр внезнакомом направлении — это новая переменная. Новая переменная в зоне — эториск.

И всё это время— взгляд в спину.

Он сменилпозицию дважды — ненадолго, под предлогом проверки замыкающих, встал сбоку отгруппы, дал остальным уйти вперёд. Смотрел в лес. Слушал.

Дождь шумел.Ветер гнул ветки. Детектор молчал.

Ничего.

Но — было. Ончувствовал это так же ясно, как чувствовал «пламя земли» в кармане, какчувствовал Резак на бедре. Что-то там было. Умное. Терпеливое. Оно не нападало,не подходило ближе, не уходило. Просто — шло рядом. На своей дистанции.

Крот поравнялсяс ним, когда группа вошла в редколесье у деревни.

— Давнозамечаешь? — спросил он негромко, не оглядываясь.

Борландпосмотрел на него. Крот шёл прямо, смотрел вперёд — спрашивал как бы междуделом.

— С началамаршрута.

— Я тоже. —Пауза. — Детектор чист.

— Знаю.

* * *

Деревня появиласьиз дождя внезапно — сначала силуэт покосившегося забора, потом тёмные провалыокон, потом сами дома. Четыре или пять строений, все в разной степениразрушенности. Крыши провалились у двух. Третий дом накренился, как будто усталстоять прямо и решил отдохнуть.

Крот увереннопошёл к крайнему дому — приземистому, с толстыми брёвнами, с крышей, котораядержалась. Нашёл дверь, потянул — та скрипнула, но открылась. Кивнул.

— Здесь.

Подвал былименно таким, каким Крот его описывал — сухим, низким, пахнущим старым деревоми землёй. Без окон. Без сюрпризов. Борланд осмотрел его в несколько секунд —угол, входное отверстие, потолочные балки. Всё держится. Один выход. Он встал улестницы.

Группаустраивалась — кто-то сел прямо на земляной пол, кто-то нашёл старый ящик.Колесников открыл карту, второй учёный достал блокнот. Военные молча встали устены — профессионалы, умели ждать без лишних движений. Ассистентка стряхнулаводу с куртки и оглянулась.

— Долго?

— Пока непройдёт, — сказал Борланд.

— А если часатри?

— Значит, тричаса.

Она открыла рот,закрыла. Что-то в его тоне давало понять, что продолжение разговора в этомнаправлении ни к чему не приведёт.

Винт стоял встороне от всех. Смотрел в потолок. Борланд наблюдал за ним краем глаза — недемонстративно, просто фиксировал. Наёмник не суетился, не разговаривал, не лезс вопросами. Это было профессионально. И это же было неудобно — человек,которого не читаешь, это человек, которому нельзя доверять спину автоматически.

Сверху загремело— дождь усилился, барабанил по крыше равномерно и плотно.

Борланд поднялсяпо лестнице на три ступеньки, остановился в темноте, осмотрел комнату черездверной проём. Дождь хлестал по окнам, в которых давно не было стёкол. Деревнябыла тихой.

Взгляд всё ещёбыл.

Он стоял там,наверху, слушал дождь и думал, что то, что следит за ними, сейчас где-тоснаружи. В деревне. Или на её краю. Терпеливо ждёт, пока они выйдут.

— Леший, —позвал снизу Крот. — Чай будешь, если из термоса налью.

— Налей, —сказал Борланд, не оборачиваясь.

Дождь шумел.Зона ждала.

И что-то ждаловместе с ней.

Глава 6. Ловушка

Решение остатьсяна ночь приняли без долгих споров — погода не оставила выбора.

Дождь не утихал.Не усиливался, не слабел — просто шёл, монотонно и б

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.