Борис Романовский – Князь из картины. Том 7 (страница 19)

— О, — я забрал кристалл и влил туда в ману. В моей голове начали всплывать фрагменты с информацией.

Вася обещал, что взамен на контакт Борислава поделится с Лазарем своим опытом. Он сдержал слово. И судя по всему, Высший Истлеватель жив и не пойман.

— Этого достаточно, — кивнул я, вернув Лазарю кристалл. — Изначально я хотел провести тебе небольшую лекцию, но ты и так готов. Давай начнём.

— Да, — кивнул Лазарь.

Я взял первый ингредиент со стола — сердце Тёмного Волка, Старшего Магистра, и приложил его к боковой грани куба. Ритуальный куб вспыхнул и втянул в себя ингредиент.

Затем я проделал то же самое с остальными. Сдвинув грань куба, я поместил последний ингредиент в ритуальный круг, который был нарисован внутри куба, на нижней грани.

— Всё, теперь входи внутрь, — велел я. — Предупреди меня, когда полностью соберёшься. Постарайся очистить голову от мыслей.

— Спасибо, — Лазарь отрывисто кивнул и вошёл внутрь куба.

Альфа хотел пойти с ним, но ему туда нельзя — ритуал сильно навредит Высшему Фамильяру. Не убьёт, но вернёт в свой мир. Высшие Фамильяры вообще практически неубиваемые, однако не так сложно разорвать их связь с хозяином и отправить их обратно туда, откуда они пришли.

Я вернул грань на место и принялся ждать.

Конечно, у Лазаря нет Небесного Фрукта, который сожрал Белобородов. Но зато у него есть Альфа, фантомный источник призыва и немаленький жизненный опыт. Этого должно хватить, чтобы стать Высшим.

— Я готов, — сказал Лазарь спустя пятнадцать минут.

Я начал читать заклинание. В этот раз всё проходило более гладко, чем с Белобородовым.

Каждый ритуальный круг на кубе ярко засиял. А затем раздался рёв боли Лазаря.

Альфа в моих руках занервничал и попытался вырваться, но я не позволил.

Стены куба начали трескаться — из них вырывались всполохи зеленоватой энергии.

В своё время Князь Белобородов, как Маг Молний, страдал от ударов электричества. Лазарю же придётся выдержать другое испытание, связанное с призывом. И мне самому интересно, как оно выглядит.

Куб вдруг рассыпался на части.

Лазарь сидел на полу, вонзив пальцы в каменный пол. Его тело опутывали десятки змей, сотканных из энергии — они неистово кусали Графа, сильно раня его.

Лазарь тяжело дышал, чуть выпучив глаза. Всё его тело было в крови.

— ГРА-А-А-А! — заревел он.

Над ним сформировалось тёмно-зелёное торнадо.

Я собрался — вот и самая неприятная часть: призыв Высшего монстра.

— Страж, ко мне! — велел я.

Рядом со мной появился гомункул. Также я чувствовал и Кровавого, но тот прятался.

Если всё же Лазарь провалится и не сможет подчинить Высшего монстра, то мои стражи остановят зверя и тот не сожрёт своего призывателя.

Конечно, Граф получит мощнейший откат и, скорее всего, сильно упадёт в рангах, но хотя бы не помрёт.

При появлении гомункула Альфа слегка успокоился.

Тёмно-зелёный прозрачный вихрь расширялся над головой Лазаря. Потолок задрожал, на нём вспыхнуло несколько ритуальных кругов.

Я укрепил это место, однако вряд ли оно выдержит, особенно если монстр будет гигантских размеров.

Но ничего — Чебурекам не привыкать ремонтировать мой замок.

Конечно, можно было найти другое место для проведения ритуала, однако появление Высшего монстра всегда вызывает волнение у других Высших. И многие захотят проверить, кто же это такой.

Висящий в небе ритуал Финального Удара и аура гомункула отпугнут любопытных монстров. С людьми попроще — они даже без этих двух факторов побоятся залезать в мой замок — слишком уж в последнее время много Высших погибло рядом с ним.

Лазарь громко заорал — одна из змей откусила ему палец и выбросила его. А вторая оттяпала ухо.

Как правило, физическая сила мага всегда отстаёт по рангу. Конечно, бывают и исключения — у того же Белобородова тело было очень сильным. А у Метаморфов и Усилителей и вовсе именно физическая составляющая является основой боевой мощи.

Но у Лазаря всего лишь тело Мастера. И ритуал Калидона крайне пагубно влиял на него.

От Лазаря вверх ударил столб зелёной энергии, который сформировал трещину. В эту трещину пролезла мохнатая когтистая лапа и начала силой раздвигать её.

Затем просунулась гигантская морда чёрного, как ночь, волка.

Альфа завыл.

Высший волк, дрогнув, взглянул на него. Зарычав, он начал ещё сильнее раскрывать лапами портал, пролезая в наш мир.

Показались его голова, шея и два гигантских мохнатых крыла, сложенных позади.

Даже с моими нынешними возможностями я мог сказать, что от этого волка исходит сила вершины первого Шага. Это очень и очень хорошо для прорывающегося призывателя — привлечь внимание столь мощного монстра.

Волк наконец-то полностью вылез и завис в воздухе. Он совершенно не обратил внимания на то, что своим громадным телом проломил потолок.

Впрочем, я предусмотрел это — многие родичи ушли из замка, а те, что остались, не приближались к месту прорыва и не занимали комнаты поблизости.

Волк висел в воздухе и грозно рычал, глядя то на Альфу, то на Лазаря, который продолжал тяжело дышать и поддерживать открытый портал. Змеи сожрали уже пять его пальцев, нос и даже один глаз.

Я кивнул гомункулу, и он высвободил свою мощь начальной стадии второго Шага. А позади меня появился Кровавый страж. Этот был ещё сильнее — полноценный второй Шаг. И если с гомункулом Высший волк ещё мог попробовать побороться, то против Кровавого у него нет шансов.

Ни Альфа, ни Лазарь не заметили Кровавого, однако волк внимательно уставился за мою спину.

— Или принимай нового хозяина, — громко сказал я. — Или возвращайся в свой мир. Решай сейчас.

Я внимательно смотрел на волка — будь это возможно, я бы силой заставил его принять Лазаря своим хозяином.

Но нет — призывное существо лишь по своей доброй воле может согласиться на магический контракт.

Любой другой способ опасен.

Волк громко рыкнул, а затем медленно развернулся и вошёл обратно в портал.

Трещина исчезла, а тело Лазаря вдруг ярко засияло светло-зелёным сиянием — все змеи превратились в чистую энергию и впитались в Графа.

Лазарь взмыл к потолку и там замер, сосредоточенно прикрыв глаза.

Я довольно улыбнулся, ощутив, как усиливаются волны энергии, исходящие от него — всё-таки получилось.

Лазарь прорвался и стал Высшим Магом Призыва. А тот Чёрный Волк — стал его первым Высшим призывным зверем.

Минут тридцать Лазарь висел в комнате, принимая свою новую силу. Но затем, открыв глаза, он благодарно кивнул мне и махнул рукой, притянув к себе Альфу.

— Мне нужно кое-куда отлучиться, — тихо сказал Лазарь, а затем исчез.

Я усмехнулся — понятное дело, куда именно он направился. Эх, скоро ещё один Граф лишится головы. Но он сам виноват.

Я вышел из комнаты — пришло время сходить в Зал Массивов и узнать, зачем Императрица позвала меня туда.

Замок Аграновых.

Граф стоял в командном центре, убрав руки за спину, и слушал доклады своих аналитиков.

— Мы пробили первый уровень защиты! — крикнул один. — Стая Церберов была уничтожена! Пробираемся ко второму уровню, где Тотемы Молний!

Агранов довольно кивнул — он собрал всю доступную информацию по трём уровням защиты Лазарей и подготовил соответствующие меры для их преодоления.

Единственную опасность представлял древний Высший монстр, который, по легенде, спал под замком. Говорят, что когда Лазарям будет грозить опасность — монстр пробудится и уничтожит всех врагов.