Борис Романовский – Князь из картины. Том 17 (страница 3)
— Господин, — она подняла на меня голову и встала.
— Садись, — махнул я рукой и подошёл к её столу.
В моей руке появилось несколько склянок — весьма необычных, спиралевидных. Я разложил их перед удивлённой Николь, после чего рядом положил комплект серёжек и информационный кристалл. Указав на него, я сказал:
— Тут описано, как пользоваться этими штуками. Используй их, чтобы закалить свою душу. Сделай это в массиве контроля времени, чтобы не отвлекаться. Когда ты закончишь, я займусь твоим прорывом.
Все эти эликсиры и артефактные серёжки я купил в Кландере. Они помогут Николь подготовиться к прорыву.
— Г-господин, — голос Николь задрожал. — Вы уверены? Разве это не слишком рано?
— Нет, — покачал я головой. — После того как примешь эти зелья, ты будешь полностью готова.
Глаза Николь неожиданно повлажнели, по её щекам покатились слёзы.
— Спасибо вам, — хрипло сказала она. — Спасибо, что доверились мне. Я предала, а вы…
Последние слова она произнесла совсем тихо, а плечи её мелко затряслись.
Я подошёл к ней, обнял и начал гладить по спине.
— Всё хорошо, — тихо сказал я. — Не переживай. Ты — Николь Юсупова. Ты была ею с рождения и всегда останешься ею. Забудь о прошлых ошибках. Отпусти вину и сомнения — они могут помешать тебе при прорыве. Ни один из Юсуповых не держит на тебя обиду и ни в чём тебя не винит. Так и ты перестань. Хорошо?
Николь быстро кивнула. Я ещё некоторое время побыл с ней и ушёл, оставив её одну — думаю, ей есть о чём подумать.
Что ж, а теперь можно и поспать. А завтра отправлюсь в Сибирский Анклав, проведу там несколько Высших ритуалов. Мои клоны почему-то не особо следили за этим проектом, и мне даже интересно, как там дела.
Грин Делан пребывал в крайне мрачном настроении. Он сидел, читал какие-то отчёты и думал, как всё исправить.
Последняя череда поражений нанесла мощный удар по всей Империи. Другие страны уже начали потихоньку наглеть и проводить мелкие провокации. Но Грин Делан пока не отвечал. Когда придёт время, он лично явится и покажет всем, что не стоит злить китайского дракона.
Также его тревожили мысли о Скверне. Грин Делан совершенно не хотел снова переживать появление магической чумы — он бежал от этого из Аэтерна и, что самое страшное, — у него больше не было пути отхода.
У нынешней Земли нет своего Ордена Хранителей, который собирал бы ресурсы со всей планеты и вёл дорогостоящие исследования. Магам Аэтерна понадобилось несколько тысяч лет, чтобы найти Землю. Несколько тысяч лет, которых у Земли нет. У этой планеты нет шансов отыскать путь в другой мир, и это сильно беспокоило Грин Делана. Однако он ничего не мог поделать, поэтому ощущал бессилие.
Тут в его дверь постучали.
— Входите, — мрачно сказал Старейшина.
Дверь открылась, и появился его личный слуга.
— Господин, — слуга склонил голову. — Вы просили сообщать вам обо всех странных заболеваниях.
— Да, просил, — резко ответил Старейшина. — Что случилось?
— В городе Шэньчжэнь началась странная эпидемия, о которой раньше никогда не слышали.
Грин Делан мысленно выругался. Поднявшись, он тяжело приказал:
— Ввести карантин! Срочно! Никого не выпускать и не впускать. Я беру этот вопрос под свой личный контроль.
Глава 2
На следующий день я встал пораньше и впервые за долгое время позавтракал вместе с родичами — давненько не бывал на таких трапезах лично. Только через клонов.
После завтрака пришло время отправляться в Сибирский Анклав.
Я заранее подготовил все нужные ингредиенты, но не стал запечатывать ритуалы в Гримуар. Всё же я стараюсь настолько открыто не демонстрировать его, хоть и не всегда получается.
Компаса Миров у меня с собой не было — его забрал Русля. Поэтому я просто полетел в нужном направлении и довольно быстро прибыл на место.
Сибирский Анклав заметно изменился. Больше не было снежных гребней-укреплений — вместо них появилась очищенная площадка, на которой шла масштабная стройка. Климат тоже изменился — тут было весьма тепло.
В целом, строительство шло неравномерно: где-то уже возводили стены, где-то ещё только готовили площадки. Князья работали каждый в своём темпе. Мы как-то не особо торопимся, а вот Рюриковичи не медлят — в самом центре будущего города, где раньше находились Врата, возводился фундамент гигантского дворца.
Я сделал круг над местом будущего города, и мне пока всё нравилось. Эта область крайне насыщена маной — жизнь тут будет очень комфортной и полезной. Я мог себе представить большой, процветающий город — и лишь мысли о Скверне омрачали эту картинку.
Я приступил к ритуалам. Все они были Высшими, но не особо сложными. Но, если честно, толку от них не так уж много. Да, они способны на время замедлить появление Скверны и помешать её распространению, но не более. Если бы подобные ритуалы были по-настоящему эффективны, Аэтерн бы выжил. Но для начального периода и такие сойдут.
Стройка шла и сейчас — работала техника, магичили маги. Поэтому, когда я начал проводить ритуал, меня сразу заметили.
Я создавал прямо в небе гигантские ритуальные круги и неспешно проводил сами ритуалы, используя в качестве жертв хоть и редкие, но не такие уж ценные для моей сокровищницы ингредиенты.
Первый ритуал рассеялся в небе тонким слоем света, из которого вниз полился абсолютно белый, как снег, энергетический дождь. Второй ритуал создал над городом купол, который тут же исчез, став невидимым. И последний, третий ритуал принял вид тумана, который впитался в почву.
Вот и всё. Мне хватило двадцати минут, чтобы закончить.
Я ещё некоторое время понаблюдал сверху за людьми внизу. Надеюсь, это место всё же превратится в процветающий город до того, как Скверна в полной мере проявит себя.
Как раз когда я об этом подумал, мне пришёл ментальный сигнал от Русо. Я обменялся с ним памятью и нахмурился.
Только что прибыл один из Теней-шпионов, который находился в Китайской Империи. Он доложил, что в одном из городов тайно ввели жёсткий карантин.
Я сразу же решил проверить, что там происходит, и полетел в Китайскую Империю.
Под невидимостью я легко проносился по небу, не обращая внимания на города, лежащие внизу. При этом я невольно вспоминал Кландер — там в каждом городе находился как минимум один Высший Маг. А тут, во всей Китайской Империи, наверное, осталось от силы человек двадцать такой силы. Столь заметная разница наводила на печальные мысли — если вдруг каким-то образом начнётся война между Кландером и Землёй, у нас не будет ни малейшего шанса.
Я долетел до нужного города и завис в воздухе. Он и правда был оцеплен. Выходы были перекрыты тяжёлыми танками, в воздухе летали вертолёты. Я ощущал ауры сразу трёх Высших Магов, находящихся внутри города.
Я приземлился на одну из пустых улиц — в городе не было ни души. Пройдясь немного, я заметил в одном из окон бледное лицо человека и полетел в ту сторону.
Незаметно проникнув в дом, я аккуратно усыпил жителей и с помощью простенького ритуала допросил одного мужчину. Благодаря моим клонам я прекрасно знаю все основные языки мира, и мне не составило труда его понять.
Как оказалось, в городе вспыхнула какая-то страшная болезнь. Всем людям приказали не выходить из дома, а любой, кто попытается сбежать из города, будет казнён на месте. Мужик не видел никаких больных, но ходили слухи, что все заражённые собраны в одном месте — в центральной больнице.
Я уточнил местоположение этой больницы, покинул дом и полетел в ту сторону.
В больнице находился один из Высших Магов. Но он был лишь первого Шага, поэтому я не обратил на него особого внимания, без проблем проникнув в укреплённое и защищённое место.
Я пошёл по коридору, слушая разговоры встревоженных людей. Тут было довольно много народу. Было видно, что всё только началось — система безопасности ещё не была отлажена. Хоть люди и пытались ограничить доступ, закрывая двери и вводя специальные пропуска, я очень легко нашёл нужное крыло, где и находились те самые заражённые.
Мне сразу стало понятно, куда нужно идти. Аккуратно зайдя в одну из палат, я увидел небольшой шарик, висящий прямо под потолком, — от него исходили мощные волны магии времени. В палате лежали несколько десятков людей. Все они находились в полном стазисе — время для них было остановлено. Явно работа Грин Делана.
Я подошёл к ближайшему пациенту, но на первый взгляд не заметил ничего странного. Аккуратно убрав одеяло, я рассмотрел его получше — и сразу понял, в чём дело. Руки больного покрывали тёмно-серые пятна. Я закатал рукава и увидел, что пятна поднимаются до самых плеч.
Неужели это и есть Скверна?
Я проверил других людей и обнаружил у них те же симптомы. У некоторых они были едва заметны — всего несколько пятнышек. А у других значительная часть тела была заражена.
Хм, жаль, что у меня нет с собой Компаса Миров. А то забрал бы нескольких больных, чтобы Русик с Гирсой Петра их изучили. Хотя Гирса Петра, скорее всего, и так прекрасно знает обо всём.
Я прикрыл глаза и обменялся воспоминаниями с Русиком. Через его глаза я наблюдал, как тот рассказывает Гирсе Петра о моей находке.
— Нет, нет, — начал бледнеть Ритуалист. — Только не это. Началось.
— Ты уверен? — тихо спросил Русик. — Это правда магическая чума?
— Да, — нервно кивнул Гирса Петра. — У нас тоже всё так начиналось. Сперва мы не видели опасности. Но чем больше времени проходило, тем больше людей заражалось.