Борис Романовский – Князь из картины. Том 17 (страница 5)

— Твоя цель — попасть в Аэтерн, — продолжал Мудрец. — Ты должен изучить эту планету и подготовить полный доклад по ней. Сейчас там происходит что-то странное.

Тимур осмелился спросить:

— Вы можете сказать подробнее?

Наступила тишина.

— В Аэтерне кто-то очищает Скверну, — заговорил другой Мудрец, лысый старик. Это был единственный из Мудрецов, с кем Тимур был знаком.

— Мы должны знать, каким образом очищается Скверна в Аэтерне, — продолжил старик. — Это крайне важно для всего Мира Войн. Тебе понятна твоя миссия?

— Да, — тихо сказал Тимур. — Могу ли я взять с собой Некроманта Шнайдера?

Снова повисла тишина. Тимур был уверен, что прямо сейчас Мудрецы ментально беседуют друг с другом.

— Да, — снова ответил тот же старик. — Это миссия высшей важности. Мы разрешаем тебе забрать Некроманта пятого Шага. За успешное завершение миссии ты получишь двести миллионов очков.

Тимур тут же скрыл вспыхнувшие чувства — волнение и жадность. Двести миллионов. За эти очки он точно сможет прорваться на пятый Шаг.

— Я сделаю всё, что от меня зависит, — твёрдо ответил он.

— В таком случае готовься. Через два дня мы проведём Обратный Призыв.

Тимур твёрдо кивнул и, взлетев, устремился прочь из зала собрания.

Глава 3

Я открыл портал, и мы с Николь прошли в Ритуальный Зал, в угловую зону помещения. По моей команде из пола выросли стены, создав закрытую комнату с небольшой щелью, которая служила проходом.

Благодаря Печати Замка и Хранителю-Тени мне было совсем несложно менять размеры разных помещений, и Ритуальный Зал сейчас представлял собой просторный полигон со множеством зон.

— Подожди немного, — попросил я Николь.

Та напряжённо кивнула. Она выглядела крайне сосредоточенно и собранно — было видно, что время в Зале Контроля Времени не прошло для неё даром.

Я приступил к подготовке. Помимо Эликсира Возвышения я собирался провести ритуал, который поможет Николь с прорывом. И это был не устаревший ритуал Калидона, который я в прошлом использовал на Белобородове, нет. Ритуал, который я собирался провести, я приобрёл ещё в Мире Войн — он предназначен для прорыва магов огня. Я тогда взял его специально для Николь.

Первым делом я нанёс ритуальные круги на каждую стену каменной комнаты. Круги начали менять саму структуру камня, делая его другим — от стен повеяло жаром. Дальше я провёл новые ритуалы, и жар, исходящий от стен, стал ещё сильнее. Вскоре температура в комнате достигла таких значений, что обычный человек, оказавшись тут, сразу бы сгорел заживо. Даже Мастера со своими доспехами не смогли бы долго продержаться.

Под конец я создал специальный ритуальный массив в виде диска. На нём Николь будет прорываться. Этот диск поддержит её, когда она разрушит свой источник.

— Вот и всё, — сказал я, опуская жезл.

Николь рядом со мной застыла, как статуя.

— Приступай, — сказал я, передавая ей Эликсир Возвышения. — Я буду за тобой наблюдать.

Николь мелко кивнула. Я не стал ей говорить, что в случае провала спасу её. Пусть она прорывается так, словно это её единственный шанс.

Николь вошла в комнату и тут же загорелась.

Она помедлила, но всё же зашагала прямо к центру — к массиву. Огонь легко сжёг всю её одежду, оставив обнажённой. Все артефакты она сняла заранее — я её об этом предупредил.

И вот Николь встала прямо в центре массива и прикрыла глаза, не обращая внимания на огненные вихри, танцующие вокруг неё.

Я направил энергию в стены комнаты и начал усиливать напор жара. По сути, вся эта пылающая каменная коробка, в которой находилась Николь, и есть гигантский многосоставный ритуальный массив. Я воздействовал на него целиком, а не просто на какую-то часть.

Николь стояла с закрытыми глазами минут десять, а затем медленно выпила Эликсир Возвышения.

Я услышал треск. Причём не ушами — как будто само пространство слегка дрогнуло. Николь запрокинула голову и закричала. Из её рта вырвался язык пламени, а её тело буквально начало гореть — нестабильная энергия огня вырвалась наружу, создавая страшные раны по всему телу.

Я напряжённо смотрел на неё, готовый в любой момент вмешаться. Если она сейчас сможет стабилизировать своё состояние — значит, всё в порядке.

Николь кричала и горела. Я видел, как она пытается взять под контроль бушующую энергию. Но у неё не получалось. И когда большая часть её тела попросту сгорела, я понял, что дальше тянуть слишком опасно, — и тут же вмешался.

Над потолком появился ритуальный круг, который обездвижил Николь, остановив для неё время. Из другого ритуального круга вырвался туман, который погасил всё пламя. Обожжённая, едва живая Николь отправилась в глыбу, где я перемотал ей время на десять минут назад.

Предстала она передо мной бледной и дрожащей, с выпученными глазами. Она с ужасом смотрела на меня, обхватив себя руками.

— Отдохни, — спокойно сказал я. — У тебя будет ещё одна попытка.

Николь никак не могла ответить. Я вытащил из кольца плащ и накинул ей на плечи, после чего создал портал в её комнату и проводил туда, усадив в мягкое кресло. Николь трясло, она невидящим взором смотрела перед собой.

— Я был рядом всегда, — тихо сказал я, дав ей воды. — Ты была в безопасности.

Николь сделала маленький глоток и медленно повернула ко мне голову.

— Как? — тихо спросила она. — Разве это возможно?

— Конечно, возможно, — кивнул я. — В этом мире вообще много чего возможно.

Я видел, что Николь уже постепенно приходит в себя.

— Проанализируй опыт, который ты пережила. И когда будешь готова — скажи. Мы сделаем ещё одну попытку. На этот раз, я уверен, шансы будут гораздо выше.

Николь медленно кивнула. Я же, поднявшись, создал портал и вернулся обратно в Ритуальный Зал.

Что ж, жаль. Я надеялся, что эликсиров и артефактов с Кландера будет достаточно для прорыва Николь. Но я всё же недооценил сложность этого процесса.

Даже у самых подготовленных людей прорыв на Высший ранг — невероятно тяжёлое испытание. Тем более, что Николь совсем немного пробыла Старшим Магистром. Та же Салтыкова, наверное, уже лет десять на этом ранге.

Ну ладно, главное — она жива. Я уверен, что нынешний опыт станет решающим для её успешного прорыва.

Я написал Анастасии, и она ответила, что через десять минут прибудет в замок. Я быстро проверил, как идут дела у клонов, а затем встретил Анастасию, и вместе мы отправились в Зал Контроля Времени.

— Сколько у тебя Высших ингредиентов времени? — с любопытством спросила Анастасия, когда я готовился к активации массива. — Ты так часто запускаешь этот массив…

— Не так много, как хотелось бы, — усмехнулся я. — Но достаточно.

— Достаточно, и точно больше, чем у Императорского Рода, — удовлетворённо прокомментировала Анастасия.

Я активировал массив, и время для нас замедлилось.

— Пойдём попьём чаю, — кивнул я в сторону столика. — У нас с тобой впереди два с половиной месяца тренировок. Можем пока расслабиться.

Анастасия кивнула. Мы так нормально и не поговорили о том, что произошло — о Светлане и Миранде. Я не рассказывал, что у меня есть портал в другой мир, куда я и отправил Миранду. Анастасия думает, что она находится в Саркофаге. И сегодня я собирался поведать ей всю правду.

Сейчас я уже совершенно не сомневаюсь, что Анастасия станет моей супругой. Поэтому не вижу смысла скрывать — она не предаст меня.

Новости о другом мире Анастасия встретила с крайним удивлением и воодушевлением. Правда, узнав получше о Кландере, всё же слегка остудила свой пыл. Мощь Святого Престола её сильно напрягла.

То, что я отпустил Миранду, лишь стерев ей память, она приняла довольно спокойно. Хоть и серьёзно задумалась.

— Она может о чём-то догадаться? — спросила Анастасия.

— Определённо, — кивнул я. — Во-первых, Длань Богини можно использовать раз в несколько лет. А во-вторых, хоть я и убрал все последствия рождения ребёнка, но Миранда может что-то почувствовать. Высшая Магиня как-никак.

— Этого слишком мало, чтобы сделать какие-то выводы, — заметила Анастасия. — Или ты думаешь, она обо всём догадается?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Перед попаданием в Саркофаг её атаковал Высший Химеролог, и он наградил её крайне мерзкой дрянью. Ей буквально подселили паразита, который сжирал её изнутри. И самым логичным объяснением выглядит то, что её проблемы — это последствия атаки паразита.

Анастасия медленно кивнула.

— Но она может и догадаться, — пожал я плечами. — Ну и пусть. Мне от неё нужно лишь одно — чтобы она сотрудничала со мной. Без её помощи мне будет во много раз тяжелее добиться каких-то успехов в Кландере. Учитывая, как там всё строго и сложно, на это уйдут годы.

— Понимаю, — кивнула Анастасия. — Божественная Роса кажется мне невероятно полезным ресурсом. Если Миранда достанет секрет её создания…

— Ресурсы, способные помогать Высшим рангам, невероятно редки, — согласился я. — Чаще всего они крайне сложны в изготовлении и требуют огромного количества Высших ингредиентов. Но как мне показалось, Божественная Роса весьма распространена в Кландере. А ещё, как оказалось, существует какой-то особый вид росы, способный помочь третьему и четвёртому Шагам. Мне такой ресурс точно пригодится.