Борис Романовский – Князь из картины. Том 15 (страница 6)

В центре Зала Реликвий, прямо в воздухе, висела потрескавшаяся платформа из серого камня, в центре которой была воткнута трость с круглым набалдашником. А вот и управляющий артефакт. А если точнее — Печать Дворца.

Она была заметно ослаблена и явно не в своём лучшем виде.

В этом месте было достаточно энергии, поэтому мои резервы начали восполняться. Я сделал кружок, рассматривая вершины колонн.

К сожалению, артефактов было немного. Первой я заметил флейту, покрытую туманом. Но почти сразу моё внимание привлекла зелёная лейка. Правда я быстро понял, что от неё исходит сила магии жизни, а не времени. Жаль, жаль. Хотя зачем мне вторая Восстанавливающая Лейка?

Чайник из фарфора; лопата, воткнутая в вершину колонны; массивные кузнечные клещи, от которых веяло жаром; серебряное зеркальце, не показывающее отражение; деревянная шкатулка с семью замками; медный колокольчик без языка; каменная чаша, наполненная водой.

Все артефакты были Высшими, но не боевыми.

— Куда делось всё остальное? — спросил я у Духа, что завис неподалёку.

— Хранители использовали артефакты в битвах, — ответил он.

Я молча кивнул. Так и думал.

Подлетев к Печати Дворца, я аккуратно коснулся пальцем набалдашника трости. Из меня тут же хлынул поток энергии, но в любой момент я мог его прервать и не позволял Печати укрепить связь между нами. Создав ранку на пальце, я принялся подпитывать артефакт ещё и своей кровью, проводя привязку.

Когда мой резерв рухнул где-то на семьдесят процентов, я прекратил подпитку. Трость слабо светилась. И хоть ей явно было недостаточно энергии, но и того, что я ей дал, мне хватило, чтобы заявить свои права на Печать. И, соответственно, на весь Дворец.

Теперь я мог осмотреть его с помощью Печати — так же, как это делал в своём замке. Я мог увидеть все помещения и оценить общее состояние Дворца.

Да уж, картина была весьма печальной.

Девяносто процентов Дворца было сильно повреждено. Все защитные и атакующие механизмы разрушены. Но были интересные моменты.

Например, у Дворца было три хранилища, и каждое из них не был пуст. Правда, ингредиентов там было крайне мало.

— Я так понимаю, что ингредиенты тоже были потрачены в войне? — вслух спросил я.

— Вы правы, — раздался скрипучий голос Духа. — Старейшины провели множество ритуалов, и на них требовались жертвы.

Я кивнул. Ну конечно же. Разве могло быть по-другому?

Я продолжил осмотр. Это было не так легко — сам Дворец был пространственным магическим конструктом, состоящим из множества полузакрытых или закрытых кластеров. В некоторые из этих кластеров мог попасть только владелец Печати или тот, у кого есть специальный доступ.

Многие из таких зон были разрушены, но одна из них меня заинтересовала. Она вполне себе функционировала. И если я правильно чувствую — там большая пещера. Только не совсем понимаю, что там находится. Поэтому спросил у Хранителя.

Тот заговорил после недолгой паузы:

— Избранный, вам лучше глянуть самому.

Я кивнул и открыл портал, через который прошёл в просторное подземелье. Я замер.

В центре этого места росло огромное, высотой с небоскрёб, дерево. И оно было абсолютно золотистым. Кора была тёмно-золотая, а все листочки имели оттенок светлого золота. Более того, на дереве висела пара крупных насыщенно-золотых плодов и один плод поменьше, совсем светлый, но тоже золотой.

— Это то, о чём я думаю? — медленно спросил я, не отводя взгляд от древа.

— Золотое Древо Мира, — спокойно ответил Хранитель. — Бесценное сокровище Магии Обмена.

Я медленно кивнул и со вспыхнувшей жадностью посмотрел на плоды, но быстро подавил это чувство. Я ощущал мощную защиту вокруг этого дерева, и она ещё работала. Так что легко забрать плоды не получится.

Но чёрт, это же легендарные Золотые Плоды Трансформации! Сокровище по ценности превосходящее те же Эссенции. С помощью этого сокровища можно провести несколько самых ценных и требовательных ритуалов.

Более того, это один из тех редких случаев, когда, поглотив плод, можно продвинуться в своём развитии. Причём не только Ритуалистам — сама суть Плода Трансформации заложена в его названии. Это единственный ингредиент, который может быть полезен для любого Высшего Мага — плод трансформируется, подстраиваясь под Школу поедающего его мага. Хотя, конечно, для Высшего Ритуалиста плод более полезен, чем для любого другого Высшего Мага.

Но что можно сказать точно — подобные сокровища ценятся дороже жизни, и на Земле такие пока невозможно отыскать.

Всего на дереве висело три плода. Два из них уже были полностью созревшими, а один — ещё нет. Но это не удивительно. Насколько я знаю, каждый плод созревает пятьсот лет, и при этом никакая магия времени не может ускорить созревание

Я приблизился к Древу, но вокруг него вдруг вспыхнул ритуальный круг. Моя интуиция проснулась и я сразу понял, что лучше пока даже не пытаться пробиться через эту защиту.

С неохотой отдалившись от дерева, я облетел пещеру, внимательно осматривая всё остальное. А тут было на что посмотреть.

Вся эта пещера — полноценная ресурсная база, в которой находилось множество Высших ресурсных точек. К сожалению, за тысячу лет она неслабо пострадала, но несколько ресурсных точек выжило.

Я насчитал пять штук, и все они были растительного типа.

Две ресурсные точки имели явно атрибут тьмы — это были цветы и деревья, от которых буквально источалась чёрная дымка.

Ещё одно растение было очень странным. Оно было похоже на капусту размером с трёхэтажный дом, причём не обычную капусту, а состоящую из чёрной плоти. Вокруг этой капусты росло множество капусточек поменьше.

Ещё я обнаружил несколько абсолютно стальных деревьев и целое поле ледяных цветков.

Все эти ресурсные точки были разбросаны по пещере, но располагались они вокруг Золотого Древа Мира. Уверен, в прошлом тут была настроена полноценная экосистема, в которой были и живые существа. Но все они погибли.

— Сколько ещё подобных баз было во Дворце? — спросил я у Духа.

— Всего три, — сказал он. — Но две уже не в пригодном состоянии.

Кивнув, я переместился к Печати Дворца и, коснувшись её ещё раз, внимательно просмотрел Дворец. Вскоре обнаружил то, о чём говорил Дух.

Да, тут есть ещё два похожих места, но от них практически не исходит энергия. Хотя нет — что-то там тлеет. Наверное, это остатки каких-то деревьев или, может, скелеты монстров. В любом случае, даже это имеет свою ценность, поэтому позже всё соберу.

Я продолжил осмотр Дворца. В целом тут лишь несколько зон были не разрушены.

Одна из них — Зал Реликвий, в котором я сейчас нахожусь. Ещё три хранилища, одна подземная ресурсная база, а также библиотека и закрытая комната, в которой сейчас спят все Хранители.

Их я решил посетить в последнюю очередь и сперва проверил все три хранилища.

В первых двух я вообще не нашёл ничего интересного. Нашлось несколько Высших ингредиентов, но они были либо крайне распространёнными, либо не очень полезными. Например — зуб какого-то динозавра. Обычных ингредиентов тоже почти не было — даже камней силы. Всё пошло в жертву Магии Обмена.

Зато нашёл горку с магической медью. Жаль, что не золото и не серебро, но хоть что-то.

А вот третье хранилище меня порадовало, там я нашёл несколько ценных ингредиентов.

На одной полочке сиротливо лежали две шкатулки с Эссенциями. Первая — Эссенция Магии Плоти, а вторая — Эссенция Магии Мутации. Последняя предназначена для Химерологов и очень ценится ими. Тоже редкая штука — у меня таких всего три штуки в Хранилище.

А ещё я нашёл Стигмы. Четыре штуки, и что важно — одна Королевская!

— Ты знаешь, что это за Стигмы? — нетерпеливо спросил я вслух, когда появился Дух.

Он покачал головой.

— Нет, господин, я не ведаю.

— А в битве Хранители использовали Стигмы?

— Да, — отозвался Дух.

— Значит, остались лишь самые бесполезные, — кивнул я. — Но какое свойство у Королевской Стигмы, раз её не использовали? Хранители ведь использовали Королевские Стигмы?

— Разумеется, — ответил Дух. — Королевские Стигмы доставались сильнейшим и достойнейшим. Их было очень мало.

Мне стало ещё любопытнее, каким свойством обладает эта Королевская Стигма. Я начал собирать сокровища в Компас, не обращая внимания на следующего за мной по пятам Духа. Опустошив все три хранилища, я переместился в библиотеку.

Даже она сильно пострадала от сражения. Главный зал был разрушен, на месте нескольких полок остались лишь обожжённые места на полу. Но примерно половина всей библиотеки, включая несколько тайных отделов, уцелела.

Я лишь бегло прошёлся по ней, и мне всё понравилось.

Конечно, это не библиотека Академии Ордена Хранителей, в которой мои клоны перешерстили всё, что возможно. Но и тут, думаю, найдётся много чего интересного.

А главное, в библиотеке Академии я не мог войти во многие закрытые секции и почитать по-настоящему интересные работы. Тут же, в данный момент, я являлся хозяином, и любые двери были мне открыты.

Однако спешить с этим я не стал. Позже либо заберу все книги с собой, либо выпущу Русика.

Хотя… Я всё же решил забрать все книги. На всякий случай. Вдруг Дворец схлопнется? Или кто-то припрётся сюда? Или мне придётся со всех ног драпать отсюда? В общем, лучше перебдеть.