Борис Нукрат – Игла империи Альби (страница 27)

Бакс мрачно посмотрел на Ньюза. Тот кивнул головой.

– Принимаю решение! Фифс! Ты меня слышишь?

– Слышу, дружище. Похоже, у вас там весело?

– Снимайся с насеста и дуй за коробочкой. Через семь минут! Понял? Через семь минут включишь гриль сверху и будешь доставать всех, одним разом. Понял? Время пошло!

Принц за всю операцию, кажется, не произнёс ни слова, но эмоции захлестывали его. Он посмотрел на девушку из Сопротивления. Она вскинула глаза на стоявшего перед ней десантника. «Красивая девушка», – подумал Принц. «Симпатичный парень», – подумала разведчица повстанцев.

Вдруг он сказал ей уверенным голосом:

– Мираж, если мы выберемся из этой западни, разрешите пригласить вас в ресторан?

– Что? В какой ресторан? – растерянно пробормотала девушка.

– Я бы рекомендовал вам остановиться в выборе на какой-нибудь национальной кухне. Может быть, даже асмонийской. Там много острых специй и они неплохо снимают напряжение, юная леди. Так я могу рассчитывать на ваше согласие?

Командир разведгруппы Мира Карвини, работавшая за линией фронта под позывным «Мираж», опустила глаза и сказала:

– Да.

– Обалдеть! – произнёс Ирландец. – На его месте должен был быть я, командир! Ведь я знал этот текст. Ну новичок! Вот отжигает!

Майор Ньюз с удивлением посмотрел на Принца.

– Лейтенант, может вы хотите спросить что-нибудь и у меня?

– Охотно спрошу. Скажите, какие шансы, что нас не собьют и рота чёрных гвардейцев не настигнет нас?

– Учитывая, что мы в глубоком тылу нашей группировки, а до линии фронта километров двести… Шансы, что мы выскочим, – примерно один к ста.

– Понятно. – Принц нащупал на груди медальон с висконтийским алмазом и приложил к нему указательный палец. Камень тут же считал отпечаток своего владельца и отправил сообщение. А Альберт произнёс, глядя на девушку: – Тогда я вызываю спасательную команду. Я всё-таки надеюсь, что наша прогулка по ресторанам состоится.

Капитан Карлайл пожал плечами, Бакс и Ньюз посмотрели в окно, а Ирландец передёрнул затвор. Над площадью завис разведбот и опустил над ратушей купол силового щита. Вокруг снова разразилась пальба из лучемётов и плазменных бластеров, но через пару минут вся пятёрка Бакса вместе с Карлайлом, Ньюзом и девушкой оказалась на десантном судне. Заложив крутой вираж, бот на низкой высоте устремился на запад.

Их сбили в пятидесяти километрах до фронта. Взрывом оторвало хвост, но системы корабля стабилизировали полёт, и они упали на плато недалеко от гряды скал. Когда все выбрались из горящего корабля, не хватало троих. Два пилота и капрал Кроули разбились при посадке, а сержанта Говарда едва успели вытащить из горящего бота. Он был контужен и слегка обожжён, тем не менее мог говорить и сразу заявил:

– Командир, эти чернопогонники ещё ответят мне за наших ребят.

– Как ты, утёнок? – спросил его Чип.

– Нормально. Бывало и похуже. Ирландец, вколи-ка мне блокаду в плечо. – Чернокожий гигант стянул порванный комбинезон и, получив обезболивающий укол, улыбнулся белоснежным оскалом зубов. – С меня причитается.

Капитан активировал планшет. На карте было видно, что на пути к территории повстанцев пролегает горная местность. Майор обвёл взглядом своих шестерых бойцов.

– Чуть-чуть не дотянули. У нас два варианта. Или пытаемся на скутерах прорваться через фронт, или ищем здесь хорошую позицию для обороны и принимаем бой. Думаю, рота имперского спецназа отстаёт от нас минут на пятнадцать. Какие идеи?

– Я за прорыв, – сказал капитан Карлайл. – Если нас заблокируют здесь, нам конец. Помощи ждать не от кого.

Принц поднял руку.

– Командир, я рассчитываю на то, что мои друзья придут нам на помощь. Но для этого им нужно как минимум три-четыре часа. После того как я подал сигнал, прошло сорок минут. Если мы выберем хорошую позицию, можем продержаться часа три. Нас девять плюс пятнадцать исправных роботов.

– Лейтенант, мне импонирует уверенность в ваших друзьях, но вы понимаете, что справиться с ротой имперского спецназа может не всякий десантный батальон?

– Майор, моя семья очень богата, и я сейчас говорю о трёх десятках звездолётов класса «эсминец» и двух фрегатах с тысячей самых отчаянных головорезов на борту, которые уже летят сюда!

Говард уважительно присвистнул. Ирландец и Санни с Чипом задвигали затворами бластеров. Мираж тронула за руку майора.

– Командир, если вы дадите мне рацию, я попробую связаться с нашим командованием. До линии фронта пятьдесят километров. Может быть, они вышлют помощь?

– Так! Я вижу, большинство за оборонительную тактику. Извини, старина, – он похлопал Карлайла по плечу, – но на этот раз я не могу тебя поддержать.

Он приказал Ирландцу дать рацию девушке.

– А мы посмотрим, где можно выстроить оборону.

Принц, рассматривавший карту вместе со всеми, ткнул пальцем в точку на тридцать километров севернее от них.

– А это что?

– Развалины древнего города, – прочитал снос-ку на карте Ньюз. – Чей тут может быть древний город?

– А кто его знает? – сказал сержант Говард. – А что там ещё написано в сноске?

Журналист наклонился поближе к планшету и прочитал:

– Руины чёрного замка древней негуманоидной цивилизации.

– Вот, командир! Чёрный замок! Это то, что нам нужно, – с улыбкой сказал чернокожий десантник. Мираж заговорила в рацию на незнакомом языке. После трёх минут разговора она сказала на понятном всем английском:

– Отбой!

– Ну что? – спросил майор Бакс.

Все с надеждой смотрели на Мираж.

– Они обещали прислать помощь.

После этих слов дискуссий больше не было. Они быстро вскочили на скутеры и устремились на север.

К чёрному замку подлетели быстро. Скутеры с десантниками остановились в воздухе напротив чёрного города, прилепившегося к таким же чёрным скалам.

Говард произнёс.

– Ничего себе замок! Это целый город и дворец в центре скалы.

Все задрали головы. Острые шпили чёрных башен устремлялись в облака.

– Метров двести высотой… – прикинул Санни. – Это то, что нужно! Командуй, командир.

– Располагаемся в порталах и окнах замка. Принц и Санни – нижний ярус. На высоте полсотни метров. Утка с Ирландцем второй ярус – сотня метров над землёй. Остальные на самых верхних бойницах этих трёх башен. – Майор указал вверх рукой. – Пятнадцать роботов держат пространство над башнями чёрного дворца. Все по местам. Готовим встречу чёрным псам.

Через тридцать минут противник начал действовать. Первая атака на них была по сути разведкой боем. В ней участвовали три десятка роботов. Затем наступило затишье. Капитан Стоун – а именно он руководил операцией – был в хорошем расположении духа. Он сказал своему радисту:

– Соедини-ка меня со штабом, Джастин.

– Слушаюсь, капитан.

Он передал Стоуну трубку. На другом конце связи послышался голос адмирала Демпси:

– Я слушаю тебя, Тринадцатый.

– Они заблокированы. Наше подразделение полностью контролирует периметр. Им некуда деться. Правда, эти оставшиеся неудачники забрались в какие-то древние развалины. Придётся выкуривать их, как летучих мышей. Новые маскировочные комбинезоны позволят нам подобраться поближе, но прошу вас всё же выслать атмосферник с гравитационным куполом, для верности.

– О’кей, капитан, через пару часов он у тебя будет. Когда там закончишь, взрывай нейтронную бомбу. Наши режиссёры уже просят у меня картинку взрыва белого фосфора.

– Йес, сэр!

Капитан протянул трубку связисту.

– Вот так, сержант. Когда атмосферник развернёт гравитационный купол над этими развалинами, бластеры и лучемёты перестанут функционировать. И что это значит?

– Что?

– А то, что нам предстоит поразвлечься с саблями, Джастин. И все предатели получат порцию имперского железа. А нас ждёт увлекательное представление. Спроси Стивена, взял ли он шампанского.

Через полтора часа продолжавшейся перестрелки с обороняющимися десантниками Бакса сержант связи окликнул капитана Стоуна: