Борис Нукрат – Игла империи Альби (страница 29)

– Майор, а люди, планеты, галактики знают об этой лжи?

– Кто-то знает, но предпочитает помалкивать. А большинство заражено бациллой патриотизма и шовинизма и не хочет воспринимать истину. Как говорится, ничего не вижу, ничего не слышу. Не забывайте, Принц, общество даже не в тоталитарном государстве на пятьдесят процентов состоит из людей, являющихся продуктом воспитания и пропаганды власти, правящей в настоящее время этой страной, народом или планетой.

Мираж слушала эту беседу не мигая. Не выдержав, она тоже решила задать свой вопрос:

– Майор, я не могу понять, почему люди с такими мыслями стреляют в повстанцев?

– Я не стрелял в повстанцев, – ответил Ньюз.

– А вы, девушка, думали, что солдаты империи могут только наматывать портянки и орать по праздникам «Слава Императору»? – сказал майор Бакс, утирая пот со лба. – Я вот стрелял… И сейчас я, наверное, жалею об этом. Но таковы законы войны. Военные не всегда согласны с приказами, которые им дают. Тем более с преступными приказами. Но по закону войны они должны исполнять приказ.

– Пока у кого-то не срывает голову, как у Дельты, когда группа стала свидетелями расправы над деревней, – добавил Санни.

– Похоже, вы, Ньюз, в своих рассуждениях совершенно игнорируете роль общества, – сказал Принц.

– Когда-то оно действительно имело вес в государственных делах, но мы уже на несколько столетий ушли от того благословенного времени. Сейчас, в эпоху полного контроля государства над обществом и личностью, нам не оставили ни прав, ни свобод. Ни малейших! Империя подавила планеты и людей, оставив им только право громко орать: «Виват, Император!», «Виват, Империя!» А если жители какой-то планеты отказываются орать и выполнять приказы государства, то имперские звездолёты могут быстро оставить в этом месте только пояс обугленных метеоритов, одиноко вращающихся вокруг звезды. А у общественности нет звездолётов. Но наш Император всё-таки не лишён чувства юмора, если это можно так назвать. Не все карательные операции по уничтожению обитаемых миров можно спрятать. Иногда информация ходит по Свободным Мирам и другим империям. Сто лет назад сам Император обратился к Совету галактик с предложением принять закон о праве на самооборону для мятежных планет. Закон был принят, и он гласит: «Каждая свободная планета империи имеет право защищаться против операций имперского космофлота всеми видами наземного оружия, включая артиллерию, стрелковое и холодное оружие». То есть им дано право сражаться бронзовыми пушками против всей мощи космофлота, с орбиты сжигающего материки. Поэтому, Принц, в современном мире на этой стадии развития тоталитаризма общество молчит, оно уже потеряло возможности, которые когда-то ещё имелись. Но личность не потеряла.

– О’кей. Значит, вы все-таки считаете, что общество вообще ничего не может?

– Почему же не может? Кое-что может. Оно может выдвинуть и поддержать личность! Личность, способную в одиночку переломить ход истории и даже, может быть, сломать хребет тоталитаризма. В истории очень часто случалось, когда рядом с диктатором незаметно для него вдруг вырастал реформатор, разрушавший всё, что построил до него автократ…

– Я вот ещё о чем подумал, – задумчиво проговорил Принц. – Что хуже: тоталитаризм или чума коричневых монстров?

– Ну и вопросики у вас сегодня… Не знаю, Принц. О коричневых мне мало что известно… Возможно, нам с ними ещё придётся столкнуться, и боюсь, что ждать осталось недолго…

– Да уж, майор, оптимизма в вашей лекции ноль, – проговорил его собеседник. – Недаром многие не хотят воспринимать столь мрачную правду…

– Правда, Принц, не пиастры, чтобы всем нравится.

Капитан Бакс посмотрел на хронометр.

– Майор Ньюз, прошу прощения, – сказал он. – Мы выслушали вашу оценку исторических событий, но в чём же, как говорится, мораль?

– Мораль в том, что карательная спецоперация, которую случайно заметили бойцы Дельты, в наше время и в нашей Вселенной, к сожалению, не исключение, а распространенная практика. Практика государственного террора.

Мираж с возмущением в голосе заявила:

– Вас послушать, получается, что бороться против этого тоталитарного мироустройства бессмысленно, господин исследователь? Но, к счастью, во Вселенной есть силы, сопротивляющиеся этому господству зла и тьмы. Есть Зема, есть Свободные Миры, и, наконец, есть миллионы бойцов на нашей планете, которые противостоят имперским псам.

Алекс Ньюз сделал вид, что хлопает в ладоши:

– Мои аплодисменты, юная леди, – сказал он. – Я не возражаю. Пусть сопротивляются. Я только хочу, чтобы вы поняли мою позицию. Я действительно исследователь. Я не хочу бороться со злом. Это дело других… Кроме того, я мизантроп по натуре. Но вот бороться с ложью за историческую правду – тут я в первых рядах. И других защитников исторической истины, честно сказать, немного. Именно поэтому я здесь.

– Да уж!.. – только и смог сказать принц Альберт и ощутил лёгкую пульсацию коммуникатора на груди.

– Подождите, майор Бакс, кажется, пришёл сигнал от моей команды. Надеюсь, мы ещё продолжим этот интересный разговор… Майор, мои люди будут через несколько минут. Приготовьтесь к эвакуации. Как только я дам команду, на скутерах прорываемся на корабль.

– О’кей, Принц, прорвёмся! – откликнулся Санни.

А сержант Говард под позывным «Утка» сквозь шум в наушниках произнёс:

– Принц, ты тоже приготовься. Если твои ребята вытащат нас из этого чёрного замка, то и я приглашу тебя в ресторан. Выбирай национальную кухню, парень!

Все, кто был на связи, рассмеялись, и Принц расслышал среди мужских голосов и один женский.

Глава 6. Разведгруппа Тома

Капитан Стоун в пункте управления операцией сначала услышал оглушающий грохот двигателей, а затем увидел, как, развернувшись над развалинами, в небе повис десантный шлюп. Другой такой же корабль приземлялся прямо на площадку перед чёрным городом.

Придя в себя от изумления, Стоун прокричал:

– Огонь из всех орудий!

Но небольшой паузы было достаточно, чтобы скутеры группы майора Бакса рванули к висящему в воздухе шлюпу Бартеза. Люк в борту открылся и принял всех разведчиков.

– Том, мы уходим! – прокричал по связи адмирал, и их шлюп начал набирать высоту.

Оба десантных корабля вели огонь. Том понял, что Бартез уже поднялся над скалами, заложил вираж и включил ускорение.

– Пора и нам убираться с вечеринки, – сказал Том и потянул рычаг на себя.

В этот момент стрельба вдруг смолкла, а двигатели шлюпа захлебнулись, и машина упала на поверхность планеты, едва успев от неё оторваться. Из-за чёрного замка высоко над скалами выплыл тяжёлый имперский атмосферник и накрыл гравитационным куполом всю территорию в диаметре пятьсот метров.

Том закричал:

– Нас придавило гравитационным полем. Бластеры не бросать. Разобрать абордажные сабли! Открываю левый борт. Будем держать оборону между шлюпом и чёрной скалой!

– Том, это не скала! Это какой-то город!

Том, первым выскочив наружу, задрал голову вверх. За ним уже стояли бойцы его группы. За спиной Ола маячил Эйнар, поигрывая огромной секирой. Рядом викинги – Харальд и Олаф. На поверхность с трапа соскочили Трезубец и Дилан.

Эйнар пробасил:

– Капитан, надо уходить в замок, пока не отключили купол. Там хорошее пространство для драки. Тем более что до нас тут ребята продержались несколько часов.

Том, не раздумывая, крикнул:

– Все в замок! – и бросился в ближайший тёмный портал.

Последним под стены дворца прибежал Ол. В темноте сводчатого коридора он увидел, как Том, выглядывая из окна, всматривается куда-то в сторону примыкающих ко дворцу скал. Его глаза горели зеленоватым светом.

– Там кто-то есть.

– Где?

– Там, в ста метрах влево.

– Понятно, кто, – откликнулся Хаснельд. – Тут полно имперских псов.

– Да нет. У тех, среди скал, маскировка другой системы. И под гравитационным полем, похоже, их тоже засекли. Может, это кто-то из Сопротивления или разведгруппа инопланетян? Может, Асмони? Подмога нам не помешает!

Том скомандовал:

– Харальд, прикройте меня, если они снимут купол.

Том выскочил из укрытия и помчался в сторону скал, под которыми увидел пять фигур, чья маскировка хоть и выдержала гравитационный удар по электронике, но мерцала и таяла буквально на глазах. Добежав до кормы десантного шлюпа, он, прячась за своим кораблём, замахал рукой странным фигурам. Том видел: перед тем как раскрылся купол, в ту сторону произвели несколько выстрелов имперские дроны – и был уверен, что стреляли псы не по своим.

Находясь в шоке от случившегося, капитан Стоун, забыв о необходимости убрать купол и расправиться с пиратами огнём лучемётов, хрипло проревел:

– Сабельный бой! Всеми силами в атаку! – и сам во главе спецназа бросился под своды чёрного замка.

Пятеро незнакомцев тоже побежали к дворцу и, соединившись с Томом, открыли своё истинное лицо. Это были чёрные драконы с Пегаса. Похоже, двое были ранены огнём бластеров.

Эйнар присвистнул.

– Ну и рожи!

Пираты от неожиданности схватились за сабли. У драконов выдвинулись длинные когти. Том встал между ними и людьми.

– Там наш общий враг! – сказал он внушительно.

Ростом драконы были около трёх метров. Мощные тела, большие, слегка приплюснутые головы. Один из них дал какую-то команду. Драконы быстро развернулись, покачивая мощными хвостами, увенчанными матовыми чёрными треугольными наконечниками. Их острые грани обещали страшную гибель врагам.