Борис Миловзоров – Точка бифуркации (страница 47)
— Да? Попрошу аргументировать.
— Пожалуйста. Во-первых, цириане члены СЦ, и должны подчиняться его решениям. Ведь так?
— Согласен.
— Командор, а у вас есть какое-то обозначение ваших полномочий от СЦ?
— Да, есть. — Нехотя ответил Коринни.
— Вот видите! Это уже, во-вторых! Целых два плюса. Кроме того, нечто подобное я предполагала.
— Что именно?
— Что система уже под чьим-то присмотром.
— Вот как?, — Пол удивленно посмотрел на секретаря. — И на основании чего вы пришли к таким выводам?
— Отсылая копию кристалла канцлеру, я ознакомилась с содержанием его информации.
— То есть вы хотите сказать, Джулия, что несанкционированно сняли еще одну копию?, — Строго спросил Коринни.
— Совершенно верно, командор. Я виновата, я готова понести наказание, но я не могла преодолеть свое любопытство и ни в чем не раскаиваюсь, я покорно жду вашего решения.
— Хорошо, — сурово ответил Коринни, внутренне уже решив не обращать на проступок своего секретаря внимания, — я подумаю над этим потом, а пока отвечайте по сути моего вопроса: какие соображения привели вас к выводу, что наше место здесь занято?
— Командор, ответ очевиден, он содержится в самом факте существования кристалла!
— Хм, вы правы, Джулия, а я сглупил, ведь кто-то же собирал для дракона информацию о Земле! Более того, это делалось широким охватом и длительное время! Но зачем?! Как вы считаете, Джулия, Чар послал сюда цириан или они нашли эту звезду самостоятельно?
— Трудно сказать, командор. Я не могу гарантировать, что дракон не играет с нами в некую игру, но если предположить, что он этого не делает, тогда по логике, он должен был бы сообщить о своих представителях…
— А если не сообщил, — Многозначительно закончил за нее Коринни, — то, следовательно, они никакие не представители!
— Совершенно верно, командор. — Джулия встала. — Я думаю, стоит поручить капитану Халу отправить сообщение цирианам с предложением о встрече. Надо брать инициативу в свои руки.
— Вот и займитесь этим, Джулия, а заодно покопайтесь в материалах, которые дал нам дракон. Кажется, дядя говорил, что там должен быть справочник по членам СЦ.
Корабль цириан был столь же огромен, как и корабль хоравов, но имел форму не сплюснутого шара, а напротив, вытянутого, что-то вроде пузатого дирижабля. Они встретились недалеко от астероидного пояса и некоторое время молчаливо присматривались друг к другу. Первыми прислали послание цириане. Услышав об этом, Коринни довольно улыбнулся. Он вспомнил частую присказку своего мудрого дяди: держи паузу! Цириане сообщали, что готовы принять делегацию хоравов. В ответ капитан Хал мгновенно послал заранее подготовленный текст: «Мы, хоравы, уполномочены Советом Цивилизаций вести контроль над данной системой. В связи с этим готовы принять ваш отчет только на своем корабле».
После передачи в рубке повисло напряженное молчание. Коринни чувствовал, что резкая форма первого контакта не всеми поддерживается, но перечить, никто не смел. Все-таки ему удалось привить дисциплину своему экипажу! Прошел час. Корабль цириан оставался на месте, и это несколько успокаивало, если бы они не сомневались в своем праве на эту систему, то уже улетели бы или ответили каким-нибудь выпадом. Только еще через три часа пилот Фэйл Ли радостно воскликнул: «Есть передача!».
Текст переводился мучительно долго, особенно если учесть, что Коринни должен был быть сдержанным и уверенным. Но кто бы заглянул в его истерзанную сомнениями и нетерпением душу! Отпечатанный лист с текстом Ли церемонно вложил в конверт, не заглядывая в него и передал его капитану Халу. Тот вопросительно взглянул на Пола.
— Разрешите, командор?
— Да, Греон, огласите сообщение.
— «Мы принимаем ваше приглашение, наша делегация из трех цириан через галактический час прибудет к вам на борт». — Громко прочитал Хал. Он поднял глаза на Коринни. — Надо бы подготовиться?
— Да, будьте любезны, Греон, сообщите Джулии, чтобы подготовила большой зал для переговоров. И возглавьте, пожалуйста, группу встречи.
— Хорошо, командор. — Капитан поспешил из рубки.
Джулия скоро пришла в рубку корабля и сообщила, что к приему делегации все готово. Коринни выслушал ее и кивнул на ближайшее к себе кресло, приглашая присесть. Цириане уже подлетали к их кораблю. Их звездный катер выглядел чуть большим, чем хоравские дисколеты и имел странную форму: он был очень похож на большой колокол со светящимися иллюминаторами. Цириане чинно шли за сопровождающим их дисколетом, и так же чинно приземлились в отведенное для них место во входном шлюзе. Коринни смотрел на экране, как они неторопливо выходили из светящегося проема своего космического аппарата и степенно, друг за другом спускались вниз, на пол шлюзовой камеры. Наконец свершилось, цириане неподвижно замерли возле своего корабля. Они были высоки и длинноруки. Фигуры имели вид сильно вытянутых трапеций: широкие плечи вверху и плавное сужение вниз. Голов видно не было, их скрывали темные непрозрачные шлемы, тоже похожие на колокола, только маленькие.
— А ведь они пятипалые, как наш Гора!, — Тихо воскликнул Пол и испуганно посмотрел на свою невозмутимую секретаршу. — Джулия!, — Зашептал он ей, чуть наклонясь. — А вдруг цириане потомки ирийцев, оставшихся в системе? Это сильно осложнит наши переговоры!
К делегации цириан вышли три представителя хоравов во главе с капитаном Халом. Теперь стало заметно, что гости выше хоравов в два раза.
— Нет, командор, вряд ли они родственники Георгу, они только похожи на него. Рост Проквуста был больше роста хоравов не в два, а в четыре раза. Слишком большая разница!
— Джулия!, — Раздраженно зашипел на нее Пол. — Вы что, забыли книгу пришельца?! Он же писал, что люди на земле пошли от ирийцев, а люди ростом еще ниже!
— Ой, я забыла!, — Джулия виновато повела плечами и послала мыслеулыбку.
Коринни мысленно махнул на нее рукой, даже умные женщины иногда ведут себя как… женщины. Гости действовали как хорошо слаженный механизм: дружно подняли левые руки и посмотрели на запястья. Через минуту так же дружно подняли вторую руку, и что-то нажали на левой. Передняя часть шлемов лопнула посредине и открыла лица цириан. Нет, все-таки они удивительно походили на Гору! Впрочем, что-то Коринни в них смущало. Только через минуту он осознал, что прибывшие цириане были слишком одинаковыми: у всех троих цвет волос, светлый, почти желтый, один рост, идентичные черты лиц, словно у близнецов!
— Совсем как мы! Может они тоже используют искусственные тела?
Ответов на эти вопросы пока не было, к тому же Пола не покидало чувство, что он что-то упустил, очень важное для предстоящих переговоров. И вдруг он вспомнил!
— Джулия! Вы нашли справочник?!
— Справочник? Конечно.
— А почему молчите?!
— А там какая-то ошибка.
— Знаете, уважаемый личный секретарь командора, — начал заводится Коринни, — позвольте своему шефу самому судить и делать выводы! Быстро сообщите, что там написано о цирианах?
— Очень мало, командор, — торопливо заговорила Джулия, — там сказано, что жители Цириуса живут в облаках и не относятся к органической жизни. Они миролюбивы и не склонны к постоянным контактам.
— Это все?!
— Да. Я поэтому и подумала, что здесь явная ошибка!
— Ничего не понимаю!, — Пробормотал Коринни и встал. Пора было двигаться в переговорный зал. — Нет, это не ошибка! Я не верю, что хитрый Чар может ошибаться! Нет, здесь нечто другое!
В его голове уже зрело решение загадки, осталось чуть додумать по пути.
— Я рад вас приветствовать, уважаемые коллеги. — Коринни вошел в зал и с достоинством отвесил легкий поклон в сторону цириан. Они стояли позади круглого стола переговоров за спинками стульев. Чуть поодаль переминались с ноги на ногу встречавшие их хоравы.
— Капитан Хал, почему вы не усадили гостей?
— Они категорически отказались, командор, сказали, что будут ждать главу нашей экспедиции.
Пол повернулся в сторону цириан и энергично указал рукой на стулья. Цириане одновременно кивнули и дружно сели за стол.
— Вы, как мы понимаем, возглавляете данный корабль?, — Обратился к нему цирианин, стоящий в середине.
— Да. Мое звание командор, имя Пол Коринни. А как зовут вас?
— Уважаемый командор, вы можете обращаться ко мне по имени Лерус. Мои спутники только присутствуют, у них нет имен, а говорить буду только я. — Ответил средний цирианин.
— То есть как это, нет имен?
— Мы не пользуемся именами, командор, мы узнаем друг друга без имен.
— Понятно. — Кивнул Коринни, хотя ему ничего не было понятно. Он лишь сообразил, что говорить нужно с тем, кто говорит. — Что ж, тогда я сразу повторю, мы хоравы, с планеты Недина, это наш корабль, мы выполняем здесь поручение Совета Цивилизаций.
— Вы можете предъявить свои полномочия?
— Да, конечно.
Коринни достал из недр своего просторного плаща туго свернутый свиток и протянул его через стол. Лерус бережно принял документ в руки и также бережно положил его перед собой. Свиток вздрогнул и тут же послушно распластался на столе. Цирианин внимательно прочитал текст, потом молча пододвинул документ на середину стола и перевел взгляд на Пола. Тот молча кивнул и, засучив рукав на правой руке, приложил к документу одно из щупалец. Свиток полыхнул золотистым светом и тут же сам свернулся.