Борис Малкович – Почти игра (страница 20)

– И куда делся твой питомец? – спросила Арания.

Парень пожал плечами:

– Наверно, забрал младший Дефонто. А ведь ему надо было только поесть, и можно было вылуплять… Эх!

Арания сочувственно погладила его по голове:

– А что он ел?

– Всё! Я ему приготовил несколько животных, специально ловил.

– Ловил? – удивилась девушка.

– Да! Пока он в зародыше, он питался аурой живого существа.

– И человеческой тоже? – спросил я, насторожившись.

– Да, конечно! Только зачем?! Ведь это убивает! – воскликнул Иван, округлив глаза.

Мы с Аранией переглянулись.

– А что будет, если ему скормить много людей? – поинтересовался я.

– Наестся, уснёт – и всё! – пожал плечами парень.

Я задумался: а вдруг то самое Умертвие – его не рождённый пет? Взвесив все за и против, я рассказал Ивану о нашей с Аранией проблеме.

Возбуждённый молодой человек забегал по поляне, размахивая руками:

– Это он! Это точно он!

– Ты уверен? – спросил я, прищурившись.

– Да, несомненно! Когда меня поймали, молодой Дефонто спросил меня, что это. Я ответил: «Умка».

– Умка? Ты его так назвал? – удивилась Арания.

– Предполагал назвать, когда он вылупится.

– И когда он вылупится? При таком-то кормлении? – поинтересовался я.

– Корм и его количество роли не играют. Его даже досыта накормить нельзя – просто засыпает.

– А как его пробудить? – спросил я, наклоняясь к парню.

Он пожал плечами:

– Просто отдать ему приказ – и всё!

– И кого он будет слушаться? – прищурился я.

– Меня, естественно! – гордо заявил Иван.

– А если Дефонто отдаст этот приказ? – не унимался я.

Парень рассмеялся:

– А кто он такой, чтобы приказы раздавать? Пусть попробует сначала создать такого!

Арания запрыгала от радости:

– Вик, мы же заберём его?

Я погрузился в тяжёлые раздумья. Молодой Дефонто, без сомнения, продолжит свои жуткие эксперименты с Умкой, скармливая ему всё новых жертв, пока его не остановят. А когда его наконец схватят – а это обязательно произойдёт – он выложит всё местному правителю, приправив историю собственными выдумками. И тогда начнётся настоящий кошмар для всего региона.

Перед глазами одна за другой возникали картины: центральная площадь города, залитая кровью, толпы несчастных, приносимых в жертву по приказу местного тирана, крики, мольбы о пощаде… Меня передёрнуло от отвращения.

– Мы обязательно заберём его, Ари, – твёрдо произнёс я, глядя в темноту ночи. – Это наш долг.

К тому же я не мог оставить Ивана здесь одного. При таком отношении к некромантам ему точно понадобится надёжный защитник, способный противостоять предрассудкам и опасности.

– А почему здесь так ненавидят некромантов? – спросил я, подбрасывая веток в костёр.

Арания, помедлив, пожала плечами:

– Они оживляют трупы! – в её голосе звучала неприкрытая неприязнь.

– И посылают их в бой вместо живых людей, – добавил я, глядя на пламя.

Девушка хотела что-то возразить, но мои слова, похоже, заставили её задуматься. Она замолчала, прикусив губу, её взгляд стал отстранённым.

– Всё это из-за Грумиворка, – неожиданно произнёс Иван, глядя в огонь.

– Кто это? – заинтересовалась Арания, её глаза загорелись от любопытства.

– Был такой некромант, – начал рассказывать парень, устраиваясь поудобнее. – Говорят, он пытался создать огромную армию нежити, чтобы завоевать весь мир.

Арания буквально впилась взглядом в рассказчика, приоткрыв рот от нетерпения. Даже её уши, казалось, навострились, ловя каждое слово.

– И что с ним случилось? – не выдержала она, едва сдерживая волнение.

Иван, видя такой живой интерес, с удовольствием пустился в повествование. Его история оказалась причудливой смесью из реальных событий и элементов, явно позаимствованных из земных произведений. Он так увлёкся рассказом, что даже начал жестикулировать, изображая ключевые моменты.

Особенно меня заинтересовал один момент – всё действие его рассказа крутилось вокруг древней библиотеки. И самое главное – эта библиотека находилась в городе Слиаросс! Более того, по словам Ивана, именно там хранились многие знания о некромантии и других видах магии.

Несмотря на бессонную ночь, я проснулся с первыми лучами солнца. Тело было тяжёлым, а мысли путались, но вопрос о спасении «Умки» не давал мне покоя. Как мы сможем вернуть этого загадочного питомца, не привлекая лишнего внимания? Ничего толкового в голову не приходило, и я решил отложить размышления до того момента, когда мы окажемся ближе к замку.

Пока молодые спутники ещё спали, я занялся осмотром вещей, добытых Саймоном. В основном это были стандартные амулеты и кольца, усиливающие скорость и живучесть – типичное снаряжение для наёмника. Но среди них обнаружилось нечто особенное.

Ладанка смыслов

Посвящена Акросу

Позволяет ходить через тень

Теперь стало понятно, как этому наёмнику удавалось так ловко скрываться и перемещаться незаметно. Следующей находкой оказался тот самый оберег, который он использовал. Я покачал головой – неважно, в каком мире находишься, у наёмников всегда одна мораль.

Хотя у меня и возникло желание выбросить оберег, я решил этого не делать. Тщательно осмотрев вещи, я задумался, куда лучше спрятать ладанку. Более того, мне хотелось проверить, нет ли у неё какого-то особого взаимодействия с моим плащом.

Но в этот момент начали просыпаться мои спутники. Иван потягивался, зевая и поправляя спутанные волосы, а Арания, как всегда энергичная, уже собирала ветки для костра. Пришлось отложить исследование ладанки на потом, аккуратно спрятав её в поясной ремень

5.

Некромант.

Мы двигались к замку размеренным шагом, не торопясь и внимательно осматривая окрестности. Иван, полный энтузиазма, решил по дороге собрать себе небольшую армию нежити, и Арания с любопытством помогала ему в этом необычном занятии.

Наблюдая за их действиями, я не мог не улыбнуться. Парень оказался настоящим теоретиком, который пытался применить свои игровые знания к реальности. Правда, реальность оказалась куда прозаичнее: в отличие от кино, где мертвецы могли превращаться в суперсолдат, здесь всё было сложнее.

– Понимаете, дядя Викет – объяснял Иван, сосредоточенно водя руками над очередным трупом животного, – человеческий труп, особенно если он повреждён, изначально слабее обычного бойца. А животные намного сильнее!

– Намного? – скептически поднял я бровь.

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнул он.

Я почесал затылок, чувствуя себя немного глупо под его внимательным взглядом.

– Объясни поподробнее, – попросил я, стараясь не показывать своё недоумение.