Блейк Пирс – Невменяемая (страница 6)

Пара недовольных ворчаний – и скрип петель: дверь медленно закрылась. Дверная рама, словно веер, гнала к Коре затхлый порыв воздуха, но она затаила дыхание, выжидая и прислушиваясь.

Она не выдохнула, пока вновь не услышала, как шаги удаляются к лестнице.

И тут её телефон завибрировал.

Глаза у неё распахнулись, как блюдца. Если бы полицейские всё ещё стояли прямо за дверью, они бы без сомнения услышали этот звук. Она поспешно выдернула аппарат из кармана и едва не выключила его.

Но тут она увидела имя звонящего.

Сол Брэди.

Чёрт.

Она прикусила губу, снова наваливаясь на сырой стеной, будто ища хоть какой-то опоры. Сол звонит. Звонит сейчас! Почему именно сейчас?

Живот свело от злости. Вообще-то она и правда пыталась дозвониться до бывшего напарника. С тех пор как она швырнула его в океан – ради его же блага, как она себе не уставала повторять, – он не отвечал на её звонки. Вежливый, воспитанный джентльмен не из тех, кто позволит кому-то обращаться с собой как с мешком.

А она шла к яхте с намерением разнести эту штуку к чертям. Сол был хорошим человеком – очень хорошим агентом. Чертовски умным, но он не солдат.

Она сделала то, что сочла правильным.

И надеялась, что со временем он отпустит.

Похоже, это время наступило сейчас. Она уставилась на телефон, который всё вибрировал и светился, и вырвала из себя тихий стон раздражения.

Потом ответила.

– Алло? – сказала она, едва слышно, почти шёпотом. – Сол, это ты? Я могу перезвонить?

Есть вещи важнее радиомолчания во время операции. Но голос на том конце был резким и жёстким. – Нет, Кора. Слушай меня. Я звоню по старой дружбе.

Она поморщилась от тона Брэди. Он явно всё ещё злился. Она тихо выдохнула. – Что случилось?

– Ты чем-то занята? Знаешь что, неважно. Я не хочу знать. Никогда больше, Кора. Я не хочу знать ничего из этого.

Она поморщилась, отходя от двери и углубляясь в место убийства. На полу она заметила новые пятна крови и осторожно перешагнула через них, пытаясь держаться по делу, но всё равно ощущая укол сожаления из-за того, как звучал голос её бывшего напарника.

После того как всё развалилось в ФБР, Сол оставался единственным её другом. Остальных она по-настоящему не винила. Это была её чёртова вина – пить на работе. Таблетки.

Но теперь… теперь всё было иначе.

Она не притрагивалась к алкоголю с тех пор, как ушла. Ну или… с тех пор, как её вышвырнули.

Такие вот моменты – когда она крадётся по номеру отеля, работая на вольных хлебах, – и давали ей тот выброс адреналина, без которого она уже не могла.

Так что Солу лучше не знать. Лучше, чтобы никто из них не знал. Особенно заместителю директора Малкольму Огдену. Этот самодовольный ублюдок точил на неё зуб с тех самых пор, как она начала делать себе имя в бюро. Кора пошла наперекор шансам: выбралась из захолустного городишки и из травматичного прошлого и принялась раскрывать дела.

То, что она справилась без помощи родителей – и без их денег, – сильнее всего и бесило директора Огдена. Самостоятельность была её непростительным грехом.

И потому с тревогой она услышала следующую фразу в трубке – ровно то, чего ей меньше всего хотелось.

– Огден копает Флориду.

– Ч-что?

– Флориду. До Огдена дошли слухи, и он взялся за это. Я позвонил предупредить. Вот и всё, Кора. Я больше не могу обсуждать с тобой дела. Я просто…

– Эй, подожди – Огден знает, что я была во Флориде?

– Он что-то подозревает. Но не знает.

Кора поморщилась.

– Он знает… или… думает, что ты… – она осеклась.

Усталый вздох. Она так и видела своего бывшего напарника: проводит ладонью по морщинистой щеке, прижимает к подбородку, потом снова ведёт вверх – задумчиво, поглаживающе.

– Не знаю. Я только слышал, что он копает. Вот и всё. – Пауза, затем тихо: – Ты ведь осторожничаешь, да?

Кора прикусила губу. Она посмотрела на одну из кроватей в мотеле, потом – на пятно крови на ковре.

– Э-э… да, – солгала она. – Спасибо, Брэди. Правда. Я больше не буду тебя доставать. Обещаю. И… и насчёт того, ну ты понимаешь… – она скривилась и просто выпалила: – Я не хотела швырять тебя в океан и уезжать.

Фыркнувший смешок. Один только звук поднял ей настроение. Но кислота в голосе бывшего напарника сразу подпортила благодарность.

– А выглядело так, будто очень даже хотела. Но я понимаю, Кора. Я прощаю тебя за то, что ты бросила меня в океан.

– Скорее подтолкнула… – пробормотала она.

Но он продолжил, будто не слышал.

– А вот что мне трудно простить, – раздражённо сказал он, – так это мысль, что ты собиралась заставить меня болтаться на воде и смотреть, как тебя убивают. Вот это, – сказал он, и голос его дрогнул от чувства, которого до сих пор в нём не было, – вот этого я тебе никогда не прощу. Я не буду смотреть, как ты себя губишь, Кора. Ясно?

Она медленно выдохнула, и вдруг пересохло во рту. Кора никогда прежде не слышала, чтобы Брэди так выходил из себя. Это было от тревоги – она знала. Он относился к ней как к родной дочери – это она тоже знала. Но он просто не понимал.

Да и как ему понять?

Она была сломана. Ранена. Плечо ныло часто – даже без стягивающей повязки. А вдобавок она до изнеможения устала притворяться тем, чем не была.

Она служила на флоте и в ФБР. Но теперь, сама по себе, без бюрократических пут, ей казалось, что её наконец-то отпустили – по-настоящему что-то менять.

– Сол, спасибо за предупреждение.

– Просто будь осторожна, Кора. Чёрт возьми, будь осторожна.

Она вздрогнула. Её бывший напарник редко ругался. Но, опять же, она знала: его злость была и за неё, и на неё.

– Спасибо, Сол.

И он повесил трубку.

Она осталась одна в комнате мотеля проституток, хмуро уставившись в пол. Огден копал Флориду – значит, её дни «в тени» стремительно подходили к концу. Она понимала: лучшее, что можно сделать, – собрать вещи, вернуться домой и залечь на дно. Не дать Огдену ни единого повода заподозрить, что она занята чем-то, кроме как наслаждается преждевременной отставкой.

С другой стороны…

Она оглядела место преступления, снова посмотрела на кровати, на пол. Фыркнула. Место преступления, которое надо осмотреть. Полиция, которая, похоже, не слишком горит желанием раскрывать это дело.

Она кивнула самой себе, принимая решение. Да… да, она продолжит. К чёрту Огдена.

А что до Брэди?

Она вздохнула. Надеяться оставалось на одно: со временем он поймёт, почему ей необходимо это делать. Но чем дольше она стояла тут, уткнувшись в собственный пуп и размышляя о мнениях бывших коллег из ФБР, тем меньше оставалось времени разобраться, что случилось с Минди.

И потому Кора снова окинула комнату взглядом и сперва заглянула под кровать. Ничего – кроме использованной салфетки.

Она бросила взгляд на мусорное ведро. Презерватив. Несколько дозаторов с мылом. Видала и похуже.

Она подошла к тумбочке и проверила ящики. Пусто.

Она взглянула на маленькую сумочку, оставленную у шкафа. Нахмурилась, подошла и опустилась на одно колено. Сумочка тоже была пустая.

Убийца забрал её кошелёк? Деньги?

А что, если это было просто преступление по случаю? Обычная кража со взломом, что пошла не так? Она покачала головой. Снова посмотрела на мусорку. Презерватив… На нём могла быть ДНК. Полиция вообще уже прогнала здесь криминалистов?

Чего они ждут?

Кора поморщилась и отвернулась от кровати.